王安石是昭文館大學士；王韶是資政殿學士；章惇是直學士院；呂惠卿因為是新近起復，也是擔著集賢校理一職。
大宋左武右文，受天子看重的朝官，甚至京官，身上都會帶上一個文學職位。韓岡現在得了一個集賢校理，也總算是向外確認了他受到看重的程度。
不過韓岡自鎖廳后，現在還沒有一個差遣。趙頊并沒有明說集賢校理究竟是虛銜，還是正式的職司，必須要確認一下。他躬身謝道：“陛下所賜，臣感激涕零。惟臣不擅文學，實不敢當……”
“此是貼職，非是館職。”
貼職是兼任，而館職則是正任。韓岡自知才學深淺，他需要一個文學職銜的名頭，卻不方便去崇文院整理文章、卷宗，而趙頊也明白這一點，才點明了這是貼職。
韓岡放心下來，恭聲謝過天子的恩賜。此時天色已晚。趙頊說了一個下午，看起來也有了幾分倦意。韓岡看得明白，就打算先行告退。
但趙頊卻，“在殿試上的卷子，這兩日朕又看了幾遍。將熙河、秦鳳軍政之事說得鞭辟入里，也可見韓卿你在西事上用心至深。”
“陛下求直言，臣不敢有所隱瞞，自是盡所知而言。”
趙頊悠悠的點點頭：“即是如此，還望韓卿能‘盡所知而言’。”
韓岡略低下頭，知道說了一個下午，終于到戲肉了。將簡單的覲見，變成了廷對，看起來今天自己給天子的印象還不錯：“……敢請陛下垂詢，臣當知無不言，言無不盡。”
“新法如今已經推行了五六年，成果是有，但反對聲也從未斷過。不知韓卿是如何看待？”
‘果然還是此事。’
韓岡無意在新法上多言，皇帝不是蠢人，傾向太過明顯，免不了會被懷疑他是在‘親親相隱’。日后想要幫王安石說話，在天子的心目中，也站不在公正的立場上。必須要將趙頊關注的焦點，轉移到自己可以說、方便說的議題上。但天子既然問了，就必須給出一個確定的回答。
稍稍組織了一下語言，韓岡道：“商鞅變法，步過六尺者有罰，棄灰于道者被刑，秦人豈不怨？！”
他一開口，便說著變法的不是。步過六尺、棄灰于道，此等小事都施以刑罰，都是被歷代儒家批爛掉的苛政。
但趙頊想的透，韓岡的這一句，不過是上承蘇、張的縱橫術而已。順著話頭下來：“但秦因此而興。”
“陛下說得正是！”趙頊接得恰到好處，讓韓岡也方便往下去說，“秦人之所以能并吞六國，一統天下，便是靠著商君之法。而商鞅立法嚴苛，無事不至，又豈是會為了讓道路上保持潔凈？那是為了讓秦人自日常時，便慣于依從號令，上陣后對軍令不敢有所依違而設立。”
他見著趙頊點頭深思，進一步的又道：“其實就在這宮掖之中，也有如商鞅立法之嚴苛者。”
趙頊聽了一驚，立刻追問：“此人在何處？！”
韓岡一拱手：“臣曾聽聞近年來，宮中夏日無蟬鳴，不知可有其事？”
趙頊恍然，放松了下來，改容而笑：“此是殿帥宋守約之功。”
宋守約，他自熙寧二年擔任殿帥后，便對守衛京城和宮室的殿前司諸軍大加整頓，號令森嚴。甚至下令軍中，到了夏天，必須將宮中的知了全都趕出去。若讓他聽到一聲知了叫，就是一頓軍棍大杖伺候。京城之中多有傳言，說宋守約厭惡蟬鳴，所以有此號令。
“以臣之愚見，宋殿帥豈是惡蟬鳴？直是為了教訓士卒，使諸軍不敢違抗軍令。”韓岡加重了語氣，“宋殿帥行事之道，與商君立法一脈相承。”
趙頊點頭：“當日朕也問過宋守約，他道‘軍中以號令為先。臣承平總兵殿陛，無所信其號令，故寓以捕蟬爾’。”
“蟬鳴難禁，但宋殿帥能去之。若日后陛下有命，諸軍又何敢不從？！”韓岡高聲斷言。
“果然是‘天下智謀之士，所見略同耳。’宋守約亦是如此說。”趙頊笑道：“他若聽到，當引韓卿為知己。”
“宋殿帥總領天下禁軍，豈是微臣可比。”韓岡謙虛了一句，前面一段話造勢已成，下面就該說正題了：“商君禁棄灰，殿帥止蟬鳴，此二事豈不嚴苛。可秦因此而興，而今之禁軍，陛下亦能如臂使指，此即是二法之功。故此可知，法無分善惡，須相其時，待其勢而用之。”
