戰朱門

第四章 小破船

霍惜和楊福一左一右站在楊氏身邊,楊氏拉著舅甥二人上下查看。見二人完好無損,松了口氣。

臉上剛掛了笑,見楊福胸口好大一團油漬,眉頭又皺了起來。

“楊福!”

把楊福嚇了一激靈。

對著他姐討好地笑笑,從懷里掏出那塊引得狗發饞追了一路的豬蹄:“姐,你看,我和惜兒給你買了豬蹄,惜兒說給你下奶。”

楊氏剛揚起手,聽聞頓了頓。

“這豬蹄少說也有三四十文,你們今天掙了這許多?”

霍惜拉了她的手,仰著頭:“娘,我們今天才掙了二十六文,這豬蹄可不止這個錢。明兒若是爹打了有多的魚蝦,我給高屠戶送去。”

“應該的應該的,多送些去。”

楊氏接過楊福手里的豬蹄,高高提著看了又看,對兩個孩子的孝心感到慰貼。

但一看楊福胸口被油漬了好大一塊,又忍不住心疼:“這肉是能往胸口放的?漬了這好大一塊,洗都洗不掉!哪有多的衣裳給你換洗!”朝楊福吼了幾句。

楊福被他姐吼習慣了,歪了歪頭不以為意。

見霍惜在旁笑著看他,又不愿失了做長輩的面子,梗了脖子,爭辯:“姐你是不知道,我倆拎著這豬蹄,一路被狗追得有多慘!我都生恨爹娘給我少生了兩條腿。要不是我聰明藏懷里,別說豬蹄,肉皮都沒有!”

楊氏狠拍了他一記,多生兩條腿?還是人不是了?

又一臉緊張拉了霍惜上下查看:“可被咬了?”

“沒呢。娘,你看我們都好好的。我和舅舅跑得可快了。”

楊氏松了口氣:“明兒可不許去了。你還不到七歲,你舅舅冬月才十歲,賺錢的事有爹娘呢。咱家雖窮,但我們勤儉著些,總不會讓你們餓肚子。”

霍惜默了默。

家里只有這一條烏篷船,江里河里網些魚蝦賣,一天得銅子十幾二十文,運氣好的時候,得一錢兩錢,每日菜蔬用魚蝦跟沿河村民換,吃喝雖沒花幾個錢,但肉是不敢買的。菜里油星都少見。

一日雖能攢個幾文,但每月月尾總要購些家用,糧油米面等物都要花錢買。衣裳雖補丁摞補丁,但一年里總要購些麻布粗布。

如此,年年都見底,沒攢下來錢。

如今家里添了她和弟弟兩個小的,花費又多了。給弟弟買了細棉布,給娘買下奶的豬蹄,娘都不舍得花錢。

霍惜斂了心神,也沒應,只笑著看向楊氏:“娘,弟弟呢?”

楊氏抻了抻她的衣裳:“你弟在船艙里睡著呢。”

“我看看去。”霍惜說著就貓著身進了船艙。

楊福在船尾跟楊氏說著這一天發生的事,楊氏拎著手里的豬蹄湊到眼前看了又看,心里又暖又慰貼。

兩個孩子還小,她說了數次,掙錢的事不需他倆操心,但兩個孩子就是不聽。

此時見他二人完好,也放了心。

船艙里,霍念睡得正香,兩個小拳頭捏握著放在腦袋兩邊,臉蛋紅撲撲的,看著就惹人喜歡。霍惜寵溺地看著,再看他被包被裹著的小肚子,鼓鼓的,隨著呼吸一上一下,忍不住伸手在他肚皮上戳了戳。

戳完又急忙收起手指,小心地往他臉上看,見他沒有半分被驚擾到,還是睡得香甜,便笑了笑。

小小的烏篷船隨著水波的晃動,也輕輕地搖動,正像嬰孩的搖床,霍念在這一搖一蕩里睡得香甜。

霍惜直勾勾地看著,又忍不住伸手在他嫩乎的臉蛋上摸了摸,用指腹刮了刮。俯身將臉湊過去輕輕地貼了貼他的小臉。

心里忍不住一陣激蕩,真好。

真好,念兒,你還活著。

楊氏拎著豬蹄進了船艙,見霍惜蹲在霍念身邊,直直盯著霍念不放。心里忽然涌上一股心疼,像被人拿針扎了下。

斂了神色,小聲道:“惜兒,讓你弟弟睡,別吵醒了他。”

霍惜眨眨了眼睛,轉身,朝楊氏微笑著點頭,又看向她手里的豬蹄,忙撐著船底板起身:“娘,我幫你把豬蹄洗了吧,一會你把豬蹄湯喝了,就不缺奶了。”

“好,娘一會就喝。娘拿去洗。”

“我來洗。”楊福竄了過來,把豬蹄接了過去。

“好,那你們洗,娘去做飯。時辰不早了,你爹也該回了。”

霍惜跟楊福拎著豬蹄到了船尾,二人拔了豬蹄上的毛,又用河水清洗干凈,才想用吃喝的水再清洗一遍,霍二淮就回了。

“姐夫,你回了?”

