“馬橋哥哥！”
九彩兒跑到楊帆面前，喜孜孜地挎住了他的胳膊，這樣的動作，若叫一個七八歲的小女孩來做當然無可挑剔，可是楊帆已是一個成年男人，而九彩兒已是二八少女，這就顯得有些唐突了。
然而，這些動作九彩兒做來落落大方，優雅自然，似乎理所當然如此，反而叫你若是有所遐思，就會暗慚自己心思齷齪。也許，對九彩兒來說，楊帆就是她新生的希望，因此見他依約而來，不免喜極忘形，真情流露。
可是對楊帆來說，那還未長成的兩團軟肉輕柔地擠擦著他的肘彎，一種只可意會的感覺卻不可避免地襲上心頭。那種感覺無法形容，明明只是身體的觸感，偏偏讓人心頭涌起一種甜香的味道。
楊帆不是個乍近女色的初哥兒，本不該如此把持不住，可這少女明眸皓齒，光艷照人，實是他生平僅見，被她這般挨著，楊帆竟也忍不住一陣心猿意馬。楊帆不禁暗念一聲佛：“面片兒姐姐，實在對不住，我昨日只是信口一說，卻讓你家橋哥兒犯了色戒……”
九彩兒隨在楊帆身邊，看著他在竹林中東翻西找的樣子，忍不住好奇地問道:“橋哥哥，你究竟在找什么啊？”
不知不覺中，她對楊帆的稱呼又親近了幾分，楊帆事先已經做了番功夫，坦然答道：“找一種寄生于竹根旁邊的植物，葉子像貓耳朵，一尺多高，其莖土黃，其形如蟲，是煉制長生丹的一種必須藥物。”
九彩兒訝然道：“那是什么東西？我在竹林中從未見過這種東西。這東西有用處？”
楊帆道：“當然，竹葉可治口瘡目痛、失眠中風，竹瀝可治胸口大熱，止煩消渴;竹實內通神明，輕身益氣;竹茹可治溫氣寒熱，吐血崩中；竹根則有清熱除煩之效。竹子一身是寶，是以生于其下的這種‘竹寶’，才是練丹寶物，只是此物極難尋找，萬株之下難覓其一。”
楊帆說得煞有其事。九彩兒信以為真，不由嘆了口氣道：“成仙得道、長生不老，我總覺得有些虛無縹緲呢，橋哥哥一表人才，既隨空舟仙長學道。想必學問也是高深的緊了，何不求仕作官。圖個富貴前程呢？”
楊帆灑然一笑。道：“我雖不是出家人，卻也性喜淡泊自由，做官圖什么，富貴榮華么？家師信眾無數，供奉無窮，我若想要富貴。自可有一輩子花用不盡的錢財，又何必去官場中俯首卑膝。”
九彩兒聽了歡喜的心都要炸了，撿到寶了，真的撿到了一個活寶貝。這郎君年少多金，又有財又有貌，若能隨了他，還怕不能錦衣玉食過好日子么？一念及此，她已暗下決心，無論使些什么手段，也要拴牢眼前這個男人。
楊帆說著，很自然地拐到了廬陵王的身上：“就說這黃竹嶺吧，為何立下嚴令，不許閑雜人等上山？還不是因為山上關著廬陵王么。廬陵王可是皇室貴胄，曾經做過大唐天子的，現在又如何？”
九彩兒聽了神色頓時一黯，只是楊帆正扭頭看向另一邊，恰恰沒有看到她的表情。楊帆向著斜下方那片竹屋比劃了一下，說道：“便是一個在鄉間有百十畝田地的人家，也得三進院落，青磚瓦房吧？你看看昔日的大唐天子如今的廬陵王爺，住在什么地方，俱都是些粗陋的竹屋，王府與旁人家可有區別？”
九彩兒低低地應了一聲，楊帆站住腳步，轉過身來，一副不經意的樣子，道：“廬陵王是住在這兒吧？”
他們此時已經來到一處高地，從這兒可以俯瞰下方一片掩映于竹林中的屋舍，那些房舍區的竹子并不多，軍戶只在房前屋后留出幾叢竹子裝飾風景，因此從上邊可以清楚地看到那片屋舍區的情形。
“嗯！”
九彩兒見他蠻有興致地觀望，便伸出纖纖玉指，向山間一處屋舍指了一指，說道：“是呀，你瞧，那就是廬陵王府，呵呵，與別人家的房子有什么區別么？我從小生活在這兒，從不覺得那王府的房子和別人家有什么不同。
房子一樣，人也是一樣，旁人家養雞，廬陵王家要是不養，那么王爺家里的孩子就只能眼巴巴地看著別人家的孩子有雞蛋吃，自己則饞得咽唾沫，呵呵，天皇貴胄呵……不過如此！”
楊帆順著她的手指，緊張地記下那間房子周圍的景觀，房舍差別都不大，如不記下細微的差異，回頭就休想再辨認究竟是哪一間了，是以九彩兒略帶些自嘲的語氣和那慘淡的神色都被他忽略了。
