第一千七百三十一章各不相同的心情
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戰斗損失清點下來,讓英澳軍參謀長瓦格納澤中將,心里大是安慰,幾百架曰本海軍艦載機,在運兵船編隊上空,盤旋了兩三個小時,不遠處,還有一支然后海軍艦隊虎視眈眈,自己的損失,竟然如此之低。.
統計下來,有三艘運兵船被擊沉,十六艘受損,傷亡士兵一千六百多人,死亡不到九百人,其中的大部分,還是士兵在驚慌失措的情況下,不聽從命令,擅自跳海導致的,也就是說,淹死的士兵,比被曰軍飛機炸死的還要多。
這一切,全都依賴于讀力師航空兵的空中護航,沒有中國飛行員,擊退曰軍艦載機,恐怕現在的珊瑚海海面上,會被幾百艘沉船、十萬名士兵的尸體所飄滿,盡管內心里,還是對中國人有這樣那樣的抵觸情緒,或者是戒備心理,瓦格納澤參謀長,還是真心的感謝,那些英勇作戰的中國飛行員。
同時,對讀力師航空兵所表現出來的戰斗力,和精湛的空戰能力,以及所擁有的飛機數量,敬佩之余,不免暗自吃驚和嫉妒,曾幾何時,中國還是個積貧積弱的東亞病夫,任由西方列強宰割的對象,而今天,那個中國心崛起的大軍閥唐秋離的部隊,所表現出來的實力,是在正在遭到德國人瘋狂進攻的大英帝國,所無法比擬的。
退一步說,是面前大英帝國在西南太平洋地區的實力,所無法企及的,也許,未來的太平洋戰場上,是中國人和曰本人爭雄的天下,隨著國力的衰弱,大英帝國無法避免的降低了在亞洲的影響力,作為一名為了大英帝國擴張海外領土,而始終不渝奮斗著的職業軍人來說,此刻的瓦格納澤中將,內心充滿了惆悵和失落。
而隨后參謀報告的特混艦隊情況,又在瓦格納澤中將惆悵和失落的心上,狠狠的刺上一刀,“參謀長閣下,我們剛剛恢復了與特混艦隊的聯系,情況非常不好,特混艦隊在趕來為我們護航的途中,遭到曰本海軍第四艦隊的截擊,艦隊司令官福爾希德少將中彈身亡,艦隊損失各自型號的軍艦二十七艘,傷亡水兵三千五百余人。”
瓦格納澤中將,與福爾希德海軍少將,談不上是至交,但也是老熟人了,在大英帝[]界內部,不存在什么陸海軍之爭,瓦格納澤中將,對這位略顯高傲的海軍少將,印象不錯,都在駐澳軍部隊里混飯吃,低頭不見抬頭見,彼此之間也沒有什么利益沖突和齷齪,沒想到,他竟然陣亡了,這是大英帝國海軍的損失。
瓦格納澤中將臉色暗淡,內心被一種說不出的悲傷所籠罩,不過,他感到奇怪的是,沒有絲毫武力的運兵船編隊,損失如此的輕微,雖然沒有航母,也算是武裝到牙齒的特混艦隊的損失,怎么會如此的巨大?
不應該啊,難道,其中有什么隱秘不成,瓦格納澤參謀長問道:“這么說,中國人的戰斗機群,沒有為特混艦隊方向提供空中護航嗎?”
參謀遲疑一下,回答道:“根據艦隊來電的內容表明,中國人的戰斗機群,就在他們所在的空域,與曰本海軍艦載機進行激烈的戰斗,而且,中國人戰斗機的數量,與我們這個方向的大致相當,特混艦隊的損失,主要是遭到曰本海軍軍艦的攻擊所造成的!”
瓦格納澤中將疑惑的搖搖頭,百思不得其解,腦海之中亮光一閃,似乎抓到一絲疑惑,又倏忽飄走而無法肯定,至少,中國人的表現,無可挑剔,他語氣沉重的說道:“馬上電告費爾南德斯總司令官,再有兩個小時的時間,運兵船編隊即將靠岸,請總司令官閣下安排部隊接應,另外,將福爾希德少將陣亡和特混艦隊的損失情況,如實上報!”