“爹。”

“哎。回了。”霍二淮揚起嘴角,朝兩個孩子笑著應聲。

楊福上前接過他肩上的漁擔,霍惜也上手幫忙托著。

“爹來爹來。”霍二淮一邊穩著肩上的空擔子,一邊邁上了船。

“你們又買豬蹄了?”

“嗯,才二十六文。”楊福搶著說道。

“你們今天掙了二十六文呢?”

霍二淮先是詫異,又忍不住心疼:“你們還小,碼頭上的貨重得很,明天爹賣完魚再去搬。那活不是你們能做的,被壓了就長不高了。”

說完看了看做一身小子打扮的霍惜,滿臉的心疼。

霍惜把兩個空漁筐摞在一起,在船尾固定住,又把扁擔順著船沿往船艙里推去,才說道:“放心吧爹,我們不搬重的東西,只挑輕便的。而且并不連著干。都有好好休息。”

霍二淮盯著她打量,這才多久,這孩子臉上的皮膚就變得糙了,這身上的衣裳也是楊福的衣裳改的,補丁摞著補丁。

霍二淮滿滿都是心疼。

正想開口,楊福就搶話道:“是啊,姐夫,你就放心吧,我們心里有數呢。惜兒可聰明了,還知道哪個商號哪只商船好說話,我們今天一天都順利得很。”

霍惜也知道霍二淮想說什么,湊過去撿今天有趣的事說,邊說邊推他:“爹你進去休息一下吧,一會還要勞你搖船,又要費好些力氣。”

霍二淮被兩個孩子推到船艙里,見兒子正睡得香,也就止了話頭。

在船頭做了晚飯,一家人趁著夜幕還未完全拉上,吃完今天的晚食。砂鍋里煲的豬蹄湯好喝的緊,霍惜和楊福推卻不過,也跟著楊氏喝了好幾口。

吃完飯,霍惜和楊福坐在船尾數星星,小聲商量著明天的安排,被蚊子叮咬了好幾個大包后,才貓進船艙睡了。

夜已黑沉,天幕上星星點點。

小小的烏蓬船停靠在秦淮河的一處支流里,水面無波,也沒有幾許夜風。只有星月閃著冷輝,還有偶爾的蟲鳴哇叫。

霍二淮各處查看完,又把船頭的防風桅燈提進船艙,見霍惜和楊福已睡得香,才小心地撥開隔著的草簾,貓著身坐進他和楊氏睡覺的地方。

見楊氏正給兒子喂奶,也湊過去看了看,見霍念眼睛都沒睜,趴在楊氏的懷里叭噠叭噠地吸得正香,小拳頭緊緊捏著攢著勁,不由得笑了笑。

“這小子挺能吃啊。”抬手想摸摸他的小臉蛋。

被楊氏拍開,“你手那么粗,別把念兒刮疼了。”

霍二淮翻看自己的手掌,是挺粗的,又是繭子又是開裂的,像塊糙樹皮。不由得面色訕訕。

又嘆了口氣。

本來攢了些錢,準備今年入冬前回村子里買塊宅基地,搭個草棚好上岸生活的。他們在水里飄了十年,雖然像他們這樣以船為家的人多的是,但幾個孩子都沒留住,他和孩他娘就想上岸了。

卻不想……

楊氏見他愣愣地盯著兒子看,哪里不知他的心思。

把吃飽的霍念放在船板上,給他蓋好被子,拍哄了幾下,見他睡沉,便拉了霍二淮躺下,小聲道:“你別想那么多,日子是人過出來的。我都不知多慶幸當初撿到他倆。惜兒懂事體貼,念兒與三郎更是長得像。我都想過等過幾日得空了,去廟里好好拜謝菩薩,把他們送到我面前。”

霍二淮心想,念兒白白胖胖的哪里像三郎了。

不過想起方才見到的念兒,好像那臉小了好幾圈,被河風也吹黑了不少。心急地想撐起身子看看是不是瘦了。

被楊氏拉住,瞪了他一眼:“你睡你的,別鬧他。”

又在霍二淮耳邊道:“要是日日都能得今天這么多銅板,不用多久,我們就能上岸住了。”

想起不久前夭折的三郎,心里鈍痛,下定決心般:“到時我們多攢點錢,冬日落雪前,我們就是到外城租個窩棚也行。可不能苦了念兒。”

霍二淮跟她一樣,想起幾個留不住的孩子,心里疼得緊,嗡聲應道:“嗯。”

過了會,霍二淮以為楊氏睡著時,又聽她問:“孩他爹,你說念兒,會健康長大嗎?”

霍二淮想起不久前夫妻二人送走的三郎,心里抽疼。

抿了抿嘴,安慰道:“會的。這次我們小心養著,我多打些魚,多換些銅子給你換吃的,念兒會健康長大的。”

“嗯。”楊氏被安撫好,又與他絮叨了些話,夫妻二人這才摟著呼呼睡的香甜的霍念睡去。