恍然間，回到那個雪夜了。

周身的寒氣一波一波的，風吼過來，鵝毛大的雪花，冷到極處了，身體反而會熱起來，她擠在柴堆里不肯出來，看見娘娘走過來了，嚎啕大哭：“為什么是我啊？為什么不是姐姐？為什么是我啊？”

那一年她五歲，但那個問題，確實是她該問的。

她長在江南的小漁村邊，卻并非打漁為生，家里有個姐姐，下面有個弟弟，她是姐姐的妹妹，弟弟的姐姐，排行第二。但不知道為什么，地的收成還好，爹爹還在財主老爺的作坊里幫工，家里卻越來越窮了，只有五歲的她當時并不明白這些。只是那個人牙子第二次來到家里的時候，便是那個大雪夜，她跑了出去，躲在房子外面的柴垛里不敢回家，直到娘娘過來要將她找回去。

“為什么是我啊？”

她哭著問，家里人沒有說，可她就是知道一些什么。不知道未來會怎樣，但自己……要被送出去。雖然家里很多東西都沒有，很窮，可她還是知道，只有呆在家里是最好的，比外面都好。

她知道送的不會是弟弟，可她不明白為什么不是姐姐，雖然她也并不想姐姐離開……娘娘抱著她哭著說：“因為你聰明，你比姐姐聰明，你聰明，出去了，比姐姐有活路。你別怪你爹爹，你怪娘……”

她一直記得母親哭著說的那句她比較聰明。她被賣掉了，幾次轉手，賣到青樓里，訓練、打罵，飽一頓饑一頓，餓肚子，過了幾年，她長開了身條，樣貌清秀。也因為聰明，被好吃好喝地養起來了，還有老師來教她們儀態教養，教她們念書，琴棋書畫。

她一直記得爹爹和娘娘，記得那個大雪時的夜晚，那句你比較聰明。比姐姐有活路。她真正理解這些的時候，不知道是不是要恨爹爹和娘娘，快到十三歲的時候，她在青樓中第一次作為清倌人露面待客。快到十五歲時，她身邊攢下的銅錢和碎銀子，終于換成了一個大大的銀元寶。也終于能夠得到妓院媽媽的正眼相待，給她一次回去省親的機會。

她記得當時的楊媽媽對她說這件事時臉上只有睥睨和諷刺的表情，對于沒有價值的女子，楊媽媽一向是冷漠的，她心中也只有害怕而已，不能明白對方那一眼中的含義。她雙手里握著、捧著那個元寶，甚至拜托金風樓的龜奴叔叔替她租了一輛小馬車。一路回去，那時候她沒有想好到底怎么面對爹爹和娘娘，是恨他們還是原諒他們，她想著到了地方她就能想明白，她可以憑著那時候的心情，罵完他們掉頭離開一輩子也不再理會他們，又或者是將元寶兒留下，掉頭離開。從此一輩子也不理會他們。一只元寶，五十兩銀子，夠一家人用很久了。

可她沒能得到憎恨或是諒解的機會。

爹爹去到山上砍柴，摔死了，弟弟生了場病，跟財主老爺家借了錢，病卻仍舊沒有治好。弟弟死后，娘娘也死了。她想起娘娘說的，你聰明，也許有一條活路。

不過姐姐嫁給了財主老爺家的兒子當小妾。如今也還活著。

于是她換了一身村人的衣裳，過去找姐姐，她沒有跟姐姐說她做了妓女的事情，財主老爺家的后院里，姐姐沒有問她這么些年來的經歷，一直說的，是她如今跟其它幾個小妾如何爭寵，看對方不順眼的事情，她受的欺負，讀了些書的丈夫還整天在鎮里的窯子花錢，這類那類的事情。她沒有呆到中午就走了，因為財主老爺的兒子回來，看見了她，然后眼神就有些變了，之后姐姐看自己的眼神也有些變化，開始遲疑和提防起來。

她后來能夠在金風樓里成為花魁，姐姐的樣貌也不差的，但是十年來的教養成了差異，她雖然穿著打補丁的衣服，比起姐姐來，也太惹眼了，姐姐……甚至有些怕自己留下來跟她爭寵。她捧著那只元寶兒，跟隨行的龜奴叔叔一道回金風樓，那個小漁村，從那以后就再也沒有去過。

她是聰明人，能有一條活路。從那以后她就知道自己想要的是什么，她要沿著這條活路開開心心地走下去，自己……至少比爹爹跟娘娘的一輩子過得好多了，她不再多想，開心起來，也許以后還會有個很厲害很厲害，家世又好的大才子把自己娶回家去，當個小妾，快快樂樂地過一輩子。

當然，也有些東西，是她一直都有些憧憬的。

那個叫云竹的小姐姐，在她跟著老師念書時就見到了，脾氣好，也肯幫助人，聽說她以前是官家的小姐，也許她身上帶著的，就是官家小姐的氣質吧，她沒有那樣的氣質，只是覺得……有些羨慕。

