麥先生嘴巴微微的張開，目光嚴肅又鋒利，一直盯著那個伙計出了門，才用手彈了一下自己的灰布長衫，嘆了一口氣說：
“如今這些伙計們，規矩是大不如從前了，不要講大清國，就算是民初的那陣子，給一毛錢的賞，伙計都是要趴在地下，磕頭謝賞的。”
小毛頭的爺爺很迎合的接了一句：
“麥先生是個文明人，最講禮數的。我們小百姓買東西，都是有一文算一文，就算是另要賞錢，也是提前講好的。”
麥先生聽了這話，才真是身心的暢快，就算盛夏天氣，冰水澆頭也不及這份舒爽。就算寒冬天氣，春風十里，也不及這份美好。
在他們喝酒的小方桌邊上，站著五六個高高低低的小毛頭。都是眼巴巴的看著，兩人把酒菜分割了一下，每個孩子一小塊，剛才出門跑腿的一個，給半塊鴨腿兒。打發這群小孩子四下散開的玩去了。
那一毛錢如果不打賞給伙計，分散給這幫小毛頭們，應該得到的效果會更熱烈一些。但是現在失誤已經造成，只好下次注意了。
總的來說，這場酒是勝利的酒，是成功的酒，麥先生詳細的科普了一遍大董鴨子吃法的巧妙，滋味的美妙，覺得他已經充分的在這戶做工人的鄰居面前，展示了應有的體面和闊綽。一只鴨子的大手筆，三種吃法的精細考究。
到天要黑不黑的時候，工人鄰居的夫妻兩個一起回來了，一個手里拎著包，一個手里捧著罐子。
“恰好路過大董烤鴨店，順便要了一只鴨子，上次吃過椒鹽的骨頭了，這次鴨架子就讓他熬成了湯，正好再炒一份青菜，就齊活了，晚飯也不用做。”
麥先生覺得自己的臉。是一種僵硬的狀態，他打著哈哈，走回自己家里的房間，站在窗戶邊上。被窗簾子半遮半擋著，看著天井里，各家各戶的準備晚飯，滿滿的煙火氣。
麥太太走了進來，拉亮了白熾燈。看見她先生站在這里，立刻說道：
“你在看窗簾嗎？咱們這些鄰居，七戶里倒有三戶是扯了新鮮的彩虹公司布窗簾，這一份錢，無論如何也是省不得了。”
麥先生立刻說道：
“你不是說現在布料是便宜的嗎？既然這樣，不多幾個錢的事情，那里省儉不出來，你明天就去扯吧。”
大約是因為吃了一下午的酒肉，麥先生胃口里堵著厲害，晚餐也沒有吃幾口。奇怪的是，不光胃口堵得厲害，心口上也十分煩躁。
吃過了飯，拖著沉重的腿兒，走去書桌那里，坐下發呆。麥太太和先生舉案齊眉，最是知心知意，所以跟過來問他：
“看你這樣子，了不得，別是生病了吧。”
麥先生擺手：
“不要緊。我只是在想一些事情！”
“想什么事情那，給我說說！”
麥太太拿了一只竹筒杯，給她先生倒了茶。
麥先生是樂于和她太太溝通一下的：
“按我近日以來的所見所謂，不管是街面上。還是我們辦公廳里的議論，這個做工的、伙計什么的，工錢提升實在是太過厲害！”
麥太太立刻接口說：
“是啊，她們的吃穿用度，和咱們也差不了什么了。”
麥先生擺手：
“吃穿也就算了，看他們的精神氣色。談話的風度，竟然也都是不錯的。”
麥太太注視著她先生的臉，麥先生看著他太太的臉。夫妻兩個沉默了片刻，忽然同時嘆了一口氣。
因為別人過得好了，他們就嘆氣了。這貌似非常不可理喻。但是深入的剖析一下人性，這簡直就是最科學的道理。
人類就是一種喜歡攀比的動物。當別人都站著的時候，你能有一把小凳子坐，那就是爽歪歪。當別人都喝稀粥的時候。你吃一碗撈面。那就是爽歪歪。當別人都在啃雞腿兒的時候，你也啃一只雞腿兒，那就沒啥幸福度。
麥家是個小有資產的知識分子文人家庭，他們屬于小文人階層，理所當然的，是應該比工人小民家庭更體面闊綽一些的。在過去的幾千年里，一直都是這樣的規則。
最后還是麥先生比較開通一些，他喝了一口茶：
“我們家，今年的日子也很是過的。”
麥太太坐直了身體，抬頭望著窗戶的方向掃了一眼：
“也強不了太多了！”
目前還是要比那些鄰居更富足一些的，可麥太太就是有些不自在，這其中有種科學的理論，叫做后發家庭的先發優勢。
一個一直保持著經濟優勢的家庭，她們家每次在是社會上更新了生活物品，都會購入。另外一個經濟略微差些的家庭，她們用跳躍的方式來購入。
前者家庭購入了一代窗簾、二代、三代、四代、五代。他們的第五代窗簾還是六成新，扔了可惜的時候。
后者家庭購入了二代窗簾、四代、六代。這樣猛地看上去。六代的窗簾要比五代先進體面了很多。
這個就是后發家庭，反而有先發的優勢的具體體現了。
民國時代，日用品的革新非常快，這個理論的表現就非常的明顯。工人家庭在每個月能夠準時足額的拿到薪水之后，生活水平立刻開始明顯的靠近小文人小資家庭了。
麥先生從椅子上站了起來，在房間里來回度步了幾次，終究是有些無可奈何，他覺得自己這輩子也就是這個樣子了，不太可能有明顯的長進。這里面有另一種科學的理論，叫做職業上升的天花板。麥先生遇到了天花板，跳不上去，另一方面，原本不如他的人已經追了上來。
過了幾天，鄰居小毛頭的爺爺回請麥先生喝酒：
“地道的竹葉青兒，勁頭兒有些大，不知道麥先生能不能吃得慣？”
麥先生笑著拱手：
“怎么吃不慣，酒水還是要烈性一些的好，痛快。”
他們依舊在天井里擺著小方桌喝酒，下酒菜是一只燒雞、一盤子蜜汁藕片兒。一直喝到麥先生的臉膛有七八分的紅了。
忽然有一個關系交好的友人上門來找他：
“你怎么已經開始喝上了，早幾天不是約好了嗎，今天去老孟家里。”
麥先生用手拍了腦袋：
“是啦，是啦，你看我這個記性！”
幸好跟鄰居老爺子的酒局也算到了尾聲，麥先生拱手老爺子道別。攜手來找他的友人，出門叫了黃包車，講好了車錢，一同去另一個友人家里吃酒。
……(未完待續。)
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