“看不出來，山兒汝兒，你們吃得不錯啊。可別為了讓姆媽寬心，特意糊弄姆媽啊。”趙母看了眼擺放在四方桌上的四菜一湯，雖然知道自家寶貝女兒在，伙食不會太差，可乍然一瞧，還是嚇了一跳。

“姆媽，這個您就盡管放心好了。平時我們四個，加上錢奶奶也是三菜一湯。今兒迎春不過是多做了一道菜而已。”

趙母聽自家寶貝女兒這般說，便也放心了些，等到所有人都落了座后，便笑著說：“我先嘗嘗迎春丫頭燒的菜味道如何，方才聞著那臘八粥的香味，就知道這粥熬得不錯。”

“趙姆媽，我燒的菜可沒小汝燒得好吃。您可別嫌棄哦。”

“這燒菜啊，講究一個‘色香味’。瞧著那咸肉的刀工，我瞧著就不錯。”

“其實……那咸肉是田哥切的。還有那碗豆腐羹也是田哥做的。”

“小田，看不出來啊。”趙母聞聲側轉過了頭，看向坐在呂迎春身旁的田學家，“男同志會廚藝，幫著干家務這是個好習慣。現在全國都解放二十多年了，也沒強行規定這家務活一定就得女同志來做。像山兒那樣，連煮個面條都手忙腳亂的，回頭一準餓肚皮。”

“姆媽。”對于趙母哪壺不開提哪壺的做派，饒是趙清山也有點hold不住。

“姆媽，其實哥現在進步很大了，最起碼糖跟鹽分得清。您現在最需要擔心的還是您家小兒子，我那弟弟。”

“小偉怎么了？”趙母頓時來了興趣。

“上回好不容易給我泡杯麥乳精，還把糖跟堿弄錯。還洋洋得意地在那里說，放了兩大勺的糖（堿），讓我趕緊喝。”

“……”屋子里一下子安靜了下來。過了許久，呂迎春忍不住好奇地問了一句：“那小汝你最后喝沒喝？”

趙清茹白了呂迎春一眼，對于這個問題，她實在不想問答。趙清茹不回答，并不代表在座的諸位猜不到怎么回事。引起哄堂大笑自然也是順理成章的事兒。

這一頓飯，因為這個笑話當調味料，之后飯桌上的氣氛是越發地融洽了。更甚至呂迎春吃著吃著，就會突然“噗嗤”一一聲笑出聲來，鬧到最后差點點樂極生悲。

趙清茹四個按著計劃打算吃午餐前將該送的幾戶人家那臘八粥送過去，因為趙母來了，不得不延遲到了午后。

“說起來這還是第一次，我們四個一道去拜訪村里的老輩人咧。”趙清茹拎著竹籃子，笑嘻嘻的。

“可不是。話說這事能怪誰？還不是小汝你太懶了。”呂迎春嘴上隨這么說著，其實她跟趙清茹也就是半斤對八兩，五十步笑百步。

臘八這一天要熬臘八粥，熬制好的臘八粥還要分給左鄰右舍親朋好友，一道分享。所以，趙清茹在熬制臘八粥前，便跟趙清山三個商量了一下，到底送那些人家比較合適。

經過一番商議，除了最近這段時間關系還算不錯的蘭嬸子家以外，便是沈家洼村的幾位老人以及三個村寨的掌權人都送上一份。不為旁的，只求回頭起了摩擦時，能公平些對待。所以咯，像住在前上灣村的沈老太爺家，就是沈楓那太爺爺，沈家洼村村長沈老頭家，以及后村下洼村的沈利洋家，是一定要送的。

除此之外，在沈家洼村村委會當會計員的沈楠跟趙清山的關系不錯，之前趙清山剛從上古城那邊的知青點搬出來時也曾幫過趙清山一把，這一次正好乘著機會將人情還掉一些。

雖說只是簡單地客套幾句，偶爾小坐了片刻，這一圈臘八粥送下來也費了不少時間。滿滿的好幾搪瓷杯的臘八粥送出去，又拿回來一些。要說虧，肯定要折本。可關鍵還是一個心意。

“小汝，一會兒這些粥怎么處理？是不是混在一起熱熱吃了？”

“嗯，混在一起，來個一鍋亂燉。”

