醫館門口,霍五娘苦苦哀求著自家婆母章氏。
“娘,家里還沒到吃不下飯的地步,為什么不救救小菱?”
“小菱是我衛家的孫子,我怎會不救他。現在不就在想法子了嘛,小荷也六歲了,這京里高門大戶都喜歡她這樣的小娘子,
送進哪家當個丫鬟不比在家里受苦強?”
而且帶進京里賣掉,比牙人進村里收還要多二兩銀子。
就不明白這霍氏怎么會舍不得的。一個小丫頭罷了,又不是不能生了。得十兩銀子,既能付得了小菱的藥錢,家里還能余個幾兩。
不比在家里吃白飯強?
“娘,小菱小荷都是我的孩子,我怎么能賣了小荷去救小菱!”霍五娘哭著哀求。
被奶奶拉來京里的衛荷嚇得不輕,以為奶奶是帶她來醫館看弟弟的,
哪想到奶奶卻想把她賣掉。
拼命拉著霍五娘的衣袖,
哭著喊著:“娘,別賣了我,別賣了我!我少吃一點,不,我不吃,都留給弟弟吃!”
衛啟心里生痛,兒子躺在醫館里,等著付藥錢,再拖欠下去,醫館要把小菱趕出來了,回家跟爹娘要銀子,娘卻把小荷一起拉來了。
以為是讓小荷在醫館看弟弟,好讓他和五娘在城里干些零活掙些銀子,沒想到娘是打了要賣掉小荷的主意。
“娘,家里還有銀子,
等秋收了,賣了糧,銀錢也不缺,
為什么不肯先拿些來付小菱的藥費?”
章婆子一聽跳了起來:“家里哪有多的銀錢?我養你這么大,給你娶了親成了家,你不想著往回貼補老爹老娘,還想著往外掏,竟惦記上秋收的糧食了!賣了糧一家人冬日里喝西北風啊?”
霍五娘緊緊抱著小荷,不讓婆母帶她走:“娘,你先借我們一些銀子吧,到時我們掙了銀子再還家里。”
“呸,你想得倒是美,你們掙的錢還不是家里的?”也不想多費話,就想拉了小荷到人牙處。
她好不容易花了十來個大錢,在進村收丫頭的牙婆那里打聽來的去處,怎么會讓霍五娘破壞了。
家里一年到頭也留不下三五兩銀,若是賣了小荷,家里能落個大幾兩的,一家人日子都好過了。拉著衛荷就要走。
“娘,爹,我不要去,
不要賣了我!娘,
我不要去!”
雙方在醫館門口拉扯。引得不少人圍了看。
眾人議論紛紛,
對著章婆子指指點點。
章婆子半點不帶怵的,還朝指著她的婦人呸了聲:“喝多了貓尿吧,倒來管我家的閑事。你要是有閑錢,不如施舍我幾個?你,你們施舍我幾個?”
邊說邊朝人群伸手,圍觀的人紛紛往后退,嗤之以鼻。
“呸,就知道你們這些人,看熱鬧不嫌事大,慣會說風涼話。事不到你們身上,你們不痛不癢。家里攢那幾兩銀是容易的事?”章婆子朝人群噴了幾句,又拽住衛荷要往外拉。
“娘,求你了。不要賣小荷!”兩夫妻苦苦哀求,未感化章婆子半分。
見衛啟來拉,章婆子力氣沒他大,恨得直接甩了他一個耳刮子:“起開,你個不孝子!敢攔老娘,我就去衙門告你不孝!”
衛啟捂著臉愣愣地站在那里,章婆子又踢了霍五娘一腳,拽著哭得眼淚鼻涕一臉的衛荷就往外拖。
“住手!”霍二淮小跑著趕到,喝了聲。
眾人朝他望去,霍五娘也抬起淚眼看去,見是霍二淮,立刻像落水之人遇到浮木,直撲了過去:“哥,二哥,求你救救小荷吧,不要賣了她。二哥……”
那衛啟也走了過來叫了聲二哥。霍二淮恨鐵不成鋼地撇了他一眼,又趁章婆子愣神,把小荷拉了過來。
“你要告你去告啊,看衙門是判衛啟不孝,還是治你私賣骨肉的罪。”
章婆子自霍二淮出現,就上下打量他。
她對霍五娘這位二哥了解不多,只知道他給人當了上門女婿,與霍家往來不多。今日見他穿著細棉布衣裳,補丁都沒打一個,腳上還穿著一雙厚布鞋。
這哪里是鄉間泥里土里打滾的泥腿子樣子?
立刻來了精神,上前就要拉霍二淮的手,被霍二淮撇開了。
霍二淮對霍五娘道:“走吧,去看看外甥。”就拉著衛荷和霍五娘進了醫館。
章婆子急忙跟在后頭:“哎呀,他二舅,我家小菱躺醫館好幾天了,可把你盼來了!”
醫館里,衛菱氣息微弱地躺在一張小榻上。霍五娘急忙過去探兒子的氣息,探完就掉了淚,回頭一臉哀傷地叫了聲:“二哥。”
霍二淮十年里養了幾個孩子都沒留住,對孩子特別心軟,見不得孩子受苦。
此時見小菱面黃肌瘦、頭上也沒幾根頭發,稀疏枯焦、又唇白瞼爛,腹部還微微的隆起,心中一痛,轉身問起衛菱的病情。
“說是疳積,要留醫館調養,已經住了幾天了,每天都要花一兩銀子的藥錢,該借的人都借了,我還回了霍家壩跟爹娘拿了二兩。”
見霍五娘抹著淚,這才多久沒見,就一副見風倒的身子,霍二淮忍不住嘆了口氣。
剛往外挪了兩步,霍五娘以為他見著每天要花的銀錢多,轉身要走,忙跟上來喊了聲:“二哥你去哪?”
小荷緊緊拉著這個二舅的衣襟,亦步亦趨,拿眼偷偷瞧章婆子。
霍二淮看了霍五娘一眼,嘆氣,拉了小荷的手:“我去給小菱交藥費。”
章婆子一聽攔住了他:“哎呀,他二舅,你把銀子給我就行。這小菱也不知要住幾天,每天要付多少銀錢,給多給少了都不成,還是給我,我每天來付就成。”
霍二淮撇了她一眼:“我的錢為什么要交到你手里?”
章婆子愣了愣,不知道這個給人當上門女婿的,怎么這么大氣勢了。把她駭住了。
霍二淮這些年幫著霍惜到各處收貨賣貨,接觸了不少人,談生意也不帶怵的,整個人的氣質已經變了,哪里還像過去那個渾身漁腥味的漁戶。
把章婆子喝住了,霍二淮便牽著小荷去交藥費。
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