吳亮嗜賭成性，手頭但凡有一個大錢在，他便要忍不住去賭坊里玩上兩把。

偏這人倒霉起來，霉運那是一年疊一年，只見漲不見消，自打他散盡家財窮困潦倒開始，他的手氣就再也沒有好過。十賭九輸，贏錢時亦不過幾兩銀子上下，甚至還不夠他再來一把的。

可他連手指頭都堵掉了幾根，也不知害怕，只管日日像那見了肉骨頭的野狗一般拼命往賭坊去。

這人不管是什么事，一旦有了癮頭，那想戒除，就真的是千難萬難的事了。

若生的人，在望湖鎮找到吳亮后，已是將他家中人口事無巨細都暗暗查過一遍。吳亮跟他媳婦兩個人，不光賣了雀奴，將剩下的幾個庶女，也是能嫁就嫁，能賣就賣，管他買主何樣，只要銀子給足了就是。

夫妻二人，連那喪心病狂的人販子也不如。

尤是吳亮，那都是他正正經經納的妾生的孩子，又不是外頭私窯里娼.妓出的，但他就是半點臉面不要，光鉆錢眼里去了。然而說他不要臉，又知改頭換面，連祖宗姓氏都換了，才住進這望湖鎮來。

是以，吳家周圍的人，只知吳亮是個賭鬼，家中兩個兒子也是各種不成器，每天吃喝嫖賭，混跡市井，沒半點出息，旁的卻并不大清楚。

若生遙遙望著扈秋娘手指的鋪子，上頭掛塊匾，是個典當鋪子。

真好，后頭賭，前頭當，換了她是個賭鬼，她也樂意進去轉轉。

唇畔浮起一抹冷笑。若生扭頭吩咐扈秋娘：“讓人拿了銀子進去陪吳亮玩兩把，等他輸得精光卻還舍不得走的時候，就充好人借錢與他。”

賭鬼，賭鬼，說的就是那些滿腦子只裝得下“賭”字，連是非黑白，人倫道德皆不顧及的人。這樣的人在手頭無錢下注時。碰見有人۰大大方方愿意借銀子給自己。就如那溺水之人，終見行舟，只會高興得發狂。斷不會花半分心思去想一想這銀子該不該借。

吩咐完，她又補了句：“挑了那不會賭的人去。”

扈秋娘微怔，問道：“要半點不會的？”

“對，就要那半點不會的。”若生抓住一枝垂柳輕輕拽了下。微笑著徐徐解釋起來，“望湖鎮雖然并不小。可到底只是個鎮子，位置也偏僻了些，來來回回都是些常見面孔，尤其是賭坊這種地方。進生客的機會可不多。既是生面孔，若出手老練，難免會被人疑心。”

吳亮手頭沒有幾分銀子。用不了多久就能輸個干凈，她派個全然不會賭的人進去賭。就那么點工夫，便是輸也輸不了多少。

她側目看向扈秋娘：“順便，往那長得年輕秀氣些的挑。”

“是。”扈秋娘點頭應道，“奴婢曉得了，這便下去辦。”

因人都是現成的，扈秋娘很快就挑了個出來讓人站在不遠處，讓若生過目。若生定睛一看，果然長得白白凈凈，換過好衣裳后就像是哪家的少爺。她就笑著點一點頭，擺擺手道：“只管輸！”

底下站著聽話的人聞言摸摸頭，答了個是，打開扇子，搖啊搖著往河對岸去了。

午后的日頭暖融融地照在人肩頭上，若生忽然有些犯困，隔著冪籬望向了河面，只見里頭“咕嚕咕嚕”冒出幾個水泡，底下“嘩啦”一聲激起一道白花花的浪來，其中近尺長的魚在水面上掃掃尾巴，“啪”地又落了回去。

這河里，竟似有不少的魚。

若生曬著太陽，將遮面的輕紗微微撩起。

忽然，一陣風起，垂柳飛揚，長枝勾在了輕紗上，晃動兩下，驀地將輕紗扯去。

若生一時不查，回過神來下意識伸手去夠，誰知這個時候，原被她坐在身下的橋欄突然“咔擦”一聲裂開了去。

這橋年久失修，只是看著牢固！

碎裂聲又響又亮，橋上行人皆立即看了過來。

她大驚，匆匆起身卻不妨裙子一角不知怎的嵌進了那裂縫中，扯得她腳下一個趔趄，人就徑直朝著水面墜了下去。

扈秋娘就站在距離她不過兩步遠的地方，可揚手去拉她，已是來不及了。

驚鴻一瞥間，若生猶如一道藍色的火焰直沖河面而去。

河里的魚仿佛也察覺到了這一幕，河面上頓時滿是嘩啦啦的水響跟暗影晃動。

扈秋娘大急：“姑娘——”