“……可時勢如何能定？”趙頊皺起眉頭，仔細想了一陣，抬頭問道。
有此一問，韓岡知道天子已經被說服了大半。他的論述其實有些牽強，但援引趙頊身邊的實例為證，說服力因此而大增。
“商君之術，爭于六國時，為善法。抵定天下后，為惡法。宋殿帥之令，若于戰時，軍心不定之時，必當會引起兵變；而放在如今的太平之時，卻是教訓士卒之良策。法之善惡，是否依循時勢，是要從目的和結果來評價。如新法例，都是權衡利弊，乃可施行。”
“那以韓卿觀之，如今新定諸法是否依循時勢？”
韓岡當然不能直截了當地說是或是說否，必須從他最為熟悉的領域著手：“均輸、市易二法，施行于京師、東南，臣無從知曉，不敢妄言。但在秦鳳、熙河，保甲、將兵二法，使軍民堪戰；便民、免役二法，使黔首安居；農田水利在鞏州淤灌良田千頃，此諸事，都是韓岡親眼所見……”
韓岡將自己在關西的見聞娓娓道來，內容當然要比兩千字不到的殿試策問要豐富得多。這一席談，雖然免不了偏著新法，但說的有理，以可算是持平之論，讓趙頊十分贊賞。至少對新法，在西北地區的推行多了許多信心。
趙頊很是看重韓岡，能給他帶來如此多收獲的年輕官員，現在也就韓岡一人。三年來，韓岡的種種功績，卻只付出了一個太常博士和集賢校理就打發了。就像家里招的佃戶，只留其他佃戶一半的收成，卻能提供五倍、十倍的租子，有哪一個佃主會不喜歡？要是國中朝臣都如韓岡一般，使得四夷賓服當非難事。
不過這樣的回報也的確微薄了點。學成龍虎藝，賣與帝王家，幸好如今天下賢才，也就一家可以賣。若是放在戰國、亂世，這樣的付出可留不下人才。
做了五六年的皇帝，趙頊早就明白不會有人無緣無故的忠心于自己。要想臣子繼續為國效力，必須給予恰當的回報。這是維護家國穩定必須要遵守的基本規則。而將有才能的臣子放到合適的位置上，也必然可以得到最好的回報。
只是要給韓岡合適的回報卻很難。
到了朝官這一級，本官的品級高低已經不是很重要了。就如王安石，現在才是正三品的禮部侍郎，遠不如在外面任州官的文彥博、韓琦等人，可誰能說他不是禮絕百僚的宰相？
重要的是資序！
而韓岡的資序實在太淺。做官的時間，滿打滿算才三年。想在朝中用以要職，冠以‘權發遣’的頭銜，都還差了一兩級。
當初王安石設立三司條例司，呂惠卿、曾布、章惇等人遽升高位。可他們被人稱為新進的時候，其實已經做了十來年的官，進士的資格都熬老了。想把才三年資歷的韓岡安排在高位上，在河湟很容易，在其他地區就難了，而在朝中更是難上加難。
有功不賞，當然是有失公正。可將資序不到者提至高位，日后卻必然會有人援此為例。到時候，功勞什么的就不會有人提了，只會看到入官三年就可以晉為朝堂中的高官顯宦。
但這件事沒必要跟韓岡本人說，等瓊林苑結束之后，跟王安石商量一下，再提也不遲。
“卿家可多多請對，朕也欲常見卿家。”廷對終于還是到了結束的時候，趙頊最后對韓岡囑咐著，頗有依依不舍的樣子，“當初張載在京城的時候，朕曾對他這么說過，可惜他很快就請辭了。”
“家師根究天人之道，無意于宦途之上。不過教書傳道，亦是為國作育英才。”韓岡本人站在這里，當然就是最好的證據。“近聞經義局編修經書，直追經義本源，一改漢唐舊釋。韓岡不才，愿以身保家師入經義局，無論刪定修纂，注疏釋義，當不辱于朝廷，不愧于陛下。”
機緣巧合，趙頊提到了張載。韓岡便不會放過這個機會。他要推舉張載入朝，就算不能為官，也要在最近就要成立的經義局中占個位置。
雖然韓岡馬上就要與王安石的女兒成親，而方才說話，也是盡可能地幫著新黨。不過在學術上，他就不可能站在王安石那一邊。一道德雖然好，但要是讓氣學無法登于朝堂之上，韓岡就不能認同。在這一點上，他絕不會妥協！
趙頊則是沉吟著，一時竟無法決斷。