“聽說那別院里旁的沒有，偏就養了那么幾個人。”紅櫻打開了話匣子，滔滔不絕起來。

若生的心思卻都飛去了旁的地方，再聽不進耳里了。

她爹這一輩攏共只有一個女兒四個兒子，除三叔是姨娘生的外，剩下的都是她祖母所出。因著祖父母去世時，她爹跟幾位叔伯都尚且年幼，莫說撐起家業，便是料理清楚自個兒的事也是不易。云甄夫人身為長姐，一面忙著接手連家祖業，一面又要分心來教導弱弟，難免會有疏忽之處。

尤是連三爺跟連四爺，年歲更小，泰半時間都是跟著乳母長大的，同云甄夫人也并不親近。

但底下的幾位，到底都是打斷骨頭連著筋的親兄弟，平素也都是兄友弟恭，連紅臉爭執的時候也少見。便是若生她爹沒半點大人模樣，他們也拿他當哥哥敬著，并不胡亂待他。

這里頭，同她爹走得最近的，是四叔連則寧。

四叔是連家的老幺，小她爹不過三歲，生得一張笑面孔，又是舌燦蓮花能說會道的人，十分討人喜歡。若生前世便極為喜歡這位四叔，每每瞧見四叔家的五妹妹揚著腦袋笑著說我爹在殿前得了皇上的贊賞，又或是我爹說明兒個要帶我去游船……她便艷羨得很。

倒不是想著玩，只隨著年歲漸長便覺得這才是父女相處之道。

不像二房，她是一天天長大了，她爹連二爺卻一輩子都像個不懂事的孩子。

她便總往四房去，借口尋了五妹妹玩，卻只為順帶著得四叔一句夸贊，似乎這樣五妹妹日子她也就能過得了。

真真是個傻子……

若生回憶著那些原本早就應該湮沒在歲月長河中的往事，嗤笑了聲。

“姑娘……可是奴婢有哪說的不對？”紅櫻卻正說到暢快處，突然聽到她笑，便仔細看了過去，卻見她面上生寒，不由得啞了聲，踟躕問道。

若生垂眸，輕笑著，道：“我讓你打聽四房的事了嗎？”

紅櫻一怔。

“你還真是沒有半點分寸了紅櫻。”濃密纖長的眼睫像把小扇子，在若生眼下落下了一片陰影，少女的神色陡然間變得不可捉摸。

紅櫻看不明白，心卻劇烈跳動起來。

“怦怦——怦怦怦——”

寂寂夜幕下，她的心跳聲萬分響亮。

她小聲辯駁：“奴婢并沒有刻意打聽四房的事。”

姿勢閑適慵懶地坐在那聽她說話的少女，卻像是洞悉了她的心思一般，抬眼看了她一眼，嘴角上翹，并不言語。一雙杏眼，明澈干凈，卻似深不見底。只看一眼，人就似乎要生生陷進去。

被這樣的眼神望著，紅櫻的呼吸聲漸漸重了起來。

四周極安靜，她不敢再開口申辯。

若生也不開口。

紅櫻的腦袋便慢慢低了下去，坐在繡凳上的身子也縮了縮。

責罰打罵都并不可怕，真正叫人害怕的，往往是冷冰冰的安靜。

角落里燃著的燈，“噼啪”炸開了一朵燈花。

紅櫻一驚，差點從凳子上跳了起來，好容易才按捺住，逼著自己僵著身子坐定。可身下柔軟舒適的墊子此刻卻好像又冷又硬，令人如坐針氈。她坐立難安，坐在熱炕上的若生卻慢悠悠打了個哈欠，終于道：“下去吧。”

“是。”紅櫻長長松了一口氣，起身告退。

正要走，她卻又被叫住了。

若生依舊是那副笑盈盈的模樣，口中道：“等到三月，你便及笄了吧？”

能叫主子記掛著自己的生辰，實乃莫大榮幸。紅櫻聽她這般問起，心下愈松，點頭道是。

若生笑著微微一頷首，不再說話，只擺擺手示意她出去。

等到人影消失在了簾后，若生卻叫了綠蕉進來，輕聲吩咐道：“明兒天亮了便去將紅櫻她娘找來。”

綠蕉不解，但主子不說她也就不問，只好生應下退了出去。

若生望著她的背影，卻無聲嘆了口氣。

綠蕉忠誠有余，卻可惜了不是個聰明能干的。若非當年她身邊正缺人使喚，乳娘又覺得外頭新進的人不如在木犀苑呆慣了的，這大丫鬟的位子只怕也不會有綠蕉的份。

她胡亂想著，也無心再翻書，只命人將等吹滅，躺下閉上了眼睛。

然而方才一闔眼，她便想起了四叔來。

幾個兄弟里，四叔同她爹長得最像。但她爹一笑，兩頰酒渦便燦爛得令人也不由得跟著一塊高興起來，四叔臉上卻沒有酒渦。

大抵人的性子如何，同樣貌也是有幾分干系的。

她爹跟四叔都是愛笑的人，可一個那般真，一個那般假。

暗無天日的時光里，她偶爾也會想，如果不是四叔，連家是不是也就不會倒得那般快？

若生突然覺得有些冷，將頭往被窩里埋了埋，身子蜷縮成一團靜止不動。

耳畔傳來夜風掠過時的呼呼聲，她聽著，深深吸了一口氣。

最后一次見四叔時，他面上的神情如何，若生已全然想不起，但他說的那句話，她卻還記得。

他高高站在臺磯上，穿著連家人用慣的上等料子，逆著光，面目陌生。

若生跟繼母并幼弟若陵，站在臺磯下，手中抱著父親的牌位。簇新的，連漆都還未上過。

她緊緊扣著那塊木頭，幾乎要將它嵌入身體里。

盛夏時節的風，熱得人渾身冒汗。

她掌心里，卻是一片冰冷。

四叔就站在那，居高臨下地看著他們，云淡風輕地將刻薄又無恥的話一句句拋擲在他們面上——

“阿九，你不要怪四叔。”

“識時務者為俊杰，我只是選了對的那條路。”

“你若要怪，便怪自己生為連家人吧。”

風將他的袖子吹得獵獵作響，卻到底沒能將他的話也給吹散了……

散亂的發絲遮住了她的視線，她半點也看不清站在上頭的人，卻知道他絕不是自己昔年纏著叫四叔的男人，更不是她心中父親的模樣。

她站在那，咬破了唇，口中一片腥甜，驀地將手中牌位擲了出去，筆直砸在了他額上。

頭破血流不過一瞬間的事，連四爺哎喲一聲捂住了腦袋。

若陵在朱氏懷里哇哇大哭起來。

她卻只冷眼看著臺磯上的人，看著他笑了起來。

她爹拿四叔當了一輩子的好兄弟，一輩子也沒對他動過手，委實便宜了他。

但笑著笑著，她又哭了，咬著牙把眼淚往肚子里咽。走出連家的那一刻起，她便知道，自己再不能像若陵一般，放聲大哭了。

想起那一日自己做的事，若生蜷縮在被窩里的身子動了動，幽幽嘆息。

她爹倒也不曾說錯，她的確是個不孝女。

他活著時沒有好好待他，他去了，她竟還將牌位都砸了。

不過她爹要是能瞧見她往四叔頭上砸出的那道大口子，想必也會高興的吧？

若生嗅著被子上的淡淡香氣，闔眼想著父親，想著繼母，想著年幼的弟弟……

不由得，淚水漣漣。

擦汗，還欠著一章，明天發…