“我走了之后好好照應自己……凡事多想想，千萬別沖動……甭管有什么事，每個月記得往南京捎信……趁著你和綰兒都還年輕，好好努力多生幾個兒女，這以后萬一老太太一定要讓你納妾，總不至于越過嫡子嫡女前頭去……總而言之，我只要你平平安安的，如今我也看開了，官當得再大也不如闔家平安強……”

站在碼頭上，面對孫氏那猶如和尚念經一般的嘮叨，張越又好氣又好笑，好容易將滿臉不放心的母親勸上了船，眼看著那船高高升起了風帆漸漸駛離了岸邊，他這才挑動嘴角微微笑了笑。孫氏口口聲聲讓他別沖動，可她那沖動勁卻是了不得，剛剛臨上船前還咬牙切齒發狠似的對他說，回去之后一定要打發紅鸞和張赴母子回京。

父親大人，這回母親回去了，您就自求多福吧！

看見孫氏仍然站在船尾對自己招手，張越只得又伸出手來揮了揮。良久，直到那船上的人影再也分辨不清了，他這才轉過身來往回走，等到胡七迎上來，他剛剛那春風和煦的笑容無影無蹤，當即沉聲問道：“你早上說的那件事如今怎么樣了？”

“東廠那個番子梁銘已經依照陸豐的話滅口，這種人留著對袁大人和少爺您都沒用，反而是禍害，殺了就殺了，反正這帳本就得算在陸公公頭上。此人沒有對別個說過這種事，所以就算要提防也只要防著陸公公就是了。方姨娘的事情袁大人已經下令各地錦衣衛格外留心，但直到現在還沒發現端倪，她應當是自有一套匿跡的方法，恐怕難能尋到。至于大少爺的外宅，據袁大人至今為止弄到的消息，只怕那女人和倭寇脫不開關聯。”

“你是說她和倭寇勾結？”

“因為那艘船上的人已經都找不到了，袁大人也是根據船找到的幾條大概線索。但其中一條很值得注意，說是那船乃是松江府的一個商人租下的，那商人和松江府第一大戶那位楊二少關系密切。而就在朝廷大軍平倭之后，松江府還傳出過消息，說是楊二少死了。但據錦衣衛查探，楊二少應當是失蹤，同時失蹤的還有家里的不少財物以及一個婢女。”

雖說對二伯父張攸說過沒有草菅人命的習慣，但來到這個時代之后，張越手上直接間接的人命已經有幾百條，所以他并不是怕手上沾血，而是不想妄動殺心。此時，他心頭殺機大盛，但一想到張超因為前頭那位心上人的緣故，或多或少地對這個女人動過真情，他不免要多多考慮。細細思量了片刻，他便又對胡七吩咐道：“事到如今，你對我說實話，眼下錦衣衛的地位不比從前，以袁大人的秉性絕不至于什么預備都沒有，他對你們是什么交待？”

對于張越突然問了這么一個問題，胡七頓時有些訝異，猶豫了又猶豫，他最終還是在那炯炯目光的注視下吐露了實情：“袁大人如今漸漸把錦衣衛暗諜一部分一部分剝離了開來，原屬于錦衣衛的那條線仍歸錦衣衛，他新建的那幾條線則逐漸交卸了給我，除了其中一條，其余都是我掌總。大人說，他不知道什么時候就會不在位子上，得為了自己和您將來考慮。”

知道袁方已經在留后路，張越心中很是松了一口氣，旋即便若有所思地問道：“不在你掌控中的那條線，掌總的是不是當初的范兮妍，如今的林沙？”

“少爺您怎么知道？”胡七沒料到張越竟然一猜就準，面上登時露出了難以掩飾的古怪之色，“那丫頭雖說是女流，手段卻激烈得很，我曾經喬裝打扮到她那里去要過情報，結果差點被她認出來。她誰都不認，只認袁大人，要說您可是給袁大人舉薦了一個忠心耿耿的部屬，就是沐頭對袁大人恐怕也沒有她那么狂熱。”

狂熱……難道自己當初一時起意舉薦出去的竟然是一個天生的密探料子？此時此刻，看著胡七那古怪的表情，張越也漸漸覺得心中犯起了嘀咕，只那丫頭是范兮妍也好，是林沙也好，卻是和他再也沒什么相干，反正那是袁方的麻煩，因此他轉瞬就丟開了這層考量。

“趁著東廠還沒有那么快動作，梁銘又打聽到了那個女人住的地方，咱們現在立刻過去。我也就請了今天一天的假，以后若是要再請假，恐怕趙羾尚書再也不會允了。”

“少爺不知會老太太和大少爺？”

“祖母眼下還病著，不要去驚擾，回頭我再去解釋。至于大哥，他好容易才平靜了下來，我去找他無疑是勾起他的心緒，再說他的錯不比那個女人少。再說，今天這種日子，不適合干那種煞風景的事。我只是想再當面看看那個女人，關了這么久了，希望她放聰明一些。”

