“娟兒，我去將炸餛飩擺盤，你這邊手腳快些！娘就不過來幫你了，呆會子你做好了就讓別人裝到湯碗里，你快些洗把手出來吃宴席！我看你都餓的站不穩了！”虎子就手將一個炸餛飩塞進劉娟兒嘴里，心疼地摸了摸她的小腦袋。

“恩……沒事兒，這個可快了！”劉娟兒咬著香脆可口的甜餛飩，含含糊糊地點頭道“哥也快出去吃席吧，我和娘晌午還吃了野菜面疙瘩，你和爹怕是啥也沒吃吧？！”卻見虎子端著大漏勺朝條桌處一路走一路接口道：“我和爹吃了喜餅墊肚子，這會子也不太餓！你有這功夫說話，不如快些把冬瓜煲給做出來！”

真是的，催催催，催死鬼投胎！劉娟兒皺著小臉咽下嘴里的餛飩，手中炒勺翻飛，將冬瓜片過在薄油里燜炸了一會子，她又不停手地兌下早就準備好的高湯，這高湯是用雞骨架熬制的，端得是香鮮無比，劉家人常年都會在廚房里備上一些。

“小娟兒，用不用嬸子來幫忙！瞧你，小臉都累得發白了，真可憐見！”吳敏芝不知從何處冒了出來，舉著個濕帕子給劉娟兒擦臉“要不咋說能者多勞呢？！原先鐵頭說你的手藝比一般人都好，我還不信，唉，這回可瞧見了！你的手藝怕是比你娘還要精道呢！來，快歇歇，這會子也不等急了！”

劉娟兒搖了搖頭，皺著小臉接口道：“吳嬸兒，這會子你可別忙著心疼我勞累了！這冬瓜煲怎么說也是菜，菜是不能趕在湯后面上桌的！我怎么著也得快些做出來！嬸兒。你甭管我，快去前面吃席面去吧！也好嘗嘗我的手藝呀！”

“我這就嘗嘗你的手藝！”吳敏芝微微一笑，從一邊凌亂的案板上揀來一個調羹伸進鍋里，舀起一大勺冬瓜“哧溜”一聲吸進嘴里，而后又抿著唇點頭道“真鮮！又鮮又嫩，又滑又軟，像湯又不是湯，小娟兒的手藝果然妙！”

說著，她呲牙一笑，又摸了把劉娟兒的小腦袋。扔下調羹就朝外走。劉娟兒皺著眉頭撿起她用過的調羹靠在鼻子底下聞了聞。臉上頓時一沉。險些罵出了聲！這女人發什么瘋呀？本來好好的，她怎么用人家嘗過湯的調羹來糟蹋我的冬瓜煲呢？！嘖！瞧這股子油腥味兒！這可咋辦呀？！

劉娟兒氣急敗壞地扔下炒勺，雙手叉腰對著吳敏芝逐漸遠去的背影低聲罵道：“活該你妹子嫁不出去！哼！還以為你是好人呢！每想到盡會使陰招！怎么著？見到我青苗姐姐長得漂亮，心里堵得發慌吧？！該！誰讓你們家當初同我鐵叔悔婚的？！哎呀呀。我的冬瓜煲可咋辦呀！”

劉娟兒無奈地嘆了口氣，只得將鍋面上的一層帶著浮油的湯給舀了出來，希望多少能去除一些腥氣！她忙得頭也不抬，又是撇油，又是加水，又是調味，絲毫沒發覺一個身姿妙曼的人影輕輕地走到她身后。

“小娟兒，我家姐是不是給你搗亂了？”隨著一個甜美的聲音乍然而起，劉娟兒唬了一大跳。轉身只見穿戴一新的吳敏敏正愧疚地看著她，心跳不由得越來越快，忙將身子橫在鍋面前，鼓著嘴低聲問：“你知道你姐姐壞了我的菜，這會子又想來干嘛？莫非是想弄壞我的冬瓜煲。好讓李家下不來臺？”

