“只是不知二嫂一早兒用的什么，咱們可還要喝著茶閑聊上一會子，那老君眉……”皇甫惜歌半玩笑半提醒道。

大少奶奶李秀媛在一邊偷笑。水雅琳這個怯可露大發了，還要等等才用午飯、肚子空空如也，要什么老君眉！

還不是聽說皇甫惜歌那泡茶的丫頭叫君眉，想套些近乎罷了。單憑她那兩下子，能分得清楚武夷茶和鐵觀音就不錯了，還什么獨愛老君眉！

水雅琳心底有些顫，這茶確實點得不大對頭呢，卻強撐道：“今兒一早吃罷早飯，又打掃了妞兒吃剩的半碗奶糊兒，現在這肚兒里還滿當當的呢。不喝喝老君眉消化些，哪里對得住弟妹的盛宴。”

皇甫惜歌夸妝那天，水雅琳借機鬧了一場后，妞兒便已經有了正經名字了。行悅字，大名蕭悅晗，其實該叫晗姐兒的。只是妞兒妞兒的稱呼了八九個月，都已習慣了不好改口，也便這么叫了下來。

“二嫂親自喂妞兒吃奶糊兒？可真是個好娘親。那二嫂還真是得喝些老君眉，省得一會兒那鍋子肉擺上來，二嫂想吃也吃不動呢。”皇甫惜歌一臉的贊嘆。

若水雅琳說得是真的，皇甫惜歌倒真是很贊賞。孩兒們再有奶娘看護照顧，哪有親娘周到？若是一小兒和親娘多親近些，也省得性子陰沉。比如，蕭孟朗就偶爾喜歡發愣，保不齊便是小時候留下的陰影。

水雅琳聽得夸贊，顯然是自己歪打正著了，也高興了起來。反正時辰也不早了，這皇甫惜歌還能等著我喝了茶肚子咕咕叫么，差不多便該入席了。

君眉屈膝施禮告退，片刻后便將各人的茶一一送上。李秀媛才不管水雅琳那老君眉泡得如何，反正這龍井，嘖嘖。單看那泡茶用的琉璃盞，再以手輕試那熱度，便比自己屋兒里的泡茶丫頭技高一籌。

翡翠親自撈干凈藥渣子扔進灶坑燒掉，將鍋底湯續進銅壺交給白芷拎著，帶著捧銅鍋拎食盒的小丫頭們往正房走去。留了丫頭們在門外，她便進去低聲說了，立在明間等候主子示下。

皇甫惜歌忙打西次間的座椅上立起：“嫂嫂妹妹們暫且挪挪步，咱們去東次間坐坐，叫丫頭們進來擺桌吧。”

她實在不愿這些人與自己的東稍間內室離得那么近，因此客人到時便直接迎進西次間。而這西次間其實早就被當做飯廳了，除了晚飯要去老夫人那兒，平時就都在這里用飯。

眼下丫頭們要魚貫走菜，明間也不是個能坐著等的好地方。還是王府娘家好啊，錦茵院里有個獨立的暖閣，往年的冬日里與手帕交堂姐妹們小聚都將宴席擺在那兒。

看來春暖花開時得求求老夫人將這小院兒擴建下了，大不了銀子自己出。皇甫惜歌默默地計較著。

眾人挪到東次間，皇甫惜歌請兩位少奶奶炕上坐。李秀媛趕忙開了口：“咱們姐妹間沒那么多客套，弟妹是主人自然要上座的。這屋里這么暖和，太師椅也一樣坐么。”

水雅琳一邊艷羨著八張太師椅上清一色的玄狐皮，一邊又盯著炕上那做工繁復華麗的炕柜倒吸冷氣，同時也不忘附和李秀媛：“可不是，略坐坐便好，弟妹便不要客氣了，少客氣兩句才親熱。”

蕭婉繡捧著手里的彎柄細白瓷茶盞低頭細瞧，那粉紅的玫瑰花蕾被沸水泡得幾近綻放。心道奇了，為何這玫瑰是粉紅色，茶湯倒是微微黃綠？

又想起這玫瑰茶乍一端上來那一刻，三嫂教她們雙手合攏微罩鼻翼上方，靠近那茶深深吸一口氣。照做后，真是甜香呢，蕭婉繡一邊回味著，一邊抬頭望向皇甫惜歌淺笑。

皇甫惜歌感受到了這善意的微笑，便沖她笑著擠了擠眼。蕭婉繡一驚，有些羞澀的躲開了頭。這三嫂，還真是個有意思的女子。

“方才繡兒瞧見了三嫂明間里那幅牡丹中堂。不知三嫂可否告知繡兒，是哪位畫師畫的？”蕭婉繡按捺了心神，翹起嘴角問道：“繡兒瞧了半天沒瞧見印鑒，因此冒昧問上一問，還請三嫂解惑。”

怪不得往這屋里來時，這三姑娘往明間的墻上瞟了好幾眼。皇甫惜歌還以為她那端莊也是假的了。

她不忙著回答，反而笑問：“繡兒也喜歡鑒賞畫兒？那你能不能先告訴我，你覺得那花兒畫得好還是不好？”

