由于張越此行負責向宣府運送永樂手銃一萬只，盔甲五千套，按照朱棣用人的慣例，自然少不得要派上一員內臣監管。這次北征皇帝盯得緊，在軍需上頭揩油又不是那么容易，再加上要運送的火藥數目巨大，稍有不慎出了紕漏反而會倒霉，因此內府十二監四司八局的頭頭腦腦誰都不樂意去。商量來商量去，好容易方才推選出了一個人來。

這會兒，那個被一眾同僚稱之為皇上一定信得過的太監，臉上卻黑得和煤炭似的。和張越并排走著的他漫不經心地看著旁邊一個個整整齊齊的柳條箱，最后忍不住冷笑了起來。

“幸好咱家聽了小張大人你的，悄悄向皇太孫殿下交了心，這才有皇太子給我說了一番好話，否則咱家就不單單走這么一趟，還得撂下這東廠和司禮監的差事，滾蛋到宣府去吹一輩子西北風！咱家現在算是看明白了，這宮里頭就是漆黑一片，那么多人竟是聯合起來算計咱家一個，就是師傅也不過說了幾句不咸不淡的安慰話！他娘的，這幫混蛋！”

張越不用側頭就知道陸豐必定是咬牙切齒的表情，心里不由得莞爾。雖說對這個野心勃勃又貪得無厭的家伙頗有提防之心，但這一趟上宣府不比往日，要是隨便派一個指手畫腳的大太監，那還不如陸豐。所以，他嘴上安慰了兩句，目光卻在留心周圍的情景。

這里是設在皇城乾明門右側的內府兵仗局，他之前在兵部武庫司時，要征發兵器只要和工部軍器局打交道，因此還是頭一次踏足此間。軍器局下轄的盔甲廠主掌制造盔甲，王恭廠則是負責依照符圖在內官監督下制造普通火銃，而最最關鍵的火藥則是歸內府兵仗局生產。至于新式兵器的設計制造等等，也都是歸這里負責。單單剛剛穿過的一處工場，他就看到了上百名工匠，而據陸豐所言，整個兵仗局的工匠總數更是高達兩千人！

不多時，終于有一撥人聞訊迎了出來。最前頭的乃是一個水桶腰的太監，遠遠看著竟仿佛不是走出來而是滾出來。滿臉堆笑的他領著眾人上前行禮，這才卷了卷袖子說：“陸公公和小張大人恕罪，因著這幾天一直都在整理要運出去的東西，所以晚來了一步。只不過兩位放心，這次都是吩咐他們挑選最好的貨色……”

“廢話少說，咱家這回不是一去宣府就不回來，那些公務上的事情料你不敢玩花樣！”

既然是憋著一肚子火，陸豐沒法沖別人宣泄，只能把火氣撒在了這個御馬監太監劉永誠的干兒子身上。因見那胖太監點頭哈腰連連應是，張越瞅了氣惱的陸豐一眼，隨即就不動聲色地將其拉到了一邊，低聲提醒了幾個字。這時候，陸豐方才想起此次還有五百名京營精銳相隨，他的安危還要著落在這些人身上，這才醒悟了過來。

緩步踱回去之后，他板著臉趕開了胖太監的那幾個隨從，旋即皮笑肉不笑地說：“既然是小張大人說合，咱家也懶得和你計較。咱家只問你，這回是親自來和你交割東西，你可有什么好東西孝敬？”

面對這明目張膽的索賄，那胖太監頓時大吃一驚，眼見陸豐眼睛死死盯著自己，他不禁尷尬地搓了搓手陪笑道：“陸公公這不是為難小的么？這兵仗局打交道的都是那些冷冰冰的東西，不是火藥就是火銃，哪里及得上司禮監或是御用監的出息。要不，小的前些天剛剛得了一件上好的狐皮袍子……”

“誰要你孝敬這些！”陸豐一下子打斷了對方的話，沒好氣地說道，“咱家是問你兵仗局有什么戰場上能用的新玩意，咱家若是遇上了韃子也能試一試威力，豈不是比你們在演武場上拿木頭石頭試驗強？這事咱家會向皇上提一提，不會有你的干系！”

那胖太監原本還準備狠狠心割肉放血，卻不想陸豐竟然變得如此好說話，頓時愣住了。然而，他轉瞬間就醒悟了過來，心想兵仗局的東西又不是自己的，總比拿出真金白銀強。于是，他立馬連連點頭道：“有有有，這會有幾個工匠研制出了新型的神機箭和神槍，比以前的射程遠不說，而且火藥更不容易受潮。只不過做好了東西還只是在王恭廠的試驗場上試驗了兩回，公公您看……”

“說那么多廢話干嗎，既然你說好，那就各裝上兩箱子，到時候試一試再說。”