“那味道怕是好不到哪里去。”呂迎春小聲地嘀咕了一句。

“放心吧，肯定比當年朱元璋當皇帝后，心心念念的翡翠白玉湯好吃。”走在最后面的田學家冷不丁地冒出一句。

“什么翡翠白玉湯？”呂迎春沒聽過這個典故，便起了好奇之心。

“就是大白菜豆腐湯。”這個典故，趙清茹曾聽自家夫君方原說過。當年方原無意間弄了塊翡翠明料，白中帶綠的芙蓉種。后來加工設計成了一顆小小的大白菜擺件，一直就放在書房的桌案上。有一次方原起了玩心，就讓趙清茹煮了一道大白菜豆腐湯，還特意將那棵大白菜拿到餐廳，來個大對比。

“嗯，沒錯。就是大白菜豆腐湯……”田學家的話還未說完，便被一旁突然竄出來的人給打斷了。

“趙大哥，你們這是特意過來送臘八粥的嗎？這怎么好意思讓你們特意跑這一趟咧。”對方根本不給趙清茹四個機會，便回轉過頭沖著身后的院子嚷嚷了起來，“爹娘，趙大哥他們特意過來送臘八粥了。”

這人是誰啊，從哪兒冒出來的？！

趙清茹跟呂迎春對視了一眼，毫無意外地從對方眼里看出了無奈。趙清茹原以為上回在鎮上副食品店將那個小芳打發后，就天下太平了。誰曾想，沒有小芳，還會出來小圓什么的。哎，真真有種“此恨綿綿無絕期”的錯覺。

“啥，又有人來送臘八粥了？”就在趙清茹感慨的間隙，只見那木板門刷地一聲被人打了開來，一個穿著深藍色襖子的中年婦人從院子里疾步走了出來。中年婦人身材豐腴，鵝蛋圓臉，眼睛有些上挑。

“這怎么好意思咧。”中年婦人瞧著趙清茹四個手里拎著的竹籃子，眼珠子滴溜溜地開始轉了起來。

“那個恬妞嬸，您跟恬妞妹子誤會了。”趙清山原以為自家妹妹會出面，這會兒見趙清茹半天沒反應，便只能硬著頭皮自己應付了。

“啥？誤會？！我說清山，自從你那妹妹也跟著下放到了沈家洼村，你這日子過得比原來好了。該不是瞧不起你恬妞嬸家了？你可別忘了，想當初，你被那幫知青給趕出知青點時，嬸子瞧你可憐，也曾搭了把手的。怎么，轉眼就翻臉不認人了？”

恬妞嬸那豐腴的身板往趙青山前面一站，立馬擋住了去路。

“小汝，你不……”呂迎春朝趙清茹使了個眼色，示意趙清茹趕緊出面。要不然就趙清山那笨嘴拙舌的，一準讓那位之前沒怎么打過交道的恬妞嬸給拿捏住。

偏偏趙清茹兩手一攤，擺明了不想插手。之所以會這樣，也是跟趙母談了會兒心的結果。談心后，趙清茹意識到，她現在的心態不對，可以說沒擺正自己的位置。旁的不說，自家便宜大哥趙清山，今年好歹也年滿十八，成年了。她若是再像之前一個多月那樣，凡事她來出面，可不行。

所以咯，眼前這個身材有點豐腴的恬妞嬸，就先讓自家大哥練練手唄。大不了，再像之前那樣，當個老好人，然后再被人白白占了便宜去。

果不其然，最終的結局，趙清茹四個所拎的竹籃子里，所有搪瓷杯里的臘八粥都讓那位恬妞嬸給打劫走了。若不是在一旁至始至終看戲的呂迎春終于看不下去，念叨了一句，差點點連搪瓷杯帶竹籃子都要年末大饋贈，給白白便宜了那位恬妞嬸。

就這，那位恬妞嬸還很不滿意。確實沒辦法滿意，因為裝在竹籃子里的搪瓷杯里頭所盛的都是各家各戶的回禮臘八粥，并不是趙清茹熬了大半個上午的臘八粥。

好不容易擺脫了恬妞嬸那“熱情”攻勢的趙清山追上了趙清茹三個，見三人齊刷刷的看向自己，也察覺到了一些尷尬。

“那，那個汝兒，迎春妹子，田老弟，其，其實……其實恬妞嬸她們也不容易。”趙清山磕磕巴巴“其實”了半天，才擠出那么幾個字來。

“哦。”趙清茹要說不失望，絕對是騙人的。問題自家大哥就這么個性子，還能說什么？“哥，這年頭，誰都不容易。心善不是什么壞事，但凡事有個度。總被人當冤大頭……”

