“洪宣嬌不見了？”恭親王奇道，雖然軍機手下并沒有特務機構，但是消息自然不會不靈通，這一日，幾個軍機大臣圍坐在直房里頭，紅羅碳點的室內溫暖如春，聽到蘇拉來稟告，恭親王不由得微微驚訝，“這可真是奇怪了，難不成，就這樣飛了不成？”

“王爺，這必然是彭雪琴先下手為快了，”寶鋆捏著胡子笑道，“你想想，這事兒鬧了出來，吃虧的可是他彭雪琴，一個鬧得不好，豈不是要讓回家養老去，這可是身家性命的大事兒啊，彭雪琴又不是沒殺過人，當年在金陵，死在他炮下的逆賊們還少了去的？”

文祥默不作聲，細細想了一會，問曹毓瑛：“這個威海道王真趨，琢如，你記性好，這個人是誰的人？”

曹毓瑛笑道：“文公，你這個天官管的是四品以上的，從五品的威海道不知何人倒是尋常，”曹毓瑛博文好記，尋常人記不住的地方官吏履歷倒是記住了滿腹，“此人別的不知道，下官只是知道，此人是湘軍出來的，舊年平過長毛之亂，因功保舉到了這個位置。”

恭親王微微吃驚，這才知道無風不起浪，“可這，”恭親∑王抬起頭，見到賈幀外出巡視灤平，李鴻藻去給皇帝上課了，左右都是自己的體己人，“這是要拿自己的心腹開刀？”

曹毓瑛搖搖頭，“話說彭雪琴主持北洋水師以來，北洋蒸蒸日上，前些日子又威逼西班牙吐出了蘇祿國，實在是為咱們大清爭氣了，洪宣嬌之事還不知真偽，若是真的，也不過是一個婦人而已，算不得什么，太后都已經讓那洪秀全的兒子還好好活在京中，洪秀全的義妹而已，算的了什么？若是在太后手里，若是彭雪琴想要，太后早就賜下去了，這曾大帥未免著急了些，”曹毓瑛畢竟說的文雅，只是這么點了一句就不說了。

寶鋆啞然失笑，“老曹說的就是文雅，要我說，這個曾國藩手也未免伸太長了，這北洋水師是湘軍的舊弟子湊起來的沒錯，可若是以為他就這樣能名正言順得當北洋水師的太上提督，那未免也是癡人說夢了吧？還有，他一個文臣，封疆兩江，就是天下一等一油水的地方，中樞抽了湘軍的精銳組建十二鎮，可到底是沒虧待曾國藩，給他父母親三代追封，又給他一個公，從乾隆爺之后，這公爵可是沒有過的！死人活人的封賞都到了，還想怎么著？又讓湘軍老弱病殘入兩江地方在衙門當差，這地方的武職都是他一言而決，報到軍機處來，咱們王爺沒有不準的，文公是個好性子，陳孚恩又是緊跟著皇太后的，這兩江的要員都是他曾國藩一個人說了算，恩寵至此，想必誰都無話可說吧？舊年上京述職，曾國藩在王爺這里，苦求要免去兩江總督，解甲歸田養老，求一個安穩的晚年，王爺好言安慰，說本朝絕無兔死狗烹之事。”(