高舍雞雙手被反綁于身后，著急地道：“徐郎將，我們所言句句失實啊，你不是驗過了我們的腰牌么？”
徐郎將擺擺手道：“你們是不是真的我軍斥候，等到鄯州來物證明后就知道了，放心吧，真相未明之前，我只是限制你們的自在，并不會虧待你們的。”
高舍雞急道：“突厥大軍正在日夜兼程，須臾便至，他們都是騎兵，并不比我們慢上多少，這里無險可守，守軍得趕緊退守明威戍才成啊！”
徐郎將“嘿嘿”地冷笑兩聲，道：“你們的腰牌倒是不假，不過，我怎樣知道你們不是抓到了我們的斥候，冒充我們的人，想把本將軍逛走，以便搶掠本地牧人呢？本將軍負有守土之責，豈能聽你只言片語，便擅棄職守？”
熊開山頓足道：“郎將若是擔心這一點，可以馬上告訴大小部落全部遷回明威戍，這些部落都走了，我們假設是賊還能擄掠什么？”
徐郎將翻了個白眼兒道：“部落遷移是那么容易的一件事情？拖家帶口，耗損龐大，假設音訊不實，諸部落誰來安撫賠償？下屬的追問誰來應對？擅離任守的罪責誰來承擔？”
言知何不是軍人，可不管他官兒多大，怒道：“放你娘的狗屁！我們冒著這么大的風險把音訊給你送來，你這狗官還要猜疑不定，那你就不怕音訊失實，突厥大軍壓境時，把你們一口吞掉么？”
徐郎將大怒，指著他的鼻子道：“混帳東西，你敢這么對上官說話？”
言知何把胸一挺，道：“老子可不是你手下的兵，怕你何來？”
“你是什么人？”
“老子是馬匪！”
“嗯？”
徐郎將的目中陡地顯露兇光。高舍雞趕緊道：“他們幾個是被我們找來幫忙的。”
徐郎將似笑非笑地道：“你不是斥候么？我們的斥候什么時分這么闊綽了。居然有錢收買馬匪？”
熊開山氣的翻白眼，頓足道：“這些事，我們一時也說不清楚。可我清楚，突厥大軍就快來啦，再不撤離。就來不及了。”
徐郎將冷笑道：“兩天前本郎將就收到音訊，突厥人的確對我們邊軍發動了防御！”
高舍雞雙眼一亮，忙道：“你曾經知道了？”
徐郎將傲然道：“當然，突厥人在攻打居延海，而不是白亭，哼！你們是想混水摸魚吧？”
高舍雞呆若木雞，半晌才道：“我剛才不是曾經告訴你，他們是佯攻居延海么？你怎樣還要受騙！”
徐郎將冷笑，指指他們道：“你是叫我不要置信烽火訊號。而是置信你們幾個不知是馬匪還是斥候亦或是突厥奸細的話？”
徐郎將不等他再答復，便把臉一板，揮手道：“把他們幾個押下去。送涼州府處置！”
候在帳中的士們立刻拖起高舍雞等人退下。高舍雞急得跳腳大叫：“郎將！郎將啊，無論如何。你也該派人打探打探真假啊，郎將……”
帳中一空，徐郎將背負雙手踱了一陣，喚道：“來人！”
帳口親兵走進一人，抱拳道：“郎將！”
徐義生道：“派幾個弟兄進山口打探打探。”
副將蕭凝風問道：“郎將置信他們的話？”
徐郎將沉聲道：“茲事體大，寧可信其有，不可信其無，派幾個人摸進山里瞧瞧去。”
天愛奴悠悠醒來，就感到一股濃濃的暖意撲面而來，她睜開眼睛一看，就見面前不遠處生著一個火堆，楊帆坐在火堆旁，正把兩塊干牛糞挾到火堆里去，一閃一閃的火光映著他的面頰，忽明忽暗的好象照在刀鋒之上。
經過雪原大漠兩個多月的風沙磨礪，經過這么久的顛沛流離，楊帆消瘦了許多，可是整個人也因此粹煉的愈加精悍，氣勢有些銳烈。他的頭發蓬亂著，頜下與鬢角上許久沒有刮剃的髭須亂發，讓他的英俊中多了幾分屬于男人的野性。
悄然地看著他，天愛奴眸中突然閃過一抹羞意，她想起了垂死之際對楊帆的表白。她很想就此閉上眼睛，不要再睜開來，以免面對他時的那種尷尬，可是目光擦過楊帆的手段，看到那里纏繞的布條，突然想起他的傷勢，不由“啊”地一聲輕呼出來。
楊帆霍然扭頭，欣喜地道：“你醒了？”
“嗯！”
天愛奴身上照舊穿得整劃一齊，但她還是害臊地把柔軟的羊皮襖往肩上拉了拉，低聲道：“你的傷……怎樣樣了？”
楊帆道：“沒什么，一點小傷。看到氈帳時，你就暈倒了，我也拖不動你，是一路爬到氈帳里，托人把你救回來的。方才我已喂你吃了一碗青稞糊糊，如今好些了么？”
“嗯！”
