懷慈剛從宮門口出來，心里滿滿的是喜悅，因為他覺得今天的策問答得很順暢，這幾年的辛苦沒有白費，他想回家好好抱著麥香慶賀慶賀，誰知他沒等來家里的小廝，卻等來了禮親王府的人。

懷慈興沖沖地趕到王府時，麥香和烏拉多敏已經從永恩的嘴里知道了當年的大概。

原來阿克敦順著麥香交代的脈絡，特地查了下七年前萬承耀虧空事件，查出了江氏經人牽線認識了當時的主審官，當時還是正四品的督察院的六科掌院給事中裴春霖，江氏打點了上萬兩的銀票送進去，也沒有見裴春霖有任何動靜，后來，還是打聽到裴夫人的特殊癖好，這才帶著當時年僅十五歲的萬志遠進了他的別院。

當時年少的萬志遠做夢也想不到等待他的是地獄般的噩夢，他稍微有一點點的武功底子，自然不甘心一輩子就這樣被葬送掉，他在別院里無數次逃離無數次被抓無數次被折磨甚至鞭打，最后絕望了，開始尋死。

裴春霖在幾個月后終于厭煩了這張長相雖然精致卻沒有靈魂的臉，加上江氏不停地上門催促，他錢財也撈的差不多了，人也玩膩了，這才把懷慈放了，同時也把萬承耀的案子了結了。

順著萬承耀的案子，阿克敦又找到了類似的幾個案件，只是，唯獨萬承耀的案子是送的他自己的親兒子，這一點連裴春霖也沒想到，可見江氏這女人的確夠狠。

“你們，這是在？妹妹的臉怎么傷了？”懷慈進書房時。麥香正和烏拉多敏對著垂淚，永恩在一旁長吁短嘆的，地上一地的狼藉還沒有收拾。

“相公。”麥香見到懷慈，撲了上前抱住了他。

以前雖然聽懷慈講過那段經歷，但是懷慈從來沒有講過他如何逃跑如何被抓如何尋死，這會從永恩的嘴里說出來，麥香聽了猶如一把鈍刀在拉著自己的心臟。生疼生疼的。

“跪下。”永恩看見懷慈就氣不打一處來。

“王爺，今兒就算了吧，妹夫天沒亮就進宮考試去了，這會費了一天的神，有啥話。過兩天再說，先讓他們小兩口回去歇歇。”烏拉多敏勸道。

她擔心盛怒下的永恩會做出什么傷害懷慈的舉動來，這傷害了懷慈跟傷害了麥香有啥區別？

“你帶著妹妹出去，讓他留下來。”永恩說道。

麥香聽了跪了下去，哭著說道：“姐夫，我是自己愿意嫁他的。沒有人逼我，就算沒有賜婚，我們也會在一起的。”

麥香說的是實話。那時懷慈追到麥香身邊了，兩人再次經歷一場生死考驗，不可能不走大一起，只是時間長短而已。

“妹妹。起來吧，你姐夫明白，他們是有正事要商量，你和我去洗漱一下。”烏拉多敏把麥香拉起來帶出去，她知道永恩肯定是要出一口氣的，只是不能讓麥香看到。

一個時辰后，永恩一瘸一拐地從書房出來。啥也沒有說，牽著麥香的手上了馬車，一上馬車就緊緊地抱住了麥香，麥香想看看他的傷勢也沒讓看。

兩人回到懷園，麥香忙著伺候懷慈洗澡，順便給他查看傷勢，還好，只是膝蓋骨和小腿處有幾處淤青。

“沒事，王爺已經腳下留情了，我還以為自己會躺著出來呢。”懷慈早就想到了這件事情曝光的結果，這已經是最輕的懲罰了。

麥香一邊給他擦背，一邊把事情的始末告訴了他，從裴夫人在考場攔住自己說起，到自己找到學士府再到裴夫人上門，那些天怕影響懷慈的考試，裴夫人的事情她一直瞞著他。

“你會不會怪我？”麥香問道，因為他說過，想通過自己的努力去報這個仇。

“傻瓜，紙永遠不住火，這世上也不可能會有永遠的秘密。只要你還在我身邊，這就足夠了。”

懷慈抓住了麥香給他擦背的手，轉過身接著說道：“我知道你不是你把我的事情說出來，是老大人查出來的。乖，別想這件事了。來，我瞧瞧你臉上的傷，你怎么就不知道躲躲呢？”懷慈捧起麥香的臉來細看。

