一場廝殺過后，原本安靜清幽的溪邊彌漫著濃濃的血腥味。

所幸他們這一行人實力都十分不弱，除了兩個錦衣衛綺緹受了輕傷，其他人都完好無損。

只是這片地方到處都是尸體和血腥，顯然不再適合繼續停留下來。而且這種深山老林之中，這樣濃郁的血腥味極其容易引來野獸。

眾人只得匆匆熄滅了篝火，收拾好東西重新上路。

牽著馬行走在山林中，一邊往前走謝梧一邊吃著粗糙得有些難以下咽的干糧。看看走走在前面的人，忍不住輕輕嘆了口氣。

走在她身后的朱無妄聞言笑道：“莫會首心情不好？”

謝梧翻了個白眼，“朱先生難道心情很好么？”

“是我們連累了莫會首。”朱無妄語帶歉疚地道。

唐棠回頭瞪了他一眼，道：“不怪你們怪誰？原本我們好好的在蓉城享受大屋高床錦衣美食，又不賺錢誰想來這種鬼地方啊。”

朱無妄摸摸鼻子沒法接話。

這話雖然不好聽，但確實就是這樣。

若不是因為沈缺是錦衣衛指揮使，那必定得是生死之交才夠請動九天會首親自走這一趟了。

謝梧喝了口水，將水囊掛回馬背上，才開口問道：“我絕對能保證消息不是從九天會泄露的，所以兩位……這些刺客到底是從何而來，兩位心里可有數了？”

山林里瞬間沉寂了下來，眾人只是安靜地往前走著。

好半晌，才聽到走在前面的人沉聲道：“或許從一開始，就還有我們沒發現的另一方人馬。”

謝梧挑了挑眉，這個答案像是說了又像是沒說。但謝梧略微有些明白沈缺的意思，問題恐怕還是出在錦衣衛。

跟著沈缺來蜀中的錦衣衛或許沒問題，但那些常年駐扎在蜀中的錦衣衛，沈缺就未必能保證了。

只是當著這么多人的面，不好說罷了。

謝梧也識趣地不再多問了，反正她也只是負責當向導，至于任務能不能完成，跟她可沒有關系。

經過了幾天的跋山涉水，幾人終于到達了距離清和礦場不遠的地方。

這一路上倒是沒有再遇到刺客，就南中這惡劣的環境，那些刺殺主子這會兒也未必知道他派去的人如何了。

清和礦場附近有一座小鎮，鎮上只有一條街，總共也不到一百戶人家。這里原本是沒有這個小鎮的，只是幾年前朝廷在這里開礦之后，才形成了一個小鎮。

鎮上住著一些做小買賣的外地人，還有這附近駐扎著建昌衛的一個百戶所，其中一些人的家眷也住在這里，最后就是少數的南中本地人。

謝梧并沒有帶著眾人直接去鎮上，而是去了小鎮周圍的百姓家里落腳。

沈缺吩咐了屬下一些事情，便將他們遣散，謝梧也吩咐了跟隨自己的兩個侍衛去辦事。

最后跟著謝梧一起去借宿的便只有沈缺和一個屬下，朱無妄主仆兩人，以及謝梧唐棠一共六個人，倒是比浩浩蕩蕩十幾個人的隊伍看上去低調了許多。

他們借宿的主人家是一個六七十歲身形佝僂的老者，他身形不高，膚色黝黑，因為佝僂下身形看上去幾乎有些瘦骨嶙峋的弱小。

家里除了他，還有一個三四十歲的中年婦人和一個十五六歲的少年。

謝梧用本地話和老者說了幾句，老者看了看他們一行人，很快便同意了他們的借宿，代價是謝梧從馬背上拿下來的一袋鹽一包糖和一個銀錠子。

老者朝那婦人吩咐了兩句，婦人才帶著少年過來，引他們去安置。因為語言不通，一路上只有謝梧和那婦人交談。婦人顯然對外來者十分警惕，只是偶爾答上幾句。

跟在她身邊的少年，更是一路上都用戒備警惕的目光盯著他們。

這樣的人家自然也沒有什么好地方供客人居住，幾間竹子和木頭搭建的吊腳樓，看上去十分簡陋樸素。

站在吊腳樓外，謝梧回頭對眾人道：“她說家里只能騰出三間空房給我們，讓我們擠一擠。如果不愿意擠的話，離她們這最近的人家在三里外，她可以去跟人家說，借兩間空房。或者去二十里外的鎮上，鎮上有一家客棧。”

沈缺表示沒有意見，朱無妄也含笑點頭道：“自然是客隨主便。”

謝梧正要說怎么分房間，唐棠撲到她身上道：“我要和玉忱哥哥住一間！”

