歷史時空
279言語
“梔子你好不好？有沒有受傷？”
這惶惶的一聲出去，竟是連南喬自己都被驚嚇了一下，才跨進房門的腳突然邁不出去，一下子僵在了那里。
“小，小姐”芊芊激動轉身，昔日的稱呼脫口而出，眼淚不能自抑地涌出來，握著手也僵在了那里。
韓嬤嬤在身后關上房門。
南喬嘴巴艱難地張了張，緩過了神，借著外面朦朧的光，看見芊芊淚水盈盈的眼睛，忍不住輕嘆一聲走上前，攬過她的肩膀，輕聲道：“好了，現在沒事了。”
“小姐，我，我……”芊芊俯在南喬肩膀上，身子不住顫抖，哽咽著說不出話。
南喬此時也不知該說什么，只輕輕拍打著芊芊的后背。入手不過是極一般的絲綢，甚至不如往日梔子所穿的衣料……
在她的設想中，沒有這樣的情節。
她或許想到了兩個爵位候選人會對芊芊使手段，但從不曾想會來的這樣快，這樣直接。
這樣也好。皇上既然使動了十六阿哥，怕是將那日自己“荒唐”的一席話聽了進去，并且準備實行了。不然，也不會攔下了莊親王，讓芊芊一個人拘留在此。
“芊芊，將眼淚擦擦，咱們拜謝了十六阿哥，這就回家吧。我早將你的事兒告訴了額娘，她一定很高興看到你。”南喬輕輕推開她。
“是，小……喬喬。”芊芊擦干眼淚，欠了欠身。
韓嬤嬤端了盆水進來，點燃了房間內的蠟燭，絞了兩個帕子，分別遞給了兩人。
“謝謝嬤嬤。”芊芊道。
南喬吩咐韓嬤嬤給芊芊梳洗，自己走到門外，深吸一口氣，向香樟樹下的十六阿哥走去。“十六阿哥。”
她行完禮，頓了頓，輕聲道：“出了這樣的事，不僅鬧到了萬歲爺面前，又將惠郡王家的兩位阿哥怕是再沒有臉面提爵位的事兒……”
十六阿哥眼神一閃。
皇上讓他來，并沒有告訴他其他的。但屋里的這位芊芊姑娘與莊親王牽扯頗深這一點他自然已經猜到了，可……這事兒不是善果一個人做下的么？聽這位南喬姑娘的意思，竟是連著善因也要被遷怒了？
“王爺沒有子嗣，芊芊一個姑娘家……”南喬深深地看了十六阿哥一眼，緩緩地道：“王爵怕是要另選他人。若論品行，宗室之中，怕只有十六阿哥您，和萬歲爺其他的未成親的阿哥們為仁孝德善之最……”
她這話是什么意思
十六阿哥腦中快速地將今日前前后后所發生的事件想了一遍，驚疑地抬起眼，問道：“請教南喬小姐，這芊芊姑娘到底是何身份？”
南喬沒有直接回答，而是反問道：“阿哥可知，十三年前，莊親王府丟了一位未入宗譜的小格格？”這句話說完，她欠了欠身，道：“芊芊怕是收拾好了，我這便帶她來謝謝您的看護之恩。”
南喬轉身迎向芊芊，見她依然蒙著面巾，抬手替她取了下來，輕聲道：“十六阿哥是皇子，你這樣，有些失禮。”
芊芊微垂下眼，沒有說話。
月色朦朧。
當芊芊從廊檐的陰影中走出時，十六阿哥直覺天空突然明亮起來，心道，原來，那面巾下，是如此一個美人，難怪善果會沖動地擄了她回來……
“南喬代芊芊姐姐謝過十六阿哥援手之恩。”南喬微微一笑，道：“改日，我請哥哥代為設宴相請十六阿哥，還請阿哥屆時賞臉。”
“一定，一定。”十六阿哥恍惚應道。
南喬帶著芊芊再次拜了拜，別了院中出神的十六阿哥，經過侍衛身邊時讓韓嬤嬤打賞了酒錢，終于帶著芊芊上了馬車。
一路上兩人沉浸在各自的思緒中，沒有人說話。
