一大早，沈夫子就替娘倆雇了一輛馬車。
家中收入微薄，但是周莊留下的銀兩足夠她們在路上的花銷。
沈夫子原本不想承這么大的人情，但誰知對方故意把銀子留在桌子上，等他們發現人已經走遠。
沈夫子身為讀書人的傲骨，自然不能用這些銀兩，不過聽蘭姨勸說，素娘一個嬌養的姑娘，哪里能忍受長途跋涉？即便周莊說到南州渡口會有他的兒子周乾親自來接她們，一起去錦州。
正好周乾也要去錦州武院。
與女院只有一山之隔。
所謂武院歷經三朝，是歷代武將能臣所出之地，學的是用兵之道，健體武學之能。相比女院各種苛責的入院條規，武院更偏向平民化。
即便沒有顯赫的家世，只要有才，有抱負，能通過各種艱難的考驗，便可入院。家境貧寒，成績優異的還能免去束脩。
但若平民想得到入學的資格，還得請當地有名望的人舉薦才行。
倘若真是奇才，朝廷便會把當這等榮譽作為當地官員的政績。是以來自平民的學生在武院中乃院中楚翹。
即便是前世，素娘也不過是離了桃花村，去了京城寧王府，很少出門，如今到那么遠的錦州，素娘有些忐忑的同時，更多的是興奮。
素娘撩開紗窗，興致勃勃地看著外面的景色。
這一路顛簸蘭姨早就受不住，歪在塌上，無jing打采。
相比之下，素娘倒是神采奕奕。
素娘見蘭姨憔悴的神色，不禁擔憂道：“蘭姨，你沒事吧？要不休息一下？”
蘭姨搖頭，“無礙，等趕著與周公子匯合呢。倒是你，平日看你嬌氣，可一路上倒無什么。”
素娘笑著道：“蘭姨，我雖甚也不會，還不是你們寵的？可我打小就身體好著。”
蘭姨想想也是，道：“也是，你除了上次生病外，就沒生過病。而且跑的也飛快，整個村子里啊，都無人追的上你。”
一個姑娘家，被人說跑得快，素娘總覺得有些不好意思，神色嚴肅道：“蘭姨，這話可不能同外面說了，倒顯得我不像姑娘似的。”
“好好好，不說就是。”蘭姨笑著回道。
一路未曾停歇，傍晚才到了臨州城內。
這可是素娘第一次見到臨州城。
雖比不上京城那邊繁華，但街道寬敞，兩旁店鋪林立，街上攤販叫賣聲不絕于耳，井然有序，十分熱鬧。
“賣冰糖葫蘆……賣冰糖葫蘆……”
素娘緊緊地盯著那紅艷艷的冰糖葫蘆，忍不住咽咽口水，“蘭姨，我想吃冰糖葫蘆呢。”
蘭姨見對方的嘴饞的樣子，忍不住噗嗤一聲笑了出來，道：“等下就買。咱們先找個客棧歇息，不然天黑了，不好找。”
“嗯。”素娘點點頭。
“趙哥，麻煩你找一個便宜點的客棧。”蘭姨這一路jing打細算，想著留著銀子給素娘。這路費能省就省。
“好嘞。”趙哥是個三十多歲，性格爽朗的漢子。
走南闖北那么多年，對于臨州一帶最熟悉不過。而且算起來還是沈家的遠方親戚，沈夫子花了好些功夫才找到這個可靠之人。
他們在速來客棧歇腳。
這里不僅干凈，而且價錢也算實惠。
尤其是趙哥跟掌柜的還是熟人，蘭姨更加放心住下。
如今的素娘臉黑濃眉的，打扮樸素，如同尋常鄉下女子一般，自然不會惹人注意。
這鄉下的姑娘不必閨閣中的小姐，風吹日曬那是尋常之事，皮膚黝黑才正常，像素娘這樣膚如凝脂的倒是稀有，偏偏對方又是此等少見的容色。
“蘭姨，我去買糖葫蘆了，去去就來。”素娘興奮道。
“我陪你去。”蘭姨不放心道。
素娘看著神色疲憊的蘭姨，搖頭道：“蘭姨，你好好休息吧，我就在客棧門口處逛逛，不會走遠。我這么大的人，還會走失不成？”
“這怎么成？”蘭姨不贊同道，只是身體上確實支撐不住，坐了一日的馬車，她的骨頭都會散架了。
趙哥笑著道：“蘭杏，你放心，這臨州城安全著呢，不會出什么事情。要不我陪著素娘？”
“這怎么好？”蘭姨有些不好意思道，畢竟對方趕車也很辛苦，何必再麻煩人家。
素娘靈光一現，笑容狡黠，對著蘭姨道：“你們都不用陪我，我自己去就行。我走了！”
說完，一溜煙沒了人影，趙哥追了上去，卻始終沒見對方，只得回到客棧。
對著蘭姨頗有些無奈道：“沒追到呢，這小妮子跑得倒是跟兔子似的。”
蘭姨面色尷尬，嘆了口氣，“隨她好了，平安回來就可。”
跑到街上的素娘見成功甩開了趙哥，神色得意。
看著街上好多稀奇好玩的玩意兒，素娘興奮不已，總覺得哪里哪里好玩。
“姑娘，這是上等的胭脂，你買去試試？”商販熱情地遞給素娘一盒胭脂。
素娘接過，仔細打量著胭脂盒，外面的紅漆已經脫落，雕刻也不jing致，鼻尖一嗅，也不見得是上等。
也許里面還不錯。
素娘打開一看，里面濃烈劣質的香氣讓她忍不住蹙眉，對著商販道：“也不見得是好東西。”
那不屑的語氣觸怒了商販。
商販冷笑一聲，鄙夷地看著眼前這個大言不慚的鄉下姑娘，搶過對方手中的香盒，往攤子上一擲，“好東西？你一個鄉下姑娘也配用的上？”
素娘氣惱，“什么用不上？我就用這好東西怎么了？”
“老板，這香盒多少錢？”一個溫潤悅耳的女聲響起。
素娘定睛一看，眼前的女子一襲白衣，容貌端莊秀麗，氣質高雅，眉宇間透著一股書卷氣，一看就是大家閨秀。
身邊容貌清秀的少女，必然是她的丫鬟。
素娘眸中充滿了艷羨，即便她重生一世，她也無法成為對方這樣的人。
不過，除了艷羨，也沒什么好嫉妒的，畢竟不是誰都有她這樣的好福氣。有疼愛自己的爹爹和蘭姨，將來她也會找到跟自己相濡以沫的夫君。