面對小方姑娘的質疑。章清亭從容應對，“我是想再找你爺爺談談請他掌勺的事，不過你放心，我要談也是正大光明的談，不會讓你干什么壞事的！噯，那我能打聽一下么，你爺爺什么時候心情會好一點？”

小方姑娘這個倒是能回答她，“喝酒的時候，他從來不打我。”

章清亭暗自嘆息，憐憫的望著這個瘦弱的小姑娘，小小的肩頭不知承受了多少的苦難。勉強笑了笑，“那我下回試試帶兩壺酒來。方姑娘，那我先走了。萬一你爺爺出來瞧見，又得生氣了。”

她不忍再看，扭頭就走，小方姑娘卻問了一句，“你……你叫什么名字？”

“我叫章清亭。”

“章……章姐姐，謝謝你！”

章清亭回了家，門已裝好，她瞧著還算結實，收了鑰匙和鎖。想著方家祖孫，有些心神不寧。

趙成材瞧她臉色不好，關切的問，“你怎么了，事情不順利么？”

章清亭也想找個人傾吐一下，便道，“你真相信這世上有人是掃把星么？”

趙成材有些詫異，卻隨即想到她昨天問的話，“你是指方家那個女孩子？”

章清亭點頭，“那小姑娘真是可憐！成天被爺爺打得遍體鱗傷，人人都象躲瘟疫似的躲著她，看著人心里難受。”

趙成材倒了杯熱茶遞給她道，“這也是人之常情，豈不聞積毀銷骨、眾口爍金？你別怪鄉民無知，人人都有趨吉避兇的心理。偏偏她家逢大難，世人肯定都有些畏懼。”

“那依你這么說，竟是她活該倒霉么？”

“也可以這么說。雖然這話有些無情，但你細想想，若是旁人說什么也就罷了，連她唯一至親的爺爺都如此不愛惜唯一的孫女，難怪旁人要欺侮于她！我娘就常說，一家子窮點都不要緊，最要緊的是齊心，這樣才不受外人欺，要是關起門來先來個窩里反，再好的家也都會給折騰得散掉！”

這話確有幾分道理，想那張家六口。除了懶惰，還不齊心，自各為政，各有各的小心思，自私自利……

呸呸呸！怎么又操他們的心？章清亭連忙打住了自己的思緒。

趙成材又問，“你餓了沒？玉蘭給你留著飯呢！她們都去送茶飯了，還沒回來，我給你端來。”

章清亭這才覺得腹中饑餓，忙活了一上午，什么也沒吃。

趙成材給她端出飯來，知她挑剔，多解釋了一句，“這菜都是沒吃之前，拿干凈筷子給你挾出來的，放心吃吧！”

想著她花了大錢，趙成材可是毫不吝嗇的給她留了不少排骨魚肉，章清亭一來餓了，二來趙玉蘭烹制得還算可口，倒也吃得很香。

吃飽喝足，困勁上來了，這早上起得太早。章清亭把筷子碗端了出去，自己回房歇午覺去了，現在有了門就是方便，一閂便是。

趙成材暗自搖頭，不聲不響的去把她的筷子碗洗掉，心想這媳婦可比小桃金貴多了，當真是十指不沾陽春水。

到章大小姐一覺醒來，首先就覺得自己胳膊疼得慌，再一瞧那打的兩處，竟全都青腫了起來。

這死老頭下手還真不含糊！她一面自揉著藥酒，一面腹誹。可想著那老家伙家里的牌匾，應當真是個有點道行的人。只是不能收歸已用，這點很是麻煩。

章清亭不是章孔明，她也有犯難的時候，犯難時也想找個人商議商議，比來比去，外面那秀才便是唯一的選擇了。

開了門，秀才正在那兒搖頭晃腦的刻苦攻讀呢！章清亭心下有幾分贊許之意，這呆子，雖然水平不咋地，倒是知錯能改，好學向上，還有點意思。

“秀才！秀才！”

章清亭一連叫了兩聲，才讓讀得忘形的趙成材回過神來，“叫我？有事？”

“你過來一下！”

趙成材收了書卷，隨她進來，章清亭示意他也坐下才道，“我有一事，想問問你的意見。”

“你說！”