待馬車進了兩人都十分熟悉的院門，南喬輕聲道：“芊芊，你記住，你現在是芊芊了。相信我，你現在的樣子，麥穗她們根本不可能認得你。而阿瑪和額娘那里，只待你回來，便到統領衙門去走門路，認下你做董鄂家的大小姐，從此不姓柳而姓董鄂……芊芊，我最后問你一次，你可愿意？”
芊芊看著垂花門邊立著的兩位熟悉的身影，輕輕咬了咬唇，小聲道：“我都聽小姐的。”
她的眼前突然閃現出莊親王那含淚的蒼老面容……只是，為何兜兜轉轉了這一圈，最后還是要依著自家小姐的步子走，別無它策？就連堂堂一個親王，比這個董鄂府上任何人都尊貴的多的親王，也受困其中么？
是了。
她忘記了。原來董鄂府只不過是個空殼，是她這位小姐憑借了一個小小的布偶，賺得了銀子，搭上了十三阿哥，搭上了燕寧小姐，搭上了蘭兒格格，又搭上了四貝勒，讓少爺從一文不明的小子，做到了現在的四品侍衛，讓董鄂府從里到外光鮮了起來……
她忘記了。她的這個小姐原還是個平常的小姐的時候，就有十七阿哥全心庇護，有四阿哥另眼相看……之后呢？然后她的小姐神奇地扭轉了十八阿哥的病情，不僅避過了自身的危機，而且讓皇室承了情，成了和善格格……
她忘記了。她這個小姐從了和善格格，這原本算不上什么的榮譽，而她的小姐卻又能得了皇上的歡心，比真正的格格與皇上還親近一些……那些庫房里堆滿的各種賞賜，她原不是很清楚么？
她忘記了。縱有曾經皇上為李言少爺賜婚靜瑜格格，縱有靜瑜格格不甘心地向李言少爺表達情意……結果呢？結果靜瑜格格慘淡地嫁去了蒙古，她的小姐依然滋潤地在京城生活著。
她的小姐的種種，與李言少爺的種種，她明明都知道的，為何偏偏認為，自己能夠不按照小姐選的路走下去？
更何況，她的小姐給她選擇的，是一條光明的路。
芊芊揚起一個羞澀的笑容，輕輕握了握拳。
“怎么又忘記了……”南喬嗔怪地拍拍芊芊的手臂，挽著她向前給寶柱和陳氏見禮，快活地道：“阿瑪、額娘，我們回來了。這是芊芊，是前禮部侍郎柳大人的孫女兒，女兒一見她就覺得像認識了好多年似的，立即就拉著她拜了姐妹”
“芊芊給伯父伯母請安。”芊芊深深行了個禮。
“好，好好。”陳氏愣了一下，很快拉住芊芊的手，眼中有著說不出歡喜，愛憐贊道：“真是個天仙一樣的美人兒難怪喬喬看了要拉到家里來芊芊是吧，一路上受委屈了……既然到了咱們家，就安心住下，當自個兒家一樣”
芊芊眼中突然涌出了淚，用力眨了眨。
南喬聽了陳氏的話，高興地宣布道：“額娘，你還不知道吧？芊芊和我拜了姐妹呢她是二月初六的生日，只比我大六天”說到這里她有些沮喪，嘀咕道：“就大那么一定點兒……”
陳氏呵呵笑了起來，道：“好了，趕緊進屋吧，飯菜給你們熱著呢。”
她牽著芊芊一面往內院走，一邊嘮叨道：“也不知道你都喜歡吃什么，就讓廚房隨便做了一些。喬喬又是個馬虎的，給的消息又晚，今晚就委屈你，跟喬喬一起住下，明天去看看的慧園和怡園，看看你喜歡哪一個……”
陳氏拉著芊芊在前面走，寶柱落后幾步，問南喬道：“這是怎么回事？不是說王爺在她身邊派了人服侍么？怎么現在只剩下她一個了？又這個時候回京了？”
南喬低聲將發生了事情略略說了一遍，道：“王爺這會兒大抵顧不上她……阿瑪，我和李大哥的意思，都是將她先認到咱們家姓了董鄂，之后就看萬歲爺的意思。反正咱們現在做了援手，王爺那里需記得這份情，皇上那里也好說話。”
