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正月未過，京師之中沒有什么祥和從容的氣氛，到處沒各衙門眾當差的官員的臉上都十分肅穆，交談之間也沒有以前懶散的樣子，都是做出了來往匆匆，十分緊急的樣子。
今年正旦過后，朝廷就發生了這么大的變故，京官人來說，萬里之遠的越南戰局如何，對于這些低級的八九品官員來說，毫不相干，大有前線戰士拼死為國，國中官員依舊醉生夢死的感覺，但正月初三出了這樣大的波折，就不是什么鬧著玩和自己不相干的事兒了。
恭親王御前失儀，咆哮養心殿，在越南戰局之中，負有極大的責任，西圣震怒，御前召對，恭親王反而倨傲無禮，在養心殿辯論，甚至有流言說，恭親王極為生氣，甚至還打了西圣一個巴掌。
這樣的流言未免無稽，若是恭親王敢如此，只怕是即刻要他的腦袋，也是簡簡單單的，恭親王若不是失心瘋，怎么會做出這樣的事兒來？又有傳言說是恭親王無意之中推了慈禧太后一把，這才觸怒天顏，致使罷黜。
可也有人連連搖頭，對于這種謠言嗤之以鼻，太后雖然是身為女子，但心胸寬廣，昔日有個宮女在太后的脖子上劃了一道疤痕出來，也未見其震怒發作，反而溫言勸慰宮女，讓她不要驚恐。就算是恭親王無意之中推了太后一把，這種小事，太后也必然是不會怪罪，說到底，還是因為外朝的事情，因為越南北寧大敗的緣故。
滇、桂兩省巡撫抗戰不力，這是顯而易見的事情，下令讓原本殿后穩定軍心的后軍撤退，這也是實情可查，抵賴不得的，兩省巡撫都是走恭親王的路子，這個識人不明是躲不了的，何況恭親王不愿意對法宣戰，在越南用兵，這個態度也是世人皆知的，有了動機，有了手段，就算是恭親王自己出來分說，也是無法把自己摘的一干二凈，這個黑鍋就是背在他的頭上。
那么西圣自然是因為國事發作了恭親王，主戰和主和相互不統一，如何能夠和衷共濟？自然要把恭親王一干人等盡數開除才好。但是這里又有個問題，御史臺的清流都老爺們都是主戰的，這誰的瞧得見，為什么又把翁李兩位盡數也罷了呢。
“沒有只打一個人板子的道理，軍機處上下，自然是有難同當”一個知道內情的人神神秘秘的說道，“再說了，翁李兩位，只不過是西圣抬出來壓制六王爺而已，這六王爺都下野了，這兩個道具，還需要什么作用？留著來壓制西圣她老人家自己嗎？”
大家都看過曹雪芹的《石頭記》，覺得這烈火烹油鮮花著錦的富貴場面從來都是維持不久的，所以也只是冷眼旁觀恭親王如何下野，卻不曾想到，這下野，來的如此之快，又是如此的猛烈，猛烈的程度超過了對法宣戰所帶來的震動。恭親王府一夜之間從門庭若市，到了門可羅雀，第二日恭親王府銀裝素裹，給福晉辦喪事，除了幾個鐵桿的恭黨中人外，其余竟然無人登門祭奠，直到惇親王和醇親王一起來過之后，祭奠的人才陸陸續續多了起來，只是也無法和昔日的場景所比擬了，世態炎涼，人情冷暖，竟然如此醒目。
罷了兩個巡撫，殺了一個副將，又在鎮南關外賜自盡一個副將，這算是開胃菜，真正的大餐——軍機處盡數開革端上來之后，誰都吃不住，要人腦袋，要人官帽子永遠是威力最大的震懾，加上又是已經和法國宣戰，各衙門已經全部輪轉如西洋馬車，噠噠噠迅速的朝著既定的目標駛去。
日報社的衙門在禮部衙門的后頭，一處衙門不大的三進小院子，雖然是店面不大，可這處永遠是車水馬龍，不會因為主官的更迭造成任何變化，日報的提調官，就等于是總編，掛了一個禮部郎中的頭銜，可誰也不敢小看這個郎中的力量，天意如何，是晴抑或是雨，能夠讓人管中窺豹的，就在這片紙之間。
部堂高官素來是不用來看這個報紙上的東西，來揣摩宮里頭的意圖，但是這一日，守門的蘇拉眼尖的很，見到差不多各部尚書私邸的管家都帶了馬車過來，不知道都圍在這個地方做什么，管事的倒是也不攀高枝，先是招呼了自己這里主管的禮部尚書萬黎青的管家，上前給那個管家打了個千，“哎喲，今日三爺怎么這么有興致，還特意親自來報社？您有什么事兒，打發人來使喚我就是，何須您親自出馬呢？您的差事交代給我，我是萬萬不會不遵的。”
萬黎青的管家被這個管事兒的稱呼為三爺，他搖搖頭，“我若是想要知道這一期的號外，里頭到底有什么內容，您能給我辦下去嗎？”
管事的縮縮頭，“三爺這是為難小的了，這事兒，我插手不上，這只有內編輯部的人才知道里頭的東西。”
“所以我也就沒有托付你做這為難的事兒了，可尚書大人催的急，要趕早兒知道南邊的戰事，沒法子，如今你這日報的號外，比起市面上的謠言，可準確的太多了，所以叫我在這里候著，等里頭的號外，尚書大人第一時間要用的，”三爺凝視了一下管事的，似笑非笑的說道，“報社現在管的可真嚴，老大人都在里頭沒什么便利的法子。”
管事的再縮了縮頭，不敢接話，日報社雖然歸著禮部管，但從來都是宮內直接指揮的，禮部是半點都挨不上，只是白白擔了一個虛名。三爺這樣帶著笑容說，也只是發一發牢騷，和看門的也算不上說這個。
“您老別急，今個啊，必然是個好消息，”管事的雖然不知道內里，“我是不知道這內容是什么，可我這雙招子，還不瞎，編輯們臉上都是帶著笑容，這是萬萬錯不了的，您瞧瞧，”他朝著邊上指了指，“各國的大使館也派了特意在這里等著呢，都巴巴等著呢。”(。)