宰執天下

第七章 驚聞東鄰風聲厲(上)

四月下旬,天氣越發的燥熱起來。天空中尋不到半絲云翳,靠著地面的空氣都是無風自搖,扭曲著遠處的景物。

今天不知是怎么回事,常年不斷的山風突然停了,轉眼間就悶濕起來的空氣,使得秦州城變成了一個巨大的蒸籠。韓岡終于明白,河谷這個地理構造,真要熱起來,跟盆地也沒有什么區別。

也不知是受到了地氣的影響,還是天氣暑熱的緣故,路邊的樹上已經趴著不少夏蟬,不停的吵著。單調刺耳,如同拉鋸的蟬鳴聲,在人們原本就熱得心煩意亂的心火上,又連著倒了幾瓢油。

馬也好,狗也好,往日在秦州的街巷上經常能見到的畜生,現在都是藏身在樹蔭下,躲避太陽的直射。而就在這不按節令來的暑熱中,韓岡正穿著一身嚴嚴實實,結束整齊的公服,坐在道左的涼亭中——為了迎接高遵裕。

高遵裕是外戚,只要在京城,便經常能見天子。不過他雖然后臺大,但身份相對于李師中和竇舜卿卻不算高。他從西京左藏庫使的位置上調來秦州,本官也不過一個閣門通事舍人。

一位從七品的通事舍人來秦州任職,李師中自持身份不會出來迎接,有著觀察使本官的竇舜卿也不會去接他。倒霉的韓岡被抓了差,而王韶為了與高遵裕打好關系,也不辭辛勞的主動接下了任務。

這事說起來沒有任何問題,合乎常理,但秦州官場如今是壁壘分明,其核心處便是河湟開邊一事。本就是劍拔弩張的情況,突然間天子卻派了一個外戚過來直接插手核心事務,李師中、竇舜卿對此無動于衷,反而顯得事情不正常。

但韓岡現在被熱得頭腦發暈,即便李竇二人沒有插手高遵裕的接待任務,讓他感到十分驚訝,卻沒心思去細想為什么李師中對高遵裕這般冷淡,反而心煩地在抱怨著:“高提舉可謂是先聲奪人……人未至,聲先至。通報他行程的急腳遞從六天前開始,一天一騎,一日也不斷。”

“玉昆,你是不是不喜歡看到高遵裕來秦州?”

“什么時候家國大事輪到外戚插手了!天子喜歡宦官、外戚這樣的近臣,是亂政之始。”韓岡隨口應著,前面王韶說的其實是他自己的心情,問話也是他真實想法的反映,不過韓岡的想法跟王韶一樣,都不喜歡看到一個外戚來秦州。

士大夫們對于宦官和外戚,一個是生理的反感,一個心理上的厭惡,基本上都不會有好感,在這方面,不論是哪一派,士大夫們都是有志一同。

就如王韶,如果高遵裕不能在河湟之事上助他一臂之力的話,他是很希望世上沒有這個人。而韓岡的想法就更直接,如果高遵裕是來幫忙的也就罷了,分功給他也是無可奈何下的唯一選擇,但如果是來添亂的,那就最好有多遠死多遠。

“話雖是這么說,但歷朝歷代宦官、外戚干政的情況何曾少過?以仁宗之明睿,也有張堯佐惑亂國政,以章獻之果決,猶有雷允恭動搖朝堂。”

“以岡之愚見,也只有察其言,觀其行。先入為主固為不好,以觀后效卻是沒錯的。”

身為外戚,高遵裕的位置就是單純的提舉西路蕃部,除此之外,秦州的一應事務都不干涉。趙頊交給他的任務明明白白的是來分功,王韶和韓岡當然能看得出來。但經歷過李師中、向寶和竇舜卿之后,他們要是還會以為天子派來的人,就是來幫著拓邊河湟的,那他們的智商也就跟蟲子一個等級了。

王韶和韓岡說著閑話,身上卻是汗流浹背,心里都在后悔著沒有帶把扇子過來。就在他們越來越不耐煩的時候,一騎當先奔馳而來,帶了王韶和韓岡期盼已久的消息,他們所等待的高遵裕終于到了。

遠遠的望見了一支車隊,王韶和韓岡就走到了亭子外,在路邊垂手等候。

高遵裕騎在馬上,顧盼自豪。他雖說是外戚,其實也是世家子弟。他是開國功臣高瓊的親孫,真要論起家世,不要說韓岡,就是王韶也是差之甚遠。自幼接受家中教導,高遵裕不論外形和氣質,看上去都不差,跟普通的士大夫沒有什么區別。

王韶拍馬上前相迎,韓岡緊隨在他身后。當高遵裕看到王韶后,便立刻勒韁止步,返身跳下馬。而幾十人的車馬隊列,跟著高遵裕停了下來,也不照規矩按順序停在道路一邊,而是就在官道當中停步,將整條官道全都占滿。韓岡看著心中不快,高家的奴仆當真是霸道。

高遵裕和王韶顯然有過一面之緣。老遠就聽得到他喊著,“子純兄,自京城一別已是八年。多年不見,向來可好?”

