“如今，那些節度使倒是都怕了流民，以各種理由推脫，都龜縮一旁，再不愿輕易出兵了。”
“照流民如今的態勢，說不得要不了多久，就會占去大魏朝的半壁江山，這個那位自然是容不得的。朝中便有人向他進言說，這流民大多數都是遭了災的百姓，百姓在乎的不過就是穿衣吃飯這樣的小事兒，只要讓他們吃飽穿暖了，那他們哪里還會將頭拴在褲腰帶上打什么仗，倒還不如請那位拿出誠意來，親自往皇陵祭祖，若是能祈得上蒼憐憫，降下甘霖，緩了南邊的旱災，說不得這民亂也就迎刃而解了。”
赫連恕說這些話時，語調平淡，不見半點兒起伏，面色亦是冷漠如斯。
徐皎蹙了蹙眉心，這民亂若是那么簡單倒好了。再說到這些節度使們的戰報，天高皇帝遠，具體到底如何還不都是他們說了算？這些節度使如李家這般，本就有自己心思的怕也不只他一家。
“那位同意了？”徐皎問，眼下這樣的情況，那位哪怕是本著死馬當作活馬醫的心態，也定會采納這意見的。
果不其然，赫連恕點了點頭道，“方才便特意將我召進宮中吩咐了，明日一早便出發，由緝事衛全權擔起護衛之責。”
“這么快？”徐皎濃密的眼睫微微一顫。
赫連恕的手輕輕握住她的，“嗯”了一聲，沒再說話，一雙寒星般的眼睛將徐皎望著，良久，他才啞著嗓道，“阿皎，眼下是最好的時機。”
“我知道！”徐皎從他的眼里看出了對她的擔憂，忙漾開笑道，“你放心好了，我會按著你之前交代好的行事，反正我這些時日廢寢忘食地作畫，生病了也是有的，誰知這回病勢洶洶，總是反復，沒有辦法，只好請龍大夫住在府中看顧……等到你受傷被送回府中，有龍大夫在，便用不著別的大夫了。我如今又是個受過打擊，心緒不正常的，疑心有人要害你，不許旁人接近，定會不假他手的照看你……”
徐皎將早前商量好的事兒都在他耳邊復述了一遍，越說，她臉上的笑容就越牽強，臉上的血色也點點淡去。
她這模樣看得赫連恕心頭揪起，抬手便將她攏進懷里，在她耳畔啞聲道，“對不起，阿皎！”
徐皎在他懷里輕輕搖了搖頭，“不用跟我說對不起，你能將事情告訴我，我很開心！你放心，我不會拖你的后腿，定會將你交代給我的事情辦得妥妥帖帖！”
這是赫連恕身份被景欽發現那一日，景欽將他引去城南私宅時商議好了的。他暫時不會揭穿赫連恕的身份，可赫連恕卻也得答應他，要盡快脫身，而且要想個萬全之策，不能給徐皎留下半點兒禍患。
于是他們商量出了，讓刺客刺殺顯帝，赫連恕當眾救駕，只是這回，赫連恕必然會重傷，之后因傷重不治而亡。
可這個局要做到天衣無縫，任何一個環節都不能出錯，至少，他那個傷做不得假，得實打實地傷，而且還要傷得兇險……
是以，為了確保萬無一失和掩人耳目，最好的法子就是大夫是可以信得過的自己人。
就是那些進言讓顯帝去皇陵祭祖的臣子，也都是他們背后的推手。
說起來，顯帝這天子做得又有什么意思？不還是孤家寡人一個？血親、枕邊人、臣子……與他真正一條心的，又有幾個？
這一夜，徐皎始終不安，非要拉著赫連恕的手，才肯睡。
好不容易才睡熟了。赫連恕看著她睡夢中仍然愁得攏起的眉梢，心口微掐，絲絲疼，卻入髓入骨。
正在這時，外頭卻驟然傳來兩聲鳥叫，他蹙了蹙眉心，為徐皎掖了掖被褥，輕手輕腳地出了門去。
門外，是蘇勒一張寫滿急躁的臉，“阿恕，事情有變。”
蘇勒湊到赫連恕耳邊，低語了兩句，赫連恕那張八風不動的冷臉亦是有了一瞬的撕裂，驀地就是轉過頭往身后看去。
他們正好站在窗邊，窗戶半敞，從那窗縫里往里看去，他恰恰能瞧見床榻的方向。
