說到這里，關氏心中便是一緊，語氣中也多了幾分心疼和自責，連忙安慰道：“這又如何怪到你頭上，是那小孫氏貪婪成性，你一個小孩子家家的，便是自己都保不全了，哪還能管其他的事情。況且你自幼喪母，小孫氏又把你母親帶過去的丫鬟仆婦打發了個干干凈凈，哪還有人敢在你跟前提及你母親絲毫。”

顧青婉悶頭不語，關氏倒是越說越憤懣：“當年還是你祖父一力促成的親事，卻沒想到偌大的侯府，竟然是一絲規矩都沒有。前頭你們姐弟倆的熱孝都沒出呢，他們后頭便把小孫氏抬進了門。

關氏這般氣憤，顧青婉倒是有些淡然。

顧明禮和小孫氏若是真懂規矩的話，也不會在賀氏懷胎十月時便有了首尾，且珠胎暗結。

小孫氏嫁進定遠侯府時，前頭的原配的頭七還未過，大紅的嫁衣自然是不能穿的。若非時間緊迫，再不成婚肚子便顯懷了，小孫氏也不愿意一身素縞的出閣。

“雖這話不該我講，但那兩人是什么性子，舅母不是早就知曉了嗎，何必白白生氣。”顧青婉當即勸了一句，又說道，“倒是我母親的事情，我甚少聽說。也不知我母親與誰交好，我如今出外行走，若是遇到母親故交而不知，倒是不好。”

關氏便笑了起來，面上也多了幾分追憶：“賀家雖然祖籍蘇州，可你外祖外任益州十二年。你母親和兩位舅舅都是在益州長大的。你母親更是生在益州，長到十二歲才進京，交好之人多半都是益州的姑娘。”

賀氏甫一入京，跟著賀老夫人走訪了幾家親友故交，便定下了定遠侯府這門親事，此后便在家中待嫁，哪還能結交到什么人。

而后不過嫁進定遠侯府三年，便香消玉殞了。

賀承陽比賀氏年長六歲，關氏進門后與賀氏很是相處了幾年，對這個性子溫婉的小姑倒是頗為喜愛。回憶往事。禁不住有些鼻頭發酸。

“我倒是想起一個人來。”關氏穩了穩情緒。緩緩道，“你本家有一個姓葉的太太，倒是與你母親關系不錯。當年你洗三的時候，還是她把你從屋子里抱出來的。”

顧青婉心下一動。便知關氏說的是本家的嬸娘葉氏。

她第一次見葉氏時。葉氏便面露善意。又說當年還抱過她之類的云云。顧青婉當時也只當是客氣話，卻沒想到她還真與賀氏有一段交情。

關氏知曉的都已經說完了，顧青婉辭了她的留飯。只托她照顧好顧存珂，便回了瑞王府。

鄭瑞依舊沒有任何消息傳回來，顧青婉獨自用了晚膳，便寫了邀請葉氏做客的帖子，讓人明日送到葉氏的府上。

葉氏的夫婿名顧明哲，是顧家本家的一位族叔，兩家曾祖那一代，是嫡親的兄弟。雖親疏上遠了，但是血脈上還是極近的，因此定遠侯府這一支對顧明哲那一支多有扶照。

幾年前顧明哲領著冀州學正的官銜外任，不過六載便連跳三級成了從六品的翰林院修撰，其中定遠侯府還是出了幾分力的。

葉氏對定遠侯府多懷感激，也不過是感激出人出力的大房而已，對于顧青婉，她也是多有憐惜。

雖然不解顧青婉為何突然之間請她到瑞王府做客，明明前幾次見到她時，顧青婉對她的態度都是平淡的。可是于公于私，葉氏也知道自己該走一趟。

因此顧青婉下帖子沒兩日，葉氏便應邀來了瑞王府。

顧青婉早已囑咐人備好了席面，又打發了寶鈿和金釵二人親自去二門外迎，見葉氏進了萬卷堂，連忙上前扶住葉氏的手，把她往偏廳里帶。

葉氏見架勢拉的這么大，還有些懵，只連聲道：“當不得王妃這般客氣。”

“上次聽舅母提起，才知嬸娘與我母親的確是舊交，先前多有怠慢還請嬸娘不要介意。”顧青婉與葉氏并肩而行，聲音里多了一絲低落，“嬸娘也知曉我處境尷尬，許多人許多話是不敢輕信的。”

這句話倒是勾起了葉氏心中的柔軟，只反手握住了顧青婉的手：“既然王妃稱我一聲‘嬸娘’，我便也應下了。既然知曉我與你母親是故交，便不要多怠慢不怠慢了。先前你舉步維艱，小心些總是不會錯的。”