聞言，對面四個人齊齊看向兩人。那對母子雖然聽不懂他們在說什么，也跟著看了過來。

朱無妄朝兩人露出個意味深長地笑意，道：“我跟阿正住一間。”阿正是他的護衛。

謝梧伸手摸摸唐棠的腦袋，看向沈缺道：“那兩位住一間？”

沈缺自然沒有意見，于是謝梧轉身跟那婦人說了他們的安排。婦人并沒有露出詫異之色，只是點點頭引著他們往樓上走去。

等眾人在房間里收拾好，又吃過了主人家準備的簡單的晚膳，天就已經徹底黑下來了。

在這樣的地方，無論是蠟燭還是燈油都是很貴的，因此人們晚飯吃的很早，吃完飯后天黑便睡覺了，絕不會有人晚上還在外面到處晃悠的。

沈缺的房間里，三人都毫不在意地席地而坐。兩個護衛在門外守著，唐棠不知道跑哪兒去。

房間里沒有凳子，只有一張小小的矮木桌。此時桌上放著一張地圖，謝梧指著地圖道：“清河礦場距離距離我們這兒只有十多里。這附近駐扎著建昌衛的一個百戶所，另外大約五六十里外還有兩個百戶所，總兵力大約就是三百多人左右。還要更多的兵馬的話，就需要去上百里外調動了。”

朱無妄笑道：“莫會首，我們只是來查案，不是來打劫礦場的。”

“是么？”謝梧對他的話不置可否，只是繼續道：“礦場都是歸蜀中鹽鐵轉運使管的，但是兩位也知道南中這地方的環境，而且蜀中也不是只有這一個礦場。所以鹽鐵轉運使一般都待在蓉城，礦場只有派駐的知事，甚至普通吏員。清河礦場駐守的人叫譚名，從八品知事，他在這里已經待了三年了。”

沈缺若有所思，道：“所以，清和礦場真正的賬目，就在他的手里？”

謝梧道：“理論上應該是這樣，畢竟他管著整個礦場，到底開采了多少又運出了多少，只有他是最清楚的。”

“莫會首跟此人打過交道？”

謝梧失笑搖頭道：“我怎么會跟這種人打交道？實不相瞞，我也是頭一次來清河礦場。沈指揮使若是需要和當地的百姓打交道，我可以幫忙協調。甚至建昌衛和礦場內部的消息，我也可以派人去打聽，但關于這個譚名和他手里的賬冊有沒有什么貓膩，目前我確實不比沈指揮使知道的多。”

沈缺微微點頭道：“多謝，在下想見一見礦場內部的人，最好是個管事的。”

謝梧思索了片刻，道：“沒問題，想來明天就會有消息。”

“多謝。”沈缺道：“我有些事情要親自去辦，明天兩位自便。朱先生……”朱無妄點頭笑道：“我明白，我明天去鎮上看看。”

“好。”沈缺點點頭，“時間不早了，這幾天兩位都辛苦了，請先回房休息吧。”

謝梧和朱無妄起身告辭，回到自己的房間，謝梧剛在簡陋的床鋪上躺下，唐棠就從窗口靈巧地翻了進來。

“那個姓沈的出去了。”唐棠小聲道。

謝梧并不意外，淡淡道：“不用管他，早點休息吧。”

唐棠摸到床邊了，透過床邊的小窗，她的眼睛在黑暗中閃著光。

“玉忱哥哥不怕他做出什么事么？”

謝梧翻了個身笑道：“唐棠，清河礦場的事跟我們無關，我們只是被迫來湊熱鬧了。”

唐棠直挺挺地倒在了床上，很快爬到了謝梧身邊，將礙事的被子踢到床腳直接和衣而眠了。

“離我遠一點。”謝梧的聲音幽幽地傳來。

“為什么？”

“熱。”

“……”哪里熱了？雖然是三伏天，但南中比蓉城可是涼快了不止一點點。就是有點悶，濕氣有點重。

謝梧是被壓醒的，胸口沉悶悶的壓力讓她夢到自己被巨石壓在地下。

猛地睜開眼睛，就看到唐棠不僅將一只手搭過了自己身上，就連頭臉都趴在自己心口了。

小心翼翼地將人搬開，謝梧翻身下床整理了儀容。推門出去天色已經大亮了，映入眼簾的是滿目的綠意。

樓下，主人家的少年正蹲在地上用削好的竹篾編框子。朱無妄不知什么時候起來的，正站在一邊試圖跟那少年聊天。但顯然語言不通，那少年只是偶爾看他一眼，其余時候都一言不發。

謝梧俯身靠著跟前的欄桿，含笑道：“他編這些框子是為了拿去賣給礦場的，他父親和兩個叔叔都在礦場做工，知道礦場需要很多框子運送東西，算是補貼家用。”

