碼頭邊上不遠就有一家酒肆，一家客棧，向來生意紅火，招待的卻是往來的商人。這尋常村民除了逢年過節，都不舍得花閑錢下館子開葷，耕種自家田地之外，農閑的時候倒是多半擠在碼頭看有什么活計。

如今地里的麥子早已收割，碼頭上三五成群都是短打扮的農人，凡有船來便成群結隊地上去兜攬生意。奈何僧多粥少，有時候一天都難得有一筆生意，倒是閑磕牙的時間居多。

此時，一個年輕后生看著那滿滿當當經運河北上的糧船，再看看那些肥頭大耳下船來的商人，不禁嘿嘿笑道：“早先運河不打咱們這兒過的時候，這里還只不過是個小漁村。如今倒好，這村上的人越多了，就是地價也是直竄了幾倍。要不是有運河，咱們除了種地也就是打打魚罷了，不像如今遇上身家豐厚的主還能打賞幾個！”

“大狗子，你這純粹是放屁！”一個中年精瘦的漢子從鼻子里哼了一聲，繼而便嗤笑道，“你那是沒吃過苦頭才說的風涼話，你問問你幾個叔叔伯伯，誰不是說，幸好沒在修運河的時候給累死苦死？這漕運是通了，連咱們村在內的周邊幾個村都紅火了，還不是無數條人命填進去的！”

那后生本就年輕。被這番話說得惱羞成怒，見四周那幾個年長的都是臉色不好看，其中一個還往地上恨恨地吐了一口唾沫，他倒不敢再高聲說話，嘴里卻仍是嘟囔道：“這眼光得長遠一些，南北漕運通了。以后子孫后代都能撈到好處。”

“呸，這運河到現在還沒修好，如果明兒個官府征調你去修運河，看你小子還有心情說道什么子孫后代！你小子還沒娶媳婦，到時候累死在工地上，你家老子娘非哭死不可！”

那中年精瘦漢子罵罵咧咧了一陣，忽然看見那邊有一艘大船靠岸，這下子也顧不得剛剛的諷刺爭執，忙叫道：“看。那兒有船靠碼頭了！小子們，打起精神來，別讓人家又把活給搶了。這一天又是白等！”

一群人鬧哄哄地擁上前，用肩膀用胳膊肘用腿腳把那些搶生意的同行給擠了出去。待到近前，領頭地中年精瘦漢子方才現這船瞅著結實看著齊整，仿佛有些像官船，心里便有些犯嘀咕。及至看到一個身穿青緞衣裳的人出了船艙，又從舷板上慢悠悠地下來，他便約束著其他人往后退了幾步，又上前賠笑說話。

那身穿青緞衣裳的人瞅了一眼眾人，便吩咐道：“船上東西多。待主人們下船之后，你們再上去把行李一樣樣搬下來。記住，力氣大是一條，還有不能出差錯。等到一應都裝運好了，我與你們兩貫新鈔！”

雖然這年頭寶鈔不值錢，但朝廷每年的新鈔好歹還有不少商家認，就是轉手去兌，兩貫新鈔也能值上兩三錢的銀子，夠幾戶窮人家過幾個月了。所以。原本還想巴結奉承然后討價還價一番的中年漢子立刻閉上了嘴，低頭哈腰地答應著，心想這船上究竟是什么人，居然如此大手筆。待到見著那一撥撥地人下船，間中甚至有戴帷帽的女子，他頓時眼睛都直了。

這必定是官船！這撥人難道是前來山東上任地官員和家眷？

有了這體悟。中年漢子自是讓兒郎們加倍小心。忙忙碌碌大半個時辰將東西弄下船。他原還想去兜攬雇車地生意。待看見剛剛那個身穿青緞衣裳地人已經從外頭帶了一長溜馬車來。他更是差點沒把眼珠子瞪出來。

要知道。如今這旁邊幾個村子雖說都是愈興旺。也有不少人合起來置辦馬車專門出租給商戶。但絕對沒有這么七八輛黑油車。就是后頭跟著那十幾輛大車也不是村子里一時半會能湊出來地。而且。看那些車夫和押車地精壯漢子。只可能是早就預備好等在這兒地。

張越從船上下來。見這碼頭極其熱鬧。便想起了離京時地情形。按照他地本意。這來山東6路極其方便。實在不用坐船。萬萬沒料到最終居然會演變成同行人眾多地場面。這次同坐船而來地除了杜家母女倆及其家人之外。還有孟家一行。而這恰恰是張晴地請托。非但如此。那安陽王送地儀程。竟也是天大地麻煩。

