濟南府。

張叔夜騎在馬上，被烈日烤灼了一天，他那清癯的臉上隱隱有些泛紅。

兩日前，他便領著一萬三千名興德軍，出城平叛。

如今位于長清縣周邊，距離歷城郡約莫六十里。

既是引蛇出洞，將計就計，那必然要演的像一些。

不能太近，近了容易被探子看出端倪。

又不能太遠，否則馳援不及。

六十里就很合適，急行軍半天便可回到。

噠噠噠！

一陣急促馬蹄聲從軍陣后方傳來。

不多時，邢萬里架馬駛來，語氣興奮道：“知府，黑山寨上鉤了。探子發來消息，今日午正三刻，黑山匪寇傾巢出動。”

“呼！”

張叔夜長舒了口氣，嚴肅的臉上蕩起一抹笑意：“這兩日的辛苦總算沒有白費。”

邢萬里提議道：“知府，將士們行軍一日，已是人困馬乏。不如就地扎營，休整一夜，待養足精神，明日再回防埋伏也不遲。那黑山距離歷城郡，足有兩百多里路，哪怕是急行軍，也需一天多。”

“不妥。”

張叔夜搖了搖頭，沉吟道：“黑山寨這些年積攢了不少戰馬，據那雷漢所說，寨中騎兵不下八百。城中雖也有布置，但對方若是派遣騎兵奔襲，還是存在一定風險。”

歷城郡是誘餌，但這個誘餌卻不容有失。

聞言，邢萬里沉思片刻后，想出一個主意：“不如這樣，下官領五百騎兵，外加兩千精兵，輕裝上路，星夜趕回城外伏擊點。知府則在此扎營，若黑山寨真的派遣騎兵夜間奇襲，下官也能及時馳援。”

“善！”

張叔夜點點頭，看向邢萬里的目光滿是欣賞之色。

有勇有謀，當一個縣尉著實屈才了，不枉費他上奏朝廷，將其調任到身邊。

“下官這就去。”

邢萬里抱拳行禮后，一勒韁繩，調轉胯下戰馬方向。

不多時，他便領著五百騎兵，外加兩千名身著紙甲的步卒回防。

紙甲是北宋軍中甲胄的一種。

莫要以為有個紙字，便認為紙甲毫無防御力。

事實上，紙甲的防御力比之鐵甲絲毫不遜色，并且比鐵甲更加輕便，一整套紙甲重量不過三斤，絲毫不影響士卒急行軍的速度。

制作紙甲的紙張，是由枸樹樹皮外加棉絮，不斷捶打而成。

極具韌性，防水性極好，并非想象中那樣一泡水就爛。

被水浸濕后，反而會變得更加堅韌。

因此，紙甲根本不懼大雨天氣與落水，兩指厚的紙張外層縫制在牛皮袋子里，如鱗甲一般層層堆疊，別說弓箭了，便是弩箭也難傷。

尤為適合水軍和海邊地區的士兵使用。

南宋時期，泉州知州真德秀為了剿滅海上賊寇，曾上奏樞密院：“所有本寨軍器都稍足備，但水軍所需者紙甲。今本寨乃有鐵甲百副，今當存留其半，而以五十副就本軍換易紙甲。”

用五十副鐵甲，換取五十套紙甲，聽上去有些不可思議，怎么算都是虧本買賣。

由此可見，紙甲在沿海地區的實用性有多高。

紙甲唯一的缺點，就是怕火。

若是被火箭射中，很快就會燃起一片大火。

不過也有應對之法，作戰前，可將水淋于紙甲之上，如此便不懼火攻。

隨著落日隱沒，夜幕緩緩降臨。

高苑縣的百姓很慶幸，這幫反賊還算講道理，進城之后，并沒有燒殺搶劫，只是打開了縣中糧倉而已。

對此，縣中百姓完全無所謂。

開就開嘛，反正又不是他們的糧食。

有些膽大的居民，見反賊們不理睬他們，甚至還端著碗站在門邊看熱鬧。

事實上，李黑虎還真沒空管他們，時間緊迫，只要這些百姓不搗亂，她也不愿在他們身上浪費時間。

一袋袋糧食從糧倉中被運上碼頭，裝上貨船。

足足裝了三千石的糧食后，留下一百人在縣中，李黑虎大手一揮，士兵以及戰馬紛紛上船。

“出發！”

一聲令下，幾十艘貨船揚起風帆，緩緩駛離碼頭，逆流而上，朝著歷城郡駛去。

李黑虎盤坐在一艘貨船的船頭，斬馬刀橫放在腿上，晚風徐徐拂過，吹動鬢角凌亂的發絲。

寅先生邁步來到她身旁，關心道：“大當家，到歷城郡至少需要三個時辰，先去歇息一下罷。”

“我心火太旺，需吹些風，降降火。”