朱無妄有些詫異地轉身看向謝梧，“莫會首這么早？”

“沒有朱先生早。”謝梧翻身從吊腳樓上一躍而下，引來少年的注目。

少年驚訝地看向她，謝梧含笑朝他說了句話，少年點點頭放下手中的竹篾起身跑了。

“莫會首跟他說什么？”朱無妄好奇道。

謝梧道：“我跟他說請他母親幫我們準備四個人的早餐。”

“四個人？”朱無妄挑眉道：“看來莫會首也知道。”

謝梧聳聳肩，“沈大人昨晚不是說了么？讓我們自便。朱先生吃過早飯打算去鎮上？”朱無妄點頭道：“去打探打探消息，莫會首呢？”

謝梧笑道：“巧了，我也去鎮上，不過我們應該不同路。對了，提醒朱先生一聲，在南中不要隨便接別人給你的東西，無論是男的還是女的。餓了的話吃干糧或者去飯館里吃，要不忍著回來再吃。”

朱無妄愣了愣，很快點頭應道：“多謝莫會首提點。”

吃過了早飯，謝梧便帶唐棠往鎮上去了。不過二十里的小鎮，策馬不過看，兩刻鐘就到了。

這小鎮果真是十分小，一條街一眼就能望到頭。街道兩旁的房屋看上去都不算陳舊，街上既有穿著大慶服飾的人，也有穿著各個部族服飾就連相貌都不盡相同的人。

這不足一百戶的小鎮上，今天倒是有些熱鬧。

唐棠興致勃勃地穿梭在人群中，手腕上幾個銀手環隨著她的動作叮當作響。

“玉忱哥哥，今天好像正好碰到趕集唉。”

謝梧早就聽借宿的主人家說過了，并不感到意外。伸出一根手指勾住她的衣領，將人拉了回來，謝梧道：“先去辦正事兒。”

“哦。”唐棠這才乖乖地在前面帶路，領著謝梧一路走進了街尾的一個小鋪子里。

這是這鎮上唯一的一家銀匠鋪子，鋪子里只有一個掌柜和一個伙計。鋪面很小，里面有些昏暗，伙計正坐里面專心致志地嶄刻著手里的銀飾，就連她們進來也沒有抬頭多看一眼。

那掌柜看到唐棠，立刻將她們引到了后院。

“屬下見過公子，見過唐小姐。”

唐棠笑瞇瞇地道：“我們沒見過吧，你怎么知道我們是誰？”

掌柜笑道：“昨晚公子的護衛已經來通知過屬下了。”

唐棠掃興地轉身，飛身躍上了房頂，在房頂上坐了下來。

謝梧朝那掌柜道：“不必多禮，我要的東西可準備妥當了？”

掌柜連忙道：“公子放心，早就準備妥當了，公子請稍等。”

說罷他轉身進了屋里，再出來的時候手里拿著厚厚的一沓紙箋，上面都密密麻麻地寫滿了字跡。

謝梧在院子里一張凳子上坐了下來，一邊翻看著手里的東西，一邊問道：“這里百戶所主事的是誰？”

掌柜道：“回公子，是個姓孫的，聽說是蓉城人。這人屬下見過幾次，看著有些五大三粗，不過粗中有細，不是個普通莽夫。他在鎮上有一處屋子，有兩個女人和三個孩子。聽說，那兩個女人都不是他的正經媳婦，他媳婦在蓉城老家侍候父母，這兩個是來了南中之后納的。”

“咱們在清和礦場有幾個得力的人？能不能出來？”謝梧問道。

“有三個，兩個是礦工的頭兒，一個是敘州人一個是南中本地人。另一個是管運輸的，他們負責將挖出來的礦運往敘州，在廣南碼頭裝船。前些日子正運送礦石出去，這兩天就要回來了。回來之后他們會有一天的休沐，到時候他會來鎮上。至于礦場里面那兩人，最近沒有休沐的日子，如果要出來就得告假，屬下能讓人將信送進去。”

謝梧翻了一頁紙箋，思索了片刻才繼續道：“最近這鎮上還有清河礦場，有沒有來過什么外地人？”

掌柜想了想，點頭道：“有。大概五六天之前，來了七八個外地人，他們去了孫百戶家里，現在住在鎮外面距離清和礦場不遠的地方，那也是孫百戶的房子。”

“這些人可有什么特征？”

掌柜道：“這些人都不是南中人，應該也不是蜀中人。他們官話說得很好，看模樣聽口音，都是北方人。”

“我知道了。”謝梧點頭道：“最近這邊可能會有些事，讓我們的人都小心一些。這次的爭端與我們無關，不要被卷進去了。”

掌柜恭敬地應是。

請：m.badaoge

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