葉氏與賀氏甚是投緣，夫家又是同宗，關系自然日漸親密。

賀氏懷胎七個月時，葉氏便跟著夫家外任，臨走前還交代賀氏若是生了，千萬使人遞個消息。只是沒想到等了幾個月，產子的喜訊與噩耗先后傳來，中間也不過隔了幾日而已。

葉氏聽到消息后，便大病了一場。只是出嫁從夫，一大家子都需要她操持，根本不可能回京祭拜賀氏。

期間她也曾寫了書信來二房，卻始終沒有回音，便只能不了了之。

這些年來葉氏一直跟著夫家外任，幾前回京時，才知曉顧三姑娘被教養成什么樣子。她與賀氏雖然交情不錯，卻也是十幾年前了，對于賀氏所出的子女，感情就越發淡了。

如今見顧青婉，倒是勾起了當年的記憶，少不得挑了一些當年賀氏的舊事說與顧青婉聽。

“小孫氏是老太太娘家的侄女，老太太經常接了她過府玩耍，但凡顧家有什么熱鬧的場合，十次里倒是有九次能瞧見她。”見顧青婉問起小孫氏，葉氏雖然疑惑，卻也是照實回答了。

“我倒是聽大伯母提起過，二太太與二老爺可是親梅竹馬。”顧青婉語帶嘲諷。

葉氏怔了怔，似乎沒料到大夫人會與顧青婉提起這些，卻也只能避重就輕道：“聽說老太太是有這么個意思。”

大夫人哪會與顧青婉說這樣的話，顧青婉本意只不過是想試探罷了，卻沒想到葉氏對這件事情不是一味的回避。

“今日請嬸娘過府，只不過是想知曉我母親的舊事而已。”顧青婉看著面帶猶豫的葉氏，沉聲道，“這也算不得什么秘聞，細細打聽之下總會知曉。只是嬸娘是長輩，當年與我母親走的近，又比旁人多了幾分情分，嬸娘說的，我都是信的。”

葉氏眼神閃了閃，到底是開了口。

賀氏與顧明禮是父母之命，媒妁之言。她是書香之家出來的姑娘，溫婉秀氣，滿腹詩書，奈何在二人之前，早早有了小孫氏。

賀氏嫁進定遠侯府之前，小孫氏便經常被顧老太太接進定遠侯府小住。雖說是小住，但是一年里總有八、九個月是待在顧家的。

大夫人昭誠郡主是下嫁，出身太高的后果就是顧老夫人根本拿捏不了，擺不了婆婆的款。

顧老太太在家中處處被掣肘，偏偏還要裝的和善。覺得家中沒一人與她貼心的顧老太太，便想要一個孫家所出的兒媳婦。

三老爺顧明義是嫡幼子，他小時候便得了顧老太爺的教導，又因為書讀的好，很得顧老太爺的喜歡，他的親事顧老太爺定然會插手。

思來想去，股老太太便想到了二老爺顧明禮。

有顧老太太在一旁牽線，顧明禮和小孫氏自然是青梅竹馬，親親熱熱的長大。若是將來喜結良緣，到底算是一樁美事，奈何顧老太爺實在瞧不起小孫氏的出身。

雷厲風行的顧老太爺便迅速給顧明禮定下了賀家這樁親事，這對于其他的三人來說，無疑是晴天霹靂。

可顧老太太和顧明禮終究不敢違背顧老太爺的意思，小孫氏便更沒有立場了。

顧明禮和小孫氏之事，定遠侯府上上下下哪一個不是心如明鏡。可也不知顧老太太是如何想的，便是賀氏進了門，她依舊經常接小孫氏進府小住。

顧老太爺定了顧明禮的親事，便不再管其他的了。許是想著小孫氏的出身做不了正室，做個側室倒是可以的。

二房就這么不尷不尬的過著。

賀氏雖然是新婦，可丈夫心思在沒在她身上，她還是感覺的到的，莫說這還是闔府都知曉的事情。沒過幾日，賀氏便曉得府上有一位與顧明禮青梅竹馬的表姑娘。

她雖然心中傷感，可與顧明禮沒有多少感情，能忍便忍下了。

反正表姑娘依然及笄，定然是快要說親了。當務之急，還是生下嫡子先在夫家站住腳。

只是賀氏怎么都沒想到，她懷第二胎時，顧家的那位表姑娘，竟然是一絲說親的苗頭都沒有。而顧明禮也往檀松院去的勤快，說是在顧老太太跟前盡孝道，還不是因為檀松院里住著嬌客。

賀家的規矩大，一生都框在規矩里的賀氏，嫁進這么一個沒規矩的定遠侯府，倒是有些一籌莫展的感覺。

只是她也沒愁多久，便因為產后血崩過世了。她過世不到兩個月，這位遲遲不肯說親的表姑娘，便抬進二房做了繼室。

見顧青婉半晌不曾言語，葉氏心里到底有些忐忑，只輕聲道：“這不過是我一家之言罷了，當年我也只不過與蘭馨投緣，陪著說說話而已。”

見可有可無的應了一聲，葉氏見狀，咬了咬牙，壓低聲音道：“也不是我不肯與你說，只是你知道了也沒有什么好處，只會左右為難罷了。”

顧青婉便只葉氏還有話沒說。(