宰執天下

第11章 飛雷喧野傳聲教(12)

就像所有進入遼國境內的大宋使者一樣,耶律迪在越過白溝,進入宋境之后,便開始用心記憶起宋國境內的道路來。

不過也正如其他來過宋國做使者的同僚們所說,宋人絕不會帶自己走最快的道路南下,肯定會繞來繞去。

幾天下來,至少有兩次,耶律迪發現自己的行進方向已經完全偏離了南方,而是向東或是向西前進。而其他時候,也不是穩定的向南,同樣是大幅度的偏離。

從南京道到宋國的都城開封,除了河流之外,并沒有其他險阻。現在記下來的道路,卻如此蜿蜒曲折,可見對日后入侵宋境根本沒有用處。

“直接走大路不行嗎,當真以為沒有我們不認識路?”

“要不是尚父得顧及背后,哪里會給宋人撿個便宜去。”

“南朝自己也知道,否則何必這么膽戰心驚。”

當第二次轉向東行,背后傳來隨行官吏們的議論聲,聽得懂契丹話的接伴使臉色難看,而耶律迪則越發的笑得開懷。

看到宋人的作派,耶律迪信心滿滿。像大遼這樣從來就不會在路程上做什么手腳。宋人的使者過了白溝驛后,一路向北,直至虎北口,絕不會繞上半點路。

“扯什么閑話,都閉嘴,也不看看場合。”

讓伴當將話傳下去,像是在訓斥下人,卻讓迎接的宋官臉色越來越黑。

耶律迪卻根本不在乎,然自得的看起了道路兩側的風景。

一畦畦田地,從官道旁延伸到天邊。舉目可及之處,皆有田壟交錯。村寨隨處可見,往來行人不絕。

宋人的富庶,第一次以最直觀的形勢,展現在耶律迪的眼。

遼東的平原也是如此廣闊,但論起人煙稠密,卻是輸得老遠。

在耶律迪看來,只有析津府周圍才能與之相比。可這一路上,皆是遠離州城,只是普通縣治下的鄉村,距離河北的心大名府還不知多遠。即便如此,已經能夠與五京道最繁華的南京治下相媲美,要是到了南朝的北京,又會是如何的繁華?

但直到黃河邊,耶律迪也沒看到大名府。

無論在這百多年間,遼國派了多少細作,將河北的道路已經探查得多么深入,宋人都不會將北方的第一重鎮,暴露在遼國的使臣面前。

冬日的黃河,沒有傳說的洶涌,凝固在一片素白。

站在黃河金堤下,耶律迪分外感覺到了自己的渺小。厚重高大的堤壩,向兩頭延伸過去,望不見頭,望不見尾。

仰起頭來向上看,得扶住帽才行。金堤頂端,比一路行來的官道都寬,而大堤底端的寬度,又是頂端三四倍還多。

要是宋人的哪座城池的城墻能有黃河大堤的規模,任何情況下,耶律迪都不會動起攻打那座城池的念頭。

幸好這是上百年不停地增筑而成,南朝每年都會將黃河金堤加厚一點,但只有對黃河才會如此,就算是東京城,南朝也不會年年增筑。

要是南朝是在短短幾年內修起幾千里如此規模的大堤,那樣才值得害怕一點……

耶律迪用自己的雙腿丈量著黃河大堤時忽然搖頭,南朝要是當真調集那么人力去修筑河堤,不用打南朝就完蛋了。

想到這里,他就暗恨起來,要是前一次南侵入宋境的幾支人馬,有一支能稍稍大著膽南下黃河畔,驅使宋人掘堤放水,南朝這兩年都別想有好日過,自己的任務也能更加順利的完成。

過了黃河,就是進入了宋國的心。

耶律迪也不知是不是錯覺,只覺得過河之后,天也似乎黯淡了下來,不再明凈高遠,總是灰蒙蒙的。

但道路兩側,的確更為繁華,更勝了河北一籌。有城墻的是縣城,沒城墻的是集鎮,不過不論是縣城還是集鎮,都是同樣的人煙稠密、行人如織。耶律迪還想拿國內作比較,可他想了半天,始終想不到哪個地方能比得上這里。

不過耶律迪自進入開封府界后就一直心煩,沒空去看周圍的風景。使節團的成員在離開國境前都經過了警告,不要失了了大遼的體面,在河北的時候,都還表現得很好,不過在進入了開封府界之后,那些下人就像是沒見過世面的土包,伸著脖左右張望,差點路都不知道該怎么走了。而自己一行過來之后,街上的宋人不過是避讓。但絲毫沒有畏懼,反而隔著老遠指指點點。

一直沒被耶律迪放在眼的宋國接伴使終于找到了機會,“看來貴屬當真喜愛本朝風物,若林牙和貴屬有何需求,但可直言,只要能做到,在下必盡力相待……待林牙回國后可就難見到了。”