陡然之間被解常山中護衛指揮。就任山東都指揮僉事。孟賢直到如今都對那大變有些摸不著頭腦。所以此來山東上任還有一種凄凄慘慘戚戚地感覺。倒是沒覺得和杜家人同行有什么不對。在他看來。張越如今剛剛步上仕途。有張輔在京謀劃。必定是步步高升。自己這形同貶謫在外。那婚事就是再提也是白提。于是。眼看孟敏在船上沒幾日就和杜綰熟識了。常常在一塊說話。他聽之任之。也沒往心里去。

前來迎接地乃是東平州知州衙門派來地。為地乃是一個捕頭。因彼時重武輕文。都指揮僉事地品級雖和布政使平齊。但卻隱隱高過布政使。因此知州得到孟賢打人送去地消息。二話不說就派出了衙門里頭地一群差役。

這捕頭原以為接的是由北京去青州府上任的本省都指揮僉事，結果在聽了那管家介紹，說是還有本省布政使的家眷以及前去安丘上任的知縣大人，他頓時吃了一驚，臉上打疊得十萬分恭敬，只圍著孟賢和吳夫人杜夫人打轉，倒是沒注意一旁某個不起眼的少年。

張越身穿一件半舊不新的石青色對襟衫子，看著倒不覺奢華。因有家里的長隨看管東西，趁著人家搬東西裝車地功夫。他便和那些來自東平州地精壯漢子們閑聊了起來。人家看他年紀小，談吐又隨和，就像是富貴人家中的貼身小廝，也就完全沒防備。甚至幾個搬完了行李的莊稼漢在他旁邊坐著歇腳的時候，也偶爾會插上幾句話。說到運河時，一群人都是唉聲嘆氣。

終于。有一個漢子忍不住好奇，開口問道：“這位小哥，一看你就是貼身伺候主子不干重活的。聽說這船上有本省地都指揮僉事，怎得咱們李頭在其他人面前也是點頭哈腰的，是不是還有別的大人物？”

“這船上是從北京去青州府上任的都指揮僉事孟大人，還有布政使杜大人地家眷，另外還有一位安丘知縣，也不算什么大人物。”

“嘖嘖，究竟是打大地方來地。說話口氣這般大，這還不算大人物？除了魯王府和趙王府，這布政使也已經很了不得了。就是縣太爺那也是父母官！”剛剛兜攬生意的中年精瘦漢子這會兒已經干完了自己地活計，聽張越這么一說便教訓道，“再說了，作下人的說自家主子不是大人物，這不是打臉么？我說小哥，這話是讓我聽見，若是讓別個多嘴地人聽見……”

旁邊的那群精壯漢子也都笑了起來。他們都是東平州知州衙門的衙役，平日最擅長地便是打秋風敲竹杠，這會兒免不了生出了某種意思。只想到那大人物面前他們誰也說不上話。這念頭也就是轉轉而已。及至看到那邊某個最像大人物的中年人走過來，他們方才齊刷刷地閉上了嘴，個個低頭往后退了幾步。

“越哥兒，東西都收拾得差不多，就要上路了，你別只顧著在這兒和說話。”

話雖這么說，孟賢的口氣卻溫和得緊。剛剛打不遠處看過來，見張越和窮漢衙役說說笑笑，那情景看上去融洽得緊。他心里早明白張越想的是什么，倒也頗有些欽佩他的心思。

“往前頭過了東平州，你師母就得和我們分道揚鑣，你是打算送她們到濟南府再去上任，還是和我們一道走？話說回來，我對山東還算熟悉，以后我在青州，你是安丘知縣，有什么事情你盡管讓人到都指揮使司衙門來。一家人不說兩家話。能幫的我總不會看著你不管。”

張越便笑道：“我還是頭一回來山東，就是睜眼瞎。確實得孟伯父多關照。至于師母她們的事，等過了東平州再作計較好了。”

眼看孟賢和張越一道往那邊走去，這邊幾個人頓時都傻了眼。面面相覷了一會，一個衙役猛地在自己嘴巴子上狠狠拍了一巴掌，使勁吞了一口唾沫說：“剛剛那位看著不過十五六的光景，他就……就是安丘的縣太爺？”

“瞧，李頭已經過去給人家打躬作揖了，決計沒錯。天哪，他才幾歲？”

“年紀輕輕就是父母官，還真是人比人氣死人……”

“壞了，咱們剛剛沒有說錯話吧？”

別說一群衙役議論紛紛，別人也同樣心生感慨。那扛行李地中年精瘦漢子就滿臉不可置信地盯著張越的背影，忍不住又望了一眼起初和自己爭執，如今正揮汗如雨搬一個樟木箱子的那年輕后生。覺兩人年紀相近，他不禁拍了拍自己的額頭，心里滿是某種荒謬的情緒。

同樣都是人，為什么際遇就相差那么遠？

ps：謝謝大家早上的

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