連二爺大驚失色，霍然站起身來。
玉寅當即放下筷子后退一步跪了下去。
云甄夫人卻沒有發火，眉眼間連丁點火氣也沒有，只沖著玉寅擺擺發了他下去，后對若生道：“既臟了，這身衣裳便丟了吧，回頭去庫房里找幾匹好料子讓人裁了做新衣穿。”
“那我也要做新衣的！”連二爺嘟囔著，又重新坐了回去。
若生則慢慢地將手中筷子放下，而后沖云甄夫人彎著眉眼應了聲是。
然而她面上笑著，心卻漸漸沉了下去。
她只覺得姑姑待玉寅似有不同，可如今真的試探了，才知這其中的大不同……
千重園里都是云甄夫人的人，旁人做不得主，她既沒有著惱發火，這事就算揭過去了。若生先行退下換了干凈的衣裳，這才回來繼續用飯。少頃，午飯過半，竇媽媽忽然從外頭閃身進來，附耳于云甄夫人輕聲說了句話。
她說得輕，若生只隱約聽見她的聲音，卻不知她說了些什么。
云甄夫人臉上也看不出絲毫端倪，只低低說了句“下去吧”，就繼續慢條斯理地用起了飯來。
時間一點一滴過去，若生望著滿桌菜肴，卻覺味如嚼蠟，大半天也沒有用下去多少。連二爺倒吃了兩碗飯，回過頭來見她碗中米飯依舊堆得高高的，不由皺眉，隔著桌子看她，說：“不好吃？”
連家的大廚房只做仆婦們的飯菜，主子們多半都在各自屋子里用，是以每一處都有另僻小廚房，請了廚藝一等一的人來掌勺。
千重園里掌勺的大廚一呆就是許多年，手藝也是頂好的。
若生嘗著味道。的確不差，也就沒有法子昧著良心告訴她爹這菜不好吃，她便加緊挖了兩口飯吃了，搖頭道：“好吃。”
連二爺這才松了口氣，繼續埋頭吃起自己碗里的飯來。
云甄夫人卻也只用了小半碗就停了筷，招呼著他們父女倆多用些，慢慢用。她自己便起身往一旁的耳房去了。
進了里頭。竇媽媽早已候著，見她入內就提起茶壺沏了一盞雙手端著送了過去。
云甄夫人在鋪了軟墊的太師椅上落座，伸手接過輕啜一口。而后抬眼看她，問道：“仔細說說，到底是怎么一回事。”
竇媽媽應個是，站在云甄夫人跟前彎了彎腰。恭聲回稟：“您先前讓奴婢打聽是誰在三姑娘面前嚼了舌根，叫三姑娘突然問起陸家跟四太太娘家的事來。可奴婢派人仔仔細細詢查過后，卻并沒有任何發現。三姑娘近些日子不曾見過四太太，也從未見過陸相爺，只昨兒個在段家時偶遇了陸相的千金。除此之外，再無其他。”
“全都打聽過了？”云甄夫人將茶盞頓在了案上。
竇媽媽立即答：“是，斷不會有錯。”
云甄夫人點點頭。轉了話頭問起旁的事來，“還有什么事？”
竇媽媽面上似閃過猶疑之色。斟酌道：“段家那邊的事有了些許眉目。”
“嗯？”云甄夫人蹙眉，“兇手捉到了？”
竇媽媽應是，臉上神情卻稍顯怪異。
云甄夫人豈有看不出的，見狀就道：“刑部查清的案子？”
昨兒近傍晚才知道的命案，今兒個就查清了？刑部的人辦事何曾這般麻利過？
竇媽媽說：“是段家自己破的案。”
“怎么破的？”云甄夫人聞言似起了兩分興趣，挑了挑眉，身子往后靠在了雕花的椅背上。
竇媽媽放輕了聲音，道：“說是段四姑娘身邊的大丫鬟因主子責罵積怨良久，一時間起了殺心，謀害了主子。而后趁著春宴上人來人往絡繹不絕，混進端茶送水的小丫鬟里頭，偷偷溜出了萬春亭。因知事情一旦敗露，她頭一個逃不掉，是夜自縊了，被人找到的時候早已氣絕身亡。段家派人搜了她的屋子，搜出來行囊包裹，里頭裝了好些四姑娘的頭面首飾，想來是準備逃跑的。”
“那海棠林地廣人稀，平素就不大有人出沒，若不是陰差陽錯叫咱們姑娘給撞見了，只怕得等到夜里才會被人找到。到那時，那丫頭想必早就逃出段家了。”
竇媽媽低了低頭，看著腳下敞亮干凈的地磚，繼續道：“所以今兒個一早，段家就派了人去銷案，了了此事。”
云甄夫人屈指輕叩身下太師椅，忽問：“你怎么看？”
“奴婢以為，那丫頭膽大包天。”竇媽媽應道。
云甄夫人就笑了起來，“死的是個庶出的女兒，左右不是從方氏肚子里爬出來的，偏又死在了她辦的春宴上，這事一傳出去，往后誰還敢隨意赴她的宴？段家人不愿意為個已經死的孩子多費心思，也是常理，只是這般匆匆結案甚至不等驗尸，倒像是為了掩蓋什么事。”