“不是……小娟兒，你別誤會我……”吳敏敏手足無措地眨了眨眼，垂著頭輕聲道“今兒姐姐一早就說要過來幫手，還說……還說李家讓你和你娘親幫忙，眼見是瞧不起咱五林村婆婦的茶飯手藝……我看她陰陽怪氣的，就知道她揣著不好的心思！唉……你也別怪她……我已經想通了，她卻鉆了牛角尖！”

聞言，劉娟兒堪堪松了口氣，忙又回頭認真地做冬瓜煲，一邊不停地攪動冬瓜湯一邊朝身后低聲道：“敏敏姐姐，你若是真這么想就好了！你長得這么漂亮，家里又有一門獸皮買賣，以后想嫁誰不成？既然我鐵叔都和青苗姐姐成親了，你能來吃宴，說明你也不是看不開！那你就幫著勸勸吳嬸兒吧！”

“好，小娟兒你別動，我來幫你盛起來！”吳敏敏展顏一笑，手腳麻利地將條桌處的大湯碗一個一個端了過來，此時虎子早就端著炸餛飩走沒了影，涼棚里只剩這一大一小兩個俏妹子。

見吳敏敏態度柔軟又肯幫忙，劉娟兒便也丟開了心里那點子不快，指著鍋中的冬瓜煲輕聲道：“我重加了水，又下了新料，也不知道味兒有沒有走掉！唉……就這么著吧！我也沒力氣重新做了，這會子也來不及了！”

“沒事兒，不就一個菜么？”吳敏敏從劉娟兒手里接過大炒勺，一勺接一勺地將冬瓜煲添進湯碗中“我也是在席面上吃了兩口菜才想著過來瞧瞧的，半路上瞧見我姐姐偷笑著往外走，就知道她使壞了！你和你娘今兒做的菜真是道道都美味！我特別喜歡山藥紅燒肉和爆兔腿兒，有這么多美味兒的菜，這冬瓜煲便是沒那么好吃也不打緊的！鄉親們不會怪你的！”

吳敏敏一邊和劉娟兒說話，一邊不停手地將添滿了冬瓜煲湯碗端回條桌上，劉娟兒見最后一勺冬瓜也起了鍋，心里頓時松了口氣，便一屁股坐在個矮墩子上，累得連話也說不上來了！

“累了吧？難為你年紀小就這么能干，唉……鐵頭也是的，咋能讓你和娘親兩個人做這么多菜呢，就算不是每樣菜都好吃，鄉親們也不會多說啥……”吳敏敏靠在劉娟兒身邊半蹲下身子，一臉心疼地摸了摸她的背心。

卻劉娟兒撐起個笑臉搖搖頭，眨巴著大眼睛接口道：“鐵叔和咱家的緣分也不一般，咱們能給他辦喜宴，也是想全了這段緣分！敏敏姐姐，咱過幾日就要回老家去了。以后也不知啥時才能見到我鐵叔和青苗姐姐呢！這么點累也不算啥了！我明兒想去找你買幾塊好獸皮，以后也沒這么好的機會了！”

“啥買不買的，你盡管去挑就是了，值個啥？既然你都要走了，就算是我和姐姐疼你，白送給你的！”吳敏敏微微一笑，舉起手皺眉道“你這背心里全是汗，這會子還不冷，但更晚一些的時候，山風可涼了！你可不能就穿著這汗噠噠的衣服！走。姐姐給你去找件小衣裳去！”

吳敏敏話音未落。卻見一連五六個婆婦突然竄進涼棚。她們是來端冬瓜煲的。打頭的一個媳婦子沒看清吳敏敏的臉，兀自沖到條桌旁，一邊伸手去端湯碗一邊高聲問：“這是誰還呆這兒躲閑呢？前面都快忙死了！還不過去幫忙？”說著，另有一個媳婦子朝劉娟兒的方向抬了抬下巴。輕笑道：“小功臣，你和你娘的手藝當真是不錯！你快洗把手去吃席面吧！”

