書意挑簾子從外頭進屋，先是覺得一陣涼意，隨后還是覺著渾身的黏膩和悶熱，她端著冰涼的綠豆湯走到里間道：“姑娘先喝碗綠豆湯解解暑氣俗話說冷在三九，熱在中伏，七夕正趕上這么大熱的天兒，還好是晚上入宮赴宴，不然若是中了暑氣可怎么是好？”

“雖說是晚上卻也未必涼快到哪里去，這么多人入宮赴宴，定然是安置在御花園里擺席，曬了一整天日頭的地面，晚上正是熱氣上升的時候，怕是也不會好過的。”沈可毫無儀態可言地趴在竹榻上，塌下擱著兩個冰盆，雖然都在賣力地散發著寒氣，但是被四周無處不在的暑熱裹挾著，就猶如一滴水融入大海，絲毫見不到痕跡。

“老太太打發人來傳話，讓姑娘沐浴梳洗，得在日落前到宮門口候著入宮。”劍萍捧著紅木托盤進屋道，“老太太給姑娘做的新衣裳，您瞧著喜歡哪件就穿哪件”

沈可沒管那衣裳，隨手示意她放在炕上，皺眉囑咐道：“今晚我不知什么時辰才能回來，你們一個個的都警醒些，蓮心如今在咱們這兒住著，這其中的關鍵用不著我多說，你們應該是都清楚的，書意和劍荷隨我入宮，劍萍你跟安云好生看好蓮心，有什么事你就先想辦法拖住或者暫且壓著，用不著去問娘，一切等我回來處置。”

沐浴更衣后，梳頭妝扮還沒弄好，就已經又出了一身細密的汗珠，沈可煩躁地扯下頭花丟到桌上，真不知道這種鬼天氣什么時候才能過去。

雖然天氣燥熱，但是京城里今個兒還是熱鬧非常的，從侯府出來到官道的不長一段路，就幾乎堵得水泄不通，平常人家的女孩子都穿上美麗的衣裙，跟著母親或是好友，都趕著去南市大街去看熱鬧，沈可忽然問書意：“讓你去給小姜送東西，可安排妥了？”

“姑娘放心，您交代的事兒奴婢哪里敢怠慢，老早就打發人去了”雖然車廂的門窗都掛的紗幔，并不是毫不透氣，但身處其中感覺到的，卻除了悶熱就是悶熱，書意一邊擦拭著自己額頭的汗珠，一邊還不住地給沈可扇風。

行至官道上，道路終于暢通起來，但是其余各家趕著去入宮的馬車也漸漸多了起來，沈可就也不再朝外張望，放松身子靠在引枕上趁機歇會兒。

馬車剛在宮門口停穩，就有宮人一臉巴結地上前，殷勤地擺好踏腳凳，故意揚聲道：“恭請沈姑娘下車，娘娘念叨您好一陣子了，和玉姑姑打發小的在這兒候著姑娘，見到您來了就趕緊請進去。”

“有勞這位公公”沈可伸手搭在他的胳膊上，慢步下得馬車，不緊不慢地理理裙擺，這才笑著道：“既然娘娘念叨，那公公頭前帶路，咱們趕緊去”

說話間書意已經在那公公手中塞了二兩銀子，也笑著屈膝行禮道：“公公辛苦了”

那宮人笑得一臉燦爛，連聲道：“不辛苦，伺候主子怎么都不辛苦那沈姑娘，咱們這就進去”

這回入宮的宮門是東面的宣德門，進去后再穿過垂花門，就已經置身于御花園之中，樹枝草叢間不知安置了多少宮燈，此時已經在陸續點燃，發出金黃色的柔和光環，把御花園裝點得格外流光溢彩。

隨著那宮人只走到一處二層樓的敞軒，拾階而上，從這個敞軒的角度望出去，整個御花園盡收眼底，星星點點的宮燈如龍蛇舞，在昏暗中肆意地揮毫。

姜太后在主位端坐著，幾個雍容大方的女子拱圍在四周，沈可只認出其中一人乃是當初見過的桓王妃，見那幾人言談甚歡的模樣，想來也該都是身份相仿的。

和玉眼尖地看見沈可，俯身在姜太后耳畔不知說了什么，隨后就快步朝她走來，也帶來了數道打量品評的目光。

“叩見娘娘”沈可被和玉領到姜太后面前，磕頭后又被領著與其余幾位夫人一一見禮，分別是桓王妃，榮王府的劉側妃，另外還有明華長公主，最后一位竟是姜太后的侄媳姜呂氏，不知是不是呂瑩琳的那個蘇州織造呂家。

“可兒過來吾身邊兒坐”姜太后抬手將沈可招呼到自己身旁的小杌子坐下，笑著說，“你們不都嚷著說要看可兒，這回都瞧見了？吾挑的孫媳婦如何？”

“這一見著面兒才記起，竟是上回在老四府里見過的，難怪聽娘娘說起名字就覺得熟悉。”桓王妃對著沈可端詳片刻，忽然撫掌笑著說，“上回瞧見的時候就覺得模樣端莊別有一番氣度，聽說那次為了不弄壞娘娘賞給昭媛的翡翠水呈，愣是自個兒一頭撞在了花木柱子上，傷得額頭一道血口子，萬幸沒有大礙，當真是嚇死個人”

姜太后似乎頭一次聽說，扭頭問和玉道：“竟還有這事兒，吾竟是都不知道”

和玉略帶些尷尬地說：“因為沈姑娘當時沒有大礙，又怕您擔心惦記，才沒敢跟您說呢”

“自作主張”姜太后語氣不滿地丟給她四個字，又伸手去撥沈可的劉海兒問，“當時可嚇壞了？留下疤沒有？吾記得宮里還有珍珠生肌膏，和玉等會兒想著去取一瓶給可兒帶走。”

“娘娘不必掛心，當時不過是擦破些罷了，看著血淋淋地唬人，其實并無大礙，睿王爺家中的醫女也給開了藥，如今壓根兒就瞧不出當時傷過呢”

姜太后的手指在沈可額頭摩挲半晌，見當真已經找不到傷疤，才舒了口氣道：“瞧不出來那就最好，以后可不許再犯這種傻事，不過是個水呈，翡翠的也好什么的也好，終究是個死物，摔了就摔了也沒什么大不了，可不許再拿自己個兒身子不當回事”

沈可心里一直提醒自己，太后的關心只是做給人看的，但她卻偏偏看不穿太后的心思和神色，反倒是被她關心得有些莫名感動。

“外頭都說娘娘跟沈家姑娘極為投緣，如今看著當真是不假，難怪要早早地賜給羽紗蟬衣，生怕這么好的孩子嫁到別人家去”劉側妃陰陽怪氣的語調，讓所有人都聽得皺起眉頭。