楊帆迅速把那處房舍周圍景致特點牢牢記在心里，這才裝作不感興趣的樣子轉過身，一邊繼續東張西望地尋找著根本不存在的所謂“竹寶”，一邊認同地道：“是啊，一個皇室王爺結局也不過如此，我又何必做官呢？做了官，一旦遭難，還不及一個平頭百姓自由，何苦來哉！”
“嗯！”
九彩兒輕輕地“嗯”了一聲，聲音不大，但點頭的動作異常用力。
楊帆弄清楚了廬陵王的住處，就沒有心思繼續尋找那子虛烏有的“竹寶”了，他正準備下山的時候，九彩兒終于忍不住問道，“橋哥哥，你什么時候才能帶我走啊？叔父他……他又在逼我了，人家這一次險些沒能逃出來。”
說著，她的眼圈一紅，情不自禁地低下頭，輕輕地卷著自己的衣角，眼淚在她的眼眶里打起了轉轉。這副模樣著實惹人憐惜，楊帆忍不住勸道：“你別急，明天或者后天，若是還找不到‘竹寶’，我就打算去別處碰運氣，到時候帶你走！”
九彩兒大喜若狂，忽地張開雙臂，忘情地撲到楊帆懷里，在他頰上“叭”地親了一口，親得那叫一個瓷實。這樣熱情的少女，楊帆從未見過，不禁撫著面頰，一時有些發愣。
九彩兒臉蛋兒一紅，羞怯地低下頭，輕輕地道：“人家……人家實在是控制不住。橋哥哥，你不曉得，人家在這兒每日擔驚受怕，仿佛活在人間地獄里一般，真的是一刻也呆不下去了，所以……所以……”
楊帆釋然一笑，寬慰道：“我明白你的心情，困在一個能讓人發瘋的地方，一旦有機會脫困，的確是迫不及待的。好吧，你自己小心些，我答應你，就在這兩天，我一定帶你離開！”
“嗯！橋哥哥，你……你是個大好人……”
九彩兒依依不舍地瞟了楊帆一眼，翩然轉身，紅裙搖出一個眩目的圓，然后她就提著裙裾，像一頭漂亮的牝鹿般跑進了嫩黃與翠綠的竹林中。
竿竿修竹，一抹麗影。
容顏可愛、身世凄涼的少女漸漸消失在叢林深處，楊帆這才快步向山下掠去，路上避過幾個挖竹筍采竹菌的婦人，潛過守軍的監控帶，回到山下后，與等候在那兒的古竹婷簡單地說了下打聽到的情況，兩個人便再度向山上潛來。
為了確保辨識不出差錯，楊帆一直趕到方才九彩兒指點的所在，從同一個角度辨認了一番，這才向古竹婷指出了那戶人家的所在，古竹婷認準了地方，馬上據高觀察起來。
那處房舍同這山上許多人口較多的人家蓋的房子是一致的，都是竹樓，竹樓前后兩排，用籬笆圍在一起，樓上是臥室或倉房，樓下則只有支柱并無墻壁，只用來拴系牲口和放一些笨重的器具。
二人觀察各家住戶的進出情況，漸漸得出結論，這個山寨里的人住房安排習慣是讓子女晚輩住前樓，長輩則住后樓，后樓正房作為男女主人的臥室，兩側的房子則用來儲放糧食和其他重要物資。
古竹婷觀察的很仔細，除了那戶人家的住宅位置、房舍間數、朝向，前后左右的布局，還包括周圍人家的情況，甚至誰家養了雞、誰家養了狗，最后才擬出一條潛入與潛出的行動方案。
這等專業人士擬定的方案，楊帆自然不會充內行，指手劃腳地插手瞎指揮，只聽古竹婷簡單說了一遍，還未提及太多細節，楊帆就已對她制定的方案嘆服不已，連連點頭道：“成！咱們就這么辦！”
二人立足之處竹子不是很多，為防被人看見，二人確認了廬陵王的住處后，便向竹林深處潛去，在林中靜候天黑。雖然不能生火，不過二人身上帶了干糧，他們啃著干糧、喝著山泉水，隨便湊和了一頓，便靜候天黑。
傍晚時分，山上忽然下起了雨，古竹婷準備了許多稀奇古怪的東西，一見下雨，竟從包中取出兩團極柔軟的絲綢，不知是那絲綢質地的原因還是上面涂了一層什么，兩人披在身上竟能起到很好的防雨效果。
因為下雨，天色微黑時，山寨里就沒有人走動了。
楊帆和古竹婷卻依舊耐心地等待著，直到昏暗的天色足以隱蔽他們的身形，二人才從潛伏處出來，悄然向那片竹屋遁去……！(……)
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