“若是有人成天醉生夢死。毫無斗志，要怎樣才能打動他出來做點正事？”

“你說的是那方家老爺子吧？”聽她念叨了這么幾天，趙成材要是再不明白，那當真是個呆子了，“你想讓他出山，重操舊業跟你一起做生意？”

“正是如此。可是我今兒去找過他的，那老頭十分不肯。還平白無故的被他打了兩下子，你說氣人不氣人！”

怪不得聞到一股子藥酒味，趙成材忙道，“那你有沒有事？”

“不過是些皮外傷，這倒不妨事。只是那老頭實在固執，我剛一張口就給回絕了，還說什么反正是沒了孫子，就是死也不肯再做這生意，還怕我偷他的什么秘方！真是小氣！”

趙成材細一琢磨，“你是真想做這飯館之類的買賣？”

章清亭承認，“是啊！不過你先別說出去，我那日拿回來的兔子腿你們都嘗過了，當真好味道！我也相看了鋪面，也不用太大，就弄一個專賣燒烤鹵味的店鋪，本錢既不大，而且又好經營。”

趙成材點頭同意。“這倒是個好主意！民以食為天，人總是要吃飯的。咱們這地方人多好酒，況且天又涼了，想來那些東西只要弄得味道好，下酒適宜，肯定不愁生意。”

對了，還有酒！章清亭心中默默記下，果然集思廣益有幫助。

趙成材想了想道，“現在最關鍵的就是那方老伯不肯出山。他的顧忌無非有二，一是怕你學會了秘方，教會了徒弟就餓死了師傅。其實這個倒不難解決。你只要答應他，由他掌管廚房制作，你絕不干涉，只管售賣就是。”

章清亭點頭，“我也是這么想的。”

“這第二條么，就有些麻煩。他覺得后繼無人了，生活便沒什么奔頭！”

“就是！那老頭純粹就是混吃等死，根本了無生趣。”

“那也不盡然！”趙成材幫著分析，“他若是真的一心求死，早多少年前就死了，為什么還要活到如今？這螻蟻尚且偷生，這世人啊，嘴上多說著想死，可真的不愛惜生命的卻少之又少。所以這老伯我估計就算天不怕地不怕，肯定也得怕死。”

“那我總不能把他抓來，以死相逼吧？”

趙成材皺眉苦苦思索半天也沒想出好辦法，倒是另有了個主意，“其實這方老伯也是不會想，縱然是個孫女，他要是招個上門女婿進來，不一樣可以承接家里的香火？”

這倒是個好主意，可以采納。

章清亭忽地想到，那老頭既是這么恨自己的孫女，為什么一早就不拋棄她，或是干脆殺了她？反而要帶在身邊，一直養育至今呢？恐怕多少還是念著兩分親情的，畢竟這是他兒子唯一剩下的骨血了。

看來還得再去一趟，好好跟那祖孫倆聊聊才是。

眼見日頭偏西，趙玉蘭開始張羅著晚飯，可也不知趙王氏他們能不能回來吃，過來跟趙成材商量，“哥，要不辛苦你走一趟，去問問娘是把晚飯做好了送去吃，還是等著回來再吃？”

行啊！趙成材收了書本起身，“那我再帶壺茶水去吧！”想了想，多問了一聲。“娘子，你要一起出去走走么？”

章清亭心想，我干嘛沒事跟田里去？那不自投羅網么？

趙成材猜出她的心思，笑道，“你不用走上近前去，就遠遠的呆在一旁。娘可忙著，沒功夫管你的，這秋高氣爽的，你坐在屋里也想不出什么好主意來，不如出去走走，說不定還有收獲呢！”

章清亭這么一聽，倒是有幾分道理，稍稍收拾，就和他一塊兒出門了。

自從進了市集，就再沒往回去過田間，就那一回，也是一大清早天蒙蒙亮時出的門，根本沒注意四周的道路。

現在再看四周，遍地莊稼已熟，許多人家都在收割，田地里一片面朝黃土背朝天的繁忙景象。

又走到當初狹路相逢的獨木橋，兩人都覺得有些好笑，笑過之后，卻是恍若隔世的感慨。

縱使兩人日后還是別離，可也抹煞不掉曾經的過往吧？

過了小橋，行不多遠，趙成材帶她走上一處高坡，指給她瞧道，“下面這兩片就是咱家的地了！你就在這兒等著吧，我去去就來！”

