姜勵巴不得離他們遠些，就干脆地應命。姜云輕聲笑道：“太子殿下威儀日盛。”
陵陽侯府富麗堂皇，前來伺候的人卻神色慌張，哪里有侯門樣子。顯然，京中沸沸揚揚的流言已經傳進他們的耳朵，這些人看上去，都將明燎當成了洪水猛獸。
冤有頭債有主，姜云沒有為難下人的興趣，便揮手命他們退下。
明燎意興闌珊：“太子妃好氣度。”
姜云偏頭看他：“殿下有何指教？”
分明身后還跟著許多衛士，二人卻都有些旁若無人的味道。明燎毫無顧忌地譏諷道：“百年侯府，倒學出了小門小戶的做派。不愧是陵陽侯，竟是從未將御史臺放在眼里。”
陵陽侯府未免太過怠慢太子與太子妃，姜勵甚至把對姜云的不滿，明晃晃地寫在臉上。明燎沒有提及自己，對于東宮在姜勵眼中的地位，明燎心里當然有數。
風光的姜侯怎么會看得起落魄的太子？
姜云看向深院，目光沉沉，良久，她才說道：“殿下覺得，這話若是傳入姜侯之耳，他敢不敢參您一本？”
明燎聞言失笑：“太子妃說得是，待用得上之時，他還是會想到御史們的。”
說話之間，兩人便走到姜云院中。
她出嫁不過三日，縱然這一方院落無人照管，也不該顯得破亂。但眼下，枯枝落得遍地皆是，冷風颼颼地把黃葉包卷，窗紙嘩嘩作響，直聽得人心里生堵。
若非姜云遣走了下人，以他們的張皇模樣，恐怕要嚇得跪成一片。
這可是二月天，看著荒廢蕭條的場面，姜云險些以為回到了臘月寒冬。大約摸過了半盞茶，她終于撲哧一笑：“怪我，故地重游，給陵陽侯府添了這么大麻煩。”
姜云嘆道：“我若不來，侯夫人只消命人把門鎖了，就再也不需要為廢置的偏院勞神。哪像現在，竟還要精心準備。”
她說得抑揚頓挫，明燎直覺有趣，便問姜云：“再也不需要？依太子妃之言，侯夫人對你很是關心。”
姜云的目光落在一個枯死的樹根上。這棵樹當初沒被整個刨走，如今剩下的殘根，也沒人有心收拾。
她平平靜靜地說道：“是啊。我初到外祖家之時，夫人怕我念舊思鄉，特意命人給我送了些妝奩，釵架之類的小玩意兒。都是按京中的樣式特意打造，材料也選了我最熟悉的。”
明燎似有所悟：“那棵樹……”
姜云答道：“據說是我母親種下的。”
冷情如明燎也不忍再多言，但姜云不是軟弱的人，她笑著挽上明燎臂彎：“所以呀，我可給夫人添了不少麻煩。”
不遠萬里給她送去送一車木頭，程氏也當真好苦心。
這一插曲很快過去，兩人都失了玩賞的興致。姜云對陵陽侯府毫無惦念，邀明燎同赴她院里，只不過是不想對著姜勵那張小人得志的臉。
他們也沒有留下用膳的意思，以東宮和陵陽侯府的關系，彼此之間連戲都不必做。
大略看了一遍，明燎便要離開。姜云的院子偏僻，從這里到正院，也要走上好一段路。經過侯府少爺姜齊院前之時，眾人聽到里面傳來一聲尖利的叫罵。
“姜云今日回門，好啊，那就讓她也看看，你姜齊是什么貨色。我倒要瞧一瞧，你丟不丟得起這個人！”
姜云還未開口，明燎先來了興。他慢條斯理地說道：“去看看，是誰直呼太子妃名諱。”
出現在此地的還能是誰，這聲音來自姜齊的妻子李氏。
待探聽情況的衛士返回，姜齊夫婦也緊緊跟來。李氏緊緊絞著帕子，整張臉皺成一團。她只是威脅姜齊，哪里能想到真會撞見太子！
李氏牙關打顫，被明燎深不見底的目光一盯，她只覺即將大禍臨頭：“太子殿下，臣婦失禮，臣婦莽撞……”
明燎輕笑出聲，卻聽不出半點溫度。李氏渾身戰戰，靠著婢女攙扶才能站立。姜齊也恨她無度，明燎與他們堪稱死敵，豈能把這么大的把柄拱手相送！
不敬太子妃，這個罪名可大可小，可誰知明燎會不會趁機發難！困獸之斗尤為可怖，如若明燎非要以勢壓人，可沒處給他們說理！
姜齊身邊一個膽大的隨從，偷偷地自人群溜出，要前往主院通知姜勵。緊跟著明燎的衛士見狀，厲喝著上前阻攔。
姜云斥道：“誰準你在殿下面前放肆。”
這仆役雙膝一軟，噗通一下跪到她面前。姜云卻在此時一轉神色，溫聲囑咐：“罷了，去請姜侯過來。”
姜齊夫婦不值得明燎側目，他的眼神始終圍繞著姜云，姜云大度地沖他一笑。
見二人狀似當眾傳情，姜齊心中微惱，他們似乎低估了姜云容貌的威力。姜云生得美艷，近些時日里，風頭壓過了許多貴女，其中不乏名動京城的美人。
明燎不近美色，朝野皆知，但他竟然有給姜云出頭的意思。若明燎只是尋釁倒好，他若當真看上了姜云……
姜齊一狠心，屈膝告罪：“殿下容稟，內子……”
不等他說完，明燎便揚聲問道：“你們冒犯的是誰？”
姜齊面露怔愣，而后迅速反應過來。他當然知道，李氏得罪的是姜云，但讓他向姜云低頭，他如何做得出來！
自姜齊有記憶起，他在侯府便如眾星捧月。彼時他的生母甚至還未扶正，他只是一個庶子，但他過得比姜云快活太多。嫡出的姑娘，也不過是他的墊腳石。
姜云冷眼瞧著，故作無意地說道：“謝殿下關照，不過一樁小事，不值得大費周折。”
明燎挑眉看向姜云，方才可正是她遣人去喚姜勵。
她完全沒有遮掩的打算，姜齊自然聽得出來。但李氏闖出來的禍，他也只能咬著牙往肚里咽。
他幾番掙扎，終于吐出一句話：“阿云……”
姜云唇間溢出一聲嗤笑。到底是陵陽侯府之做派，親手給人遞了話柄，卻仍然瞧不起太子與太子妃。不愿向她俯首，便欲拿親緣說事，他們之間也算親人？
姜勵恰在此時趕到，他已經聽人講了此事的全貌。只見他狠狠瞪了姜齊夫婦一眼，忍辱向姜云躬身：“婦人無狀，望太子妃恕罪。”