“在下已經老了,也只有公綽風采不減當年。”王韶大笑著上前見禮,心中芥蒂也不露分毫。

“官家命遵裕提舉秦州西路蕃部,初來乍到,事務不熟,還望子純兄多多提點。”高遵裕說得謙遜,但只看他的家奴們的作為,怕是到了關西,就已是橫行無忌。

“哪里!哪里!在下卻是對公綽翹首以待。”

王韶和高遵裕正在交換著一些毫無意義的客套話,一陣急促蹄聲由遠及近的傳來。

循聲望去,一名騎兵急匆匆的從東趕來。只見他風塵仆仆滿面倦容的樣子,肯定是趕了不短的路。到了近前,看到王韶等人的車馬,他也不避讓,將馬鞭揮了兩下,就打算在車隊中一沖而過。

“這是高舍人的車子,你敢動一動?”高家的管家立刻跳出來攔著他,并毫不客氣的訓斥著騎兵,他自入關西之后,作威作福的事沒少做,也容不得有人敢輕視他的主子,“來人,把這個不開眼的家伙拖下來!”

“住手!”韓岡連忙叫道,“此人必有軍情在身,事關重大,不是故意沖撞車隊。”

“出了何事?”王韶舉起了他腰間的銀魚袋,證明自己的身份,他本是為了迎接高遵裕,才把公服以及所有的飾物都穿戴上,沒想到就這么派上了用場。“本官是秦鳳經略司機宜文字,這位是閣門通事舍人。與秦鳳有關的軍情我們都有資格察看。”

有銀魚袋作證,那名騎手也不敢不信,只看王韶、高遵裕的樣子也不像作偽,便直言相告:“小人不敢欺瞞官人。小人今次趕得路急,不是因為他事,而是兩天前環慶李經略遣將攻打鬧訛堡,但被西賊埋伏于道左,以至于全軍覆沒。慘敗之后,西賊號稱十萬,隨即兵犯環慶!小人就是奉知州之命來請援的。”

“什么?!環慶大敗?!”王韶頓時大驚,當即怒道:“李復圭這是看著綏德和古渭眼熱,想著為自己爭取邊功!這下自己敗了不說,還要拖累他人。”

李復圭這下卻是偷雞不成蝕把米,連高遵裕都變了臉色罵著:“沒有金剛鉆,就別攬瓷器活。李復圭辦得蠢事,整個關西都要給他亂了!”

韓岡尚且保持著冷靜,問著王韶:“不知李復圭的為人如何?”

“眼高手低之徒,虛言夸飾之輩……而且沒有擔待!”看得出來王韶對李復圭的評價很低,但最后一句是最致命的——這是對李復圭的下屬而言。

“在李復圭的手底下做事,可就要提心吊膽了。”韓岡搖著頭,為李復圭的部下擔心起來。突然間又想起一事。

韓岡記起來了,種詠不就是在慶州嗎?那位種家四郎,也就是種諤的兄長,種建中的四叔,好像就是做著慶州東路監押。今次環慶軍慘敗,不知會不會連累到他。

種家最近的確流年不利。

種諤在綏德被壓制,郭逵寧可用燕達這位相對于種諤而言,太過新嫩的年輕將領,也不用已經證明過自己能力的種諤。

而環慶是一路,慶州軍慘敗,知環州的種診也難逃干系。雖然罪名到不了他身上,但短期內要晉升也是沒希望了。

剩下的種家老大,小隱君種詁,他在原州已經有兩年還是三年,韓岡只聽說他是苦勞多,功勞少,沒有什么光彩的事跡。而且種詁曾經為了幫父親種世衡辯功,得罪了當朝宰執,他爭功的名聲在外,沒有哪個士大夫會喜歡種詁這等武夫。在世間所傳的三種中,種詁晉級橫班的機會是最低的。

韓岡有心跟種建中多結交,只是前些日子,王舜臣去延安走得太急,韓岡沒來得及托他送封信過去聯絡感情。反倒是今次王厚、趙隆入京,韓岡就讓趙隆帶了好幾封信走。

種家的事可以放一放,韓岡關心不了那么多。而李復圭如何也并不重要,現在的問題是環慶路的失敗會對河湟開邊帶來什么樣的影響——情況應該不會好。正如王韶前日所嘆,要做好一件事可真難。

不過韓岡的特長是從黑暗中找尋光明的一面,凡事都有兩面性,禍福相倚是韓岡貫徹始終的看法,而他的老師張載也秉持同樣的觀點,只是將事物的兩面性說成是氣之陰陽并存。

“李復圭兵敗,看似會讓天子憂心日后貪功之輩日多,使得邊塞不寧。但他這一敗,卻也讓天子和中樞為之警醒,不會再奢求能各線齊進,而會將支持集中在幾個已經證明過能力的地方……塞翁失馬,焉知非福,這說不定也是件好事!”

高遵裕與王韶見面后,還是第一次注意到他身后的韓岡,聽著韓岡一番言辭,他動容問著韓岡:“不知君乃何人?”