在繡樓的丫鬟們按耐不住，個個著急，去見自家的小主公，程鸞笑著領了桂魄等小丫鬟，悄悄走到設宴的松竹廳，在小門外偷偷朝內張望，爭相一睹新官人的風采。
程鸞看到董鴻漸春風滿臉，越發顯得好看，在眾人中很是突出，想到老爺必定答應這門親事，小姐和光找到一個這么好的夫君，琴瑟和諧，就是她程鸞下半輩子也有靠了，說不定能跟著新姑爺到京城看看呢。
程鸞越想越覺得以后的日子有奔頭了，尤其是想到能夠離開宋府，離開蕭城，去到另一個新地方，過一種從未有過的生活，這很是令她興奮。
宋府好是好的，主公主母對待下人很好，條件優渥，在宋府里做個普通丫頭，比在外面四處做事奔波的男人們都體面，拿的錢也多，活也不是多累，陪著小姐們，日子過得也快。可過久了這樣的日子，好比湖面上平靜無風，安寧和平，在外面人看來是波瀾不驚的幸福與從容，可總是少了海上風波頻起，令人時時擔心，而又總是抱有希望的心情與盼頭。
好是很好，卻很無趣。
外面的生活充滿未知，頗為有趣。
之所以會有這樣的想法，程鸞認為小姐和光起了很大的作用——她在小姐身邊多年，很受小姐影響，她比好多人都了解小姐，小姐表面上文文靜靜，不吵不鬧，可心里卻明明白白，她表面上無欲無求，是個乖順的女兒，可內心里啊，一樣渴望外面的天地。
所以一看到董鴻漸寫的書時，就癡迷下去，幾日不吃不喝也要讀完，時常感嘆董鴻漸不幸之中還有大幸，能夠走這么多地方，她如卻秋萍一樣薄命，困守深閨，每日面對的不是丫頭就是妹妹，看到的不是花園就是瑣事，憋悶卻又不敢多說——似乎大部分大戶人家的小姐都是這樣。
程鸞很想董鴻漸成為宋府的三姑爺，他與小姐是天生的絕配。
桂魄等幾個小丫頭站得腰也疼，腿也酸了，想回房去，可程鸞沒聽到自己想聽的內容，不肯離去——她在慈幼堂偷聽到四郎邦光與董鴻漸的對話，邦光要董鴻漸高中之后來提親。
過了會，四郎邦光在里面的宴會上提出了此事，說董鴻漸是個不錯的女婿人選。
此話一出，宋伯明與萬夫人都怔住了，萬夫人面露尷尬之色，半是為難，半是想要應承卻又不敢應承——董鴻漸身份與往日不同，固然是個佳婿的人選，可又出身不好，來歷不明，舍不得寶貝女兒嫁給一個不清不楚的人。
宋伯明微微一怔之后，沒有給邦光再說話的機會，“此事恐怕不行了——小女和光與清光早已有了人家——我早年與幾位好友定下婚約，和光許與周靈修，清光許與郭景先，我此話已經出口，不能更改了。”
對于這個拒絕原因，萬夫人很不滿意，將女兒嫁給呆頭呆腦的周靈修，還不如嫁給春風得意的董鴻漸呢，忍不住道：“老爺，您是怎么想的啊？那周靈修他……他現在怎么能娶咱們的女兒呢？”幸虧周靈修沒有來赴宴，萬夫人說出這樣刺心的話，連延光都有些聽不下去。
宋伯明冷眼一瞧萬夫人，“這是我早年定下的，你也知道，現在想要反悔？我不同意。”
萬夫人不敢多嘴，心中早沒了喜悅之情，面對滿桌珍饈美味，也沒了食欲，哭喪著臉坐在一旁。
宋伯明轉眼望向董鴻漸，遭到拒絕，董鴻漸呆呆的不做聲，眼里沒了神采，與之前目光炯炯，好似天神的神情大不一樣，但面上沒多少悲傷之色，也許是很好的控制了，他皺著眉，僵著臉，還要擠出一絲笑容回復宋伯明的話，“是小生唐突了……”聲音卻是抖抖的，出賣了他目前的心境，失望之極，又帶著不甘心——他一個新科狀元，還比不過一個窮酸嗎？
在門外聽到這番結論的程鸞身子僵了大半，目光呆滯神色沮喪，轉而在心里埋怨起主公宋伯明來了，想想那呆呆笨笨的周靈修怎么比得上閱歷頗多才情俱佳的董鴻漸啊。
程鸞泫然了一會，沒心情在門外偷聽了，也不過桂魄等人了，跑上繡樓，哭著告訴了小姐，“老爺他要將小姐許給那個周靈修……怎么辦啊？”
本以為好事已定的和光接到這個消息，只當是程鸞誑她，可知道程鸞素來不會騙人，又哭成這個樣子，知道不是捕風捉影的事情，很有可能已經板上釘釘，也沒細問，對著程鸞嗚嗚啼哭。
氣得昏昏欲睡的清光在里屋床上聽到姐姐在哭，忙起來問：“姐姐，你怎么了？”
“四小姐，不好了，老爺要將三小姐許給那個周靈修了。”
“是哪個周靈修？”清光還迷糊著呢。
“還有哪個周靈修，自然是那個呆頭呆腦的周靈修了。”程鸞哭道。
清光不信爹爹那么草率，“急什么呢？也許爹爹沒那個想法，隨口說說。”
“今個兒四郎提出來說小姐與董先生是郎才女貌，年紀相當，可以婚配，老爺就直接說要將三小姐許給周靈修，四小姐許給郭景先——那周靈修怎么配得上我們小姐呢？”程鸞哭道。
清光真想喊一聲爹爹英明——果斷拒絕了董鴻漸的意愿，也對姐姐是個好事。
“看來，爹爹是不想姐姐嫁給董鴻漸，所以才這么說的——姐姐你哭什么呢？這又不是板上釘釘的事情，就算是真的，那周靈修也比董鴻漸好，人老實點，總比那些壞心眼多的人強。”清光安慰道。
程鸞氣道：“四小姐，您說的都是什么話？敢情不是您嫁給那個周靈修——那周靈修是個破落戶，又沒錢，又沒才，還沒志氣，小姐嫁過去，怎么過日子呢？”
清光懶得和程鸞理論，“如果可以的話，我嫁給周靈修，姐姐嫁給郭景先！”
說完，起身下樓，任由姐姐在上面哭泣——她想，姐姐看重董鴻漸的才能，欣喜之情與悲傷之情都可以理解，她不能多說，姐姐哭一會，許會好了。姐姐生來乖順，爹爹都不同意的事情，她如何也不會多多提起，過幾日，就忘了，或許就藏在心底，再不提及。