斬邪

第八十八章:鄉試開考,考題公布

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天蒙蒙亮,揚州城被一層薄霧籠罩住,顯得冷清。不知哪個角落,驀然一聲雄雞啼叫,劃破了這天地間的寂靜,然后第二聲雞啼,緊接著第三聲……

雄雞一唱天下白,整個揚州城就像一頭被驚醒的巨獸,一下子熱鬧起來。各行各業的販子紛紛起個大早,挑擔著貨物離開家門,奔赴上街,要搶得擺攤兒的好位置。

不過他們今天現,一群群青衫儒巾的士子起得比他們還要早,成群結隊地涌向試院。

今天是鄉試開考的大日子呀。

人的一生,數十載春秋,成千上萬個日子,對于這個世界的讀書人而言,鄉試開考的日子無疑是極其重要,絕不能錯過的。

龍門客棧,人聲鼎沸,一位位士子離開,前往試院。

三樓房間中,陳三郎早就起身,洗漱完畢,靜靜坐在窗前,神色沉靜,望著窗外的景象,望著洪流般走向試院的士子考生們。

紫檀木劍匣擺放在桌上,一動不動——鄉試檢查極其嚴格,考生連考籃都不能帶進去,文房四寶之類,也是考場上放。可以說,每位士子除了身上穿著的衣衫服飾,其他雜物一概不能攜帶。

考試規矩早就公榜示眾,各項紀律要求三令五申過了,有違反者,一旦在進入考場的過程中被搜出,哪怕這些雜物與作弊無關,也會被認定違規,然后驅逐出去,取消考試資格。甚至還會上黑名單,以后想再來考都難了。

所以劍匣不能帶,得留在客棧中。

沒有小劍陪伴,莫名有些不習慣。

篤篤篤!

敲門聲起,老周在外面叫道:“道遠。好了沒,咱們走了。”

陳三郎應道:“就好。”

起身開門,走了出去。

一起同行的,還有兩個士子,其中一個叫“古臨川”,卻是老鄉同窗來著,同樣來自南陽學院。

四人來到試院外。見到黑壓壓一大片人,將試院外的廣場站得滿滿當當。

廣場之外,便有維持秩序的兵丁巡邏,口中不停吆喝:“閑雜人等,不準進入廣場。”

所謂“閑雜人等”,便是跟隨士子而來的書童侍從。以及家眷等人。揚州本地士子為數不少,因為地方近,自然有家眷送考;而一些出身大戶的考子,身邊也會有書童伴當,跟隨侍候著。

這些人,只能送到廣場外面。

找塊空地站了一會兒,時辰到。一聲鑼鼓響,終于開始檢查進場了。

由于檢查嚴謹細致,從頭到腳摸了個遍,連頭都得解開披散,耗費時間不少,故而必須盡早進行入場事宜。

進場規劃成六個甬道,分成六條隊伍,這樣的話。能大大節省時間。

陳三郎排著隊,約莫小半個時辰輪到他了,接受檢查,順利通過。考號在檢查的時候放,入場后對號入座即可。

州郡的試院,比府城試院要大上兩倍,考舍建立得方方正正。一絲不茍,里面空間也比較大,起碼能讓一個人躺著睡覺,兩只腳能夠伸得直。開玩笑。每場考三天,吃喝拉撒全在里面,若是像籠子般窄小,這人沒病也得折騰出病來。

考生依照號數進入考舍,當即有考場執事從外面扣上木柵門,看上去,倒有幾分坐監獄的模樣。

難怪常有人說:考場如牢了。

早上沒有在客棧吃早餐,肚子餓得咕嚕嚕響——鄉試期間不在外面飲食,是一條不成文的慣例,起源不可稽考,主要是為了預防吃錯東西,而或防止被人動手腳。

因此大部分考子都忍住,等進入考場后,再接受飲食。

等所有考子入位,又有專人進行核查清點,最后得出結果,高聲宣布:“揚州州郡獲得鄉試資格士子共計三百六十八人,實到三百二十六人,有四十二人缺席,時辰已到,考場落閘,不到者作取消資格論。”

陳三郎聽著,倒不覺得奇怪。這么多人,有一部分人因為某些不可抗拒的因素,無法進場考試,每一屆鄉試都會有。或者實在籌措不到盤纏,或者生病,還有的在半路遭了禍害……

陳三郎剛到揚州,在碼頭坐馬車入城,就差點遭到毒手,換了別的文弱書生,豈不就冤枉而死了?

清點完畢,核對了名單,主考官蘇燕然下令,可以放飲食,以及文房四寶了。

早上的飲食很簡單,清一色肉餅和清水。說是肉餅,其實肉少面多,糅合些肉,主要出自營養上的考慮;至于文房四寶,屬于制式物品,每個人所領到的東西,都是一模一樣,數量也一致。不過如果考試過程中,損耗過度,筆墨紙張不夠用,可申請拿多一份。

每一場,最多只能拿多一份,還不夠用的話,這試就不用考了。

因此,在這些用度之上,必須十分謹慎,提筆落墨,不能隨便揮寫。

拿到文房四寶,小心翼翼放在一邊;然后拿起肉餅和水,大口吃喝。

陳三郎對于飲食,仿佛有一種天生的眷戀,可以不講究花式,可以不計較成分,先必須管飽。在有條件的情況下,山珍海味上桌;沒有條件,粗茶淡飯也能果腹。

吃飽喝足之后,靜靜坐著,等待考題公布。

今天是鄉試第一場,按例考四書題三道、五言八韻詩一、經義四篇,一共有八道題,數量可不少。而四書題每題不得少于三百,經義題不得少于五百,加起來,一共最少也要寫三千多字,這在精簡婉約的古文世界里頭,相當可觀了。

當然,相比于形式上的講究,內容上的貼題,反而不值一提。

又過了一刻鐘時間,有執事放試題,所有題目都印在紙上,每位考生被一張,拿在手里端詳。

接過考題,陳三郎抬頭看去,見著八道題目,道道分明,四書題和經義題先放到一邊不去理會,先是看起五言八韻詩來。這詩頗對格式韻律要求十分嚴苛,一字一句都不能有錯,錯了的話,分數大減。

見這題目,他第一時間便想起一極其有名的試貼詩:《賦得古原草送別》——

“離離原上草,一歲一枯榮;野火燒不盡,春風吹又生……”