看著威風凜凜的天子鹵簿，又覷著皇帝身后一臉恭謹又各懷心思的文武重臣，林世蕃不由一股氣悶充塞胸臆。

趁著臨別時機悄悄將文九盛拉至一邊，“我此次出使少則一月，多則要到年下才能返回。閣老萬要多多當心，諸事多幫陛下拿主意，城防和軍務可以暫交宜秋與孝義打點，亦可上衛府找費鳴鶴詢問則個。”

越說心中便越是沮喪，不禁朝著文九盛一跺腳，“您看您三朝帝師，門生無數，卻偏要爭個不喜黨爭的虛名，現在朝中竟無陛下可信任之臣，一切還得讓您老親自費心打點。”

文九盛知他是真的急了，頷首微微一笑回道：“老夫不是書呆子，曉得好歹，你且安心西出土奚律，京中萬事有我。”

一面向側后方點了點頭，與垂手恭立一旁禮部左侍郎費文理相視一笑，才又向世蕃道：“這不，先找個門生跟你去見見世面，此番出使有功，也好著力提拔不是？”

林世蕃早知此次同去的禮部費文理是文九盛在先帝時親自點的探花郎，為人謹慎周到，又難得不迂闊，和一幫先帝舊臣遺老也能打成一片，心知文老太爺此番為使團選人也是出了大力，心里的焦慮才稍稍減弱。

一行人告別天子后，浩浩蕩蕩自皇極門西出順儀門，會同在城門前等待的衛承曄、阿小以及郭孝義親點的千人衛隊迤邐向西而去。

承曄帶著阿小緊跟在林世蕃身后竊竊私語：“使團眾人的底細你可查過了？”

“自陛下擬定名單之后便去查了，這領著衛隊的李沖是孝義爹親自點的偏將，單手能開兩百石的步弓，騎射功夫也十分了得。那個禮部左侍郎費文理，先帝在時考功極好，本是要升官的，不知怎么得罪了宮里的公公們，升官的事兒就沒影了……”

走在前面的林世蕃“嗤”地一聲笑了，皺眉瞪了二人一眼，承曄無端臉上一陣羞燥，不滿地打斷阿小，“查了那么些天，說些有用的，這些東西誰不知道？”

阿小吃了癟，一時也默默敢做聲，只拿斜飛向上的眼角看著承曄。

阿小近日來個頭抽高了很多，他的眉眼頗有些凌厲之氣，眼尾眉梢的輪廓都向上走，兼之常日里跟著郭孝義，武藝也頗有長進，舉手投足之間漸漸帶出一股肅殺之氣，衛府里尋常下人見了他都繞著走。

思慮半晌心里仍然沒什么計較，又顧忌著再惹林世蕃不滿，便硬著頭皮說道：“有是有那么一件蹊蹺的事——”

見身前的世蕃和承曄都在豎著耳朵聽下文，便向身后瞥了一眼，提起馬韁往前緊走幾步與承曄并轡而行，這才低聲接著說：“后面那個兵部的主簿傅制，戀上了擎荷樓的一名胡姬，為其散盡家財，前幾日那個胡姬忽然自己跑了。”

仍然是一件極無聊的事，承曄聽完忍不住往隊伍后方看了看。

傅制身材極高，坐在馬背上也比周身人群高出大半個頭，清秀的面目籠罩在一重灰敗慘然之下，穿著的一件文官青袍好似也短了半寸，整個人說不出的沮喪別扭，承曄撇撇嘴，不知是不是才子，卻當真十分風流，為了個胡姬消磨成這樣。

回過頭才發現世蕃也在扭頭張望，剛好對上承曄的眼睛，“這是明宗時靖西侯的嫡孫后代，雖然沒落了，但有個天賦，極會相馬，將他帶來也是去土奚律看看西塞名馬。”

世蕃話似未說完，嘴角抿出個向上的弧度，承曄立時明白，土奚律素來產名馬，此番說通互市，購置一批戰馬也是應有之意。

心里想著不禁一陣得意，隨口說出的話便使了些分寸：“果然是個人才，可惜在兵部，跟著那位的女婿怕是做不了什么大官了……”

一道凌厲的目光剜過來，刺得承曄忙住了嘴，心里懊悔不迭。

世蕃肅容問道：“此行所謀關系甚大，你有否找費先生做功課？”

“有的有的舅舅，”承曄十分乖巧地點點頭，按著手指頭自顧自說起來，“土奚律現在的摩多可汗，于五年前繼汗位，自老可汗手中繼承最善戰的土奚律狼衛，控弦精銳騎兵八萬。”

承曄在馬背上側了側身，生怕世蕃聽不到，“土奚律主要分為四姓部落，除了摩多可汗的疏勒部之外，目前以拉木倫部落王為尊，他是老可汗的妻弟，手下控弦騎兵六萬……這個，原是在土奚律軍中極有地位的，十多年前我父親、大哥攜懷遠將士前往土奚律平叛，直將拉木倫老爺子的十萬兵馬生生折去八成，現在這六萬騎兵恐怕是這幾年才培養出來的。老爺子一力促成摩多可汗繼位，十分受器重，因此占據的都是土奚律最肥美的草場，手中還有個極大的馬場。”

“舅舅，拉木倫老爺子一定恨大宸入骨，費先生說此次重開互市，最大的障礙便是他。”

覷著世蕃神色，他嘴巴動了動，終究沒問出來。昨夜纏著費先生問此行可有妙計，說服拉木倫老頭子和摩多可汗重啟互市，費先生一臉神秘莫測，惹得他好奇心涌動，坐立不安。

“舅舅，你可有法子說服拉木倫老頭？”

“山人自有妙計。”林世蕃頗為自得，卻故作神秘。

“是不是跟云追、風逐有關？”承曄禁不住追問。

云追、風逐是世蕃的兩名貼身護衛，十余年來無論是作戰還是出行，二人都寸步不離他左右，此番出行卻未見到二人面，很難讓人不聯想到他們是被派去執行出使相關的任務了。

世蕃聽了滿臉微笑，答非所問地扔了句話，便催動胯下黃驃馬往前自去了。

“功課做得差強人意，看好自個嘴巴，多看，少說！”

“不是說還有個鐵勒王，老可汗的好兄弟，手中將士四萬，為人深謀遠慮，對義成公主母子十分照顧，此行必定會全力支持重開互市？”

阿小仍在回憶這幾日費先生給他們提點的信息，自己不住琢磨，如果鐵勒王和義成公主都贊成互市，拉木倫老頭的話是不是可以不作數了？

抬頭看承曄，他正埋頭盯著前方的地面，苦苦思索著什么。

( 明智屋中文 wWw.MinGzw.Net 沒有彈窗,更新及時 )