隨著腳步聲漸近，薛姮照從池素手里接過線軸。
從容緩慢地往前院走去。
“咱們兩個不會被抓去砍頭吧？”池素問，說完還不自禁地打了個冷顫。
“你怕嗎？要不你先躲到一邊去。”薛姮照的眸子在微光的映照下光華熠熠，如佛前的琉璃燈盞。
池素把臉往旁邊撇了一下說：“怕不怕有什么相干，我才不會一個人躲了。”
比起死，她更畏懼不講道義的茍活。
“你覺得在這個地方，錢三春這起人像什么？”薛姮照仰著頭，看孔明燈漂浮在空中。
她的脖頸修長優美，好似柔弱的花梗。
“像什么？”池素也抬起頭，望著黑漆漆的天說，“像是一大塊黑云，把咱們頭上的天都遮住了，還壓得低，讓人喘不過氣來。”
薛姮照笑道：“你這比方確實恰當。那你可想過要驅散這片黑云，得用什么法子么？”
“用什么法子？”池素被難住了，想了想說，“能有什么法子呢？要么太陽出來把它曬沒了，要么大風刮起，把它吹散了。總之都不是你我能辦到的。
你之前跟我說，放了這燈就有人來救咱們，可是真的？”
“你這話說的對也不對。”薛姮照把手里的線軸稍微收了收，“雖然只有太陽和大風能對付得了烏云，難道咱們就不能作法呼風喚日？救咱們的人這不就來了么？”
“你是說……”池素指了指腳步聲傳來的方向，“這些人……”
來的不止一撥人，最先進門的是巡夜的御林軍，有十幾個人。
他們進門的時候，薛姮照和池素也已經來到了正院。
“放肆！誰準你們在禁宮私自放燈？！不要命了么？！”御林軍中有人斷喝。
薛姮照看了一眼就知道說話的人不是這些人的頭領，站在最前面的那個年輕人才是。
于是她對著那人說：“大人，我夤夜放燈的確不合宮規，卻是別有隱情……”
她話還未說完，之前那人又喝道：“既然知道不合規矩，那就是明知故犯！該捆了送去慎刑司！”
“誰敢上前？”薛姮照指著頭頂的孔明燈，“三清圣相在此，若有半點毀壞，便是大不敬罪！
我受福德正神托夢，要傳話給陛下。誰敢阻攔，不怕重罰么？”
“你還敢口出妄言！”那人說著便從隊伍中走出，“明明是你玷辱神仙！”
皇帝如今信奉道教，迷戀長生，這事眾人皆知。
敢有毀謗道教、不敬三清的，輕則受笞，重則免官，甚至殺頭。
他們遠遠看見這燈，也不敢射落，畏懼的就是這個。
這時四司值夜的幾個人也趕到了，氣喘噓噓朝薛池二人說道：“要死了！還不快把燈放下！”
薛姮照看不都看他們，只說：“方才我說的話你們沒聽見嗎？耽誤了大事，誰承受得起？”
“你分明是胡說八道！敢假借神仙愚弄眾人，回頭叫你知道厲害！”御林軍那個人脾氣暴躁，因薛姮照不受他的告誡，此時鼻子都要氣歪了。
薛姮照慢慢收緊線，把孔明燈收回來提在手上，冷笑道：“分明是你不敬神仙，我都已經說了是福德正神托夢給我，你但凡虔誠，也該問問神仙告訴了我什么？
等我說完了，你們再去驗證。
如果是我說了假話，很容易就被拆穿，懲治我也不急在這一時三刻。
你如今橫欄豎擋不要我說出來，甚至口口聲聲要責罰我、殺了我。
分明是想截斷神仙旨意，害陛下損功德！你是何居心？！”
那人果然被唬住了。
隨后又來了兩撥人，一撥是鄧寶帶著幾個隨從，另一撥是陽澤宮的三位太監。
陽澤宮是皇帝寢宮，這幾個太監在那里供職，就算職位不高，也不是這宮里一般下人能比的。
所謂宰相門房三品官，就是這個道理了。
這三個太監進來，先朝御林軍為首的那個年輕人問了安。
之后打頭太監扯著尖細的嗓子朝薛姮照和鄧寶等四司的人叫嚷道：“大晚上的，這是鬧什么呢？！驚了圣駕你們都得掉腦袋！不知死的東西！”
皇帝守庚申，隨從太監常常終夜不睡。
有太監夜里到屋外去，恰好看見西北半天上懸著個燈籠，連忙告訴了管事的，因此這幾個人就來了。
鄧寶連忙賠罪說：“張公公，真是對不起，我們一時失察。這兩個宮女胡鬧，回頭我們一定嚴加責罰。”
“張公公，您是陛下宮里的人？”薛姮照問。
“住口！”鄧寶搶先喝止，“這里哪有你說話的份？！”
“本來是沒有我說話的分，但我說的卻是福德正神托夢要我說的。”薛姮照絲毫不退避，“如今陛下宮中來了人，我再不說更待何時？”
“你這小丫頭好大口氣，告訴你，撒謊可沒有好果子吃。”張公公瞇起眼睛看著薛姮照說，“你鬧出這么大動靜，要是查出你撒謊可不好收場了。”
“張公公放心，奴婢絕無虛言。”薛姮照指天發誓，“若我所說不實，叫三清永棄，人神厭之！”
“世子爺，您看……”張公公自己不表態，反倒問那年輕人。
“叫她說。”年輕人仿佛憋了很久，這三個字說得又快又重，像扔石頭一樣。
他生著一張極俊俏的面龐，偏偏又是極冷的性子。
眼含三春水，眉結九秋霜。
泠泠然似月中玉樹，飄逸逸如古澗芝蘭。
薛姮照不認得他，聽張公公稱他世子爺，便也知他出身高貴，父輩身受圣眷。
“那你就說說吧！”張公公把雙手交疊在身前，看著薛姮照說，“我們且聽聽。”
“我昨夜在這院中上夜，做了一夢。夢里來了一位長著白胡子老神仙，他對我說，陛下福德深厚，又虔誠禮神。
因此神仙將降福澤于陛下，托我轉致。”
“這話便有些不通了，”張公公聽了搖頭，“既然如此，那神仙為何不直接去陛下夢里？非要托給你這不起眼的小宮女轉告。”
“我當時也由此疑問，遂在夢中問了出來。”薛姮照從容應對，“老神仙說，因陛下塵緣未盡，圣任未完，暫且不宜相見。
選中我，是因為我在這里值宿，且善繪三清畫像。”
“唔……這么一說，似乎也勉強說得過去。”張公公點了點頭。