云甄夫人失笑：“嘴皮子也利索了。”

“姑姑，可是出了什么事？”若生試探著問道。

云甄夫人卻只搖頭不語，隨后笑言：“能出什么事……”

若生一邊聽著她說話，一面也在心間飛快地思量了起來，眼下玉寅兄弟二人的事，尚在查，還未有消息，何況便是真有哪里不對，也不至叫姑姑露出這樣的神色來。她如今瞧著，分明有種強弩之末的意思。

她望著姑姑，沉吟道：“姑姑若有心事，便是不能告訴阿九，也請同竇媽媽說上一說，饒是不明說也總好過憋著一個字也不吐露。”

這人一旦有了心事，憋得久了，就成了心魔，將精神氣一點點吸光，終將變成一具蒼白無力的行尸走肉。

云甄夫人遇事素來鎮定，面上神情慣常沒有什么波動，鮮少流露出今日這樣的疲態來。而且若生來時就已聽竇媽媽說了，姑姑今兒個白天一直歇著，連門也未出過，就是沒有一直蒙頭大睡，也斷沒有遇上什么叫人疲累的事。

她這疲倦，顯然是因為心里頭的事。

能這樣，這事必定不小。

然則若生始終只是個晚輩，加上年歲又不大，有些事不好問得深，這般說了一句也只能低頭去吃她的茶，不便再勸。

桌案上的茶，卻也不是云甄夫人平常喝慣的武夷茶，而是若生早前從平州帶回來的花茶。云甄夫人雖然談不上喜歡這茶，收下后卻也沒有命人閑置在一旁，只讓人擺出來，閑時吃茶就囑人煮上一壺。

若生飲了一口，齒間頓時便有一陣陣淡淡的花香散開去。須臾口腔內便顯得香氣充盈。

她心頭微動，暗嘆口氣，想著是不是還是該多問上兩句，抬起頭來看向了云甄夫人，然而她還尚未張嘴，就先聽見坐在那的姑姑突然間說了一句——“你應當，還有一位表兄。”

若生不覺怔住。表兄？她自然是有表兄的。

她娘出身永定伯府。家中兄弟數人，各自娶妻成家生子，她有許多位根本分不清的表兄。

這些還算是親近的。稍離得遠些的，定然還有不少，只是那些人她就更加沒有仔細留心去記過，眼下要回想。也是萬分艱難。

她不懂，便只能問：“姑姑說的是哪一位？”

云甄夫人沐在燈下。神色間陡增落寞，嘴角卻微微揚了起來。她在笑，笑得卻半點沒有歡喜，她說：“是你沒有見過的那一位。”

可若生聽到這。卻愈發得糊涂起來。

她沒有見過得表兄弟，只怕不少，而且就是見過了。她也壓根記不住人。

她越發弄不明白云甄夫人口中說的“表兄”究竟是誰了。

就在這個時候，云甄夫人突然道：“是我的孩子。”

“什、什么？”若生一把從椅子上跳了起來。倒吸了一口涼氣。

驟然聽見姑姑說這話，她最初還當是姑姑有了身子，可轉念一想姑姑嘴上說的可分明是表兄，那就是年長于她的，又怎么可能是現在才有的？可據她所知，姑姑從未成過親嫁過人，這“孩子”又是打從哪里來的？

若是年長于她的孩子，那今年至少也得有個十三歲了！

不過片刻光景，若生腦海里已經飛快閃過無數個念頭。

十三年前，千重園已是建成，姑姑已經開始養著那些個人了！

難道姑姑口中她那位不曾逢面的“表兄”……

若生瑟瑟發抖，突然間不敢再繼續深想下去。

大風氣縱然開放，貴族婦人蓄養面首的，遠不止云甄夫人一人，可若是同面首有了孩子，還生了下來，那就不得了了！

若生心里頭叫云甄夫人一句短短的話說得亂糟糟的，胡思亂想著，想了那孩子的身世，又來想姑姑若是有過孩子的卻一直瞞著他們，這心里該有多艱難，這日子該過得有多不痛快？

那孩子如今又會在哪里？

她看著云甄夫人，張了張嘴，想說話，卻又不知道自己身為一個晚輩，在這樣的事情跟前能說什么，該說什么。

她分明，連一個字也不好多問。

“姑姑……”良久，若生只長長嘆了一聲。

云甄夫人面上的疲態卻緩緩消了去，她伸出手指用力抵住眉心，狠狠揉了兩下，笑說：“嚇著你了？”

若生頷首，就她方才那樣，如今就是說沒嚇著，恐怕也不會有人相信。

云甄夫人慢慢收了笑：“這事原本也不該叫你知道。”已經瞞了這么多年，就是瞞到她死的那一天，也沒有什么。有些秘密，從一開始就應該被人帶到棺材里去的。可惜她當年沒有死成，拖著這殘破身心活了下來。