章清亭站在那兒，極目遠眺，很明顯的就瞧出差距來。

左邊一塊田肯定是張家父子在勞作，除了有兩道壟溝已經割得差不多了，旁邊一大片還慢慢的落在后面。右邊大半田都快收割完了，只有兩道壟溝落在最后，那定是張小蝶。

銀寶元寶兩個小的跟在后面也在幫忙，瞧這忙的頭都不抬，倒是都挺辛苦的。

章清亭忽地覺得，自己那菜錢花的不算冤。怎么說，自己每天吃的糧食，都是人家一滴汗珠摔八瓣種出來的，回報些也不算太過分吧？

趙成材送了茶水到了田間，張家幾人立即圍了上來搶著喝水。趙家幾人只有趙成棟過來了，其余二老都在埋頭苦干。

章清亭搖了搖頭，不過這張家幾口能逼著他們來干活也算是一個不小的進步了，慢慢來吧！

不知趙成材在那兒說了些什么，他們哈哈大笑，似乎挺開心的樣子。到底是趙成材親自把水送到了前頭爹娘那里，等他們喝完了，又收了茶壺茶碗往回而來。

上來就道，“咱們趕緊回去吧，一會兒他們就要開始往家里運糧了！我跟他們說，晚上有豬腳湯，他們可高興了，都說要咱們以后天天買菜呢！”

章清亭得人夸贊，心中高興，可嘴上卻道，“美不死他們！天天這么吃，也得天天這么干才行！”

趙成材耳根一紅，畢竟是人家出錢呢！自己說是說，可半文錢也沒有，怎么能這么厚臉皮的要求？

“噯！這晚飯前能收得完么？”章清亭不用看也知道，張家人負責的那幾壟地是絕對不行的。

趙成材道，“娘說，一會兒我們家的收完了，爹和成棟就負責把糧食運回來，他們在家吃，等再過來時，就把晚飯給他們帶來。我本來讓娘他們幫著你們家人一起收割的，可娘不肯。那糧食運回來后，也要鋪曬收倉，爹他們得在家整理，確實也不得閑。”

“沒事！”章清亭望著底下勞作的張家幾人，毫不護短，“讓他們自己慢慢干去，干到明天也是他們的事！最多晚上讓你妹子再準備一頓宵夜吧！”

“還是你想得周到！”趙成材不失時機的奉承了一句，拎著籃子往回走。

章清亭忽地想起一個重要問題，“這收割之后，是不是就沒事了？”聽說農人冬天是最閑的，還有“貓冬”一說。

趙成材笑道，“你忘了么？娘說要種冬小麥的，等冬小麥種下，才算是真沒事了，就等著過年了。不過娘可閑不下來，到了年節，請神作法的人挺多的，她還指著這個賺錢呢！”

章清亭只是發愁，若是張家六口又閑下來了，肯定又要生事，還是得給他們找點事做才行。

“啊！我有辦法了！”趙成材忽地大叫一聲，滿臉的興奮之色。

章清亭一皺眉，虧他還是個讀書人，怎么一驚一乍的？這沉著穩重到哪兒去了？

“我想到一個辦法能解決方家那小姑娘的謠言了！”方才提到老娘的副業，趙成材忽地想出了個好主意。

章清亭一聽這個可也來勁了，“怎么說？”

趙成材道，“那不是有相士說那姑娘不吉利么？若是請娘去作個法，就說驅散那姑娘身上的邪魔作怪不就成了？”

這也是個辦法啊！可這謠言流傳了這么多年，怎么才能讓人信服呢？

這個趙成材也想到了，“其實別人信不信都無所謂，關鍵是要讓方老伯相信，不是自己孫女克死自己的兒子，要讓他對生活有了指望，才會認真為孫女打算，自己也才會好好活下去。”

章清亭當即拿定了主意，“我明兒再去一趟方家！”

