小五看見鳳蝶的臉頰也被打中了,灰頭土臉的隱隱有些發紅,忙帶著鳳蝶直接去前廳,見皇七和幾位掌柜坐在里面跟方先生說話,便草草施了個禮示意方誠出來。
方誠見她面色不善,忙帶著沃桑起身出來,很快看到小五耳朵下的血印子,急忙細細診了并讓沃桑去拿散瘀止疼的藥膏,自己挽著快速走去偏廳拉著她坐下。
侍衛回稟了緣故,跪在地上請求責罰,方誠皺眉道:“想是聚福錢莊倒閉的事兒。”
說罷便讓人去請魏管家:“門口那些人肯定是聽了聚福錢莊的煽風點火,快去找咱們安插在那里的薛掌柜,讓他過來疏導。”魏管家忙答應著去了。
“疼嗎?”方誠握著小五的雙手,緊張問道。
小五讓他也看看鳳蝶,他迅速瞧了一眼道:“倒沒什么大礙,瞧著像是打在臉上就碎了——明兒,你剛放學吧?可受傷嗎?”
“我沒事。”胡思明的注意力仍在小五身上。
沃桑急得腳底下拌蒜似的跑進偏廳,方誠挖了些在手心里,剩下遞給胡思明讓他給鳳蝶處理,他自己親自幫小五涂抹傷處:“以后瞧見有人鬧事,什么熱鬧也不要看,能躲則躲能跑則跑。”說罷又看侍衛一眼,“再有這樣的事兒你說怎么辦。”
侍衛嚇了一跳,忙單膝跪地,一句話也不敢多說。
“要不是他們,我早被打成豬頭了。”小五自是要替侍衛說話,見胡思明仍拿著那藥盒直呆呆看著自己,忙道,“快給鳳蝶擦干凈,也涂些。”
胡思明這才反應過來,“哦”了一聲去幫鳳蝶,但見鳳蝶雙目微紅,低著頭一眼不發,忙壓低了聲音湊近她耳邊道:“別哭,別讓她看見你哭。”
竟是擔心小五看見。
鳳蝶的眼淚終于滾落下來。
小五忙取了方誠手心里一點藥膏,自己過去給鳳蝶涂,方誠這才示意那兩個侍衛起來,拍了拍他們肩膀,讓他們去忙自己的。
等都處理完了,胡思明也帶著鳳蝶走了,只小五和方誠、沃桑三人,小五便對方誠道:“你賺錢的法子我不懂,總歸……不要牽連無辜才好。”
方誠忙道:“聚福錢莊倒閉,自是因為我們的擠兌,但歸根結底,還是他們自己貪心大意的結果……不過你放心,我自會替皇七拿出補救的法子,減少儲戶的損失。畢竟皇七既要賺錢,也要人心。”
小五點了點頭,握著他的雙手委屈道:“我也是擔心你……萬一你出門被砸了,用的還是更厲害的東西……我怕你這身子病歪歪的頂不住嘛……”
沃桑在一旁聽得直清喉嚨。
方誠忙攬小五入懷笑道:“我到底有些功夫,怕是比你靈活些。你最要緊是護著自己,不用擔心我。”
“哎呦呦……哎呦呦……沃桑,他們這么肉麻你都看得下去?”皇七的聲音在門口響起。
小五忙推了方誠,和羞走后角門進回廊。
沃桑追上來低聲道:“姑娘,可注意鳳蝶姑娘的樣子了?”
小五微微一愣。
沃桑忙道:“姑娘方才被嚇著了,怕是沒瞧見鳳蝶姑娘的神色。雖說她跟你跟親姐妹一般,但就算是親姐妹……”
“說得是,”小五回想方才的情形,雖沒完全關注到鳳蝶,也因匆忙中瞧見的幾眼想到了沃桑要說什么,“我以后要多加注意才是。”
“姑娘方家未來的主母,在自己家里還得注意著,不是太委屈嗎?還是讓胡少爺和鳳蝶姑娘出府另住更好些。”
沃桑跟小五年紀相當,小五又素來平等待他,倒讓他在小五面前膽子比平素大些,什么都敢說。
小五笑道:“是方先生搶著將他那寶貝徒弟接過來的,又主動留他住在府里,如今考期將至,竟要讓他們出去,總歸不太合適。他日胡思明金榜得中,定會搬出去的,左右這宅子這么大,偶爾注意著,也算不上委屈。”
她只是這么跟沃桑說,心里還是記掛著了,暗暗告訴自己明日跟鳳蝶見面時,該好好跟她交交心才是。
自己跟胡思明關系尷尬,也該避諱著些。
晚上方誠回來,小五便將日間聽章老爺說的那些跟他說了。
方誠原本還是疲憊的,聽小五說到“右眼角下有一顆黑痣”,立刻坐正了身子道:“我隱約有些印象,當年太子府是有這么一號!”
小五嚇了一跳:“你和皇七真的要……”
她太過害怕,像是在自己家里說出那兩個字也會引來殺身之禍似的,“你要為父母伸冤是應該的,但這事兒實在太大……沒成肯定是掉腦袋的,成了,也難保你和皇七不走父輩的老路!”
方誠忙把她拉進懷里安撫道:“我想過了,我只要跟爹娘伸了冤,就立刻功成身退,帶你離開京城,咱們同胡老爺家一樣,去個土壤肥沃、民風淳樸的地方,做對衣食無憂的地主夫妻就是了。”
小五還是心跳如兔:“皇子上位還容易些,皇弟上位……”
“相信我,好嗎?”方誠忙道,“皇七早就有了計劃,早已一步步實施,宮里宮外、朝里朝外都在推進。大家所能瞧見的都是冰山一角……你只安心做你的《枕邊書》,其他都不必擔心。過年時你來找我,我既敢留住你,乃至要娶你,自是有些把握的。”
想來也是,早在小五初進城時,皇七便是觀音廟里那副樣子了。
小五想到鳳蝶,又道:“我想買幾個丫鬟,我和鳳蝶身邊都要——沃桑很好,但畢竟男女有別;鳳蝶也是胡思明的人了,總讓她在我身邊端茶倒水的,也不合適。”
“好,這是大事,我必定親自幫你選幾個好的。”
方誠盡力哄她,見她仍面色慘白,心下有些不忍,便貼近她耳邊多透露些消息給她:
“皇七出生時便有皇子爭權,太子為穩坐東宮,做過不少惡事,只是先皇要臉,不肯張揚;后來新皇登基,更被壓下去了。將來上位的也未必是皇七……這其中實在復雜,你不必參與,只要相信我,自能在伸冤之后,全身而退就是。”
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