李黑虎搖了搖頭。

聞言，寅先生不再勸說。

等了這么多年，終于起事，莫要說李黑虎了，他又何嘗不是心潮涌動呢。

兩人一站一坐，靜靜享受著晚風。

也不知過了多久，李黑虎忽地問道：“韓二在干甚？”

她不知道自己為什么會想到韓二，腦子里忽然就冒出了那道手持馬槊的身影。

寅先生微微一愣，苦笑道：“大當家莫不是把吾當成能掐會算的仙人了？”

“呵。”

李黑虎不由搖頭失笑。

今夜星光黯淡，伸手不見五指。

好在掌船的俱都是濟河上的老手，哪些地方有暗礁，哪段水域湍急，早就銘記于心。

就在這時，身后響起一陣腳步聲。

李黑虎轉頭看去，卻見來人是船家。

那船家提著燈籠，神色惶恐，兢兢戰戰地說道：“這位當家的，前面便是臨河鎮，設有水閘，有巡檢看守……”

李黑虎擺擺手：“好好開你的船，我自有應對。”

聞言，船家心里不由松了口氣。

所謂的水閘，僅僅是兩道橫在河面上的鐵索罷了。

看上去雖簡陋，卻能有效攔住船只。

不需李黑虎吩咐，便有幾名匪寇，架著小船駛向岸邊的巡檢處。

一籮筐銅錢，外加一封印有高苑縣知縣大印的信箋，便讓一眾巡檢乖乖開閘。

攪動絞盤，橫在河面的鐵索緩緩沉入水中。

待到幾十艘貨船駛過水閘，一名巡檢士卒好奇道：“都頭，恁多貨船，裝的都是甚？”

那都頭斜了他一眼，輕蔑道：“高知縣的生意，也是你等能打聽的？”

“嘿嘿，俺就隨口問問。”

士卒說著，目光瞥向籮筐里的銅錢。

見狀，都頭笑道：“他娘的，你小子屁股一撅，老子就知道拉什么屎。放心，少不了伱等的。”

說著，彎腰抓了兩百文銅錢塞進士卒懷里。

“多謝都頭。”

士卒立刻喜笑顏開的道謝。

有錢拿，誰管你運的是甚么東西。

午夜時分。

幾十艘貨船靜悄悄地駛入歷城郡碼頭。

幾百匹戰馬以及三千多人下船的動靜，頓時引來了一伙巡夜的公差。

“你等是何人？”

夜色太黑，根本看不清。

待到公差提著燈籠走到近前，借著昏黃的燈光，看清眼前景象時，整個人不由愣在原地。

入眼是一匹高頭大馬，順著戰馬往上看，一張清冷俏麗的臉龐映入眼簾。

那名公差卻沒心思欣賞，整個人如墜冰窖，手腳止不住的顫抖。

在其身后，是密密麻麻地騎兵……

一道刺耳的破風聲響起。

狹長的斬馬刀一閃而過，緊接著，一顆人頭沖天而起。

啪嗒！

燈籠跌落在地，馬蹄重重踏在燈籠上，昏黃的火光頓時熄滅。

“殺！”

清冷的語氣中，透著濃烈的殺意。

下一刻，戰馬奔騰。

剩下的公差來不及發出慘叫，便在騎兵的沖鋒中被撕成碎片。

碼頭距離歷城郡只有兩三里，行至一里后，李黑虎下令道：“馬上套，人銜枚！”

聞言，身后騎兵紛紛取出馬籠頭，套在馬嘴上。

隨后，又拿起一枚銅錢，含在口中。

如此一來，人與馬俱都不會發出聲音。

只需刻意控制腳步，絕不會引起城中守備的注意。

八百騎兵，外加三千步卒，就這樣靜悄悄的來到城外三百米處。

看著的城池，李黑虎打了個手勢。

身后立刻竄出一個匪寇，如同野貓一般，動作靈活又輕盈地摸到墻根下。

只見那匪寇舌頭一陣蠕動，一個哨子便被含在嘴上。

“咕咕咕！”

哨子被吹動，發出一陣陣夜梟似得的叫聲。

靜靜等了片刻，城內也傳來一陣類似的聲音。

“殺啊！！！”

“不好，有賊人！”

“迎敵，迎敵！”

忽地，一陣喊殺聲從城門后方響起，打破了夜空下的寧靜。

李黑虎再度抽出斬馬刀，一雙鳳目死死盯著城門。

咯吱！

伴隨著一陣令人牙酸的聲音，兩扇厚重的城門從內被緩緩推開。

“城門已開，隨我殺進城！”

李黑虎大喝一聲，雙腿猛地一夾馬肚。

身下戰馬立刻化作一支利箭，朝著城門飛奔而去。

“殺！！！！”

眾人齊齊大喊，架馬沖上去。

八百騎兵奔騰的威勢，似要踏碎一切。

(本章完)

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