當然，彼此并沒有太多的交集，后來都在金風樓中當了清倌人，互相也只是點頭之交。錦兒覺得自己對她是有些憧憬，那種憧憬難以說得清楚。當然，金風樓中并不是所有人都看得慣聶云竹的做派，有的姑娘很敵視她，看不慣她的出身，看不慣她清高的做派，看不慣她不肯開心的樣子，看不慣她那樣不開心就能有比肩最紅花魁的名氣，就連媽媽楊秀紅，看起來對聶云竹都是不滿意的，偶爾罵她一頓。

解開心結、看清前路的元錦兒過得很快樂，身邊很快就有了更多更多的元寶兒，她只是看著這一切，放出心中一點點角落來憧憬那個叫聶云竹的女人，然后與她保持淡然的點頭之交。后來聶云竹果然離開金風樓了，楊媽媽是個外冷內熱的人，她的善心當然不會隨便亂發，但對樓中這些有本領的女子是關心的。她曾經說過，在那樣的環境里，如果自己還不爭氣，是不配活著的，而假如長得實在不漂亮，那也是老天爺不給飯吃，這樣的世間，莫怨莫尤了。

她那樣罵來罵去，是想讓云竹姐姐認清現實。選條容易的路走，可最后還是沒有成功，即便如此，她還是給了云竹來樓里教琴的機會。

不過，自己是不會走那條路的，雖然漸漸長大，能夠認清楚心里憧憬的到底是些什么。但那都是不必要的非分之想。自己很聰明，會一直從這條活路上走下去，或者，說自己是個功利的人也好，有時候覺得，爹爹跟娘娘將自己送出來。就是想讓自己活著，活著就好了……只是看見那聶云竹過得窘迫時，又忍不住想要送些錢去……

自己是功利之人，她這樣說服自己，可到得最后，聰明人還是忍不住多想。從金風樓里出來，楊媽媽那個刀子嘴到底是高興還是失望呢？可能兩者皆有吧。在天上的爹爹和娘娘是怎樣想的呢？覺得自己做對了。還是會覺得自己放棄了活路？她不知道。

但她過得很開心。能夠從那個環境里一道出來的人，很容易變成親密的姐妹，相濡以沫，她從此將云竹姐當成了最親的人。此后，還有那個會忽然出現或者消失的古古怪怪的男人，成為了她與云竹姐之間的隔閡，可是也帶她看到了以前從未曾想過的風景。

漸漸的……

喜歡跟他斗嘴。看他說笑話的樣子。沒有正經的樣子。喜歡看他因為自己占據了云竹姐而無奈的神情。喜歡看他因為自己的不注意占了云竹姐便宜后得意的樣子。他知不知道那是自己故意的呢？

喜歡看他在自己和云竹姐面前從容的樣子。在別人面前從容的樣子。喜歡聽人說起他的新聞，聽人夸獎他的。喜歡他認真時的樣子。喜歡他在蘇家人面前保護自己和云竹姐的樣子。喜歡又不喜歡他染著血時的樣子。他會不會知道自己喜歡他這么多……

也是因為他和云竹姐。她漸漸地看見，原來在自己心里，在那片風雪中站著的那個小女孩，她捧著她的元寶兒，一直在哭，她在自己的心里，自己也許是很痛的。可惜。這小女孩自己看不到，這痛楚自己也感受不到。直到如今，才能夠漸漸地看見她，也是因為看見了她。她覺得，已經不再痛了。

“……沒什么問題，是病也不是病。心情郁結，氣血有點亂，有心事了，憋在心里出不來，這幾天睡眠和飲食大概都有些影響，但看身體狀況還好，時間也不怎么久。隨便開點藥，喝了就是騙一騙她……之前性格應該是比較活潑吧？”

屋檐下，金光灑下來，背著藥箱的中年大夫如此說著，寧毅聽完，回頭望向房間里，隨后點了點頭：“嗯，比較活潑……真沒事？”

“這樣的心病，說大不大，不過要說小，有些其實也不小的，有的女子住在深宅大院的，心情郁結，解不了，長久下去，也就是十年八年的命。”中年大夫八卦了一下，隨后笑著搖頭，“不過我看這位姑娘，應該沒這種事，你找到癥結，開導一下，飯吃得香，睡得香也就自然好了……藥方我待會讓人送來，先告辭了。”

“這是診金……謝了。慢走。”寧毅從衣袖里拿出銀子，隨后拱手目送那大夫遠去，他站在那屋檐下望著房間里床上還在昏睡的女子，片刻，抬了抬頭，吸了一口氣，再長長地呼出來，舉步朝里面走去。

“真是的……”

醒來的時候，意識到自己做了那個長長的夢。睜開眼睛，明朗的日光照在門口，光的粉末在空氣里打著旋兒，另一邊的窗戶也開了，風吹進來，涼爽而明亮的感覺，拂動書本和紙張，嘩啦啦的輕響。

然后她才反應過來，自己睡的，是寧毅這邊房間的床上，額頭上似乎還蓋了一塊濕毛巾，微涼的感覺，很舒服，不過之前撞到的地方，依舊還有些痛感，恐怕起了個包了。

偏過頭去，寧毅正坐在桌邊整理他的稿子。錦兒回想起自己弄亂對方書稿的事情，有點心虛，于是她不敢亂動，悄悄地閉上眼睛，裝作自己沒有醒來。

也不純是因為稿子的事情而覺得無法面對他，既然這樣，先把頭扎到土里裝作天下太平就好了……

她心中想著。

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