她就不信了，憑她大小姐的三寸不爛之舌，搞不定一個方老頭！他就是根老枯木，也得讓他發出新枝！

趙成材猶豫了一下，“明天恐怕不行吧？明天就是十四了，后日就是中秋……”還指望著你去辦節呢！

章清亭當即會意，“這個不難，咱們明早出來買菜時，順便把過節的東西一次性買完就是了！”

“可東西那么多，我一次性怎么拿得完？”

“雇輛小車不就行了？”章清亭還想到，可以順便買點禮品正大光明的去方家祖孫。

見趙成材還有些猶豫，“你有話就直說！”

趙成材這才道，“其實，我明天也想抽個空再去縣衙，還有幾個同年和老師處走走，這快過節了，就是提盒月餅去也是個意思。”

孺子可教！章清亭微微一笑，他能想到這一層已實屬不易了。

“那也沒關系！你自去忙你的，讓你妹子跟我出來就行了！”

“可玉蘭要是出來了，家里可就沒人照應了！”

章清亭白他一眼，“還有我家的人呢！別的不成，看個門，守個戶總行吧！”

趙成材自悔失言，這不自己找抽么？

“是我疏忽了！那咱們明天還是一起出門，你這么會談價錢，還是由你一起把東西買了，我再挨家挨戶的送去就行了！”

這倒是！章大小姐也很是喜歡討價還價的那種感覺。

他們前腳回了家沒一會兒，后腳趙老實就推著第一車糧食也回來了，趙成材自去后院幫忙。

章清亭出來要開水泡茶時隨便進廚房瞧了一眼，趙玉蘭忙活了一個白天已經把廚房里要準備的飯菜都弄好了，晚飯廚房基本就不忙了，她便叫張羅氏也去后院幫忙了。

趙玉蘭等張羅氏過去了，才羞澀的望章清亭一笑，“大嫂，你人真好！心也公道！”

倒把章清亭夸了個不好意思。自回去房中偷著樂，這丫頭雖然笨嘴笨舌的，但有時還挺招人疼的。

可她更要琢磨怎么搞定那個嗜酒如命的方老頭。

今天家里格外清靜。

包括趙成材都在后院忙活，月上柳梢頭時，銀寶元寶兩個小dd先被放回來了，一回來就是倒頭就睡。

等章清亭按時就寢時也沒見趙王氏和張家那三口回來，也不知那些家伙干得怎樣了，只隱隱約約到后半夜才聽到些動靜，她翻了個身，又睡著了。

大天光的起來一瞧，整個家里都靜悄悄的。

這時候可不早了吧？開門出來，趙成材還睡得正香呢！

連叫了好幾聲叫不醒，章清亭掬了些清水灑他面上，才好不容易把他給驚醒了，睜眼一瞧，“喲！今兒可晚了！”

一家子仍在睡著，也不驚動他們，趙成材只輕輕敲門喚起了趙玉蘭。

昨日說好了要帶她出門的，本想跟趙王氏稟告一番，可趙王氏昨夜快四更才回來，睡下沒一會兒，實在不好驚動。想留個字條吧，也沒人看得懂，就只得拍醒了趙成棟，跟他交待了幾句，見那小子應下，才放心出來。

三人輕手輕腳的收拾了，連早飯也不吃就出門了。

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正文：

一日，螃蟹攬鏡自照，神色猶疑。桂圓故問之。螃蟹云友人安排相親，不知該去否。桂圓忙問有飯食否。螃蟹點頭曰有。桂圓大急曰既有飯則應去。有肉鳥已三日未食粒米，聞之，也云應去，并自薦跟隨，桂圓亦附和。螃蟹本有此心，見兩損友如此，遂梳妝打扮攜兩人赴約。

螃蟹相親之對象本為一玉樹臨風之男子，見螃蟹盛裝而來，甚喜，又見其攜兩女，也頗有姿色，狂喜。俄而入席，男子紳士狀請三女點菜，螃蟹猶知謙讓，桂圓和肉鳥早以搶過菜單指點江山，少頃，雞鴨魚肉，山珍海味陳列與前。男子猶沉浸于三女美色中，桂圓、肉鳥已踞案大嚼。初時螃蟹還能矜持，待見兩損友之吃狀，知時不我待，因與兩女搶食之。男子驚，下巴落地，待其拾起下巴，桌上杯盤皆空，三女正自剔牙。

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