慈禧正在想心事，小張子來報，說是皇后到了，太后抬起頭，看著外頭還沒人，“怎么不快請進來，我這里不用這么大的規矩。”

皇后越過幾株開的正艷的荼蘼，笑盈盈的進來，福了福請安，后頭還跟著一個捧瓶的侍女，太后點點頭，讓她坐下，“這大熱天的過來，坐吧，這會子也沒什么可吃的，來碗燕窩吧。”

皇后笑道：“今年曲院風荷開了第一出白蓮花，兒臣不敢自己貪玩，就先孝敬給皇額娘。”

“皇后有心了，”那個侍女捧了一個鐵銹色的雙耳哥窯瓶，里頭正插著幾株半開著的荷花，太后捏了一朵出來，仔細的看了看，鵝黃色的花蕊在象牙色的花瓣之中楚楚動人，“甚好，擺到我的寢殿去。”

唐五福接過花瓶退下了，慈禧太后和皇后說了幾句閑話，無非是日常瑣碎的事兒，皇后問過幾年就是七月初七的日子，已經在同樂園預備好了戲，昆腔，漢調，還有亂彈，預備唱五天五夜的戲并雜耍之類的，慈禧搖搖頭，“這且不忙，如今天津的事兒還在鬧騰，若是咱們在園子里還這樣大張旗鼓的唱戲過節，未免外頭又要說閑話，我知道你的孝心，只是如今局勢不穩，先不急著這個，等到天津的事兒解決了，再叫升平署拍大戲就是，他們若是誰想要聽戲的，自己傳就是，不必趕在這樣的節日里，湊到外頭言官那里去自己找不自在。”

“皇額娘思慮周全，兒臣再也不能夠的。”

“你安排的很好，我看了這些日子內務府的賬本，你處置事務井井有條，慈安妹妹也很是贊賞，只是這皇后的位置，是掌管后朝，若是尋常家里的女主人，自然無妨，可皇后，還要看著前朝的局勢，再居中調度，這才是正理。”

太后悉心傳教，皇后連忙站起來恭敬的聽著，太后喝了口漱口的茶，宮女們把景泰藍的盂拿上來，太后漱了口，“我看著敬事房的檔案，聽說，”太后用帕子擦了擦手，“皇帝還沒翻過幾個嬪妃的牌子？”

“是，”阿魯特氏低頭應道。

“你和皇帝新婚燕爾，自然是恩愛，可后宮之中，不是就一個皇后，你也明白，六宮同沐恩澤，雨露均沾才是皇后處理后宮之道，現在皇帝的嬪妃就這么幾個人，將來若是更多起來，更是難管，不如現在就先把規矩立下來，”太后招手，讓阿魯特氏上前，拉住了她的手，阿魯特氏的手微微發涼，一如她不安的心情，太后嘆了口氣，“你沒見到先帝的后宮，除了宮里頭的那些，還有這園子里，什么圓明園四春，嘿，不勝可數，當年也是這么大度下來的。”

“你剛入宮，這里頭的人和事兒，都不熟，除了一個皇帝還日常見面的多，別的，怕也只是見面笑一笑罷了，這心里肯定是忐忑的很，別怕，這還有我呢，我已經下旨，叫你家里的女眷，進圓明園陪陪你。你是皇后，大度些，自然，也不是說你不大度，你在這里位置上，誰都搶不走你的，就放一萬個心吧。”(