大抵是老天爺早知道要有這么一天，叫她再結結實實痛上一回，所以才不肯叫她死，非要她活著。

人死了就不會傷心不會痛了，活著才是真正的懲罰呀……

她說著，亦嘆息了一聲，而后打量若生兩眼，屈指輕輕叩了叩桌面，忽然道：“你雖然一向頑劣，卻并不是糊涂孩子，說與你聽也就聽了吧。”

若生驀地明白過來，心尖隱隱作痛。

姑姑言下之意，已不再拿她當個孩子對待了。

所以這些個事，姑姑才會當著她的面，說出口。

若生扶著桌沿，屏息坐了回去，緊繃著的身子也松懈了下來。

云甄夫人手指摩挲著碗壁，上好的材質，觸手微涼，隱隱生溫，滑膩如同羊脂，碗中的粥食已有些冷了，凝了薄薄的一層皮子，在燈下泛著微光。她的聲音變得莫測起來，帶著些微沙啞，語調慵懶散漫，話語卻沉重而絕望：“他死了。落地的那一刻就死了。”

若生好容易放松下來的身子，剎那間又僵硬了。

她在想，竇媽媽可知道這件事？府里各房的長輩們又是否知道這個事？她那已經離世的祖父祖母，又是否知道？

從云甄夫人口中吐露出來的話語，一如既往的短，可這寥寥數字，卻像是一道驚雷落在了若生耳畔。

她終于還是問出了口：“還有誰知道？”

“皇上知道。”云甄夫人淡淡地道。“至于旁的人。知道的，全死了。”

若生身子更僵了，連帶著舌頭都僵住了。半響發不出一個音來。

她當然明白姑姑不會因為她知道了這件事而滅她的口，她怕的，只是姑姑提到了嘉隆帝！

京畿上下但凡知曉云甄夫人的人，就也知道她同嘉隆帝之間感情深厚。不同尋常。

若生身為連家的孩子，身為云甄夫人的侄女。當然更是清楚，但是姑姑、皇上、孩子……這三個詞她從來沒有放在一塊設想過，如今乍然聯系起來，只覺心頭一寒。頭皮發麻。

像是有把極其鋒利的小刀，從她后頸沿著脊柱一路下滑，涼而快。火辣辣的痛，又叫人冷的直打哆嗦。

云甄夫人像是看穿了她的心思一般。忽然笑了起來，輕描淡寫道：“皇上與我情同兄妹，僅此而已。”

雖然這里頭發生過的事，遠非“僅此“二字便能概括。

若生自然也知道，以嘉隆帝對待連家對待云甄夫人的方式來看，他們之間必定還發生過許多的事，但她聽了這話，還是無聲地透了口氣。

孩子，不會是嘉隆帝的。

否則，姑姑要說的就絕不會只是這樣一句話。

她松了口氣，回過神來，微微蹙著眉尖低頭抿了一口茶水。

茶水也如云甄夫人碗中的粥食一般，冷了。

但這涼意正好，叫人警醒。

若生想了想，將杯中茶水慢慢飲盡，潤過方才突然干澀起來的嗓子，問道：“孩子的父親，是您傾心過的人？”

云甄夫人哈哈一笑：“自然如此！”笑著笑著，眼角卻似有微光閃爍。

夜露漸濃，月色如水，沿著窗欞縫隙蜿蜒而下，灑在了地上，像一片冷霜。

云甄夫人抬手揚袖半遮了臉，手肘支撐在桌上，說：“罷了，不過些陳年舊事，也無甚可說的，不說了……不說了……”

堆烏砌云般的發間，隱約有冷光浮現。

若生看著，愣了一愣。

那是一支簪子，也不知是什么東西打磨雕琢而成，竟像是烏金一般，有著迥異于大婦人尋常用的發簪樣式。

若生從未見過這樣樣式的簪子，絞盡腦汁想了一會，仍無絲毫記憶。

她沒有在旁的地方見過這樣的簪子，在連家也還是頭一次！

千重園里胭脂水粉胡亂堆放，姑姑的首飾衣裳雖然有人看管著，卻也因為多而繁雜，堆得滿滿當當幾大屋子，每回要用什么，都要使人先去翻找上大半日。

然而若生見過的首飾里頭，雖然也有樣式別致少見的，可像云甄夫人此刻戴在發間的簪子，她著實不曾見過。

這分明，像是異域之物。

她不覺皺起了眉頭，仔細看去，姑姑發間除此之外，再無一物。

委實怪哉！

為何是今日戴上？

為何偏偏是這支簪子？

腦海里像是閃過了一道白光，突然劈開了重重迷霧。

若生眉眼間猶有稚氣未脫，此刻雙目一睜，眸中光華卻凜冽而執拗，不似深閨少女：“姑姑昔年，可曾去過東夷？”(