斬邪

第九十二章:鄉試收官,秦淮風騷

鄉試第三場,第三天,收官之日。(給力文學網最穩定)

考舍內,陳三郎揮動筆墨寫成最后一個字,長長松口氣,腦袋竟有一剎那的眩暈感,空落落的。

等筆墨晾干,咬著牙堅持再從頭到尾檢查了一遍,確認無礙,就申請交卷,隨后倒在木板上呼呼大睡。

真是累壞了,身心俱疲。

睡得太沉,最后被考場理事叫醒,說夠時間離開考場了……

出到外面,一張張士子的臉有喜有憂,更多的卻是一股如釋重負的輕松欣悅:終于考完了!

考完了,就是解脫。

當即有人吆喝著,要組團前往秦淮河去,好好放松放松。

這提議當場得到許多士子贊同,附和起來,然后一大群人就湊在一邊去,好好合計該怎么玩。

陳三郎、周何之、古臨川等幾個相熟的并沒有湊熱鬧,而是相約到試院附近一家酒樓喝酒。

席間,陳三郎問道:“老周,考得如何?”

周何之嘆息一聲:“不大好,有些紕漏之處,在考場時沒有覺察,現在一想,卻覺得不妥當。”

陳三郎安慰道:“也許并沒有那么糟糕。”

周何之面露苦笑:“落榜得多,這心也淡了下去。這一屆再考不中,我就在城里開個私塾,聊以度日吧。”

天下讀書人多矣,其中童生以下占據多數,然后便是秀才,到了舉人這個層次,人數銳減,身份地位搖身一變,被人稱為“舉人老爺”,而或“孝廉相公”,從此以后,真正脫貧。

古臨川問:“道遠,你時策論是怎么做的?”

陳三郎如實回答。

周、古兩人面面相覷,吃了一驚。周何之拍案道:“道遠,恕我直言,你這篇文章太大膽了呀。”

陳三郎淡然道:“搏一搏吧。給力文學網”

兩人卻還是接受不能,在如此重要的考場上,未免過于兒戲,萬一沒有博到,豈不是雞飛蛋打一場空?

陳三郎又笑道:“其實并沒有你們想象中的那樣嚴重,既然朝廷出了這道題目,便是有著考察傾聽之意。”

周何之一聽,猛地一拍大腿,恍然醒覺:“我那時怎么沒想到這一層呢。”

鄉試作為科舉大考,各種環節都是經過深思熟慮,然后再定下來的,題目尤其慎重。可以說,每一道題的背后,都隱藏著深意。從這個角度看,陳三郎敢于直抒己見,反而恰恰中題了。

古臨川作聲不得。

陳三郎笑道:“其實這般考試,是否能中,誰都說不好,也許只有等公榜了,見到了名字,才算塵埃落定。”

鄉試公榜,頗為隆重,時值八月桂花飄香,故又名“桂榜”。放榜后,由揚州太守主持舉行鹿鳴宴,所有中舉的士子吟詩作對,還跳魁星舞,頗為喜慶熱鬧。至于名落孫山的,只有黯然打道回府了。

從考完到放榜,一般情況下需要等十來天。除了揚州本地,而或附近縣府的士子,遠路的考生基本都會選擇留在揚州,等到放榜知道結果后,才會回家。如果中舉,喜訊通過驛站系統,第一時間傳到士子戶籍所在地。敲鑼打鼓,滿城皆知。

這是一種榮耀。

在等待放榜的這段時期,士子們無事可做,唯有游山玩水,而或到秦淮河去了。既是放松,也是一種交際。各自形成圈子后,其中有人中舉,飛黃騰達,多少能沾些情誼好處。

今晚的酒,飲得各有滋味。到了最后,老周都有點放浪形骸起來,用筷子敲著瓷碗,引吭高歌。

酒樓掌柜卻已見慣,也不理會,反正客人真打爛了碗碟,自然需要賠償。

出門之際,老周醉醺醺,腳步踉蹌,虧得陳三郎和古臨川兩個一左一右扶持住,才不至于跌倒。

今晚月光很好,雖然中秋已過,但天上明月依然如同圓盤般,很是皎潔。

陳三郎抬頭看見,莫名起遐思:

中秋月圓夜,家人團聚時。只是這個中秋,他卻在他鄉度過,在狹小如囚籠的考舍中度過:不知家里的母親現在過得如何……不知奔赴洞庭湖的許珺是否找到了許念娘……不知小龍女坐穩河神之位,吸納香火念力后,修為恢復到什么地步了……

這些,悄然已成為他心中無法割舍的牽掛。

月光照人,幾分顏色,嘴里不禁輕輕吟了一句:“月有陰晴圓缺,人有悲歡離合。”

旁邊古臨川聽見,拍手贊道:“好句啊!”忍耐不住地追問:“道遠,可有成篇?我敢保證,成篇之后,必為名作。”

陳三郎呵呵一笑:“偶得兩句耳。”

古臨川悻悻然,反復念叨這兩句,越念越覺歡喜,但覺得人月交融,互相比擬,看著簡單,其中蘊含著極為深刻的人情道理,可謂字字珠璣。真不知道這陳三郎是怎么想得出來,果然不愧才子之名。上次在南陽府端午詩會,他一副近百字長聯拋出,技驚四座,從此以后,便坐實了“南陽才子”的名號。

“道遠,你回客棧后,一定要寫成篇來。否則的話,真是太可惜了。”

陳三郎含糊回應了句,三人回到龍門客棧。

鄉試考完,客棧的免費住宿隨即取消,繼續住下去,就得交錢。

住宿、飲食、交際……諸多消費,沒錢的話,根本待不下去。

陳三郎從雄魚精那里得到的金銀此刻正好能大派用場,日子過得寬裕,無需為此煩惱。

第二天,周何之和古臨川相約而來,來到陳三郎房間,提出晚上也到秦淮河逛一逛的建議。誠如上次店小二介紹的那樣:此生不去秦淮河,自命風、流也枉然。

因為秦淮河的風、流,歷經朝代,滄桑浮沉,沉淀入骨,從而形成了一種具備傳承性質的人文底蘊,絕非單純青、樓那般庸俗。這般景致,最被文人騷客所喜歡,所看重。

周何之作為參加過幾次鄉試的“老人”,在過往自然在秦淮河的畫舫上瀟灑過,算得上是一匹老馬,笑吟吟道:“秦淮八艷,名動天下,甚至遠之他國,都有人慕名而至,不惜一擲千金,只求一親芳澤。咱們幾個,雖然不大可能與這些花魁親近,可遠遠看一看,也是秀色可餐。”

古臨川道:“老周,話不可說得太絕對,道遠才華橫溢,也許一不小心被那些秦淮八艷看中了,就此成為入幕之賓呢。”

周何之只一笑,并不辯駁,但心里不以為然,覺得這樣的機會實在渺茫得很。

秦淮八艷,指的是秦淮河上八名最出名最具代表性的花魁女子,個個青春年少,美艷絕倫——需要特別說明的一點是,八艷之名,屬于一種特定的名謂稱號,并不歸屬個人所有。當頂著某一艷光環的花魁年老色衰了,或者贖身從良嫁人了,或者在比賽角逐中失利了……她就會因此失去這一名號,被別人取而代之。

然而不管如何,能夠成為秦淮八艷,無不是百里挑一,琴棋書畫,樣樣精通,而且還必須具備獨特的個人技藝和性格特征,這才能艷冠秦淮,晉身八艷之一。

這樣的女子,單憑才華,甚至比許多所謂才子還要厲害得多,只可惜身為女子身,淪落風塵,成為玩物。

縱然如此,以她們的身段價碼,也絕非一般書生所能親近得了,因為不但價格高得嚇人,還講究諸多條件,要么有權勢,要么有名氣,人家才肯露臉相見陪伴。至于陪酒,演奏跳舞之類,所要付出的代價就更高了。

現如今陳三郎只是一介士子,是否中舉尚未知,又名氣單薄,這樣的情況下,想要成為秦淮八艷的入幕之賓,簡直癡人說夢。

陳三郎微一沉吟,答應下來,三人約定黃昏時分出發,前往秦淮河。RS

緊張時放松自己,煩惱時安慰自己,開心時別忘了祝福自己!