說著，這五六個婆婦端著湯碗疾步飛奔，一瞬間就走沒了影。吳敏敏這才抬起頭，一臉不自在地對劉娟兒低聲道：“她們若是看清了我，明兒又有話說了！唉……小娟兒，我帶你去洗手找衣裳換吧！”

“哦……”劉娟兒悠然起身，一邊揉著酸疼的胳膊一邊嘟嘟囔囔地自語道“能去哪兒找衣裳呀？這新起的院子，屋子也是新贊贊的。李爺爺家平時就只有他一個人，哪兒能找到小女娃的干凈衣裳？唉……不如就這么將就著穿吧！”

“這可不成，你若是被凍病了，你娘該心疼了！再說，你們不是要在這兒住幾日么？你是想漫山遍野地玩兒。還是想窩在屋里養病？”吳敏敏嗔怪地刮了她的小鼻子一記，又拉過她的小手浸在半溫的蒸飯水中洗了洗。

劉娟兒想想也是，一邊擦手一邊對吳敏敏輕笑道：“敏敏姐姐，不如你幫我去找鄉親們借一套小女娃的干凈衣裳過來吧？我娘倒是給我帶了衣裳，但這會子也不知道包袱被塞哪兒去了！”

吳敏敏皺著眉想了想，拉著劉娟兒的小手朝適才放菜的屋子走去，邊走邊說：“那個屋里有暖籠，我帶你過去擦擦身，然后把你貼身的這件給烘一烘！沒兩下就能烘干呢！也不耽誤你去吃席面！”

說著說著，兩人已經走到了那個有暖籠的屋子里，劉娟兒見四下無人，便脫下被汗水浸透了的小褂子，只穿著一件精致的小肚兜蹲在暖籠邊取暖。吳敏敏見她一身細皮白肉的模樣十分可愛，笑著捏了捏她的臉蛋，兀自出門打熱水去了。

“鬧洞房也鬧完了吧？也不知道青苗姐姐吃了飯沒有，鐵叔這會子肯定是出門敬酒去了！這一天可折騰的！呆會子若是肚子餓了，青苗姐姐還能有心思……”劉娟兒靠在暖籠邊，一邊搓著胳膊取暖，一邊碎碎念地自言自語。

卻見空蕩蕩的房間某處突然響起一陣刺耳的刮墻聲，劉娟兒嚇得渾身一抖，猛地一扭頭朝聲源出探去，此時天色已暗，屋子里也沒點燈，她覷著眼看了半天也沒看清那墻角處有啥玩意兒在鬧騰！

“誰……誰呀……”劉娟兒不由自主地雙手環胸，顫悠悠地朝那黑暗處輕聲問道“是誰在弄鬼？快出來說話！”

“小娟兒，小娟兒……”屋子里沉默了片刻，突然響起段青苗幽遠的聲音。

“咦？！”劉娟兒目瞪口呆地湊過去仔細一瞧，原來這間屋子的隔壁就是新房，偏偏墻角處開了一個不大不小的洞口，也不知是做啥用的，因為洞口太低，隔壁的光線也沒怎么透過來！但段青苗的聲音卻赫然是從那洞口另一邊傳過來的！她的聲音顯得很輕很輕，顯得有氣無力的。

“青苗姐姐，你這是干啥呀？我咋覺得你像沒了力氣似地？”劉娟兒努力低下身子朝那洞口往外看，卻聞段青苗吶吶地輕聲道：“能給我去偷點吃的來么？適才有個嫂子和我說了，五林村的規矩是新娘子過夜頭一晚啥也不許吃……可我……我都快餓死了……娟兒，你機靈，快給我去偷碗干飯過來填填肚子！”

“放屁！”劉娟兒頓時想到吳敏芝偷笑的嘴臉，氣得一跳三尺高“哪兒有這規矩呀！好哇，這個惡婆娘！居然整到新娘子頭上來了！”

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