三人吃過午飯,又干坐了快一個時辰,這邊才來人召見。
田大老爺起身,閆老二幫他整理了官服,目送他隨人離去。
屋里就剩下父女二人。
沒了老師在旁邊看著,閆老二一下放松下來,坐也沒個坐樣,閆玉更是跳下椅子,歪頭伸手抬腿活動著。
感嘆道:“見王爺一面真不容易,得等這么老長時間。
師公想必都是算好的吧,咱要是吃完飯來,也是得等,不如早些來,還能混一頓。”
閆老二哭笑不得:“你師公還能像你似的,光惦著吃?”
閆玉嘿嘿一笑,在房間內四下走動起來。
“這畫瞧著挺好,挺值錢吧,還有這個香爐,爹你看看,古香古色的。”
閆老二也湊過去,不住點頭:“瞅著不錯,能放在王府的東西,都是啥名家手筆吧,咱離遠些,別碰了。”
閆玉深以為然,父女兩個手背后,一樣一樣看過來,每看一樣,都得點評兩句。
不聽內容,只看架勢的話,還挺唬人,以為這一大一小是什么有見識的……
站在窗外隱蔽角落的中年男人嗤笑一聲。
他慢慢踱步到前面,在門前輕咳,屋內的二人迅速轉頭看過來。
“鄙人姓鄭,是王府的內管事。”
鄭管事十分客氣周到,問了二人午食吃得可好,又讓人給上了果子,添了新茶,說王爺和田大人不知要聊多久,態度和氣的讓二人在此等候,莫急。
得知閆老二是田大老爺的門生,親近又增三分。
鄭管事和閆老二兩人,一個有意挑起話頭,一個從不冷場,聊得十分熱乎。
閆玉在旁邊啃完李子啃梨子,啃完梨子再啃李子。
她看出這位鄭管事主要在問師公和爹的事。
就是很隨意的閑聊,也沒個重點,都是很家常的話。
但匯總起來的話,就挺有意思了。
像是故意打探師公和爹的底細似的。
這位鄭管事問得十分技巧,也不知爹有沒有知覺。
不過這些沒啥不能說的,爹實話實說是對的。
鄭管事說還有事,一臉遺憾不能再多聊會的樣子。
送走了人,閆老二連灌了好幾杯茶水。
拿起梨吭哧吭哧吃起來。
“這個鄭管事,像是來探我底的。”閆老二警惕的看了看四周,一邊吃一邊壓低聲音,含湖的說道。
閆玉是誰,爹的親親大寶,太了解她爹了,別說只是口齒含湖,只哼哼個音,她都能猜出他想說啥。
“挺沒道理。”閆玉說了這么一句。
閆老二重重點頭。
就是挺沒道理。
他是什么牌面上的人,是被田大老爺收到門下不假,可這是什么地,是英王府,內管事是啥,是英王內宅的大管家。
宰相門前七品官,這位鄭管事就是老師當面,也得客客氣氣的,人家憑啥跟你嘮的這么熱乎?
就憑你一介白丁,沒有功名在身?
還是真的關心田大老爺,順帶親切的問一問你的家事?
閆老二腦門上沒包,不覺得自己頭角崢嶸,出奇冒泡。
那這鄭管事為啥來?
他做了啥事給人招來?
除了買糧這個事,別無它事。
父女兩個誰都沒看誰,半晌沒說話,就是吃吃吃。
可心里頭都明白,這個時間找上來的人都不對勁。
“真想不到。”閆老二也學著她閨女,說話簡短。
但他知道,閨女能聽懂。
閆玉嗯了一聲。“咋辦?”
明顯這里有王府的人摻和。
“該咋辦咋辦!”閆老二道。
有王府咋了,有王府的人糧食就不買啦?
那不能夠!
閆老二:“難怪你師公要掀桌。”
閆玉想到師公在馬車上的話。
點了點頭。
“這才對,不然他們不敢。”閆玉指的是之前在府衙見的那個包班頭。
快班負責收繳糧稅,動手腳最是容易,谷倉那邊肯定是一丘之貉,同流合污,是要緊之地,卻不是關鍵之人。
爹找快班的班頭是對的。
但他肯定也不是能做主的那個人。
這里是府城,這種買賣沒人罩著做不起來。
本以為是府衙的哪位老爺……
沒想到竟是英王府的內管事冒頭。
“他出來,是不是覺得咱傻?”閆老二在屋子周圍熘達一圈,確定附近無人,忍不住問他閨女。
閆玉搖頭道:“大概就是……有恃無恐?”
父女二人瞬間想到在河里沉箱的事,別說,風格還挺相似。
“田大人不是為奏報一事,那是為何而來?”英王語氣溫和。
田大人神情嚴肅,先是報了虎踞城內、鄉間的人口折損及錢財損失,之后話鋒一轉:“……王爺,下官修了三年邊防,本以為能將北戎阻擋在外,不想,竟是下官妄想了!
北戎狡詐,越境山林,騙開城門,堵塞虎踞與永寧、谷豐要道,若不是府城與谷豐救援及時,虎踞百姓難逃此難。
經此一役,百姓受難,下官亦感觸良多。
各村鄉勇雖奮力抗敵,可其一人數不眾,其二武力不足,三無可避之處。
一旦北戎再次來犯,邊防守不住,前日之事只會再次重復。
下官,想請為鄉勇配刀兵,在各村興建高塔用以警示敵情,其下挖掘地窖藏身。
雙足難逃馬追,可聚集躲藏塔中,高處可射,低處可擋,只要守住此要塞之地,便可等待援軍到來。
如小安村,不損一人,踞塔殺敵,援軍至,戎賊即滅。
下官以為,此法當廣傳邊城。
立高塔,練刀弓,關州上下一心,守我疆土!”
英王笑了。
“田大人覺得小安村的法子好,也想如法炮制,可你虎踞衙庫空虛,哪里來的銀子修塔?
再說刀弓一事,那竹弩我已知曉,取材雖便宜,射程有限又威力稍弱,小安村能射殺北戎,是因其無有防備,但經此一戰,他們也當長了記性,定會思索對策。
北戎連年來犯,屢屢得手,并非易于之輩,小瞧他們,只會吃更大的虧,此言,田大人當深有感觸才是,三年修邊,功虧一簣……”
英王的語氣始終沒有變化,依舊和藹,可話中銳意,直指對面的人。
田大老爺聽出王爺的不滿,叩首沉聲:“是下官無能,可,戎賊一日賊心不死,我虎踞便一日不安穩,下官……還想再試,求王爺恩準。”
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