這世上向來就是錦上添花的人多，雪中送炭的人少，昔日孟賢被貶時，孟家門前門庭冷落車馬稀，甚至連往日常常上保定侯府打秋風的各種親戚也少了。如今一朝風雨過去又見晴天，兩處地方也就漸漸又熱鬧了起來。保定侯夫人呂氏看慣了這些嘴臉，再加上原本就是閑散心性，索性就把這些事情都交給了長媳，于是張晴忙得腳不沾地，只得晚上找丈夫出氣。

這天晌午，處置完了瑣碎家務，她實在懶得在小議事廳多呆，索性便帶著抱夏和迎春回到了自己的院子。才一進門還沒來得及坐下歇一口氣，外頭就傳來了一個稟報聲。

“大奶奶，越少爺來了。”

“三弟？他這會兒不是應該在衙門辦事情么？”

張晴這些天敷衍那些牛鬼蛇神不勝其煩，聽到張越來了不禁心中歡喜，連忙吩咐抱夏去二門接一接，又打發人去對呂夫人稟報一聲。不多時，一身便服的張越便跟著抱夏進來，手中卻還拿著一個盒子。瞧見這情景，她頓時面露嗔怒之色。

“來就來了，還帶什么東西？”

張越素來知道大姐張晴是爽利性子，聞聽此言便笑道：“大姐這話說得早了。你一不知道我帶了什么過來，二不知道我這東西是送給誰的，可別這么快說不要。對了，我那外甥呢？他如今也該四歲了，回回看到回回都在長，大哥上次還說小家伙比他小時候還壯！”

“昂哥去他祖母那兒了。他是長房長孫，婆婆疼愛得不得了，要不是我可勁兒管著他，他指不定敢上房揭瓦上樹掏鳥窩。”說起兒子，張晴頓時忘了這些天的糟心事，竟是眉開眼笑，又沖著張越說，“以后得空了多來看看他，別到頭來也像菁兒那樣不認識你這個哥哥！至于你帶了什么東西我也不管，既然來了就先吃飯再說，忙了一上午，我都前胸貼后背了！”

說笑間姐弟倆便坐了下來，不消一會兒，出去傳飯的迎春便提著食盒進了門，很快便在桌上擺好了飯菜，不過是兩葷兩素一湯五樣家常菜。張晴親自向張越遞過了一雙筷子，又打趣道：“保定侯府如今開銷大，況且進項又不多，一應都儉省。我也不拿你當客人，我吃什么你吃什么，要想吃山珍海味你就回家去。”

“大姐，你都把我當什么人了！”

見桌子上那幾樣菜都是平常得很，又聽到這么一聲，接過筷子的張越不禁心中詫異，卻是隨口回了一句。等到一餐飯吃完，他方才奇怪地問道：“保定侯食祿一千二百石，平日還有左軍都督府的俸祿，再加上田莊等等，進項也不少了，這開銷和收入應該能相抵吧？”

“你知道我公公那一輩有幾個兄弟？”張晴見張越搖頭，隨即便舉起巴掌比劃了一個手勢，“一共是五個，除了他和大伯父，其余的三個都是只有寄祿沒有實授官職，那點俸祿怎么夠用？雖說都是分了家出去，但他們若是回來打秋風，公公婆婆總不能打出門去。每年一千二百石的俸祿也不是全部給米，大半都是些寶鈔，根本不夠使用。若不是當年聽英國公提醒置辦了一些田地和鋪子，一家人就喝西北風吧。”

說到這里，張晴猶覺得心里窩火，隨即又冷笑了一聲：“公公當初看似不管大伯父的事情，但若不是他悄悄地請托了幾家勛貴，常常在皇上面前說先祖功績，大伯父也不至于那么快就起復了，只是誰也不曾想皇上居然又把人給了趙王。大伯父還把三叔舉薦了出去，聽說是趙王授了護衛千戶。結果公公這幾天犯了老毛病，就連左軍都督府的事也沒心思管！”

就在兩天前，張越聽說有官員上書敦請皇帝讓趙王朱高燧之國，結果卻遭到了當頭痛斥，聯系之前朱棣的那番話，他如今不禁覺得皇帝的心思異常難測。因此他今天到保定侯府來，就是為了透過張晴問問保定侯孟瑛的想法，這時候方才明白這里的主人們也是焦頭爛額。

“對了，大姐可去孟伯父家里探望過？”

“他們才一回來我就去過了。家里迭遭大變忽落忽起的，別說下人，就是主人們也都是變了個人。韜弟和繁弟如今比昔日懂事了許多，一面守孝一面讀書，說是以后再不玩鬧。四妹妹也和從前不一樣了，以前她雖然懂事，但總是顯得軟弱了一些，可如今做事情卻雷厲風行得很。回山東老家下葬母親之前，她就打發了從小服侍她的紅袖嫁人。后來因大伯父放話說再不續弦，家里頭幾個姨娘不免蠢蠢欲動，她硬是裁用度裁人手，后來就是趙王送去的人也裁了兩個。聽說那兩個人回去之后就被趙王大棍子打死了……話說回來，不這樣還真是震懾不住某些心思詭異的人。要是換成以前的她，必定拉不下臉。”

