重生之我是慈禧

二十八、新幣銀行(二)

←→作者:因顧惜朝

這個規模已經較之以前少了許多,禮親王說出了緣由,“太后圣德,憐憫民間,除卻供宮中選用的秀女之外,其余的都放回去,讓外頭自行嫁娶。所以內務府只留下最好的,其余的都撂牌子,送回家去了。”

如有被看中者,就留下她的名牌,這叫做留牌子;沒有選中的,就撂牌子。然后,留牌子的秀女再定期復選,復選而未留者,也稱為撂牌子。經復選再度被選中的秀女,還有兩種命運:一是賜予皇室王公或宗室之家;一是留于皇宮之中,隨侍皇帝左右,成為后妃的候選人。前面一個賜婚的少了,那么接下去自然就是剩下后妃的候選人了。

慈禧太后點點頭,“六十三個,倒也不算少了,只是好不好?”她看了一眼光緒皇帝,皇帝有些局促不安,“家室品德自然是要緊的,但是這容貌也要好的才是。”

當“秀女”二字映入人們眼簾時,人們的直覺是秀女應有沉魚落雁之貌,然而,靚麗的容貌是否是當選秀女的主要標準呢?當然不是,非但如此,少女們愛美的天性也成了非分之想。清朝明確規定,八旗秀女閱看時,必須著旗裝,嚴禁時裝。而且,按照中國的傳統觀念,“好色”也是極不名譽的,“美女禍國”從來都是帝王和他們的大臣們翻云覆雨的護身符,因而這一標準總在若即若離、諱莫如深的撲朔迷離中。乾隆四十三年,一位縣學生員攔下御駕,懇請乾隆皇帝就削減皇后烏拉那拉氏喪儀之事下罪己詔,致使龍顏大怒,但仍未忘記陳述那拉氏冊后“并非以色選愛升”,后來失寵,亦是“自蹈非理,更非因色衰愛弛”,總之絕不肯承認自己好色。選妃選后的兩條標準,一是品德,一是門第。清代冊封皇后、妃、嬪的冊文中常常見到的是寬仁、孝慈、溫恭、淑慎,“誕育名門”、“祥鐘華閥”等等。其中,門第又有著更為重要的作用,清朝是不流行明朝那樣從小門小戶里頭選后的,除卻死后追封或者母憑子貴加封皇后的,一般來說,都系出名門。不過慈禧太后是外貌協會的,從來都是喜歡漂亮的女孩子,同治皇帝的后宮,都頗為美貌,孝哲皇后就是八旗之中出了名的美人,她是不會讓不好看的秀女入選的。

禮親王顯然是知道皇太后的審美的,開玩笑,最喜歡漂亮衣服漂亮珠寶首飾的皇太后,當然也最為青睞容顏姣好的秀女,“是,嬤嬤們都是按照皇太后的方式來辦的。”他倒是不好說自己個也看過那些秀女,只是說嬤嬤都看過,“錯不了。”

既然禮親王如此保證,慈禧太后滿意的點點頭,按照道理來說,軍機首輔是不屑做這些內廷的小事的,但是禮親王是宗室,又是皇帝的長輩,讓他來辦這事兒,最好,原本醇親王也好辦,但是他避諱的事兒多,故此這個事兒交代給了禮親王,“選好日子相看了嗎?”

“下個月的初三日是好日子,只是下個月要起駕圓明園,倒是不知道如何處置,請太后的旨意,要不要挪到圓明園去選閱?”

各旗選送的秀女,要用騾車提前送到京城。由于眾多秀女的家庭背景不一,官宦人家尚有車輛,而兵丁之家只能雇車乘坐。因此,乾隆時規定:“引看女子,無論大小官員、兵丁女子,每人賞銀一兩,以為雇車之需。……此項銀兩,……著動用戶部庫銀。”秀女們抵達京城后,在入宮應選的前一天,坐在騾車上,由本旗的參領、領催等安排次序,稱為“排車”,根據滿、蒙、漢排列先后的次序。最前面是宮中后妃的親戚,其次是以前被選中留了牌子、這次復選的女子,最后是本次新選送的秀女,分別依年齡為序排列,魚貫銜尾而行,車樹雙燈,上有“某旗某佐領某某人之女”的標識。日落時分發車,入夜時進入地安門,到神武門外等待宮門開啟后下車,在宮中太監的引導下,按順序進入順貞門。秀女們乘坐的騾車則從神武門夾道東行而南,出東華門,由崇文門大街北行,經北街市,然后再經地安門來到神武門外,這時,已是第二天中午了。當然了,太后和皇帝是不會折騰的,折騰的是秀女和內務府當差的人。

御花園、體元殿、靜怡軒等處,都曾是閱選秀女的場所。在圓明園里頭選秀,倒是還沒過的事兒,慈禧太后點點頭,“不錯,圓明園風光好,看著秀女們,更能增添容貌了,”她看著光緒皇帝,“皇帝自己個選就好,也不用我來摻合吧?”

光緒皇帝臉上紅撲撲的,“兒子那里懂這些,”他的聲音小的猶如蚊子哼哼叫,差點都聽不清楚,“還是親爸爸做主就好。”

“什么是我做主,”慈禧哈哈一笑,“你別不好意思,這是你自己的終身大事兒,過日子的是你,又不是我,將來皇后妃子是要跟著你過一輩子的,”說到這里,皇太后倒是有些失神,這么多年了,是不是以前也是這么和人說過?

一時間她突然停住了聲音,殿內靜悄悄的,禮親王從帽檐下悄悄的抬起頭,只見到太后在沉思著什么,這個寂靜不過是維持了一會,太后回過神,“你自己喜歡最要緊。”

皇帝只是說請皇太后做主,禮親王連忙說道,“歷來的慣例,都是皇太后和皇上一起閱選的,這一次也按照以前的例子,奴才倒是覺得妥當。”

如果成為后妃的候選人,手續會更為復雜,初次“引閱”之后,屢屢“復看”,有“記名”的,這是被選中留牌子的;有“上記名”的,這是皇帝親自選中留牌子的。最后,還要經過“留宮住宿”進行考察,在留宮住宿的秀女中選定數人,其余的都撂牌子。

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