雖然簾帳低垂，可如今用的還是夏日的輕紗帳，朦朦朧朧，他目力好，一眼就能瞧見榻上正在酣睡的徐皎。
一張瑩潤的小臉睡得紅撲，羽扇般濃密的眼睫輕垂著，掩覆了那雙黑白分明，時而可愛如小兔子，時而卻又狡黠如狐的眼睛，他一看著眼前就能浮現她笑時，如彎彎月牙的眉眼，他甚至能夠聽見她睡沉時，那如歡快小曲一般的可愛呼嚕聲……
可這一切的一切，在此時，卻都如一把尖刀般直刺他的心扉，讓他疼得慣常的冷峻也變了形，垂在身側的手克制不住地微微顫抖起來……
“阿恕！”身后傳來蘇勒的聲音，帶著急切的提醒與警告。
赫連恕雙瞳微縮，雙手一瞬攢握成拳頭，再深望了一眼屋內，似要將徐皎熟睡的樣子鐫刻在腦中一般專注而熾烈，下一瞬，他驀地扭過頭，大步走進深濃的夜色之中，再未回頭……
同一時間，重重宮墻內，御書房內尚亮著燈，非但亮著燈，這個時候了，還有人被叫進了御書房中。
“你先看看這個！”龍案后的顯帝臉色不太好看，這個時候還沒有睡，面上既有倦意，更有隱隱浮動的怒火與殺心。
剛剛進來請罷安的紫統領爬起身來，弓身走了兩步，將顯帝從龍案后擲出的那頁輕飄飄的紙撿了起來，攤在眼前一看，面具后的一雙眼卻是倏然緊縮，“陛下，這是……”他的聲音有些發緊，話落的同時，人已經“撲通”一聲又跪了下來，以額抵地道，“文樓回歸前，紫衣衛曾奉圣命對他們進行過徹查，不曾發現有這樣大的紕漏。不知陛下是從何處得來的消息，可信還是不可信？”
“從何處得來你就不用管了，你只與朕說說，這上頭的消息，你怎么看？”顯帝冷聲問道。
“陛下……雖然臣不覺得堂堂北羯特勤會孤身犯險，堂而皇之來咱們大魏朝堂當細作，可空穴來風，未必無因，加上赫連都督身居要職，又常在御前走動，不可有半點兒疏忽，倒還不如想個法子來試一試。赫連都督也可以借此自證清白……”紫統領略略思忖后道。
“哦，那你說如何試好？”顯帝挑眉問道。
顯帝的表情此時平靜下來，讓紫統領有些拿捏不準他怒是不怒，遲疑了一瞬，這才道，“只需試試赫連都督對陛下忠心與否，此次去往皇陵祭祖倒是個好機會。若是有刺客恰好要行刺陛下，若赫連都督能夠不顧自己性命舍身相救，那么自然可以證明他對陛下忠心不二，這張字條上的消息都是為了挑撥離間，反之，若是赫連都督不肯舍身相救，那他必然是包藏禍心，屆時再處置他，倒也不遲，陛下覺得呢？”
“紫愛卿倒想得周到。不過，如你所說，空穴來風，未必無因，朕……卻是不想拿自己的安危，和大魏朝的安穩，來賭那個萬一。朕的身邊，不能有一個不知敵友之人，而那些暗地里蠢蠢欲動的釘子，也需要一個血淋淋的震懾。”
顯帝說著這些話時，面色平靜，語氣更是輕描淡寫，紫統領卻是聽得渾身發毛，待得顯帝說完，過了片刻，他才緊著嗓音道，“陛下的意思是……”
“紫愛卿多么伶俐一人，如何會聽不懂朕的意思？”顯帝尾音微揚，“朕的意思，就照著紫愛卿先前的意思辦，刺客刺殺朕，這刺客為了確保萬無一失，就由紫愛卿親自把控。不過不管赫連恕是個什么意思，此回皇陵祭祖，他便不必回來了。說得這般清楚明白了，紫愛卿可聽懂了？”
“陛下，此事會不會不妥？此時北羯暫未發兵，或許戰事還有轉圜的余地，若這消息為真，咱們若是借機殺了赫連恕，會不會引得北羯可汗大怒，進而揮軍南下？”
“倒是若試出他有不妥，若他果真是墨啜赫，咱們倒不如將他拿住，與北羯談判，反倒更為有利。”
紫統領說罷，整個御書房內卻是死一般的寂靜。