蕭婉繡依舊翹著嘴角，“三嫂太客氣，鑒賞二字繡兒如何敢當。繡兒也不過是一知半解罷了，僅瞧出來那畫兒用筆用色都很獨特。”

她這話才一出口，旁邊幾人臉色已經有些不好看了。或者不耐，或者懵懂。

蕭婉繡卻一臉沉醉般的自顧自說道：“乍一瞧著，極像是白與紅未調和均勻或者筆未浸透，有著初學者般的迫切，可是細一琢磨倒似有深意在。那花瓣的顏色濃淡變幻得極是靈活逼真，可不正是由于這樣的用筆用色便顯得更加柔和自然了？”

皇甫惜歌也假裝無視旁人臉色，只對著蕭婉繡頻頻點頭，鼓勵她接著說。

“初學畫者畫牡丹圖，大多會運用勾花勾葉點蕾的技巧，如此畫起來也容易些。這幅畫兒卻全用了點畫法，因此這畫師實則是個老道的。不雕琢，不刻意，卻更見真功夫。”蕭婉繡一口氣說完，便羞澀的笑了，“若有不盡之處，還望三嫂賜教。”

皇甫惜歌起身福了半福：“沒想到我的畫工有三妹妹夸得那般好，三嫂這里謝過了。”

“只是三嫂還是要給你幾句善意的勸告。眼下既都是自家人，三妹妹放開些才好。你才說了我的畫兒不雕琢不刻意，你以后說話也要如此才是。三嫂性子爽朗，聽不得這么多贊美詞兒。”

“還不如說，乍一看就是個不熟練的新手兒，仔細一瞧，哦，原來畫得還不錯。”皇甫惜歌說罷掩口大笑，笑罷又道：“你三哥就是這般說的。”

蕭婉繡根本就沒想到三嫂會給她施個半福，更沒想到那牡丹圖便是三嫂畫的，還半調侃半認真的勸告了她幾句。

她愣怔了片刻，只覺得臉似火燒，紅云一直蔓延到了耳根后。可不是么，嫡母平日里便總是說，繡兒你這孩子太嚼文了。嚼文也就罷了，方才竟還就作畫一事班門弄斧了起來。

皇甫惜歌暗道可惜。這孩子，實在是太不會察言觀色了。在座的幾個，還有哪個是懂畫的？聽她提起，便都或是不耐或是懵懂。她又咬文嚼字說了一套，倒叫人家心里更不喜了。

也怪自己。若不是想瞧瞧另外幾個肚里裝著幾兩酥油，直接告訴她是自己畫的便是。皇甫惜歌瞧著眾人的神色，想著這話題該如何轉換，總不能這樣冷了場子。畢竟今兒只為了解劉遠馨的真正來意。

還好流蘇來到落地罩外低聲稟報：“奴婢流蘇請主子請少奶奶小姐們入席。”

眾人皆松了一口氣。這種小聚，你來我往皆是戲。獨獨皇甫惜歌與蕭婉繡說了幾句真心話，惹人不喜的真心話又有什么用處。還不如說些無關緊要的、誰都聽得懂插得上嘴的，哈哈一笑而過像風般不留痕。

皇甫惜歌拿出一副我是東道主人的架勢，引領眾人入座。西次間里擺的是張大圓桌，也不用計較上座陪座，便都圍著坐下。

在皇甫惜歌的示意下，各人的丫頭都先給自家主子盛了湯。蕭婉眉遲疑著將一匙湯入口，先是滿臉的驚訝，轉瞬又是貓兒一般的滿足。

“這湯好鮮！”蕭婉眉低聲輕呼，又詢問般抬頭望向皇甫惜歌：“過去府里也常在冬日吃火鍋兒，可都是吃肉涮菜的方式。三嫂這里的吃法兒真是獨特。”

這蕭孟朗，藏得夠深。既是如此，怎能將他撂出來？皇甫惜歌笑著：“三妹妹四妹妹還小，還是不吃酒的好。咱們這不是以湯代酒了？”

又笑問劉遠馨，這種吃法可習慣，“我是覺著天氣冷，吃些鹿肉狍子肉的，能給身子骨兒加把暖和氣兒。”

劉遠馨矜持的說表嫂太客氣，這種吃法確實很好。能不好么，寧州地處大南邊，就算眼下的日子口兒，也是溫暖如春的。她乍一到了這殷州，還真不習慣這冬寒呢。

蕭婉繡小口小口的抿著湯，并不言語。評牡丹圖那會兒，幾乎令她將一天的話都說盡了。她不愛說話，可若真的遇上了愛聽她傾訴的人……

李秀媛似乎永遠都是那個模樣，除了臉上偶爾露出些以她的本事還掩飾不住的表情。倒比水雅琳難對付多了。

皇甫惜歌打量罷幾人，笑勸劉遠馨：“多喝些湯，省得想家。”

寧州人是愛喝湯的。哪怕是寒門蓬戶，家里都會有幾只大瓦罐。小火慢燉真工夫，沒有奢華的食材也照樣能煲出一罐好湯。早中晚用飯，都要配上湯才覺得完美。

劉遠馨聽了皇甫惜歌這話，低著頭嗯了一聲。似乎有淚水滴落到湯碗里，沒人瞧見。

第一更送到晚上不知道幾點回來，花兒會盡早

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