時值深秋，運河中盡是從南邊過來的糧船，碼頭上盡是靠漕運吃飯的漕丁和苦力，甚至還有幾艘兵船，于是便給這熱火朝天的地方添了幾分肅殺。看見張越轉頭望著繁忙的碼頭，胡七立刻明白了那一層意思，點點頭之后就跟著張越穿過碼頭上熙熙攘攘的人流往外走。好容易從人群中擠出一條道到了外邊，幾個隨從早已牽著馬等候在那里，主從兩人便上前和他們會合，上馬之后，眾人自是快馬揚鞭離了通州，不多時就上了至北京的官道。

由于人原本是顧氏安置的，張越從來沒有打聽過，因此這回還是頭一次來。好在胡七早就向梁銘了個仔細，一群人從德勝門入了北京城之后就直奔積水潭附近的羊房胡同。由于北京城如今還是地廣人稀，因此這一片幾乎沒什么住戶，就是官府中人也難能上這兒來。他們這么六七個人風馳電掣進了胡同，竟是也沒驚動什么鄰舍，順順當當就找到了地頭。

胡七敲了好一陣子，那黑漆大門方才張開了一條縫，里頭的門房看清了門前這一大幫子人，頓時大吃一驚，慌忙拉開了兩扇門，訕訕地迎了出來：“三少爺，怎得是您？”

“我來看看。”

張越言簡意賅地丟出四個字，卻是再也不解釋，徑直跨進了門檻。這時候，胡七朝自己的三個兄弟打了個手勢，見他們各自散開望風，他就把呆頭呆腦的連生和連虎趕了進去，又拉起那個摸不著頭腦的門房進門。然而，等他親自關上門，這才得知今天靈犀也來了。

怎么會偏生這么巧？

靈犀完全沒想到張越會到這里來，得到訊息連忙出了屋子。看到果然是張越，再看看顧氏特地調撥到這里的那幾個下人都有些不知所措，她幾乎是不假思索地上前屈膝行禮，隨即又說道：“這快要入冬了，老太太早上還使我來看看暖炕薪炭是否都已經齊備，想不到竟然是又讓三少爺您親自來探一遭，如此一來，趙姑娘這一個冬天不愁了。”

頭一回來這里的張越聽靈犀這口吻，心中不禁有些納悶。原以為之前那個女人已經逃過一回，這兒必定是如同看守犯人一般嚴密沒空子，可眼下的情形仿佛有些出乎他的意料。因發現周圍幾個下人都是恍然大悟的模樣，他心中微微一動，便順著那口氣笑道：“我只是過來隨便看看，既然有你，祖母還有什么不放心的？”

“關了我這么一個又不能殺又不能放的人在這里，老太太哪里會放心！”

在門內偷偷看了一會聽了一會，鳳盈最終還是忍不住了，干脆打起簾子出了屋子。盡管過著形同軟禁的日子，但她仍然日日打扮裝飾，從來不肯虧待了自己。這會兒她額頭上勒著銀挑珠流蘇抹額，上身穿著玉色印竹葉紋交領小襖，底下是桃紅色鳳仙絹裙，那嫵媚的風情一概收起，臉上竟是流露出一種冷冷的凜然來。

“關了我都快一年了，這會兒還是第一回有頭面主子過來，是打算放了我還是料理了我，也好給張家遮了這一條丑聞？倘若三少爺此來真是為了那個緣由，我還真是要說，你家大哥真是不夠男人，當初在軍營里頭藏下我，之后又要了我身子的膽量上哪里去了？喜歡的時候便甜言蜜語，驚怕的時候就避如蛇蝎，若是我該死，難道他不該死？凡事只歸結于紅顏禍水，也不知道天底下的男人是什么貨色！”

靈犀每隔半月許就會過來一次。她自小在顧氏身邊伺候，一向信奉的是與人方便與己方便，這一回回沒少勸說鳳盈，漸漸的方才讓對方有了些松動的跡象，不時也和她說些心事。因此，眼見鳳盈一瞬間又恢復到了最初那個油鹽不入的模樣，她心中不禁暗自著急。

盡管知道自己極有可能打亂了顧氏的安排，但如今不比從前，由于事情已泄，張越也顧不上那么多。冷冷地看著面前這個滿臉矜持傲色的女人，他卻不接她那話茬，而是淡淡地說：“你說的沒錯，若非因為男人好色，紅顏也不會是禍水。我大哥當初確實有錯，可趙姑娘那時候也沒安好心吧？紅顏即使不是禍水，犯錯了卻不該輕縱，試問趙姑娘可還記得松江府那個可憐的楊二？”

面對這最后突如其來的一句質問，即使鳳盈久經滄海，這當口仍不免變了臉色。見張越目光炯炯地盯著自己，料想自己剛剛的神情變化都落在了對方眼中，她不禁心生悔意。想當初她就是被張越打亂了計劃不得已離開上海縣，結果如今還是兜兜轉轉落入了對方彀中！

他可不是張超那種好糊弄的男人，這是赫赫有名的張屠夫！

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