接伴使似是好意,但他的這種高高在上的態度,讓耶律迪看得很不順眼,“讓員外見笑了,孩兒們是見得少了,日后有機會多來幾次,習慣了就好。”

耶律迪與接伴使微笑著對視了一眼,皆在對方的眼看到了掩飾不住的厭憎。

兩國的關系僅僅是維持在一紙盟約上,彼此都恨不得將對方破城滅國,此時的友好往來,不過是給血淋淋的戰場掩上一層白布。

又經過了兩天的時間,東京開封府的城墻終于出現在耶律迪的眼前。

望著盤踞在西面地平線上的煌煌巨城,耶律迪一時不解,明明是從北而來,卻自東接近開封。

到底是怎么繞過來,耶律迪還不清楚,不過他倒是明白為什么宋人要遮瞞。

在開封城北面的遠處,有一片地方正冒著滾滾的黑煙。到了開封府后,耶律迪就覺得在這里連呼吸都不自在,而這污濁煙氣的來源,便是那一處巨大的鐵場。

那里是南朝出產鋼鐵的地方,諸多神兵利器,如斬馬刀、板甲的原材料,都是從那里運出。每年產鐵萬萬斤,是大遼全國產鐵量的數倍,而這僅僅是南朝幾個大鐵場的一個。

可惜宋人絕不會讓遼國的使者去那里探查一番,所以就不可能從北門進城。

不過耶律迪也沒那個興致,大遼的鐵場雖小,但裝備契丹精騎已經足夠了。宮分軍、皮室軍,甚至一些頭下軍,都裝備上了鐵甲、馬鎧。

這樣的精銳,只要數千便能滅掉一個百萬丁口、十萬大軍的國家。而大遼境內,可是有著十萬以上的具裝甲騎,以及數目更多的輕騎兵。

這可不是宋人在短短十數年間,就能彌補得上的差距。

同樣是鐵,重量又相當,可農夫手的鋤頭,就是比不過勇士手的鋼刀。

離著東京城墻還有一段距離,周圍就已經看不到田地了。只能看見連片的屋舍,連片的倉屯,還有一座座黑色的由石炭堆成的小山。

“那就是石炭場?”耶律迪指著不遠處的黑色小山,問著身邊的人。

“……是。”接伴使很是勉強的應了一聲。

耶律迪明白,這一位肯定是猜到了自己想說些什么。

就是因為石炭場起了火,南朝前一任皇帝才會被自家兒給悶死了。才歲的小兒,當然不會為皇權而弒父,純粹的意外。這件事在遼國國傳開,便被視為是前世冤孽造成的結果。不過南朝派來的告哀使所攜帶的國書,只是簡單地說了一下因病身故,并沒有說出真相。

“阿彌陀佛。”耶律迪念了一聲佛,“貴國先帝猝然晏駕,鄙國皇帝與尚父也是感同身受,收到消息當日,便開始輟朝,禱祝三日,以求冥福。”

接伴使低低感謝了一聲,只是聲音內外都透著心虛。

“熙宗皇帝尚在時,尚父與熙宗皇帝都念著兩家百年盟好,故而對邊境上的齟齬,以大智慧加以化解,這才保住澶淵之盟。對于熙宗皇帝的顧全大局,鄙國上至尚父,下至百姓都是感念甚深。也對熙宗皇帝的駕崩,感到惋惜不已。”

接伴使的臉色由紅轉白,又由紅轉青,他想當面反駁,但遼國使者幾番挑釁,必有所圖。若是他們有心破壞盟約,自己要是將話說死了,那就是犯了朝廷的大忌。心縱是憋著一口氣,也只能隱忍下來。

接著石炭場為由頭聊了幾句,耶律迪對黑乎乎的煤山沒有再多的關注,視線一掃而過。之后的一座座糧囤,更是惹人矚目。高聳的圍墻,已經有了沿途縣城城墻的水平。

這其實就是開封城外,一座堅固的據點,若有外敵入侵到開封城邊,這里隨時可以接納各地的勤王軍。

不過圍墻里面的東西更讓耶律迪關注,從正門口望進去,里面的一座座糧囤,看起來都是塞得滿滿的。

“豐年嗎?”耶律迪低聲道。

今年南京道上也是豐年,西京那邊也是豐年。但糧秣堆滿了倉屯的情況可沒有那么多。

這是因為大遼朝廷以捺缽巡狩東南西北,同時也是就食四方。各地征收上來的稅賦,只需要放在沿途的城市周圍,供大軍食用,用不著匯聚于京城。只有南京道上的錢糧,才需要運去北面作為補充。

像南朝這樣,天下財賦聚集一城的情況,根本不可能在大遼出現。卻也沒有必要在京城周圍留下那么多糧倉。

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