坤寧宮。
皇后睜開雙眼，她定了定神，片刻之間，眼中的朦朧消失不見，取而代之的是深刻的恨意。
她緩緩撩開簾子，問道：“什么時辰了？”
宮女回道：“稟娘娘，卯時了。”
“伺候本宮起床。”
“是。”
洗漱完畢之后，宮女正在給皇后梳妝打扮，一名嬤嬤走了進來：“娘娘，七皇子又來了，在殿外等候。”
皇后沒有說話。
嬤嬤眼中閃過一絲不忍，不禁勸道：“娘娘，七皇子日日卯時就在殿外候著，只為了給您請安。
“這樣的舉動堅持一個月兩個月已實屬不易，何況是三年。
“七皇子對娘娘您確實是至誠至孝，娘娘您不如去見見他吧。”
皇后嘴角劃過一抹諷刺：“至誠至孝？呵，不過就是各取所需罷了...咳...”
才說了一句話，她就劇烈地咳嗽了起來。
嬤嬤連忙上前幫她順氣：“娘娘，您別激動，保重身體。”
說著，從一旁宮女的手上接過茶杯，細心地喂她。
喝了一口水，皇后感覺喉嚨舒服了一點，她靜靜地看著鏡中的自己，右手撫上自己眼角的皺紋，神情落寞黯然。
鏡中的人已經像是一朵開敗了的牡丹，枯萎得只剩一根枝干，就連這枝干也是即將枯朽。
她突然輕笑一聲，扶著嬤嬤的手站了起來：“去把他叫來。”
宮女立即就去了。
七皇子手捧著鮮花走了進來：“兒臣給母后請安。”
“兒臣剛才路過御花園，瞧見花兒開得正好，便采了一些，給母后插瓶用。
“希望這些花能讓母后的心情好一些，身體也能早日康復。”
嬤嬤覷了一眼皇后的臉色，見她沒有反對，就對一旁的宮女說道：“還不快去找個花瓶，將花插起來，放在這殿中，也好讓娘娘每天都能看見。”
宮女立即過去接下花。
七皇子保持著微笑不變，溫柔地問道：“母后今天的身體怎么樣？好些了嗎？”
皇后沒有接他的話，而是對嬤嬤說道：“你們都下去吧，本宮有話跟七皇子說。”
于是，殿內的宮人全都退了出去。
七皇子看見這個情形，心中有些忐忑，不知皇后究竟要跟他說什么。
很快，他就知道了，因為皇后緩緩說道：“三年前，王昭儀突然跑來跟本宮說，想讓本宮收養你。
“本宮心里清楚她的意圖，王氏一族在朝堂上遭到排擠，她在后宮又遭到了四妃的刁難，日子難過，所以想借助本宮的力量保全你的性命，還有她的地位。
“當時本宮痛失太子，雖然保住了皇后的名分，但膝下無子，想要翻身很困難。
“本宮缺個孩子，王昭儀缺個靠山，她親自送上門來，本宮豈有不答應之理，這也是各取所需，互相利用罷了。
“這些事想必王昭儀也跟你說過，既然你我心知肚明，你就沒必要日日裝作孝子模樣，你累，本宮也累。”
七皇子慌忙跪下：“母后，您別這樣說，這么多年了，兒臣早已把您當成了親生母親，兒臣對您的心，和對母妃的心是一樣的。”
“呵。”皇后發出一聲嗤笑：“再如何都不會一樣，你終究不是本宮親生的孩子。
“該幫你的本宮都已經幫了，從此以后，你不必來坤寧宮。”
七皇子心中一緊：“母后是不要兒臣了嗎？”
“對，本宮不需要你了，而且，本宮手中的勢力已經全數交于你，這兒已經沒有對你有用的東西了。”
“母后，兒臣并不全是為了這些...”
皇后伸出手，阻止他的辯解：“不用解釋，本宮心里都清楚。
“如今本宮這個皇后也是形同虛設，沒有實權，再也幫不了你了。
“你我母子緣分到此為止，你以后不要再來坤寧宮了，本宮不想再看見你。”
七皇子還想再說，但觸及到皇后那冷漠無情的眼神，到嘴邊的話又咽了下去。
最后，他跪在地上，鄭重地對皇后磕了三個頭：“母后多保重，兒臣告退。”
在他往殿外走去的時候，皇后才轉過頭來看向他，望著他的背影，皇后眼中的神情很復雜。
嬤嬤走了進來，語重心長地說道：“娘娘，您這又是何必呢？
“女人在這深宮當中，有人相互扶持總是好的，何況您是皇后，宮中所有的孩子都是您的孩子。”
皇后勾起嘴角，譏笑：“我的孩子？我的孩子已經死了。
“他之所以還不放手，不過就是認為我手中還有一股強大的勢力，不甘心沒弄到手罷了。
“但這最后的力量，我豈能交于他人。
“這些，是我用來為我兒報仇的。
“這一次，我一定要一擊即中。”
大殿之中，朝臣們正在討論皇帝提出的問題。
這個時候，張公公悄悄地走到皇帝身邊，小聲地說了幾句話。
只見皇帝臉色一變，輕咳了一聲。
群臣們立刻停下議論，看向了皇帝。
“把那刺客帶上來，朕要親自審問。”
突然聽到這句話，有些人一時之間還沒反應過來，而反應機警的人頓時就明白了皇帝口中所指的刺客是誰，并且迅速轉動腦筋，思考皇帝這一舉動的意義。
很快，呂勉就押著刺客來到了大殿。
眾人皆都看向了地上的刺客，他身上傷痕累累，新傷舊傷疊加在一起，血肉往外翻，看起來特別恐怖，膽小的官員甚至不敢正眼看。
皇帝盯著刺客，沉聲道：“說，是誰指使你來刺殺朕的？”
刺客似乎是深受重傷，跪不了，只能癱坐在地上，他氣若游絲：“是...西北王...楊老將軍。”
一時之間，大殿中突然變得無比安靜。
但很快，就有人提出質疑：“他在誣陷楊老將軍，楊老將軍為大淵鞠躬盡瘁，年輕時常年征戰在外，經常是好幾年都不能回家，更是落下了一身的舊傷，一到天氣突變的時候，舊傷就會發作，極其痛苦。
“這樣忠心耿耿的人，怎么會刺殺陛下？
“陛下，這一定是誣陷，臣請陛下嚴加審訊。”
皇帝冷哼一聲：“嚴加審訊？這就是嚴加審訊的結果。”
那人一頓，說不出話來。
又有人站出來說道：“憑他一面之詞不足以證明楊老將軍是主謀。”
皇帝又是冷哼，拿起一旁的令牌：“這就是從刺客身上搜出來的令牌，是楊府的令牌。
“人贓俱獲，你們還有什么可說？...”