那丫頭究竟是自縊，還是被人誣陷？
云甄夫人懶得多想，既然段家人要結案，那就結了吧，左右是他們的事，只要不牽扯上若生，一切好說。
可若生知道了這個消息后，卻很吃了一驚。
她想起了三表姐來。
三表姐說著那樣的話，走入海棠林，甚至于不偏不倚走到了四表妹所在的地方，不論怎么看都不像是偶然。
如若當天春宴上不是恰巧有蘇彧在，這件事究竟會不會被段家上報官府請人捉兇，那都還得兩說。畢竟段素雪死的時機不好，方氏為了圓自己的臉面名聲，不愿意將這事鬧大是最有可能直接將此事定義為自盡的。
至于由頭，胡亂編造一個塞上去誰又還能考證？
甚至于依段家人的秉性，先瞞著這事等過些時候再說她染病過世，也極有可能。
偏偏蘇彧在……
都說他是個隔著十萬八千里就能循著尸體的味找過來的怪人，這事想瞞，只怕也瞞不過。
但段家還是立即就找了個兇手出來。將這事給了了。
如果問若生相信不相信四表妹身邊的大丫鬟就是兇手，她一定會說，一百個不相信。
然而段家人說了話，刑部也就沒有理由繼續查下去。過不了多久，等到段素雪發喪葬了，這事也就漸漸淡下去不會有人再提起來。方氏的各色宴會，冷清上一段日子。也能重新開始熱絡起來。
一切都會回到正軌上。
刑部未曾破獲的舊案都還有許多堆在庫房里積灰。滅門案也有好幾樁，像段家這樣的事，過去就過去了。
可蘇彧今晨看到卷宗被封。歸入破獲那一列時，眉頭就皺起來了。
賀咸說，“五哥，兇手已經伏法了。”
蘇彧皺著眉頭看卷宗。“嗯。”
“那你為何還看這案子？”賀咸疑惑地問道。
蘇彧將卷宗一閉，道：“兇手不止一人。”
賀咸大驚。低頭去看卷宗，段家說的兇手，只得一人。他仔仔細細看了兩遍，抬頭問蘇彧：“五哥。明明只有一個啊……”
“段家的八棱海棠樹高幾丈？”蘇彧反問。
賀咸回憶著，“應當超過一丈。”
蘇彧再問：“段家四姑娘重幾何？”
賀咸聽著，隱隱約約有些琢磨出味道來。正要答聽得蘇彧又道，“若讓你將她吊到樹上。可是費力？”這自然是需要力氣的，賀咸毫不猶豫地點了點頭。
蘇彧的聲音里沒有絲毫波動，“那如果讓曼曼動手，她可有這份力氣？”
“曼曼自然是搬不動人的！”賀咸想也不想脫口而出，“她一個弱質女流，平素連多拿兩本書都沒力氣，焉能辦到那樣的事。”
曼曼是他的未婚妻，京城慕家的姑娘，生得好，脾氣好，醫術也好。慕家世代行醫，出過好幾位太醫院判，不論男女自幼皆習讀醫書。因同賀家相熟，倆人青梅竹馬一并長大，感情很好，已定下婚期，來年四月便完婚。
所以她有沒有力氣，賀咸再清楚不過。
然而他說完，才恍然道：“段家的那個丫頭身量同曼曼相差無幾，即便她比曼曼有力氣，也沒有可能獨自一人將段四姑娘吊到樹上去！”
蘇彧頷首。
賀咸抓了抓耳朵：“可她有動機，有時間，也有機會……”想了想，他忽然道：“那會不會真兇其實是個男人？”
“也就慕家的姑娘才會不嫌棄你笨。”蘇彧嘆了口氣。
賀咸：“……”
蘇彧轉身越過書案往后頭去，泰然道：“海棠林里那么濃的香氣都不曾掩蓋住的味道，你怎會聞不到？”
賀咸略顯詫異：“什么味道？”
“頭油的香氣。”蘇彧取出本簿子，研墨提筆在上頭記下了段素雪的死，“女子才用的頭油。”
賀咸一頭霧水：“是段四姑娘的頭油香氣？”
蘇彧轉頭朝他微微一笑，道：“梳頭自然有婢女動手，然而她手上卻沾了味道，右手中指的指甲縫隙里還嵌了根頭發，手心處有劃痕。”
這證明，她掙扎過。
賀咸抹汗：“那……會不會兇手其實只有一人，但是個力大如牛的女子？”
蘇彧溫聲道：“你很有想法。”
“一定有的吧？”賀咸眼巴巴看著他。
蘇彧將頭轉了回去，背對著淡聲道：“力大如牛的世家女，倒是有趣。”
賀咸怔了怔，“世家女？”
“那頭油的香氣，是東夷烏蘭花的味道。”蘇彧提著筆唰唰唰寫著，“一小瓶便價值數金，尋常人家根本用不起。”(