想起昔日那個溫柔可親的少女，張晴只覺得滿心嗟嘆，但旋即便打消了這種沒用處的心思。以前孟敏管家，不過是因為有吳夫人這個嫡母在背后撐著，如今方才是真正的難。孟俊昨日回來還提過皇帝駁了讓趙王朱高燧之國的奏疏，但在她看來，把那位趙王打發出了京城，把孟賢調作他職，興許才能真正保全得了那一家，也不用擔心有事牽累了保定侯府。雖說這想法自私了些，可誰不為自己家著想？

見張越一幅若有所思的模樣，她連忙岔開了話題：“這回王娘娘薨逝，因是依照之前成穆貴妃的舊例，所以太子和趙王漢王都是期服，其余人原本盡皆無服。聽說陳留郡主原本是想要為王娘娘服喪的，結果皇上一力駁了，說是其心可嘉，在城里賞了一座不下于公主府的大宅院，又下令宗人府和司禮監共同擇選適齡子弟名單給郡主親自圈閱選擇。”

“宗人府和司禮監？”

張越大吃一驚，頓時想到了上次黃儼使壞的時候，朱寧還遞過一次訊息，不禁有些擔心，但轉念一想，朱棣既然幾乎把朱寧當成了自己的女兒，甚至不惜讓朱寧自己圈閱選擇，應當不至于讓黃儼搗什么鬼。又說了一會閑話，他方才記起今天帶來的東西，忙取來那個盒子打開，里頭赫然是一把做工精美的木劍，此外還有一把樺木小弓和一袋圓頭木箭。

張晴原本還笑他神神秘秘，等看清了這些，不禁笑道：“保定侯府素來都是弓馬傳家，可還不至于四歲就讓昂哥學武，你倒是準備得早。”

“昂哥如今他還小，不到讀書練武的時候，你說他既然頑皮得很，大約會喜歡這些。畢竟真刀真弓這年紀用起來太小了，傷人或是傷己都不好。這都是我讓連生連虎兩個做的，橫豎他們閑著發慌，兩個人對做這種小玩意也喜歡得很，我還打算以后綰妹生了孩子，讓他們兩個把所有玩具的事情都包辦了。他們倆還說會做魯班鎖，等做成了我送一套過來。”

盡管不知道孟昂是否會覺著好玩，但張晴自己拿著這兩樣東西反復端詳，倒也覺得精巧可愛，直到聽了張越這么一番話，她方才恍然大悟，當即就取笑道：“我還道是你變了性子竟是疼愛起了你那外甥，結果竟還是為你那未來的孩子著想！罷了罷了，不管他們做了什么，你盡管送過來，到時候我全都一古腦兒給昂哥，他這貪新鮮的必定喜歡。”

對于這種程度的取笑，張越自然并不在意：“這孩子到了五六歲上頭固然要識字讀書，像咱們這樣的勛貴之家，難免更要學武騎馬，但更小的時候若是一直跟著乳母膩著丫頭，總不是一回事。這些東西極其適合小孩子擺弄，再說不論是做成什么，總能有些成就感。我還吩咐了他們去做些識字的拼圖，也好磨一磨他們的心性。”

這確實是他為了自己未來的兒女想出來的招數，因此見張晴仍是在笑，他只得解釋道：“我是想著咱們兄弟姐妹幾個陸陸續續都有了孩子，雖說落地都是富貴，但若是單個養著難免嬌生慣養，所以打算到時候找個穩妥地方，讓孩子們白天都上那兒去，讓他們能夠自小在一起玩耍學習，長大了之后也能知道互助友愛，不要一代代下去隔閡了血緣親情。”

聽到這么一種說法，張晴不禁稍稍有些猶豫。想到自己每日忙于家務，能管教兒子的時間少之又少，多半時間都是乳母看著，婆婆寵著，漸漸就有些心動。想到這里，她便點了點頭道：“你既然有主意，那我去對婆婆提一提。她素來是通情達理的人，總會答應的。說起來，三妹妹和五弟六弟，大伯娘還有一兒一女，大弟妹那兒也有一兒一女，再加上你家的和我家的……咱們幾家如今確實孩子不少，還是你想得周到。”

雖說張越幼年時和幾個兄弟姐妹有親有疏，但這么幾年下來，彼此又經歷了風雨磨難，彼此之間自然是漸漸有了真正的血肉情誼。此時他就笑道：“就好比咱們兄弟姐妹幾個，還不是在開封一起呆的那幾年，方才像如今這么和睦？到時候咱們幾家還可以湊個份子，給幾個孩子添上一份產業，就連名字我也想好了，就叫合家歡，你看如何？”

張晴反反復復琢磨著合家歡這三個字，不禁連連點頭。正想著張家以后的前景，她猛地記起了另一件事，剛剛還歡喜的臉上頓時沉了下來：“三弟可知道，二堂叔家的珂丫頭原本要嫁人了，逢上如今這喪事，那邊把婚事拖到了明年年后。鄧二嬸只有這么一個嫡親女兒，我原以為許給富陽侯李茂芳也算是門當戶對，結果竟是聽說，那個富陽侯是出了名的暴躁好色脾氣，在家里光通房就有五六個，而且隔一兩年就會全部換一茬。”

張珂？張越擰著眉頭想了許久，這才記起了當日斗詩會上那個小丫頭。雖說那時她聽了父親張輗的話給他設了套，但畢竟仍是個天真爛漫的姑娘。若是真如張晴所說，那還真是一朵鮮花插在牛糞上。可是，張輗不是和趙王走得近嗎，怎么會把嫡女許配給李茂芳？據范兮妍那時候所說，永平公主和李茂芳可是朱高煦一黨！

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