天愛奴照舊柔柔地答應著，問道：“這是哪里？”
楊帆道：“這里曾經算是白亭管轄的范圍了，這是一個羌人部落，穆恩和沐絲的人馬走的是另一條路，不會經過這里，但是朱圖的大軍從弋壁里來，卻一定會經過這，我想勸他們趕緊舉族遷移分開這兒。不過我方才同他們的人談了談，他們的漢話說的太不利索，我又不懂他們的言語。”
“這個我行！”
天愛奴翻身坐了起來，想了想道：“游牧于白亭一帶的羌人么，那對我大唐倒是比較忠心的，他們的頭人在哪，我去見他們！”
天愛奴掙扎著想要站起來，楊帆忙扶住她，道：“你不用急，他們大致也聽懂了幾句，曾經去找他們的首領了。”
天愛奴聽了放心腸坐上去，她的身子還是比較虛弱，一站起來就耳鳴心跳，如今確也不適宜再有運動。
聽說這里是白亭所屬的一個羌人部落，天愛奴還是比較放心的。羌人在西域一帶是一個大民族。其族人比吐谷渾或突厥這種曾經稱霸一時的王國其實還要眾多。但是羌人沒有一個一致的政權，組織非常松懈，為了爭奪草原。各羌人部落之間也是常年征戰不休。
所以，他們后來分別被吐谷渾和突厥所統治，羌人和突厥人之間的矛盾不斷很大。吐谷渾與羌人之間也曾有過矛盾沖突不斷的時分，不當時來幾代吐谷渾王漸漸留意融合和籠絡，使得羌人漸漸歸心。
后來唐人與吐谷渾做戰的時分，許多羌人部落紛紛殺了唐官投靠吐谷渾去了，唐人在這里真實是談不上“人和”，不過如今吐谷渾曾經被吐蕃吞并，連吐谷渾王族都淪落成了二等公民，那里曾經不具有對羌人的吸引力。
目前，照舊留在唐人統治區的各個多數民族最親近漢人的就算是羌人了。眼下。唐人統治區有大批的粟特人、突厥人、吐蕃人、羌人等歸附的游牧部落。官府正試圖改變他們游牧習氣，讓他們嘗試農耕，彼此間由此產生了一些新的矛盾。
讓他們棄牧從耕。不只僅是一些堅持傳統的牧人承受不了。他們的頭領更是無法承受，由于一旦農耕成為他們的次要消費方式。他們對整個部族的統治大權就會遭到動搖，很容易被官府接納過去。
不過，這種矛盾目前次要集中在歸附的粟特人和突厥人部落，羌人比較早的時分就曾經熟習農耕了，而且不存在突厥人和粟特人那樣強硬的部落統治階級，所以目前來說，西域各個多數民族外面，同唐人關系最合睦的就是羌人。
“二郎，我……”
天愛奴重新坐下，一時無言，想跟楊帆說點什么，又覺有些羞怯，不與楊帆說點什么，帳中又靜得讓她發慌，好不容易鼓足勇氣，剛剛張口喚了一句，楊帆已然遞過一只木碗，道：“再喝點糊糊吧，里邊加了一點肉靡，我們餓了幾天了，先讓腸胃順應一下。”
“哦……”
天愛奴的話被打斷了，乖乖接過木碗，小口小口地抿著那熬得稀爛的粥，她總覺得，似乎該跟楊帆說點什么，至少……她曾經對楊帆剖白了心意。
其實這心意在她心里也不斷是朦朦朧朧的，直到死亡來臨的那一刻，才陡然明晰起來。而今，她曾經對楊帆說過了，楊帆當時也用力地點過頭的，她對這一幕記得很清楚，她總覺得……兩個人的關系與往常有些不同才是，可是不知道為什么，她覺得，似乎和楊帆反而更生疏了。
以前她見到楊帆的時分，楊帆總會找時機對她油嘴滑舌一番，可是如今他們共同穿越大沙漠，飲則同囊，睡則相擁，又經過垂死之際的那番表白，他本該對本人更親近些才對，為什么他卻像在躲避著本人似的？
天愛奴小口小口地喝著粥，時而會瞟上楊帆一眼，楊帆照舊面向火堆，加著牛糞、木柴，神態不復方才她未醒時的輕松與自然，他的那種專注仿佛是裝出來的，就怕與她面對或交談似的。
天愛奴漸漸不安起來，莫非……他當時只是敷衍我？
這樣一想，天愛奴心中突然有了一種無比恐慌的感覺，幼年時被至親的人丟棄和損傷的夢魘不斷影響著她，她不敢完全置信任何人，也不敢放心愛上任何人，直到她絕望地等待死亡的時分，楊帆用他的熱血解除了她心靈的魔咒。
所以，天愛奴是把壓制郁積了十余載的情感一下子都傾注在一個人身上，那不同于其他任何人的愛，那是一種狂熱、一股她根本無法再左右本人的力氣，可是楊帆的態度，讓她莫名的恐慌起來：“難道……他其實不喜歡我么？”