“沒事的。”麥香也是故意不躲的，想借著永恩的愧疚，讓懷慈早遭些罪，事實上也的確如此，永恩還能不明白麥香的這點小心思？

兩人正說著，櫨葉在門外說道，萬老爺子和老太太打發人來了。

麥香這才記起來，原本是說今天考完后回萬家的，結果從禮親王那邊回來天就黑了，麥香光顧著懷慈的傷了，哪里還能想起其他的來？

這老爺子和老太太在家等了這個時辰還沒有見人回來，心里放心不下，所以打發人來看看，是不是出啥事了。

麥香只得把東西簡單收拾了一下，跟著懷慈回了萬家，萬家的大人們都沒有歇息，都在等著懷慈，想問問殿試的情形。

“志遠，你的腿這是咋了？還有志遠媳婦，你的臉？”萬承耀本來是想責怪兩人一頓的，突然看見了兩人都帶了傷，忙關切地問了起來。

這下，誰也忘了問殿試的事情了。

“祖父，祖母，不好意思，從宮里出來，我去了一趟禮親王府，我們兩個剛回來，讓祖父祖母久等了，孫兒已經考完了，孫兒給老人家磕頭了。”懷慈拉著麥香跪在了兩位老人跟前，他說過考完試，要給老人家磕頭的。

老太太親自扶起了懷慈和麥香，想看看兩人的傷，懷慈躲著沒有讓看，麥香笑道：“祖母，沒啥大事，就是不小心被碎片劃了一下。”

“胡說，這丫鬟們是干啥吃的，怎么會讓你碰那么危險的東西？這要是劃到了眼睛還了得了？還有志遠也是，身邊的人都哪里去了？”老太太說完，又問懷慈傷到哪里了，又罵跟著的人不好好服侍。

“娘，我正要說這件事情呢，這志遠的身邊，也該有兩個可靠的人，這志遠媳婦也能省些心不是？再說了，要說到心細會伺候人，還得是云兒，云兒當年服侍志遠一場，又等了他這些年，志遠也該給云兒一個說法的。”江氏在一旁說道。

老太太一聽這話，也想起了當初麥香和懷慈找的理由是想安靜地念書，如今考完了，也的確該給云兒一個說法了。

“麥香呀，這云兒的確在志遠身邊伺候了兩年，人也已經是他的人了，看在她守了這么多年的份上，你們就把她領回去吧。”

麥香沒想到兩人剛遭遇了一場劫難回來，還沒有來得及跟江氏清算，這江氏倒按捺不住先蹦了出來。

“祖母，這人我不會要。”懷慈先開口了，語氣很堅定。

“這人已經是你的了，憑啥你說不要就不要？”江氏問道。

“憑我們家爺是被人算計得讓人爬了床。”麥香開口了。

“被人算計了讓丫鬟爬了床？”老太太抓住了這句話，看向了麥香。

“老太太，我也是聽我們爺這么一說，分析出來的，我們爺一向是一個很有節制的人，從沒有亂來過，再說了，那會他才多大？他說那天他喝多了，有可能是丫鬟自己算計爬上了他的床，也有可能是別人授意丫鬟上了他的床，總之，這絕對不是他的本意。”

“志遠，這事是真的？”萬承耀問道。

“父親，我當時喝多了，根本不記得發生了什么。”

“志遠，這就是你的不對了，當年你怎么不早說，這會雪兒母子尸骨早寒了，你才想起了不認賬？這個毛病可不好，這大男人，敢做就要敢當，哪能提了褲子就不認賬？”江氏嘲諷道。

“是，太太這句話說的對極了，敢做就要敢當。你們都先出去吧。”麥香把屋子里的丫鬟婆子連帶萬志高夫妻兩個全都攆走了，并派了楓葉和紅葉在外邊守著。

“你裝神弄鬼的想干什么？”江氏見麥香把不相干的人都打發走了，心里突然有點發毛，她知道麥香要說的事情肯定非同小可。

“太太該不是心虛了吧？”麥香問道。

“我心虛啥，不就是一個女人，你們不要就算了，非搞出這么多事來干啥？”江氏有些后悔了，為了一個小小的云兒把自己困住了，這才是偷雞不成蝕把米。

麥香聽了冷笑一聲，對老太太說道：“老太太方才不是問我們的傷是從哪里來的嗎？我們是被禮親王打的。禮親王查到了七年前，太太帶著我們爺進了裴大人的別院，太太，你做了些什么，你自己跟長輩們說吧。”

老爺子和老太太一聽是被禮親王打的，嚇了一跳，忙看著江氏。

江氏的臉一下刷白了，她做夢也沒有想到這件事情這會翻出來，還被禮親王查到了，這還能有她的活路嗎？

“志高他娘，你到底做了什么？”萬承耀有些嚇到了，這得罪了禮親王，還能有個好日子過？

江氏看了看懷慈和麥香一眼，咬著牙說道：“七年前的事情我哪里還記得？”

她只能賭一把死不認賬了。