南喬想了想，又悄悄地道：“上次，我還在田莊的時候，萬歲爺悄悄去過……”看見寶柱神色一驚，忙道：“萬歲爺也隱晦地表達了這個意思，大約是想從未成年的皇子阿哥中挑一個過繼給莊親王，得了他的爵位……今兒咱們就碰見了十六阿哥……阿瑪，別的不說，順著萬歲爺的意思總是沒錯的。”
寶柱凝眉想了好一會兒，才輕嘆道：“認下她也沒什么……只是，你找時間再跟我仔細說說，你和子默到底是何打算？你們啊，也別什么都瞞著家里……”
“阿瑪，不是要瞞著您……”南喬忙道：“他也是要趁勢討巧，不敢說的太明白。阿瑪，明兒我就跟你全都說清楚。”
“好了……”寶柱輕輕摸了摸南喬的頭發，疼惜地道：“阿瑪又不是生氣了。趕緊前面去吧，你額娘都回頭看好幾回了。”
“女兒知道。”南喬吐了吐舌頭，笑道：“阿瑪這是想幫我……”說罷，她三步兩步，跟上了陳氏和芊芊，正聽到陳氏歡喜地嘮叨道：“芊芊這個嫂子，早兩年就訂下了，前幾日終于議定了日子，四月二十八日過門……”
南喬愣了一下，隨后歡喜起來：晴蘭要嫁進來了么？這兩家定親之后，她都好久沒見到晴蘭了，真有些想她……
夜闌如水。
粉蘿將蠟燭燭花剪去，罩上紗罩，最后行禮關門離去。
房間內只剩下南喬和芊芊。
南喬披了件外套，捧了杯溫水在沙發上坐下，抬頭見芊芊定定地站在門邊，似是非常局促，輕輕一笑，道：“芊芊，你在擔心莊親王？放心，他怕不一定病了。就算是病了，宮里多的是御醫，定然會服侍的妥妥當當的。”
“小姐，”芊芊突然看向南喬，問道：“您和李少爺為什么總是能料到許多事？皇子們雖然也是同宗的，但過繼的話，一直都是選最近的血脈。”
南喬聞言愣了一下，然后微笑起來。她指了指對面的沙發，示意芊芊坐下，隨后拉了拉自己的外套，緩緩說道：“也不是真的料到，不過是預想到有這個可能罷了。最初的時候，因為想你的出現，會對郡王家的兩個阿哥造成威脅，所以才去提醒王爺你可能面對的危險，也只是想，待王爺先得了恩旨，你再光明正大地做了王府的格格，之后自有王爺護著你。”
她頓了頓，苦笑道：“只沒想到，你的身份還未公布，便遇上了善因的覬覦……”
芊芊不由得伸手摸了摸自己又光滑許多的臉蛋兒，微微抿了抿唇。
“這也是碰上了。”南喬雙手捧著水杯，道：“莊親王沒有留下血脈，自己弟弟家的兩個兒子沒一個有出息的，不然，萬歲爺也不至于起了這樣的心思。再說了，萬歲爺縱是疼愛自己的兒子，也不能隨便封其為親王，更別提世襲罔替的親王……遇上這樣的機會，他老人家也是做父親的，想要替自己兒子謀劃，也是人之常情……”
芊芊略微點了點頭，動身在沙發上坐下，學著南喬的樣子，握住了自己面前的水杯。
隔著一個方桌，倒是安全的距離。
南喬微微一笑，端起水杯喝了一口，理了理散下來的頭發絲兒，輕聲道：“那么，芊芊，我也問你一個問題。你看上了李言的什么？”
明明是很小聲的一句話，聽在芊芊耳中卻是如同霹靂，震的手下杯子的水灑了出來，灑在她的手上，有一些燙。
“小……小姐，”芊芊眼神慌亂，惶惶地道：“您，您說什么？”
