等她沖到天牢之中，趙國公已飲下了鴆酒。
一身雪白的囚服，閉著眼躺在地上，似乎已沒了生機。
“老趙！”
皇后跪在地上擁他入懷，雙手顫著捧他的臉，“老趙，你看看我，你看看我……”
懷中的男子喉頭一動，涌出一口鮮血，噴在她雪白繡緋紅芙蓉的衣襟上，那紅，蓋過了芙蓉的顏色。
他睜開眼，眼睛微瞇著，仿佛被強光耀了雙眼，半天才認出是她。
他蒼白的臉上似乎在笑。
“青蘅。”
她抓過他的手臂，使盡全力要把他扛在肩上，“我帶你出去，沒事的，你不會死的……”
五臟六腑的劇痛令他直不起身子，只能由著她折騰。
他付盡溫柔的看著她，眼前的女子在他眼里從來不是皇后，只是個遇人不淑的傻女人。
他指節分明的手顫抖著伸到她發髻旁，扶正了一支搖搖欲墜的穿鳳芍藥金釵步搖。
“我死了，國公府仍在……我趙氏子嗣立于朝堂一日，便會忠于五皇子及后裔，誓死相護……”
皇后羸弱的身子如何也扛不起他枯萎的軀體。
“叫太醫，快去叫太醫！”
她尖聲吼著，獄卒們卻杵著不動，為難的面面相覷。
芳嬤嬤擦了把老淚，說道：“娘娘，趙國公喝的是鴆酒，鴆毒無解啊。”
皇后讓他斜躺在自己懷中，緊緊的握住了他的手，語無倫次的說：“老趙，沒事的，都會好的，有救的，你撐下來……”
趙世焱極力舒展因痛苦而扭曲的容顏。
“這是你第二次牽我的手，上一回，是二十五年前的上元節，你拉著我去看煙火……”
皇后拼命點頭，“我記得，我都記得。”
他無力的手顫抖著從她掌中抽出，輕撫她淚水漫涌的臉頰，努力綻出一片霧祥的笑意。
“別哭啊，我很高興，真的很高興。”
皇后的喉嚨似被咬住了一般，痛楚難當。
她豁了出去低聲說道：“我后悔了，老趙，二十年前我就該跟你走……”
而幾乎同時，他的頭輕輕的從她的肩處滑下，慢慢落至她臂彎中，無聲無息的停泊在此，再無一縷氣息。
“老趙！老趙……”
那么多年來，她執拗的想力證自己的清白，卻無論困守宮中多少年，都換不來李丞的一聲承認。
世人都道趙國公專情，只一妻，一對兒女而已，可皇后心里清楚，每每只遙遙的一眼，她便能聽到趙世焱沒說出口的千言萬語。
為了她所謂的清白，這么多年來趙世焱幾乎未與她說上一句話，切實做好了毫無瓜葛。
日久天長的，他與皇后的謠言慢慢消散，幾乎再無人提及。
后來，她再聽人旁敲側擊的提到之時，卻再懶得否定。
如果真的有過，也挺好，可偏偏有一種遺憾，是從未有過……
她不顧獄卒們異樣的目光，緊緊抱著趙世焱的身子，卻捂不熱他越發涼僵的雙手。
多想回到那一年，杏花微雨下他欲言又止的時候，這一回，她一定不會故意攔了他未說出口的話。
這一回，她一定會大聲告訴他，我愿意做你的妻，愿意跟你走……
可這一別就是二十年，一錯就是一生。
芳嬤嬤扶著她走出天牢。
見著陽光的那一刻，她抬頭望天，這天與她的心一樣空。
“我原想著，我歲數還不大，等李丞一死我就去找老趙，沒準還能給他生個孩子。”
芳嬤嬤哏咽道：“娘娘，人生在世總有些事不如意的。”
世人皆羨皇后命好，是這天下最尊貴的女人，可她這一生不如意之事豈止一二。
她周身的力氣越發虛無，終究一陣眩暈，軟在了芳嬤嬤懷中。
咳嗽著清醒，芳嬤嬤極快的過來扶起了她，水送到了嘴邊。
皇后剛接過瓷碗，一眼撇見了坐在幾步之遙圈椅上的扎眼的李丞。
她將瓷碗捧在手中，瞪著那一身明黃色的龍袍。
當初的李丞是那樣衣冠楚楚，騙得楚太師為他披荊斬棘，也騙得她芳心期許。
如今他囚在這一身天底下至尊的身袍之下，骨子里的壞反而暴露得明朗。
“人即死了，過往朕都不追究了，兩消了吧。”
他語重心長的說出口，仿佛她該慶幸他的大度，畢竟這是他二十年來都不曾有的好臉色。
皇后胃中翻騰的厲害，險些將一早喝下的蓮子粥都吐出來。
她把瓷碗放在芳嬤嬤手中，嘴邊攆著笑，“皇上這是說的什么笑話，如何能兩消？”
皇上枯黃的雙眼死死盯著她。
“皇后。”
他重重的說出這個至高無上的稱呼，似乎在提醒她的身份。
然而他的皇后，向來不拘禮法。
“你不過是個宮女生的庶皇子，你在朝中無一人脈，是我楊氏一族助你滋生羽翼，甚至為你與楚太師牽線搭橋，在先帝崩逝時力排眾議，保你登臨帝位。”
皇后下床，一步步走到他面前，“欠我楊氏的，可還清了？”
多少年不曾有人與他這樣說話，皇上面色僵硬，緩緩道：“縱使你不守婦道，還給朕下絕子藥，朕也未廢你后位，便是感念你母族輔佐之恩。”
皇后冷笑，繼續說道：“丹書鐵券，一條命，趙世焱給了你，以至于他今日命喪天牢。是否未牽連其族，也算你的良心所在？”
皇上眼色冷寂，默了一會兒，沉聲道：“朕會授還趙府一份丹書鐵券。”
“好。”
她毫不猶豫的應下。
世焱已死，這一道免死金牌倒也能替他護趙府周全，且也是趙府應得的，是李丞和她欠下的。
眼前這個人，她多瞧一眼都嫌臟，“你走吧。”
皇上掩嘴咳嗽了番，雪帕中暈染了點點血跡，他抬頭，看到她冷眼無動于衷。
他起身，步至門口時突然停下，杵了一會兒。
“太子之位本該屬于嫡皇子，可皇位傳承不容有誤，必須是朕的血脈。若是朕冤了你，如今朕大限將至，你也別怨了。”
二十年的委屈，三個無辜的孩子，加之趙世焱的命，如何能不怨了？
燼宵若知道他父皇這樣疑心自己，又該有多寒心！
皇后冷哼，“你放心的去，身后事恐怕由不得你做主。”
皇上眼底有冷冽的怒色，又緩緩收斂，不再言語，由太監扶著踏出了寢殿的門。