婉知道瞞不過去了，只好承認：“是我報信的，那又這信為什么會在你的手上？”

“很簡單，我懷疑揚州知府沒有死，夜探知府，在劉光祖的書房發現的，擺放在很顯眼的地方！”九姑娘咯咯地笑了幾聲，“看來你枉費了一番心思，他還是死了。我親自檢查了他的尸身，確實斷氣了！”

喬婉聽了這話覺得心里堵得難受，恨恨地看了九姑娘一眼，“有沒有人性？揚州知府是個好官，從來沒有做過壞事。盼了這么多年好不容易盼到了孩子，你們竟然對他痛下殺手，差點連那個孩子也害死了……”

“他是滿清韃子的走狗，殺害我那么多弟兄連眼睛都沒眨一下，你竟然說他是好官？”九姑娘眼睛里寒意鼎盛，“我沒有殺他全家已經是仁至義盡！倒是喬堂主你，給知府通風報信不說，竟然還救了他的小妾和孩子，這些也就罷了，我倒要問問刺殺揚州知府的消息你是從何而知？”

喬婉見九姑娘的眼睛里已經漸漸有些殺意，心想在這里賠上性命犯不上，于是和藹地笑了一笑，“九姑娘，怎么說我也是妙姑堂的堂主，這么重大的事情為什么我不能知道呢？我還真的想知道九姑娘所說的‘看重’到底怎么解釋的？”

“哼！”九姑娘眼神閃了閃，冷哼了一聲，“我只看重那些對我白姑香堂忠心耿耿的人！聽說論道大會那天晚上有人去鬧事，想必是喬堂主你安排地吧？紫蝶也說過。喬堂主身邊有一個高手，據說還是鼎鼎大名的‘江湖三公子’之一！”

喬婉早就知道吳爽的事情瞞不住，于是笑著問道：“不錯，他是我朋友！跟他沒什么關系，是我吩咐他去做的，你不要妄想對他下手！”

“喬堂主想到哪里去了？”九姑娘眼神緩和下來，卻又變得深邃如井，語氣無波無瀾地說，“我只想滅掉韃子皇帝。不想跟江湖中人結什么恩怨。何況吳公子的背景特殊，我們不會動他的！”

喬婉隱隱地聽出九姑娘提到吳爽的背景有那么一點點忌諱，她從來沒有聽吳爽說起過自己的身世，還真不知道他是什么背景。九姑娘也似乎沒有要說的意思，回去之后要問問他。

“喬堂主地所作所為已經違背了白姑香堂的規矩，如果上報長老，你就會被堂規處死！”九姑娘的語氣重新變得冰冷起來。說到這里頓了一頓，見喬婉似乎是沒有懼怕的意思，眼睛里閃過小小地詫異，才接著說。“但是我不打算這么做。畢竟你救過蕭大哥一命，也算是我九姑娘的恩人！”

喬婉自己倒了一杯茶水，喝了一口。細細地品味了一下。跟普通的茶葉有所不同。跟前兩次喝到的似乎也不盡相同，平靜地看了九姑娘一眼。“那九姑娘打算怎么處置我這個叛徒呢？又要詛咒我一次？”

“……”九姑娘盯著喬婉看了半晌，第一次覺得有些捉摸不透這個女子地心思了，心思轉了數圈，才淡淡地說，“我并沒有這個意思！我只是想給喬堂主一次機會……”

“多謝了，不必！”喬婉笑了笑，“我對你們的所作所為很難芶同，打算退出白姑香堂！”

九姑娘忽地站起身來，怒視著喬婉，“喬堂主，你不要太過分了！”

“堂主？！太好笑了！”喬婉夸張地笑了兩聲，“九姑娘你恐怕是從來沒有把我當成你們的人吧？給了我一個名不副實的堂主職位，找個丫頭盯著我，利用我搞到地圖，然后殺人搶劫，無惡不作……”

九姑娘冷冷地看著喬婉，“殺人確有其事，搶劫從何說起？”

“當然了，誰做了壞事自己會承認地！”喬婉不以為然地哼了一聲。

九姑娘眼睛里的殺意漸漸濃了起來，看了喬婉半晌，突然又消散殆盡，眼神平和起來，“我白姑香堂做事光明磊落，是我們做的從來沒有否認過，不是我們做地也不會承認！”扔下這沒頭沒腦地幾句話，轉身走出房子，冷聲地吩咐外面地人，“給我看好了，沒有我的允許不準任何人接近這里！”

“竟然不接招，我這激將法不是白用了！”喬婉有些懊惱地拍了一下桌子，“算你狠！”

喬婉這一出門已經過去三天了，吳爽和段臉上都有了焦急之色。他們沒敢告訴趙嬸和黑蛋，只說喬婉姑娘有事要出去幾天。趙嬸聽了好一陣埋怨喬婉，“這丫頭，還不跟我說實話，說什么去買點東西很快就回來！她不回來我這里都沒生意了，讓我怎么賺錢嘛……”諸如此類，嘮叨不休。

“吳公子，喬婉姑娘該不會是出事了吧？”段面帶憂慮地看了看吳爽。

吳爽似乎比她還要焦急，眉頭緊鎖，略一思忖，拿起大刀往外就走，“不行，我要去找她，兄弟囑咐我要好好照看她，萬一出點什么事情我不好跟他交代！”

“站住！”段連忙制止他，“該找地地方我們不是都找過了么？觀音廟已經被官兵盯得水泄不通，你要到什么地方去找她啊？”

吳爽無奈地嘆了一口氣，只好回來坐下，“這個白姑香堂真夠嚴密的，咱們到醉紅樓抓了幾個人都沒能問出隱藏在什么地方，甚至連那個清雅姑娘也不知道！這可怎么辦啊？”

“喬婉姑娘說過，上次她被抓走，是被關在一個像是廢棄寺廟的地方，我看我們分頭出城去找找看，揚州城周邊的破廟應該沒有幾處！”段思忖了半晌，出主意地說道，“如果打聽到什么消息不要貿然行動，回來一起商量對策再說，如何？”

吳爽點了點頭，“段公子所言極是，那我們這就出發吧！”

二人商量妥當就分頭行動了。趙嬸見吳爽出門，著急得大喊，“喂喂，小子，你別走哇，還有一大堆活兒沒干呢，我看你是不想要工錢了吧？”

“讓他們去吧，有什么活我來干吧！”黑蛋若有所思地看著二人離去，對趙嬸笑了一笑，“我也很有力氣的！”

傍晚時分，吳爽和段先后回來了，不用問，一看二人的表情就知道都沒有收獲，不由得相對嘆了一口氣。

“原來二位公子還在揚州，我還以為你們已經走了。如此甚好，我們來喝個痛快！”蕭然肩上搭著一個包裹，一臉風塵地跨進門來，笑著對吳爽和段抱了抱拳頭，見二人表情凝重，忍不住好奇，“二位見到我何以這副表情啊？莫非蕭某討嫌了？”

吳爽連忙搖了搖頭，欣喜地抱了抱拳，“蕭公子你回來得正好……”

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