南喬輕嗤一聲，低下頭不看她，輕輕地道：“我沒有問罪的意思。因為我們都知道，你是沒有機會的。你不妨想一想，若是萬歲爺恩典，大方地讓你真個做了王府的格格，為血脈傳續計，定是要為你招婿的。那，你覺得，李言會去做上門女婿么？就算不招婿，李言之前能拒絕了靜瑜的賜婚，難道你認為，因為你比靜瑜長的漂亮的多，所以他便不會拒絕你？”
芊芊拼命地搖著頭，眼淚一下子涌了出來。
她明明知道的
自打最開始這個董鄂府還很窮的時候，自打李言少爺進來住的那一刻起，李言少爺一直喜歡的都是自己的小姐，哪怕她那時候還是個孩子他年紀輕輕做了大官，會有多少女人送上門，但他從未多看一眼
她明明知道，他絕不會因為，因為誰長的好看，就忘記了初衷他一直等著的，都只有小姐一個
她明明知道的，為何她現在才想起？
南喬沒有理會芊芊的眼淚，繼續說道：“若是按萬歲爺的意思，讓某個阿哥，說不定就是今日碰上的十六阿哥，承了莊親王的爵位……那么，王爺為了他唯一的女兒著想，想必是要求自己女兒做了嫡福晉，尊貴一生的。芊芊，你說說看，在嫁給一個小小的四品官和做親王福晉之間，特別又是那四品官不情不愿的情況下，王爺會怎么選擇？”
“小姐，請您不要再說了”芊芊終于支撐不住，俯身趴在桌子上大哭起來。
南喬沒有再說下去，也沒有上前去安慰芊芊。
芊芊選擇了錯過南喬提前進京，不用想也是動了別的心思，更極有可能是為了擺脫南喬的“鉗制”……若是芊芊成功了，南喬心中會有不爽快，但也不會去報復什么的，最多當是兩人緣分盡了，各走各路，之后各使手段便是。
但偏偏，芊芊在進京的路上就遭遇了波折，聽說事發地點就是在去年她舍身救她的那個小樹林……似乎有些諷刺？而如今，芊芊還是進了董鄂家的府門，這之后，自然要有很長時間的相處……
所以，南喬不想讓兩人之間這樣裝模作樣、虛偽地相處。
惟有將芊芊朦朧的心意毫不避諱地揭開來，清楚明白地告訴她，她的心思絕不可能實現，讓她明白自己的出路，自己的位置……她們之間，怕才有繼續交心的機會。
當然，也有可能，這一番毫不留情的言語打擊，換來的是芊芊的怨恨。如果這樣的話，愛誰誰去，她家才不留自己的仇人。難道沒了這芊芊，沒有她入董鄂家，占了福晉的名額，她南喬就一定能夠被選中了？她南喬就沒有別的路好走了？
南喬端起水杯，將微微涼下來的開水喝下大半。
良久，芊芊的哭聲漸漸低了下來。只聽她哽咽道：“我不知道。小姐，我什么都不知道……那天，天好黑好黑，他們將我住過的竹屋燒了……我很害怕……梔子被燒死了，那我是誰？我怕的要命……就覺得整個天空都是黑的……然后李少爺來了，他對我笑……”
南喬放下水杯，微微一嘆，起身坐到芊芊身邊，將她攬到自己懷中，輕輕拍打起來。
一個小姑娘，生活突逢變故的時候，當然會惶恐不安。而于她惶恐不安中帶來安慰、帶來安全感的那個人，給她的印象自然是難以磨滅的。可她卻不知道，這樣的印象，這樣的感覺，并不是愛情。
“柳嬤嬤說……”
南喬靜靜聽著芊芊有些混亂的講述，心中終是松了幾分——她愿意說出來，也就意味著，她不再執著了……
（中秋快樂只可惜下雨天無月可賞，月餅也很難啃）。.。
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