“小汝，你好像也沒啥資格說趙大哥吧。”呂迎春玩笑道。

“確實。”田學家思忖了片刻后，便想到呂迎春在說哪家人了。自從跟蘭嬸子關系近些后，每次蘭花姐妹倆過來串門子時，趙清茹都會拿出些糖果或者小糕點招呼。久而久之，感覺就有點點變味了。

“也就是說，我們兄妹是‘冤大頭二人組’了？”趙清茹半瞇著眼睛，自嘲道，“可以簡稱‘大頭兄妹’。”

“來，讓我瞧瞧小汝的頭究竟有多大。”呂迎春玩笑地勾起趙清茹那圓潤的下巴，笑道，“我瞧著也沒多大呀。”末了，還乘機親了趙清茹一口。

“我臉大，總成了吧。”被吃了嫩豆腐地趙清茹一巴掌拍掉了呂迎春的狼爪子。

臘八粥被人給中途打劫走的事，并沒有影響趙清茹四個的心情，不過趙母知道這事后，還是特意將自家大兒子趙清山給拎到屋里，深刻談心了一個小時。談完心后趙清山從屋里出來后，原本不多話，竟然來了個大逆轉，雖不至于一下子變成話癆，也朝著那個方向拐了過去。

為此，之前從未跟趙母打過交道的趙清茹，對趙母的蔥白（崇拜）猶如滔滔江水，綿綿不絕。

之后幾天，從前來串門子的蘭嬸子那里得知，那位總喜歡占人便宜的恬妞嬸最近倒霉了，全家人也不曉得吃了什么不干凈的東西，竟然吃壞了肚子，前后清了整整兩天的腸胃。

呂迎春跟田學家聽說這事后，直盯盯地盯著趙清茹瞧了好一會兒，這才當做什么事兒都不知道，繼續該干嘛干嘛。趙清茹壓根就不怕這事被人捅出來，所謂做賊拿贓，凡事要講證據的好不好。

“山兒，汝兒，那姆媽走了。”坐在吉普車上的趙母，朝著趙清茹兄妹倆揮手告別，“山兒，你是老大，要好好照顧妹妹。也別太節約了，該買的東西就買，但也不可鋪張浪費！”

“我省得的的，姆媽。您跟爸也要保重身子。”趙清山連連應道。

“姆媽……”

“行了行了，汝兒，到底誰是姆媽啊。”趙母一想到前一晚上，跟自己睡在同一個被窩里的自家寶貝女兒在那里說的有的沒的，就有點兒一個腦袋兩個人。這會兒見自家寶貝女兒又想開口，趙母立馬打斷了趙清茹的話茬，甚至叮囑前頭的司機小陳趕緊開車。

望著漸漸遠去的吉普車，趙清茹長呼了口氣，回過頭微笑道：“哥，乘著這會兒時間尚早，要不我們逛逛再回去？”

“也行。”趙清山點點頭。其實趙母在的這幾天，趙清山壓力也挺大了。一個平日里不怎么說話的人，讓他整日里客串成話癆，有事沒事找話題，可不是挺辛苦的嘛。當然，趙母在，也挺好的。說起來，又是好長一段時間沒有見著趙母了。就是不曉得這一別，下次見面，又該是什么時候。

難得來一趟鄉里，趙清茹其實挺想再去一次那個廢品收購站，再去淘換點好東西回來。只不過這也只是個一閃而過的小念頭而已。具體實施，趙清茹可沒打算。為何？這不明擺著的嘛。上次偷梁換柱的事兒，這會兒一準已經讓夏主任跟那個周先生發現了。出了那么大的紕漏，吃了大虧的夏主任，尤其那個周先生，勢必不會就此罷休。

她若這會兒去廢品收購站，這不是擺明了往槍口上撞，自己作死嘛。

所以，還是安分一些的好。

趙清茹兄妹倆只是在副食品商店以及供銷社逛了一圈，又添置了一些日常用品后，便直奔鄉里唯一的一家飯店。

這會兒的飯店還是公家集體的。雖說服務態度跟供銷社副食品商店里的營業員差不多，總喜歡拿鼻孔對著人。而且上菜的速度也不快。唯一的優點，可能就是菜的分量都相當給力。像趙清茹兄妹倆點的那盆水煮魚片，滿滿一大盆。

“好像很好吃。”說起來已經許久沒吃水煮魚的趙清茹看到眼前那一大盆分量十足的水煮魚片，頓時胃口大開。

“咦，你不是那誰嘛。”正當趙清茹動筷子夾起一塊魚片，準備往嘴里塞時，身后竟然傳來了夏主任的聲音。