賀周的目光在姜云面上停了幾息，忽然笑出了聲。

待姜云略含好奇地看過去，賀周道：“殿下真是不客氣。”

明燎慢條斯理地回答：“人盡其才。”

賀周聞聲挑眉：“太子妃的麻煩夠多了，殿下就當真毫無憐惜？”

明燎輕笑：“瑾之此言，就小瞧了太子妃。”

姜云失笑，輕輕低下頭，不參與這兄弟二人間的機鋒。她手頭之事的確不少，但繁雜事務環環相扣，歸根到底，也不過一件而已。

自太子大婚起，京中發生的種種變故皆為黨爭，在日復一日的陰謀詭計并不新奇。

剝絲抽繭細察之，終究也只是朝堂歲月里，一樁平平無奇的小事。

這番話若是從其他人口中說出來，難免有爭權奪利，排擠同僚之嫌。賀周自然不是這樣的人，所以姜云選擇靜觀其變。

而賀周面上隱有風云積聚，他深深看向明燎，直言不諱：“襄王到底在查什么？”

不等對方回答，他又急于追問：“和我有關？”

明燎緩緩道：“你以為，襄王會蠢到在這種時候將矛頭指向你？”

賀周冷嗤一聲：“當然不會，那殿下何必遣我出京？”

“瑾之性情如火，偶爾卻也該緩一緩。”明燎笑著搖了搖頭，“太子妃與陵陽侯府的關系不是秘密，而瑾之也另有重任，將此事交給她，豈非皆大歡喜？”

賀周已有三分不耐，他卸了力向后一仰，再次倚住樹身：“罷了，臣領命。”

他無疑是最了解明燎的人，東宮的家務事不容置喙，明燎的決定也不會更改。無論太子言中有幾分真，幾分假，賀周都找不出質疑的理由。

旁聽了許久的太子妃這才開口：“姜云領命。”

被明燎激起的閑怒無從發泄，賀周態度陡轉，平靜地說道：“你不惜以苦肉計逼我回朝，又在多事之秋命我離京，怎么，太子殿下，終于肯相信我了？”

他竟不顧姜云在場，直直說出了本不該告訴旁人的事實。

然而時至今日，姜云早已不是在京中無家無族，無親無友的外鄉人，對賀周無意間透露出的真相，她本就有些猜測。

故而賀周話音一落，她就明白了他的意思。

難怪長戍北地的少年將軍，會在賀家案發之前回到京城……

明燎沒有計較他的冒犯：“瑾之心中已有答案。”

賀周怒急反笑：“進退有度，洞察人心，不愧是太子殿下。”

明燎坦然任他指責，仿佛一切本該如此。

姜云稍稍皺起眉。

信任二字對他們兄弟而言從無異議，他們爭的已不是眼下之事，也不是賀周回京的內情。

偌大庭院再次寂靜，直到明燎扶案起身：“這件事到此為止。”

賀周提步就走，竟不等明燎允準，也不曾向他告別。

分明是習以為常的事，姜云卻忽然緊了神。

明燎只笑了笑：“走吧。”

輕風依舊如歌如訴，在兩人身邊化作春聲。

走出將軍府那一刻，姜云下意識回身望去，敞開的朱紅大門之中空曠清冷，當世名將的府邸之內，竟從來見不到伺候的人。

賀周身上的秘密也不簡單。

“太子妃在想什么？”明燎一身淡然，方才的短暫交鋒未留痕跡，“你不是第一次來，現在才起疑，是否晚了些？”

姜云坦然答道：“您不惜被賀將軍誤解，也要勸他回到邊關……”縱然左右無人，她仍先環視四周，然后壓低聲音貼近明燎，“襄王在查舞弊案？”

謝遲筠身后，有兩批人。

賀周只知這女子劍指襄王府，卻不知與謝家所涉之舊案尚未結束。

舞弊案的首惡當為賀家，而昔日幫兇之中，也還有人未曾歸案。

“未必。”明燎攜她登上馬車，坐定才答，“此事錯綜復雜，不見得能一舉切中要害。但追查下去，結果難測。”

所以他不愿讓賀周經手。

姜云若有所思地輕輕頷首，聯想到明燎的反應，浸在她眉眼之間的凝重越來越深。

“姜家……陵陽侯唯利是圖，這樣的人或許貪功，但不會無由冒進。”姜云凝神分析，“既然有利可圖，他不會怕開罪于東宮，但……”

明燎方才就想到了這一點，他淡淡接上姜云的話：“他不會做出頭之鳥。”

“是。”姜云輕聲道，“一無姻親，二無新主，他就算想做陛下的刀，也總要給自己留下后路。”

若是其他人倒也罷了，陵陽侯府樹大根深，完全不必在一條注定兇險的狹路之上埋頭奮進。一朝天子一朝臣，太子不過二十余歲，焉知沒有復起之時？

如姜家這般名門，怎么會在形勢未明之時匆忙站隊。

何況，以如今的局勢看，謀逆案對他毫無影響。且不論賀周，至少皇帝對太子的信任，沒有因此損失半分。

大雍的皇帝和太子都對賀家的意圖了如指掌，此案由誰來查，對他們來說并無不同。

若非明燎意在趁機試探旁人之心，他恐怕不吝親自動手清理門戶。

姜云的聲音越來越沉：“陵陽侯似乎認定了您絕無東山再起之日。”

“而且姜勵急于求成。”明燎眼底也漸漸浮出冷色，“襄王此舉證明，陵陽侯府和謝遲筠必有關系。”

姜云稍稍垂首：“賀將軍言之有理，姜家沒有針對襄王的理由。”

先是東宮，而后是襄王府，姜勵絕不可能同時得罪皇帝膝下兩位愛子，除非他意在謀反。

明燎平靜地開口：“瑾之對此毫不知情。襄王或許查錯了方向，但仍不能讓他搶先。”