重生之我是慈禧

四十、言笑晏晏(三)

按照李菊耦的想法,皇太后雖然十分了解洋務之事,但她日理萬機,多少朝政的大事需要操持,絕不會看過這樣一介女流寫的這種不入流的東西,故此她也大膽的說出來。

“簡愛”太后臉上露出了古怪的表情,“這個簡愛里頭寫的是什么故事呢”

“也無非是尋常之言,”李菊耦連忙解釋道,“無非是勸人向善罷了。”

“原來如此,”皇太后神秘的笑了起來,她放下這個話茬不提,繼續說起別的事兒來,“女學你去過幾次,感覺如何”

昔日孝哲皇后和榮壽公主一并提議建立的女學,在當年可算是一件盛事,而這么多年過去了,質疑聲和批評聲從未停過,女學卻一直興旺發達,小學是大家伙一起讀的,到了中學就改成了男女分校的制度,中國的人口基數太大了,大到就算這么十幾年教育投入下來,讀書人還只是鳳毛麟角,更別說可以春考秋考考上當官的了,女學是慈禧太后頗為重視的一塊,但是她平日里極少過問,若是問官員,只怕都是聽到歌功頌德之聲,無法知道內情,若是想知道內情,還是問進去看過的人比較好。“你雖然只是去過,算是走馬觀花,但必然看到許多外面看不到的事兒。”

“是,”李菊耦思索了一番,“外頭覺得女學甚是興旺,臣女初入女學也是如此,只是里頭的情況,倒是有些困難。”

“怎么個困難。”

“學文者不通理科,學理者不通文科,兩者涇渭分明,這原本倒也罷了,”李菊耦看著慈禧太后的臉色,連忙解釋道,“只是聽說這幾年來,越發的變本加厲,學理者居然都不會寫字,學文者不知如何計算乘除,而且互相攻訐,都認為對方的人,不是正統。”

“不是正統”慈禧太后原本笑瞇瞇的,聽到了這一段話,不免有些沉默起來,不過她還是問,“那你必然是屬于文科一派了”

“臣女只是過客,故此不敢多加干涉,只是隨波逐流罷了。”李菊耦雖然沒有直接承認,但是也已經是默認了。

“這事兒瞧著是小事,只怕不是小事,”慈禧太后淡然說道,“這和外頭的人還是有干系的,既然女學如此,想必是各地的大學堂這些,也是如此,這且不忙,”今個又非議事,也不用說這些嚴肅的話題,太后笑了起來,“我瞧著你十分和善,談吐也極好,李鴻章好家教,你父親出京之后,特意把你留下來,大概算準了,”太后伸出手朝著菊耦的鼻子虛點了點,“知道你中我的心意。”

李菊耦微微一笑,謙遜道謝,“多謝娘娘,臣女不敢。”

“你母親也跟著你父親去天津了”

“是,”李菊耦應道,“父親說為官一任就要將當地作為自己的家,故此留下了臣女之外,母親還有哥哥們都帶去了。”

“那你就不忙著走,”太后笑道,“都說了,咱們也不是外人,”她的話似乎別有深意,“圓明園景致極好,你就留在園子里,呆幾天,陪著我老太婆說說話。”

李菊耦覺得有些不妥,連忙站了起來婉謝,“臣女是什么身份,怎么敢來圓明園住著,委實是不敢當。”

“可沒什么不敢當的,我說敢當就是敢當,你在外頭住著也是一個人,在圓明園里頭住著,還有人作伴,豈不是更好”太后笑瞇瞇的說著話,話里頭的語氣卻是十分的堅決,“就這么定了,叫你的丫鬟跟著小李子派的人去把包裹拿進來,你呢安心的住下來,最近的天氣熱,圓明園的地方是最清涼的了。”

李菊耦無法,只好蹲膝致謝,“多謝太后娘娘。”

李蓮英來請示要讓李菊耦住在什么地方,太后想了想,“菊耦是喜歡看書的,就讓她住在文淵閣邊上的水木明瑟吧,那里清凈又雅致,離著文淵閣又近,得空了她自己個可以多看看書。”

于是又談了談其余的閑話,太后問起:“你跟著父親在山河任上,山河地面上可是有什么新聞嗎倒也可以說給我聽聽。”

李菊耦已經早早被其父李鴻章提醒過了,“太后其人,不喜歡聽空話套話,自然也不喜歡聽假話,但是你若是要說一些真話,卻也不可以全說,要讓太后知道一些事兒,但也不能講事情講的太透徹太明白,畢竟咱們只是片面之言,太后若是真的覺得此事重要,她自然會再派人去查的,這一點務必要牢記。”

“山東河南地面上的洋人,現在越發的多了,濟南城那里頭,沒走個百八十步,就可以看到三三兩兩的洋人,臣女十分好奇,他們不遠萬里來做生意也就罷了,怎么還有長居于此處的打算呢于是也時不時的和他們交談,大家伙差不多的意思,都是說大清國老百姓雖然對著洋人挺好奇的,但都彬彬有禮,且十分友善,加上環境宜人,除了離著歐洲太遠之外,倒也沒有其他不方便的地方,所以愿意都留下來。這都是皇太后的德政,才能夠感化得洋人都愿意留在咱們這了。”

太后微微一笑,“這話,雖然大部分的功勞不是我的,但是我倒是也可以領一領,這些年若是還和以前一樣把洋人當做是鬼怪,那可真是笑都要笑死人了,聽說宣宗朝的時候,以為洋人是羊精化身,就在水師的船只上繪上老虎的圖案,以為如此就可以驚退洋人,又說洋人若是不喝咱們的茶就會肚子脹裂而死,這樣的無稽之談,如今可算是都沒有了,無非就是少見多管罷了,見多了,自然是見慣不怪。”

“是,”李菊耦說道,“洋務之后許多洋人進出,大約在內陸之地還是洋人少見,但是在東南沿海,已經是極多了。”

太后沒有說話,李菊耦繼續說了下去,“洋人多了,倒也并不都是太太平平的。”

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