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又過了幾日，霍惜收到奶娘從松江寄來的一大包東西。

打開一看，全是給她和念兒做的衣裳。

捧回船上，念兒高興地拿著衣裳比劃，楊氏卻摸著衣裳上細密的針腳，掉了淚。

“你奶娘現在滿心滿眼都是你們姐弟。咱可怎么回報她。把她接來一起過活，她還不肯。”

霍惜撫著手里的衣裳：“等過兩年，再把她接來一起。”

霍二淮嘆了口氣：“你奶娘不容易。松江也不遠，咱一得空，就全家去看她。”

念兒連連點頭：“等我休沐就去看她，也給她帶好多好多東西。”

霍惜拿著馬嬤嬤寫來的信，與沈千重商量：“奶娘說幫我們定下了一些布匹，和糧食，要不沈掌柜從松江北上？在松江采買了布匹和糧食，跟船從那邊出發？”

沈千重點頭：“行。剛好這兩日咱跟船廠訂的五艘大船該交貨了，正好我帶三條船走。”

“好。”

又過了兩日，五艘簇新的大船被廣豐水雇傭來的水手和船夫劃至京師。

霍惜和楊福帶著伙計，往船上面碼貨。

這回沈千重除了去北邊買地買鋪，還打算看看北邊的市場，盤桓的時間可能比較長。

霍惜給他準備的東西很多。

除了從江南各處，和洋人那里收來的木料藤料棕竹，竹皮竹片，麻皮，麻絲，麻繩，石灰，生漆，桐油，這些建筑材料外，最主要的就是各種布匹和糧食了。

江南為產糧大區，糧豐價賤，他們很是順利就收來了一船的大米、糯米、綠豆、黃豆，黑豆等糧食。

糯米現在已經是一兩四錢五錢才能買到一石了。而各種豆子中，黑豆最便宜，一石只需三錢就能買到。

綠豆則是它的兩倍價。黃豆次之，一石在鄉間買來只要三錢五分。

一船的糧食中，大米占多數，黑豆次之。

剛裝船完畢，就聽說正使太監關禾于六月十五日，在劉家港帶著近三萬人的寵大船隊出使西洋。

整個京師，大街小巷，大商號小商號，各鋪子都在議論這件事。

“東家，我還是早些出發吧，好回來看看海貿的生意。”沈千重有些著急，現在各商號蠢蠢欲動。

霍惜點頭應了，次日就和楊福在碼頭送走了他。

楊福看著三艘半滿的船駛離碼頭，有些憂心。

“惜兒，咱人手還是太少了。沈掌柜只帶這些人，只怕支應不上。萬一路上再遇上什么事……別的倒還好，就怕遇上水賊劫貨。”

霍惜默了默，做生意，各種事情都會遇到，哪里能一帆風順。

但嘴上還是安撫道：“船上都裝了我給他們做了土炮，只要他們夜里警醒些，問題倒不大。到淮安這段，應該沒什么事，就怕往北邊的路上出事，北邊現在也不太平。”

楊福聽了越發憂心：“要是咱人手足，船上多帶些伙計，再加上配的那些土炮刀具，也能震懾一二。”

“放心吧。我跟沈掌柜說了，讓他隨機應變。三條船的貨也不一定非要運到北邊賣。一路上要是遇到大客商，他也會賣了的。”

“至于人手，咱現在船夫水手不缺，招之即來，且個個都是好手。就是管事的人，現在有些捉襟見肘。”

楊福點頭：“是啊。就是管事的人缺。要不，你跟穆少爺問問看，看他手里有沒有能干的人。”

霍惜愣了愣，半晌后搖頭：“算了。咱還是用咱的人吧。人手的事我再想想辦法。”

接下來的日子，沈千重不在，霍惜和楊福差點忙翻，腳打后腦勺。

兩人偶爾也會去人牙處，看看有沒有合適的人，但是伙計干粗活的人不缺，識文斷字，能當賬房管事的人就沒那么容易找。

找了半個月，都沒遇上合適的人。

而這半月里，霍二淮和楊氏已陸續在湖州，嘉興，平江等地買了六頃地。三頃上好的良田，用來種糧食，三頃中等地，用來種桑養蠶。

楊福跟著去了一趟，跟佃戶桑戶都簽了契約，要求租自家田地的田戶桑戶，以糧食和蠶繭生絲代替租子。

且他們得的部分，不允許賣給其它糧商和布商，需得優先賣與霍家。

雖限制了他們自由售賣，但霍家的租子比其它地主低了半成，大伙都挺樂意的。

至此，霍惜手里便有了六頃田，三頃地。

離百頃大地主的目標又進了一步。

六頃田一年的產出，按四石的畝產算，能收租子差不多一千石，若是種兩季糧，能再翻一倍。

就算不種兩季糧，只算上地里其它雜糧，一年收兩千石租子還是不難的。

而三頃桑田目前能得多少擔生絲，現在還不得而知。

等把北邊的商路打順，自家收的糧，加上販來的，只要一年往北邊運一萬石糧食，賣糧就能獲利小幾千兩銀子。

而且這是個穩當生意。

霍惜拿著地契，心中有股小滿足感。

而正使太監關禾帶領將近三萬人下西洋后，朝廷先后在浙江、福建、廣東三地，設立了市舶提舉司，專門負責管理海外貿易。

隨著海上商路開禁，各處碼頭日漸繁盛。

走在街上，都能聽到大伙討論海貿的事。而如今衛朝的海上貿易，主要為“朝貢貿易”和“民間貿易”。

“朝貢貿易”就是朝廷準許外國使節在進貢的前提下，隨所乘船舶、車馬攜帶商貨來本朝進行的貿易。

在衛朝的朝貢貿易法律中，嚴格限制各國來華朝貢貿易的時間、路線和人數，預先發給勘合以備查驗貿易資格。

這種“勘合”就是朝廷發的一種紙質憑證和文書。

有了這個東西，國外使臣才能進入衛朝進行朝貢貿易。

這朝貢貿易，就跟那年霍家的船被征調運送漕糧一樣。我征用你的船運糧，你船上夾帶什么貨物我不管，我也不向你征稅。你自賺你的腳錢。

朝貢貿易，說白了，就是你想來衛朝做生意，先向我朝朝貢。帶來的貨物，我不收你的稅，但得朝廷先挑。當然會給你貨款不會白拿。

剩下的貨物，朝廷挑剩的，洋人們就可進行民間貿易了。

而民間貿易，則沒有太嚴格的規定。

只要你合法取得路引，即可進行海上經商。《大衛律》規定，百姓如果沒有路引，出百里之外，便會被以私度關津論處。

這私度關津罪，是一種防礙國家統治安全的罪行。輕則打板子，重則關你一年三年的。但只要取得合法路引，隨意你來去。

所以這“朝貢貿易”和“民間貿易”有點像進口貿易，和出口貿易。

這衛朝的進口貿易，不收稅，但你得給我好處，我才讓你進來。而你帶來的東西我要先挑，挑剩的你才能拿去民間賣。

而出口貿易，你隨意。

永康帝既然要營建北平城，也深知耗資巨大。現在開通海禁，是想通過海外貿易獲取經濟利益，坐擁珍寶、幫補朝廷各項開支。

所以對于民間商人踴躍參與海貿，自然是樂見其成的。

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