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大年初二,霍惜歸寧。
與她同歸的,還有碧珠、碧玥,都帶了各自的夫婿和兒女回來,一家骨肉團聚,其樂融融。
碧珠嫁給撫遠伯的長子,碧玥嫁入太夫人娘家,兩人都過得不錯,一家子姐妹相聚,再憶閨中歲月,心中更是暢快。
張輔看見幾個外孫,被小漁兒等人揪了好幾根胡須,一邊哎喲哎呦叫喚,一邊與外孫們親香,臉上笑容都多了起來。
霍惜和穆儼與一家人在廳堂敘話。悄聲問霍念,“怎么張解和父親面色不太好,這是鬧別扭了?”
霍念看了他倆一眼,搖頭,悄聲道:“沒呢。是年前二姐派人帶來東宮下賜的年禮,父親得知她近段時間郁郁寡歡,前些日子還大病了一場,憂心呢。”
霍惜想起張碧瑤這些年在東宮的日子,嘆了一口氣。
嫁到皇室的女子,若無兒無女,又不得寵,一輩子只怕就老死在宮墻內了。和離不得,連娘家也輕易回不得,要見一面娘家人,還得各處請示。
張解少時還時常到東宮找碧瑤,張解大了之后,為了避嫌,也極少去了,而碧瑤又等閑出不得東宮。
這一切都是吳氏做的孽,本來英國公府的女子,很不必再送入帝皇家固寵。為了張解,白白斷送了碧瑤的一生。
和一家人在一起用了中飯,霍惜與張輔在園子里消食。
“父親在憂心碧瑤?”
張輔腳步頓了頓,看了霍惜一眼。
碧瑤和囡囡不同母,隔了一層。姐妹情淡淡,不如與碧珠碧玥碧珂她們感情和睦。見霍惜面上無異,不見生氣的樣子,張輔松了口氣,道:“碧瑤嫁入東宮已有數年,但膝下猶虛,父親確實擔憂她。”
張輔五個女兒,四個已出嫁,除了碧瑤,霍惜、碧珠碧玥在夫家過得很是不錯,余一個碧珂,還不及長大,門檻已被人踏破,只怕也是不愁的。
只碧瑤這一生只怕要困于宮墻內了。
東宮女人不少,給太子誕下子嗣的也不少。雖說有他這個國公在,碧瑤偶爾還能承寵,但沒有子嗣,只怕日后艱難。
“你姑姑在宮里,常年不見親人面。你祖母提起她就掉眼淚。為父是怕碧瑤步入你姑姑后塵。”
想起吳氏瞞著他做下的事,張輔心中又恨得很。
不想提吳氏給女兒添堵,只道:“我最近時常夢見你母親,交待我要看顧好你和念兒。為父不敢不聽,待要與她再多說幾句,她就不見了,只怕還是怨我……為父見你在穆家過得不錯,便放心了。女婿是個疼人的,把你交給他,父親放心的很。”
霍惜見他傷感,不知如何寬慰他。母親是他們父子三人心中的刺。不提尚可,一提就疼。
霍惜笑笑:“您跟穆儼可不是這么說的。他經常跟我說,您看他鼻子不是鼻子,眼睛不是眼睛的,還時常訓斥他。”
張輔哼了聲,“他身邊沒個長輩教訓,只由著自己性子來,做事橫沖直撞,幾乎把京城勛貴百官得罪盡了。”
霍惜默了默。
張輔嘆了口氣:“囡囡啊,父親希望你過得舒心,但女婿現在手段越來越凌厲,為父知道他的心思,他忠心于皇心,一心聽令于皇上,這本沒錯,但水至清則無魚,需審時度勢,方能細水長流。若輿情于他不利,皇上雖知他忠心,將來也不一定能保住他。”
“多謝岳父教誨,小婿謹記在心。”
霍惜和張輔齊齊回頭看去,就見穆儼從別處緩緩走來。
張輔哼了聲:“這是我英國公府,不是你錦衣衛衙門!耳朵豎那么長!”
他與自個女兒說幾句體己話,這人耳朵豎得倒長,生怕他道他一兩句不好的話一般。瞪了他一眼,很是不滿。
半刻都離不得他女兒?
穆儼走近,態度恭謹:“我知岳父一腔拳拳愛護之心。小婿謹記于心。”
“你也不要只在嘴上說說,需記牢在心里,并付諸于行動,如今你不是孤寡一人,你有家室,有妻有子,凡事留一線,于你于你妻兒,都極有好處。做事需得為家人多方考慮,莫把路走窄了,帝皇身邊不缺能人,少你一個不少。”
“可是父親,若是皇上知他辦事有所保留,還能放心用他嗎?如您所說,皇上身邊不缺能臣,若失了圣心,只怕他諸事也順當不了。”
錦衣衛官員若不得圣心,再被百官一排擠,只怕真的沒路可走了。
張輔哼聲,“官場門道多著呢。他小子毛都沒長齊,要學的手段多著呢。”
“請岳父指教。”穆儼拱手揖禮。
張輔對他的態度表示滿意。
“你切記,萬事須三思而后行,莫孤直無迂回。皇上難道不喜歡能吏能臣嗎?但能吏能臣的忠言也逆耳的很,偶爾聽一聽別人說些拍馬奉承的話,還會覺得心里舒坦。上位者無一不是玩得一手好平衡,你莫呆頭呆腦一條路走到黑,到時候成了孤臣,無人拉拔你一把,被群臣攻訐,你說上頭是舍你一人,還是舍群臣?”
“小婿謹記。多謝岳父教誨。”
穆儼真心地給張輔揖了一躬。
這些年他一路走來,跌跌撞撞,也沒人拉他一把,路皆由他自己闖了來。一路走得異常艱難。如今有岳父時不時指點著,讓他少走了好些彎路。
“岳父放心,小婿謹記。小婿視惜兒如命,一切都以她為要,行事必三思而后行,謀定而后動。”
哼。“莫要只是嘴上說說。”
“小婿以性命起誓……”
“誰人要你起誓!”張輔打斷他。
霍惜看了一眼這翁婿兩人,笑了笑,扶了張輔和他一并走著。張輔不著痕跡地低頭看了一眼他手臂上囡囡的手,眼眶忽覺有些濕。
他一眾兒女,與他雖親,但不近。自七歲起,就無人再與他如此接近了。
只有他的囡囡,好像世俗女德女戒皆不在她眼里,想來拉父親的手就來拉,想扯他的袖子就上來扯。
張輔抬頭望了望天,眨了幾下眼睛。
穆儼看了他一眼,再看霍惜扶著他的手,嘴角揚了揚。
“父親,你莫憂心碧瑤,如今她還年輕,沒準再過些日子,就有好消息傳來了。再說,即便她一生無兒無女,有您這個英國公杵在那里,誰人敢欺她!如今她這般,沒準也是個好事,東宮妻妾爭寵得厲害,她獨善其身,沒準還能得以保全。待將來風清日朗,自然有她的好日子。”
張輔有被他的囡囡安慰到,心情好了不少,拍了拍霍惜挽在他手臂上的手,“好好,父親聽你的。”
霍惜笑了笑,與他拉了一回家常,不一會,霍念也尋了來,姐弟倆便陪著他邊閑逛邊敘話。
“聽說過了年,父親要再赴交趾平叛了?”
霍惜說完又看了霍念一眼,“念兒也要同去嗎?”
(本章完)
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