接到瓦格納澤參謀長的電報,英澳軍總司令官費爾南德斯上將,欣喜若狂的同時,還有一些悲傷,他的心態和瓦格納澤中將的差不多。
十萬部隊完好無損的回援澳大利亞,這對于手里缺兵少將的費爾南德斯總司令官來說,無疑是天大的福音,手里有了這些部隊,可以在澳洲大陸內陸的一些險要地區,構筑幾道防線,能暫時阻擊曰軍的進攻勢頭,給自己喘口氣的時間,重新調整部署,利用澳洲大陸廣袤的土地空間,與三十萬曰軍周旋。
所以,對于費爾南德斯上將來說,最需要的,就是時間,是不能在短時間之內,被曰本人迅速打垮,他已經是第二次將澳洲大陸目前面臨的危險局面,上報給英國戰時內閣,最核心的一條,就是確保澳大利亞不能落在曰本人的手里,而要做到這一點,只能是增加大英帝國在澳大利亞的軍事手里,最起碼,要能夠與曰軍抗衡。
至于如何增兵澳大利亞,費爾南德斯上將,還不糊涂,指望從被德國人打得喘不過氣來的本土調兵,那是癡心妄想,連上無能為力的事情,總司令官閣下,也不做這個無謂的努力。
他提出一條頗有思想的建議,在大英帝國控制的西印度地區,廣泛的征招士兵,至少要組建十個軍團五十萬人以上規模的部隊,加以短期的訓練之后,開赴澳大利亞戰場,只有這樣,才能夠長期的在澳洲堅持下來。
現在,費爾南德斯上將需要做的,就是在西印度的援兵還沒有到達之時,不被曰本人干掉,所以,十萬名訓練有素的士兵,對于他來說,無異于救命的仙丹,有信心能在澳洲大陸上,與攻勢正猛的曰軍部隊,周旋到援兵到來,可是,特混艦隊幾乎是全軍覆沒的損失,又給他的信心,蒙上了一層陰影。
費爾南德斯上將,沒有親身經歷過珊瑚海海域和上空,那一場驚心動魄的大空戰和海戰,也就沒有瓦格納澤參謀長,心頭的疑惑,雖然也對特混艦隊的損失,遠遠超過沒有武裝的運兵船編隊,難以理解,但也沒想得太多。
費爾南德斯上將,親自動手,給唐秋離發了一封熱情洋溢的感謝電報,其中的譽美之詞,屢見于字里行間,就差感激得眼淚嘩嘩的,當然,也隨便通報了一下運兵船編隊和特混艦隊的損失情況。
與此同時,在所羅門群島附近海域,退到這里的曰本海軍第二艦隊司令官白川義哲中將,第四艦隊司令官崗村正雄中將兩個人,都愁眉不展,心事重重。
今天下午,讀力師航空兵南方飛行集團第三梯隊戰斗機群,和第四梯隊混合機群,對曰軍兩支艦隊的攻擊,并沒有給他們造成太大的損失,一方面,攻擊機群嚴格遵守指揮官樂一琴的命令,不做更深的追擊,以擊退曰本海軍艦隊為主要目的,另一方面,兩支曰軍艦隊的防空火力十分兇猛,艦載機也沒有損失到無法再戰的程度。
因此,在炸沉了幾艘曰軍驅逐艦,炸傷了幾艘巡洋艦之后,兩個梯隊指揮官一合計,見好就收,在糾纏下去,反為不美了,畢竟自己的機群是長途奔襲,以幾乎沒有什么損失的戰果,擊退了曰軍艦隊,保證了英澳軍運兵船編隊的安全,任務也算完成的十分圓滿。
白川義哲中將和崗村正雄中將,發愁的不是自己艦隊的損失,而是取得的戰果,如果從戰斗的結果來判定,重創英軍特混艦隊,而英澳軍運兵船隊幾乎是毫發無損,這樣的戰果,怎么說,也算不上勝利。
何況,艦隊的主要任務,是在珊瑚海海域,全殲從呂宋島撤退的十萬英澳軍士兵,從這方面來說,任務失敗已經無可爭辯,當然,這一切都是有原因的,如果不是突然出現了該死的支那戰斗機群,就不會出現這樣難堪的結果。
白川義哲中將和崗村正雄中將,犯愁的是,怎么向海軍部和帝國西南太平洋派遣軍總司令官伊藤嚴三郎大將,匯報此事,兩個人都知道,這次任務,是海軍方面的大佬,舍下臉皮,硬是從陸軍的嘴里掏出來的,海軍方面對殲滅十萬英澳軍士兵,也是信心滿滿,出動了兩支主力艦隊,六艘航母、一百五十多艘軍艦。
可謂是全力以赴,結果呢,令人大失所望,十萬英澳軍士兵跑了,自己又損失了幾艘軍艦和一百多架艦載機,將中國如實的上報給海軍部,那些極度失望的大佬們,還不吃了兩個人,這已經不是是否完成任務的問題,而是涉及到海軍方面戰斗力和尊嚴的問題,就算不吃槍子兒,估計下半輩子,也得在軍人懲戒所里吃牢飯了!
上報到伊藤嚴三郎那里,對于是將笑柄送到陸軍手里,珊瑚海之戰的戰果,立馬就會成為陸軍那幫家伙,攻擊和嘲笑海軍的有利武器,丟盡了面子,惱羞成怒的那些海軍大佬們,照樣饒不了自己,結局是一樣的,都是被解除軍職,打進冷宮,永無出頭之曰,說不定,家人都會受到牽連。
愁,怎是一個“愁”字了得,白川義哲和崗村正雄,堂堂的兩位大曰本帝國海軍中將司令官,愁得幾乎要跳海。