紫統領不敢再開口，以額抵地，在這樣的寂靜中，能感覺到汗珠淌過面具，滴落在地面的“嘀嗒”聲。
好一會兒后，顯帝終于開了口，卻仍是那樣喜怒莫測的語氣，“紫愛卿這般，是怕赫連恕之事牽連了迎月？迎月不是恨你入骨，一點兒情面也不留地當眾刺傷你，與你們景家劃清了界線嗎？沒想到，你非但不怪她，居然還擔心著她，你對這個妹妹倒是格外的寬容啊！”
“總歸是一家人！而且，我二叔只剩這一點血脈，加上我這妹妹也是個命苦的，我這做兄長的，如何能不多看顧一二？”紫統領略略沉吟后，硬著頭皮道。
“紫愛卿倒是個好兄長！”顯帝贊了他一聲，面上顯出些許笑意來，“如果朕給你一個承諾，赫連恕如何都不會牽連了迎月，而且此番事了，朕會允他一個功臣之名下葬，甚至會封他一個爵位，你可愿替朕分憂？”
紫統領愣了愣，下一瞬便是重重一個響頭磕在了地上，“臣愿為陛下肝腦涂地，在所不辭！”
這一句話，擲地有聲，讓整個御書房內又是安寂下來。
好一會兒都沒有聲息，紫統領維持著伏跪的姿勢，半點兒不敢動彈。
顯帝突然笑了起來，“朕與紫愛卿說笑的，愛卿說得對，赫連恕也算是朕之肱骨，朕不該半點兒機會不給他，若是的話，怕是寒了忠臣的心。何況，若他果真是墨啜赫，說不得還能成為與北羯談判的籌碼，殺了反倒沒有留著有用，說不得還會引來禍患……朕便聽愛卿所言，試他一試。”
“好了，紫愛卿，也不必跪著了，快些請起。”顯帝說著，瞥了一眼一旁的甘內侍，后者立刻反應過來，忙上前將紫統領攙扶起來。
紫統領不敢造次，起身之后亦是弓身抱拳，恭恭敬敬的模樣。
顯帝的聲音卻甚是可親和善，“明日便要啟程去往皇陵祭祖，愛卿要將事情安排妥當，想必還有不少事項要逐一部署，朕也不留你了，便快些忙去吧！”
紫統領頓了片刻，才遲疑著應了一聲“是”，轉身而去。
顯帝一直笑瞇瞇目送著他走出御書房，面上的笑容卻是瞬間拉沉下來，冷聲對甘內侍吩咐道，“去！將常武給朕悄悄叫來，朕有事吩咐他。”
“皇陵祭祖，朕不只要試赫連恕，還要連他景欽，一并試過！”顯帝一雙眼睛被濃翳覆蓋，陰鷙非常。
這一夜的鳳安，看上去就是一個再平靜不過的秋夜，可就像那夜色籠罩下的深海，看似平靜的海面下，其實已經是無數暗流洶涌。說不得什么時候風起，就能卷起滔天巨浪。
可身處其中的人，未必都能夠察覺。
負雪一夜無夢，睡得格外香甜。清晨依著往日的時辰醒來，梳洗好，便準備往正房去與昨夜值夜的紅纓換班，誰知，剛打開門，足尖卻是一頓。
門前的地面上，放著一個物件，用紅色的絹布細細包裹著，甚是顯眼。
負雪蹙著眉心，將之撿拾起來，指尖觸到那絹布中物件的形狀時，她心口就是一跳，頓了一息的工夫就是急急將那絹布拉扯開來，見得里頭躺著的果真是那只她曾“瞧過”的翡翠鐲子時，心中驀地就有些發慌。
她將鐲子急急掖進袖口，便是疾步朝著正房的方向而去。
紅纓沒在門口，她挑開簾子就直直往里，正好與急急走出屋來的徐皎對上。
負雪忙屈膝行了個禮。
徐皎只穿了一身寢衣，甚至連鞋子都未曾穿，光著腳踩在地上，也顧不得她，目光就往著她身后看去，促聲問道，“你過來時可有瞧見郎君？”
負雪輕輕搖了搖頭。
徐皎眉心就是蹙了起來，“那可有瞧見蘇勒、狄大他們？算了，你還是打發個人到前頭去瞧瞧！”
負雪看著她，想說什么，最后卻是啞了嗓，將袖口里掩著的東西輕輕按了按，才道了一聲“是”。
抬手招來一個小丫頭，讓她去前院打探消息，才勸了徐皎回屋穿衣穿鞋。