千鈞一發之際，橋面上突然掠過一個人影，不等眾人反應，那青衣的身形一動，人已朝橋欄外躍了出去。

將將就要落下去的若生被攥住了手！

她大口喘息起來。

另一只手的主人卻低低悶哼了一聲。

她吃力地反握住那只手，仰頭去看，就見一個著青衣的人一手扣在欄板跟橋面相接的地方，一手牢牢抓著自己。

“蘇五！”她驚呼。

蘇彧聞言一怔，這才得空看清眼前的人，原來是那個吃了自己的蜜果子卻連半個好也沒說的連三姑娘。

不過，她怎么會在望湖鎮？

思忖間，腕上一疼，他倒吸了一口涼氣，抬頭往上看去，就見腕處的傷口已然崩裂，沁出血珠來。抓著連若生的那只左手，亦因為下墜的力量而顯得漸漸吃力起來。

橋面上的人，這個時候卻也根本無法相助，拖不上去，就只能在河里將人接住。

扈秋娘飛快命人準備著，一面趴在橋欄上探出半個身子往下看，按捺著心中焦灼，朝拉著若生的蘇彧喊：“勞公子再支撐片刻！”

可蘇彧聽見這話，連眼皮也沒掀一下，只盯著下頭的若生看，而后忽道：“落下去，撈得及時，應當淹不死。”

若生如臨大敵。瞪大了眼睛。

方才如果就這么落下去也就罷了，偏偏這會被人拽住了，她反倒恐懼陡增。

這時，抓著她手腕的那只手似乎松了松。

若生欲哭無淚，一手牢牢抓住他的手腕，另一只手則去扯他的褲管，拖不住手。抱腿也是個法子！

可她手上無力。抓也抓不住，剛抓住一角那料子就從指縫里飛速溜走了。

又扯了兩下，她聽見頭頂上傳來蘇彧的聲音。“放手！”

若生堅持不懈，繼續抓褲管：“不放，死也不放！”

蘇彧咬牙切齒地盯著她頭上的元寶雙髻看，再扯幾下。這褲子還不得被她給扯掉了！

他冷聲道：“放開，抓手！”

若生仰頭看看他的下巴。忙不迭去抓手，兩只手都抓得緊緊的。“啪嗒”一聲輕響，有東西自天兒降，落在了她肩頭的衣服上。她恍恍惚惚側目去看。只一眼就傻了，這是血，新鮮的。殷紅的血珠！

她頓時大驚失色，朝著上頭喊：“你受傷了？”

蘇彧沒吭聲。

又一滴血落了下來。這回不偏不倚地落在了若生的面頰上，溫熱的。

若生駭然，好容易睜大了眼睛向上看去，刺眼的日光照耀下，蘇彧另一只手上的傷口赫然入目。

她忙道：“松手吧，左右淹不死！”

蘇彧低頭看她一眼，面無表情地道：“別吭聲。”

若生啞然，突然間不知如何是好。

“姑娘，往下跳就是了！”

幸而這時，扈秋娘的身影再次出現在了橋上，朝她急聲大喊起來。

若生長松一口氣。

然而這口氣還沒松到底，腕上一松，人已直線下墜。

恍神間，她只來得及看到蘇彧的人燕子一般，微微一晃，就消失在了原地。

她平平穩穩地落了下去，只裙擺一角沾了些微水汽。

扈秋娘已從橋面上趕了下來，大步上前來上下查看她身上可曾受傷，須臾方舒了一口氣：“萬幸。”

可若沒有蘇彧出現，她這會鐵定已經成了落湯雞，還是眾目睽睽之下……

若生如是想著，心神稍定，就問扈秋娘：“人呢？”

扈秋娘自然明白她問的是誰，轉身往后一看，就道：“似乎在橋上。”

若生“嗯”了聲，匆忙上前去。

她今日帶的人里，扈秋娘同她站得最近，可要拉住她時，已是來不及。如果她落進水中，這幾人也是一時間難以立即跳下河救她。扈秋娘別的都會，偏偏不會水……她跳下去，也是無用。幾個隨行的護衛倒不是旱鴨子，可他們幾個也不敢胡亂跳下去救她起來。

若生就想起先前在段家時，蘇彧還幫著自己說過話，想想這人看著討嫌，骨子里倒也是個好人，就要上去道謝。

而且她方才發現他手上有傷，這會想起就愈發心有戚戚，慚愧起來，想來想去也沒有什么好法子補償人家，光說兩句多謝，那也不過是假大空，沒準人家還不樂意聽。

她就一面往站在橋頭處的蘇彧那走，一面讓扈秋娘備錢。

扈秋娘微怔。

若生輕聲說：“買藥的錢。”

總得干點實事。

扈秋娘聽著，面色微異。

到了橋頭，若生就看到蘇彧正抬手在看，他邊上站著的小廝模樣的少年則急得跳腳，嘴上嘟嘟囔囔說著，“您也不看看自己的傷，就這么跳下去，萬一摔河里了呢？”

蘇彧斜睨他一眼，“啰嗦。”

小廝愈急，卻一時說不上話來。

若生就上前一步，輕聲道：“多謝蘇大人出手相助。”

小廝轉身來看，看清楚了人，愣住了。

怎么還是同他家主子認得的？

若生就讓人把錢塞給怔神中的小廝，“過意不去，也沒旁的能表謝意，還請蘇大人不要嫌棄，且拿著這錢買藥吧。”

蘇彧一直沒吭聲，聽到這才冷眼看向她，揉著手腕，忽然微微一怔。

少女額上有細微的汗珠，雙眼清澈恍若林間小鹿藏于叢中，朝自己笑著望過來一般。她在笑，笑得真好看。

良久，他淡淡“嗯”了一聲，對三七道：“收下吧。”(