大景與北齊的歡宴，在宮內最典雅的鳴風臺上舉行。此處開闊宏大，裝飾布景華貴雍容，盡顯大國風范。皇上自然高居鳴風臺景致最好的略高處，左右兩側分別是文臣武將，伴隨皇上前來歡宴的后宮妃嬪只有皇后與穎妃二人，坐在皇上后方雅間內；太皇太后坐在鳴風臺西側，唐芷漩與肅寧長公主陪伴在她身邊；崔嶄與言霽川都隨著鎮國公坐在武將那一側，不過鎮國公在前排首座，崔嶄與言霽川在較后，二人同在一席；崔嵬坐在兵部尚書傅堂身后，時不時看向坐在皇上身側的承和，又去看太皇太后身側的唐芷漩，最終看向更遠些地方的北齊使臣團。

北齊使臣團的席位處于皇上正對面，雖遠卻因鳴風臺四面皆有特殊彎翹之處，使得在其中說話能聽得很清晰。皇上照例說了一番期盼兩國永止刀兵的場面話，接著北齊使臣團的首領穆克鐸站起身，笑著說道：“大景皇上很客氣，我們北齊人不講這么多客氣，既然都到了和談這一步，又搞出這完全沒必要的歡宴，說到底大景皇上還是再也不想跟北齊開戰，對吧？那么之前提的條件大景皇上統統答應就是了，我們北齊人立馬離開大景，也免得惹你們緊張心煩嘛。”

這番話說得極不客氣，在場的大景人都很是不悅。最靠近使臣團的外務司這一席之中，司正龐麟站起，嚴肅道：“舉辦歡宴乃是緩和和談期間并不算友善的氣氛，至于為何不算友善，穆克鐸大人不清楚？北齊所求本就過于苛刻，其中割地更是不可理喻！我大景并非戰敗，此次和談乃是因為鏖戰損傷彼此的利益，是為兩國百姓的福祉考量，而非允許北齊來我大景耀武揚威！”

一番話說得鏗鏘有力，眾人皆頻頻點頭。穆克鐸并沒有絲毫懼怕，仍笑著說道：“割三個城池而已嘛，還是邊境那等你們大景都不在意的小城，再說你們不是一向最講人倫孝道什么的？肅寧長公主在北齊過的好不好，你們都不管？給北齊的越多，日后肅寧所出皇子才有可能登上王位，這都想不明白？”

龐麟立即接話，與穆克鐸口舌爭鋒。崔嶄冷眼看著，低聲對言霽川說道：“穆克鐸后面第三個，是不是繆赤雪？”

言霽川仔細看了看，點頭：“是她。雖然穿著打扮都變了，臉好像也易容了，但肯定是她。”他看著仍在據理力爭的龐麟，也壓低聲音道，“明明可以用巨獸突襲后宮之事發難，逼問北齊是否故意，以此來占據主動權，龐大人為何提都不提？”

“巨獸之事雖責令詳查，但一夜過去沒聽到什么有用的回報，若此事是……”崔嶄眼神示意了一下皇上的方向，眉宇間染著郁色，“的授意，那接下來的和談恐生變故。”

言霽川一驚，不能相信巨獸突襲寧祥宮與皇上有關，可龐麟對巨獸之災只字不提太過詭異，除了崔嶄的猜測，他實在找不到其他的理由。

就聽穆克鐸哈哈一笑，說道：“你們大景人嘴皮子真利索，我不跟你啰嗦了，這樣吧，就用從前的老規矩，把和談條款都擺出來，來五場對決，每一場對決的勝方成為一個和談條件的獲利方，五局三勝之后，大勝的若是大景，我北齊不再提割地之事，大勝的若是我北齊，你大景乖乖割地，休得再議！”

一時眾人嘩然，外務司也不敢擅自決斷，龐麟對穆克鐸拱手施禮后就向著皇上所在的位置快步走去，不料皇上站起來笑道：“好啊，就這么辦吧。”

龐麟沒想到皇上這么輕易就答應了，一時停在半途難以進退，但很快對皇上行了一禮表示知曉，又回到自己的位置，對穆克鐸說道：“既如此，五場對決分別以什么形式進行，還請貴使團與我外務司一同參詳。”

穆克鐸笑道：“還參詳什么，你們大景人就是麻煩，說了按照從前的老規矩，就把以前和談時比過的，再拿出來比比吧！看看這十年來，你們大景有沒有長進！哈哈哈哈！”

龐麟毫不客氣：“穆克鐸大人怕是沒有聽過‘士別三日當刮目相看’這句俗語吧？已經過去十年，你北齊能在我大景學的東西，可多著呢！若還以為會如當年那般，的的確確是癡人說夢！”

穆克鐸對龐麟的態度并不在意，笑意依然狂妄：“那就比比看！讓你們知道知道什么叫‘一朝被北齊咬十年怕對決’！哈哈哈！你們大景的話我知道！”

這不倫不類的話語本該引起一陣嘲笑，但因十年前在兩國和談的對決之中，大景輸得十分慘烈，不僅輸出去大量金銀財物寶器美女，還割了邊境兩城出去，此后的五年間陸續送出公主郡主向北齊和親，可謂面子里子一個也沒保住。