陸豐又追問了一番，見張越搖了搖頭，他就止住了獅子大開口繼續訛詐的主意，跟著張越按照單子上的名目數量一一審核裝箱。等到離開了兵仗局，他方才長長噓了一口氣，對著張越說道：“小張大人，自從京營那里出了事情之后，皇上就再也沒往里頭派提督內臣，頂多是隔三差五派人過去看看，咱家過去恐怕安遠侯也不會待見。這調人的勾當你去，別的事情有咱家料理，最好還是上一回那些人，這肥水不流外人田么？”

對于這種比方，張越不禁暗笑，嘴上卻是無可無不可地答應了。兩人正打算分道揚鑣的時候，兵仗局的大院門口卻有一個小太監一溜煙跑了過來，才一站定就氣喘吁吁地說道：“陸公公，小張大人，都察院那邊有人自動請纓，皇上大悅之下已經準了。”

“準了？”陸豐眉頭一皺，再次氣惱了起來，沖著張越就問道，“莫不是都察院那個臉皮最厚的老劉觀成心和你過不去？海大頭分明是說皇上讓你親自挑人的！如今開戰在即，那里又不是什么好地方，隨時可能打起來，那幫說得多做得少的御史誰會這么吃飽了撐著？”

不等張越張口發話，那小太監便連忙解釋道：“聽說是楊士奇楊閣老舉薦到都察院學習理刑的一個進士，如今還是試監察御史，仿佛叫……仿佛叫于謙！”

陸豐對這個名字異常陌生，但張越卻是幾乎以為自己的耳朵出了問題。他對于都察院的情形半點不熟，所以干脆讓胡七去向袁方求助，預備挑一個不會拖后腿的老實人，誰知道選來選去竟是于謙自告奮勇。盡管那是日后赫赫大名的于少保，但眼下于謙卻是初出茅廬，也不知道這一趟一起跟去宣府究竟是福是禍。

“小張大人！”

一個激靈回過神，見陸豐面上已經有些不耐煩了，張越便笑道：“不妨事，反正都察院一大半人或許都是看咱們不順眼的，去誰都一樣。于廷益是新科進士，應該不像其他都察院于是那樣逮著風就是雨，就是他好了。”

一句咱們說得陸豐很是高興，他原本就不把區區一個監察御史放在眼里，更何況于謙還只是在學習尚未正式授官，當下也懶得去計較此事，欣然點頭便施施然離去。因乾明門靠近西宮出入不便，張越自是順原路沿著護城河直行，過了西上北門和西上中門，過了護城河上的橋，他就順著西華門邊上的宮墻跟一路而行，最后出了右掖門。足足走了小半個時辰，他方才從長安左門出了宮城，這會兒卻已經是晌午了。

等在東長安街上的胡七立刻牽馬迎了上去，見過張越之后就低聲說：“英國公剛剛從宮中出來，正好瞧見了我，所以讓我轉告少爺，他已經婉轉勸過皇上，所以皇上改了主意，這次北征不帶皇太孫隨行，他還說，請少爺這次帶上彭大哥，回頭等大軍到了宣府再還給他。”

得知張輔辦成了此事，而且竟然在這當口又把彭十三借給了自己，張越心中自然異常欣喜，亦深感張輔好意。由于出發之日就定在后日，他少不得趕回兵部衙門交割司務，由員外郎崔范之署理郎中之職，又去見了兵部尚書趙羾。當晚，武庫司的幾個同僚下屬在杜康樓為他餞行，席間自然是觥籌交錯頻頻勸酒，最后還是萬世節夠義氣地替他很是擋了一通，最后兩人全都是醉得騎不上馬，胡七只能雇了馬車送他們倆回去。

坐在顛簸的車上，半醉的張越瞅了一眼萬世節，幾乎想都不想地說道：“老萬，雖說我家里兄弟姐妹多，但眼下能撐大梁的人卻一個都不在，我不在這些天恐怕得麻煩你留心一下。還有我岳父，他如今還關在北鎮撫司詔獄，即便有小五照應岳母，我媳婦也會照拂，但家里畢竟沒個當家的男人，恐怕也得勞煩你和小夏了……”

話還沒說完，酩酊大醉的萬世節便沒好氣地擺擺手道：“你放心……放心走就是，你……你家就是我……我家，你……你岳父就是我……我岳父，我要……要有閑一定……一定過去幫忙！你……你這個家伙，多……多久沒去杜家了……難……難道你岳……岳母沒說過，我……我常常去……去看她么……”

聽到前頭一句，張越就不禁又好氣又好笑，心想這率性不羈的家伙還真是敢說。但聽到接下來的一句話，他立刻就愣住了，心想萬世節和他那老岳父又不熟，怎么會這么殷勤？奈何萬世節越說越含糊，到最后那說話的字眼竟是讓人難以分辨出來。饒是如此，他仍是不知不覺想到了某個讓人難以置信的可能性。

這一年從年初的雷擊三大殿引發了燎原大火之后，幾乎就是整一個多災多難的時節，難道到年末他這死黨還會鬧出一樁喜劇不成？

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