那時的對決是大景先皇與北齊先皇共同制定，分為“斗、算、博、射、舞”五場。“斗”是比拼武力；“算”是比拼算學；“博”是比拼賭術；“射”是比拼射藝；“舞”是比拼舞技。

當時兩位皇帝為何要如此制定對決項目已不可考，但這老規矩是兩國都認可且不敢輕易違背的。只是大景已經不想提起這恥辱，北齊卻津津樂道，時不時就要拿出來說上一說。龐麟已經料到穆克鐸會提出五場對決，既已無可轉圜，那在氣勢上必不能輸，是以雖然頗為憂心，面上卻強硬十足。

言霽川并不認識這龐麟，見龐麟頗有氣勢，對崔嶄說道：“這位司正看起來很有信心嘛，看來有些勝算？”

崔嶄緩緩搖頭，眉間亦是擔憂，低聲問道：“你可有勝算？”

言霽川微微一愣：“我？外務司沒有安排我上場啊？”

鳴風臺中部已經迅速架起高臺，北齊使臣團中走出一高大威猛的漢子，手持兩把鐵刺球重錘，威風赫赫地站在高臺中央，對著大景武將們隨意一揮，高聲喝道：“我是北齊第一勇士巴爾烈！你們大景人，誰敢應戰？！”

崔嶄一手按住自己腿部，看似不過輕輕捏了捏衣擺垂墜，實則憤恨自己如此無奈，將衣擺狠狠攥在手中。言霽川看向武將那席，一個身量頗高的清瘦男子走出，握著一把鑲嵌金剛斬的短槍緩步走上高臺，喝道：“大景永興世子寧懷驍，前來應戰！”

巴爾烈哈哈一笑：“我一只手就能把你捏死。”說著一錘就掄過去，寧懷驍靈巧地避過，兩人開斗！

言霽川眨了眨眼，對崔嶄說道：“是我認識的那個騎個馬都能摔下來的寧懷驍嗎？”

崔嶄：“是他。”

看著高臺上與巴爾烈斗成一團的寧懷驍，言霽川驚異地說道：“才幾年沒見進步神速啊？五年？雖然力量不敵但很會用巧勁兒避開嘛！這是拜了什么師發了什么狠？”

崔嶄語調淡然但隱有嘆惋之意：“五年前，肅寧長公主和親北齊。”

言霽川頓時啞了。年少時曾在一起玩耍，他怎會看不出寧懷驍的心思？只是那時的肅寧長公主活潑明艷又爭強好勝，賽馬總是沖在最前，哪里會記得一個總從馬背上摔下來的郡王世子？

言霽川不由得向肅寧長公主的方向望去。其實隔得太遠，肅寧長公主是什么神情壓根看不清，但言霽川總覺得有她看著這對決，寧懷驍即使在高臺上戰死，也不會退縮半步。

巴爾烈的重錘砸中寧懷驍的左腿！寧懷驍頓時整個人蜷縮下去，卻還記得狠命抬起手中兵刃，擋住巴爾烈隨后而來的更重一擊！寧懷驍苦苦支撐，腿上鮮血直流，而緊握兵刃的虎口也被震出血來！

臺下已有女眷發出驚呼，穆克鐸已經笑起來，周圍的大景臣民都分外緊張——這一場對決若大景失敗，需得獻出黃金八百萬兩及皇族美女五十名！一時皇上臉色驟變，各個與皇族沾親帶故的女眷們更是冷汗涔涔！

言霽川這才明白崔嶄問自己可有勝算是什么意思，他看向崔嶄，崔嶄也正看著他，眼中盡是堅定與鼓舞。言霽川沒有任何話語地站起身快步走上前去，一個騰躍就上了高臺，直接一劍格擋在那重錘上，優異的劍術加上極準的四兩撥千斤，立即將那重錘格了開去！巴爾烈踉蹌后退兩步！

言霽川一把扶起寧懷驍，說道：“辛苦了，交給我！”

寧懷驍眼中震動，一時千言萬語卻什么也說不出來，只緊緊握了握言霽川的臂膀，緊緊凝了他一眼！言霽川點頭表示讓他放心，又一個眼神示意，兩個侍衛上了高臺將寧懷驍攙扶而去。

大景臣民都騷動起來，滿懷期望地看著言霽川。穆克鐸叫道：“大景人耍賴！我們北齊明明已經贏了！”

巴爾烈站穩后怒道：“你們大景人不講規矩！他已經敗了，你上來幫忙也是敗！”

言霽川笑道：“你慌什么，誰規定這場對決只能打一次了？”他帥氣地挽了個劍花，“還是說，你不敢跟我打？”

巴爾烈瞪眼：“我有什么不敢！你們大景五個一起上都不是我的對手！但你這樣，用你們大景的話叫、叫——勝之不武！丟人現眼！”

“哈哈哈哈！”言霽川大笑起來，長劍橫掃指向北齊使臣團，瀟灑地勾唇，“去，挑你認為厲害的同伴，隨便幾個都行——一起來！”

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